于是温叶庭便先带着她前往布庄，精心挑选了一身荼白色常服，腰间绣有几朵蜀锦，显得格外淡雅素净。

他站在门外台阶下等候，待她更换好衣裳出来，当真宛如翩翩君子，儒雅至极，可谓是“立如芝兰玉树，笑如朗月入怀。”

一时之间，呆怔的温叶庭竟不知该如何自处，没想到自己第一次给姑娘买衣裳却是买男子的服饰。

只见她从屋内阔步走出，站在台阶上与温叶庭身高相近，便一只手顺势搭在温叶庭的肩上，端正说道：“走吧，带大哥去开开眼界罢。”

温叶庭被她逗笑了，恭敬答道：“遵命。大哥请随我往这里来。”

两人便一前一后地迈进了乐思阁的大门，别看镇子面积不大，这青楼倒是修得富丽堂皇，雕栏玉砌一样不少，屋内座无虚席，人声鼎沸，想必都是特来一瞻风采。

温叶庭寻到一处相对还较静谧的地方，两人便坐下等待开场，老鸨见温叶庭气度不凡，热情地让姑娘都来招揽他，温叶庭却感觉如坐针毡，连连摆手拒绝。

她见他这拘束的样子，便调侃道：“温兄，你这是没来过青楼吗？”

温叶庭拘谨答道：“你以为我像你一样是什么烟花柳巷红尘客吗？”

她听罢笑逐颜开，“搞半天你还是托了我的福才第一次来呀？你是不是怕被渊之笑所以才不让他来，你可真是好狠的心呐。”

“没，没有，渊之他人傻事多，带上他来玩乐容易出乖弄丑。不过，你倒一副轻车熟路的样子，你不会……”温叶庭故作戏弄般说道。

她也调侃道：“以后你就跟着我混吧……”还未语尽，听得众人一哄而起，只见从楼上缓缓下来一女子。

她便赶紧叫温叶庭快看，此女子杏脸桃腮，手抱琵琶，翩若惊鸿，顿觉千娇百媚生。待她坐于台中，便开始垂帘弹奏，琵琶声如玉珠走盘，时而抑扬顿挫，犹如千军万马破竹之势，时而舒缓婉转，恰似耳鬓厮磨撩人心魂。

温叶庭叹道：“果真是名不虚传呐！”

她已听得陶醉，正在这时，乍然冲进来一群全副武装的官兵，为首的大喊着：“别演了，都散了罢，女子都到厅中来惯例督查。”

众人被扰得意兴阑珊，只听有人抱怨道：“今年伊始不是已经督查过了吗？怎么还来第二回。”

“遭了，恐怕是王淼下令开始大肆盘查了。”

听花间这样一说，她赶紧拉着温叶庭快步往外走，心想还好今天误打误撞身着男子装扮，不然若被盘问到还不知如何作答。

等回到客栈后，她和温叶庭一同进了房间，将门虚掩着，温叶庭边斟茶边说道：“我已让渊之去打听了，你别担心。”说完便把尚还温热的茶水递到她手中。

“公子……”渊之在门外小声喊道。

温叶庭唤他进来，渊之叩上门，开始说道：“我刚去和店家闲谈了一番，据说他们这里每年都会对女子进行督查，但时间不定。主要看是否本地人士，若是外来的便需一五一十禀报自己的籍贯生辰等诸如此类的讯息，若是语焉不详，当场就会被逮捕。常理来说，以往都是一年一次足以，今年不知发生了什么，且这次究诘得更为细致了。尤其是桃李之年的女子，更是会追根究底。”

“可他们搜查女子作甚？真是莫名其妙。”温叶庭鄙夷道，又看她神色难堪，继而开口，“为了方便，不然你还是女扮男装吧，否则你这一路上不知要被拉去盘问多少遍。”

她点点头，说道：“那明日一早我们便出发，以免生出事端。”

“好，不过，你是不是也得用化名？你这一听便是女子。”温叶庭问道，转瞬又欣喜说道，“我叫你采采吧，你就随我的姓，对外我便说你是我的胞弟。你看如何？”

她心想“这名字也没有阳刚到哪里去啊”，嘴上答道：“随你的便。”转身回房歇息了。

渊之见她已走远，在屋内不停焦躁地踱着步，一副欲言又止的模样，温叶庭索性问道：“想说什么就说罢，无需顾虑太多。”

温叶庭既已开口，渊之便将心中疑惑一吐为快，“公子，你莫非没看出来这个花间姑娘异乎寻常吗？先是将你拐走半月，后又躲避官兵。你当初和我走散后到底都经历了些什么？”

温叶庭一边埋头揉揉自己因赶路而略显酸疼的膝盖，一边不以为意地回道：“纠正你一下，不是她拐走的我，我呐，是心甘情愿的。那日走散后，我误入了一山中，本想找户人家讨口水喝，谁知那里竟是山匪的一处落脚点。他们人多势众，纠缠许久后，我终于找到了逃脱的机会，结果没想到那贼人居然在箭上下毒，射中了我的手臂。我中毒后奔波几里路程，力不可支晕了过去。那时我以为我就要交代在那里了，没想到醒来的时候竟安然无恙。救我的人便是花间。”

“你受伤的不是手臂吗？为何那日我见你之时，你的胸口却也血肉模糊。”

温叶庭想到这里有些哽咽，“差不多一个月后，花间的仇人，也就是当今蜀州的州主王淼找上门来，为了掩护她们逃脱，我这才受了重伤。”

渊之扶额，“没想到短短的一个月，竟发生了这么多事。”

