惨烈的空战一直就这样持续着，基本上缓过来一口气的杜晖没有在派出轰炸机，截止到下午4点左右，这期间佐佐木一郎又进行了两次大规模的空中攻击，最终还是被杜晖给挡了回去，双方都是损失惨重，但就态势和双方手里的作战飞机和舰船数量而言，日军已经占据了绝对的优势，此时杜晖的主力舰队中，包括自己的航空母舰也都先后被炸弹击中，并且两艘辽宁舰型号的航空母舰也已经完全沉没，支那号由于吨位太大，同时没有鱼雷击中他，虽然他也是受损严重，但是却还没有达到倾斜的地步，当佐佐木一郎这一波攻击最终撤退时，杜晖也已经精疲力尽的把自己的座驾降落在了支那号的姊妹舰上了，他知道按照佐佐木一郎手里剩余的轰炸机和鱼雷机计算，今天的战斗基本上就这个样子了，佐佐木一郎想再次集结这样规模的兵力已经不可能了，杜晖猜测的没错，这么长时间的空战下来，佐佐木一郎的损失也是巨大的，只是他损失的都是舰载机，杜晖损失的舰船能多一些，但无论怎样他投入的能参战的轰炸机和鱼雷机的数量有限，就是技师们不断的组装，也有其最大值，并且他们还要组装零战舰，当杜晖命令部队尽可能的以他们为打击目标时，其结果是可想而知的，但对于佐佐木一郎来说，有一个利好就是自己的舰队距离杜晖的舰队主力很近了，大约在120海里左右，毕竟他的航空母舰要不断的起飞舰载机，开始的时候佐佐木一郎命令的是三支舰队全速前进，到了战争越来越惨烈的后勤，他放弃了这样的想法，因为自己舰队的大致位置杜晖已经知道了，并且杜晖也曾经派出过轰炸机，虽然自己的机群在外面挡住了他们，但是自己要确保的是万无一失，千万不要出现自己的水面舰队在前面冲锋，然后自己的航空母舰在后面不断的起降舰载机，两支舰队的距离越来越大时，万一有不要命的敌机杀进来，在自己的航空母舰上扔哪怕一枚炸弹，自己也是吃不消的，另外一个原因就是他希望更加有效的侦查一下附近，毕竟杜晖的舰队在被自己轮番打击了几次后，基本上连跑的机会都没有了，这样自己要主意的就是杜晖的援兵，所以他开始变得非常的谨慎。
而有一点佐佐木一郎不太明白，为何杜晖的航空母舰都被自己轰炸了那么多次，敌人不但没有放弃，反而反抗的还特别的激烈，其实这个问题已经超出了正常的范畴，首先说一下杜晖的航空母舰被轰炸后，还能继续战斗的问题，主要就是前面有过多次这样的实战经验，让甲板上的东北军地勤人员知道该如何处理，并且日军的轰炸机对杜晖航空母舰的打击也不是同时的，也就是说中间总有那么几艘航空母舰可以接收或者释放舰载机，只要这条“链条”不被彻底的切断，日军想最终战胜对手，就又回到了原来的问题上，就是必须吃掉杜晖的歼-6机群，而吃掉他们谈何容易啊！这就不用细说了吧！而最重要的问题还不在这里，是在东北军所有指战员的心理，大家都知道杜晖在他们心中的地位，而上一次中途岛海战没有拿下后，官兵们心理就有一个声音，就是将来只要是自己跟着总司令出战，如果自己不战死而导致最后战役的失败，那么自己就真的没有脸活着了，也就是说战死后，战役失败了，那么我尽力了，而要是……总之这股气和日军的虽然不一样，但是双方都一直憋着，日军方面是准备继续打胜仗，而东北军方面是要雪耻，结果就形成了这样的情况，而杜晖用整支舰队损失大半，同时歼-6也损失了2000多架为代价，终于挡住了佐佐木一郎白天的攻击，牺牲的将士们是功不可没的，当然大量跳伞的人员都被陆续的救了回来，飞行员可以继续参加战斗，受伤的也会得到很好的救治，屠龙狙们分成了几个部分，加强海狙力量的加入海狙，狙机手由于舰船的集聚减少而大量的增加，所以到了后来舰船上的狙机手数量大增，这样也是导致日军最终没有拿下杜晖舰队的一个必要原因，而随着航空母舰上能起降舰载机数量的建少，屠龙狙们也开始客串狙机手，总之虽然表面上看杜晖的舰队遭到了重创，但就算佐佐木一郎在来一次大规模的突击，要想让杜晖的舰队全军覆没，也是不太可能的，只不过这家伙也有自知之明，毕竟手里的对杜晖舰队造成真正致命伤害的飞机不多了，所以他选择的方式就是，命令零战舰组成侦查机群，然后直接到杜晖舰队的上空，从现在开始，他不准备继续开战，不过他要知道杜晖舰队的一举一动，这样有助于明天对他的致命打击。
最后大量的零战舰从佐佐木一郎和田中俊秀舰队中的航空母舰上起飞，当他们再次出现在杜晖舰队的上空后，当然杜晖不知道佐佐木一郎已经不准备继续打了，所以他的头上还是有大量歼-6护航的，不过很快杜晖就判断出来了，奥原来小鬼子这支机群就是准备监视自己啊！当然这也可以给自己巨大的压力，因为自己在舰队上空如果不投入大量的歼-6与之对峙的话，佐佐木一郎得到消息后是否会继续增兵也不好说，有了基本的判断后，杜晖给程碧他们发了电报，问了一下他们的具体位置，然后在傍晚6点多的时候，杜晖居然派出了于宏扬和白云浩两支歼6编队，他们的目的就是去确定佐佐木一郎和田中俊秀舰队的大致位置，而杜晖选择这个节点也是有讲究的，这正是佐佐木一郎目前滞留在自己头上的机群和后续机群换防前最尴尬的时刻，此时日军的零战舰面临的就是油料的问题，虽然他们还可以坚持一个小时左右，但这个时候如果要开战，对油料的消耗就大了，并且他们还要返回，而这边一直没有开战，所以佐佐木一郎的命令是半个小时后换防的飞机起飞，然后去接应你们，毕竟前线不准备打仗了，佐佐木一郎也是希望自己的飞行员们好好休息休息的，这一天下来双方的损失也不少，尤其是到了距离杜晖舰队120海里的位置上，他开始命令舰队放飞水上飞机去搜救自己落水的飞行员了，因为前面不打仗了吗！这样散落在外围的己方飞行员自己必须寻找，并且佐佐木一郎也把精力放在了对付可能出现的杜晖援军上，以及明天的作战方案研究上，这个细节问题本来他不该忽略的，当然这也不算是他忽略的，因为，杜晖也没有足够的歼-6进行反击，他派出这两支机群就是要担任侦察机的目的，虽然白天的时候自己找到了日军两支舰队大概的位置，但那以后的几个小时中，双方一直在空战，此时日军真正的位置自己不能确定，不过他可以进行计算，按照日军舰队行驶的速度来判断，大致的地点基本上还是可以判断出来的，同时他的这次判断，也是对可能存在的日军第三支舰队，也就是小泉大冢舰队进行预判，毕竟他们的位置一直都是自己猜测的，所以白云浩和于宏扬机群起飞后，他们重点要搜索三个地方，如果在这三个地方没有发现日军机群，他们的机群就必须分散然后进行大海捞针一样的寻找，所以当白云浩和于宏扬带着机群起飞，并且向远处飞去后，日军盘旋在杜晖舰队航空的零战舰飞行员们，没有进行追击不说，还给后面的舰队发去了敌机动向汇报。
杜晖根据日军舰队最快和最慢以及作战时的速度差，制定了三个方案，同时他选择的大概是一条直线，毕竟佐佐木一郎一定会为了最快的靠近自己，选择直线距离的，的确这一点杜晖完全是蒙中了，对佐佐木一郎来说，如果没有被杜晖的侦察机发现，他也许会来回的变化航线，一会东一会西的，但是他被发现后，开始的时候他的确是命令舰队直线加速行驶的，到了后面呢！他怕航空母舰编队和水面舰队速度不一样，所以他就命令速度稍微减慢，不过还是直线行驶的，因为他忽略了一个问题，就是在他和田中俊秀的舰队被发现后的几个小时里，在也没有出现过杜晖的侦察机，不过这都不要紧，他知道哪些拼死找到自己并且冒着生命危险牺牲自己的敌人，已经把自己舰队的规模报告给了杜晖，那么谁也不敢保证在自己远处的云层中，是否有一双眼睛在一支看着自己，观察着自己的动向，所以佐佐木一郎宁可选择直线前进，他也不会选择浪费时间的迂回战术，也就是说他在暴露了以后，根本就不确定自己是否一直被监视，并且他知道自己的对手是杜晖，别人可能干不出来这事，对于杜晖来说一定能，同时他也怕这片海域里面有杜晖的潜艇部队，所以还安排了反潜机扫雷等等，反正就是佐佐木一郎一直认为自己舰队的动向在杜晖那里是了如指掌的，毕竟杜晖发现了自己后，就再也不派侦察机了，这么反常的举动如果是别人可能会归因于兵力不足，但是佐佐木一郎是一定不会怎么想的，由于小心驶得万年船的心理，让佐佐木一郎把杜晖想的太高了，所以他的舰队大体上就是按照直线行驶的……