还有很多话温叶庭没有说出口，当初他将死之时，花婆婆曾告知说当下能救他的唯一办法便是换血还魂，而这世界上也唯有花间一人的血液可达此功效。

但谁也不知道，这秘术一旦使出，花间是否还能活。

那天夜里，他躺在月光中，花间前来同他说话，“温叶庭，我不会让你死的，你这命我可以救一次，也可以救第二次。”

花间清楚地知道，温叶庭是豫都的皇子，以他的才能，今后是要担起豫都的基业，是要担起这天下的人，不能就这么虚无地死了……

可温叶庭又怎么忍心花间去冒这个险？

他思索许久，再没了声音，手还蠕动着想要抚摸花间的面容，却只见他的胸膛一片血迹从心间蔓延开来，好似那色泽浓淡相宜的海棠花，缤纷得忘不掉。

温叶庭自断了心脉，那血流淌在了花间的眼前。

她见状，慌张地泪如雨下，滴落在温叶庭已经逐渐失去温度的脸上。花间索性割开了自己的手指，将血喂进了温叶庭的嘴里，这才得以吊住他的性命。

我不能让温叶庭死。

花间心底只有这么一个念头。

她必须赌一把。

而温叶庭醒来的那天起，他也暗中下了决心，如今这条命是花间给他的，从今往后他只为她而活。

“公子，想什么呢？”渊之见温叶庭沉默不言，但却一副怅然若失的样子。

温叶庭回过神来，“没什么，你也去歇着吧。顺道去打点热水给花间，赶了一天路想必也腿酸脚软。”

渊之应允着离开了房间，只留温叶庭独自深思。与花间相识越久，便越觉得她如谜一般，有时感觉她好似雪浮云端，飘渺水间，不食烟火；有时又感觉她仿若清风明月，飞燕绕堂，韬光韫玉。

到底哪个她才是真的她？

不知她有何难言之隐，也不知自己一个被罢黜的王爷能帮她几分。可他，自身已是鸿隐凤伏，遗世独立，此次从豫都出行只为了却心中积怨，查明母妃被暗杀的真相，却没想到这一路上如此风谲云诡。

温叶庭又想到自己那可怜的母妃，她向来尘心若莲，不染世事，却生得天籁之音，兴致浓时高歌几曲，余音绕梁。因而豫都国主温宪年少时对母妃宠爱有加，可帝王身后三千粉黛，又怎愿专宠一人，且母妃不善谄媚，久而久之便失了恩宠。虽说母妃不愿多生事端，为人处世极尽妥帖，但也因她左右逢源，遭致了皇后的妒忌。她身在宫中，有苦难言，便寄情于养花之上。

温叶庭忆起他幼时，母妃总在院中种上海棠花，还时常对其吟诗，尤喜那句“蜀彩淡摇曳，吴妆低怨思。”每每春风来闹，花便乘兴开至荼蘼，好不痛快。

而后至温叶庭束发之年，他已生得气宇轩昂，又饱读诗书，学富五车，在温宪的众多子女中尤为出类拔萃，因而深得器重，赐封为烨王殿下，赞之“为君当如是”。

那年季冬，母妃依惯例去往城外的观音庙礼拜，返回途中却遭奸人暗害。

温叶庭闻此噩耗，痛心入骨，央求父皇彻查此案。可温宪却不知为何置若罔闻，只搪塞了几句，劝温叶庭切莫执拗，逝者已矣，生者如斯。

可舐犊情深，温叶庭从此一蹶不振，醉心养花，那时他总以为只要海棠花还开，母妃便不会走远。他闭门不出，也逐渐与父皇心生嫌隙，十年来父子之间已恍如陌路，后终因在一次家宴上顶撞温宪，被罢黜。

其实他内心一直清楚，母妃为何在他大放异彩的时候猝然遇害，父皇又为何对此事避而不谈，大概全因木秀于林，风必摧之。他深知那皇位看似至上荣光，但哪一个不是饮他人血，淬他人火才铸就的？

温叶庭也知道，之所以没有直接除掉自己而是选择从母妃下手，便是了解父皇的性子，若是一个备受瞩目的皇子遇害，他必定要追究到底；而若是一个失宠多年的妃子遇害，他只会得过且过。

这却也达到了同样的效果，让温叶庭知道他不可再大出风头。

但温叶庭从未觊觎那王位，他原为庶子，本就需付出加倍代价才能得父皇垂怜，何况是皇位这等遥不可及的东西，不知要牺牲多少才足以完好无损地站在它的面前。

母妃也曾叮嘱他尽人事听天命，不要为了争夺利益而失了本我，因而他一向好让不争。这十年，他更如断雁孤鸿，韬光养晦，不再过问世事。

谁知，前几月太子殿下温炎如猝然深夜造访，二人并行在后院散步……

“叶庭，你院中还是一如既往这么多海棠花，开得可真漂亮。你近来可好？”温炎如问道。

温叶庭俯首答：“一切如旧，谢太子殿下关心。”

“此处仅你我二人，不必拘礼，我还是更愿你叫我兄长。”温炎如一边说着，一边从广袖中掏出一块令牌，“我今日在宫中处理事务时，偶然发现了当年你母妃被害时现场遗留的那枚令牌。我知你多年来对此事耿耿于怀，便赶紧将令牌带予你，也算是留给你一点念想罢。顺道还召见了御史台，他们禀报说，这令牌上的花乃是木芙蓉。此花每年仲秋之时盛开直至孟冬之时，常见于蜀州，我又见这令牌如此这般，便猜测你母妃之事恐与蜀州有关，或许这也是父皇不愿过多追究的缘由罢。”

温叶庭大惊失色，他没料到背后竟还有这等隐情，收下令牌并向温炎如道谢，当晚便决定要等候一个时机不被人察觉地溜出豫都。

那时的他还不可知，在蜀州等待着他的除了疮痍满目的尘封真相，还有几度秋凉的大梦一场。