期间清客昏睡了整整三日，朝颜便守在芙蓉客栈照顾清客，玉茗和夕颜则照常去集市卖花，观察锦云城内动向。

渊之也终是赶到了锦云城，温叶庭接住他，问道：“怎么耽误这么长时间？你是不是背着我去哪里游玩了一趟？”

渊之满脸委屈地答道：“公子，我哪儿敢啊？我听坊间传闻所说，锦云城内抓到了潜逃的罪犯，这才下令解封。当即我就往锦云城赶，一口气都没歇，就怕你责怪我偷懒。”

温叶庭将他引进屋，给他介绍了下韦筠，渊之悄声问道：“公子，你怎么跟男子同住一屋？”

温叶庭白了他一眼，没好气地答道：“那你是想看到我同女子住一屋吗？”

渊之发笑，“不是，不是，就是有些好奇花间姑娘怎么没在。”

“花间她去御花台了，让你尽快赶来也是想派你去协助她，她一个人在里面我不放心。你不仅要去当她的左膀右臂，还要去作我的眼睛，明白了吗？”温叶庭坐下来，对着渊之说。

韦筠插话道：“温兄，我又学到了，如此怜香惜玉又一丝不苟，难怪我看花间姑娘对你是言听计从呐。”

温叶庭心想，哪里是她对我言听计从啊，分明是我对她百依百顺，不过我倒也乐在其中，俗话说千金难买我乐意罢了。

“公子，这许久不见，你好像看起来焕然一新了。有句话怎么说来着，士别三日，当挖目相看。”

两人噗嗤笑道，一同高声说道：“那叫刮目相看！”

渊之难为情地挠了挠头，吼道：“哎呀，差不多差不多，公子你快给我说怎么去御花台吧，我早些去你也早些放心。”

温叶庭喝了口水，“我已打听好了，御花台每逢日曜日便要补给一次花苗和土壤，到时会有专人前往御花台运送，而御花台里面的小厮则负责将这些分配给各花使。这几日御花台正在招纳小厮，你可前去一试。若是此路不通，我们再另想他法。”

“公子，你放心，我肯定能顺利进去。到时候我就给那招纳的人哭诉，编造些凄惨的故事，讲得声泪俱下，这种活给谁做都是做，他定会给我这种苦命人。”渊之拍拍胸脯，信心十足答道。

温叶庭看他那胸有成竹的样子，“行，那你把行李放下便去吧。”

“啊？这么快，我还没好生观光一下锦云城呢，这好歹也是蜀州的京师，公子你还是同从前一样狠心，我要去告诉花间姑娘。”渊之愤懑不平说道。

温叶庭起身推着渊之往他的房间去，“这锦云城今后有的是时间逛，但这御花台若是晚了，你的凄惨故事就被别人捷足先登了。”

韦筠被这主仆二人弄得忍俊不禁，对温叶庭说道：“那你们忙，我先去看看朝颜姑娘，给她送些早点。”

说罢便下楼端着早点往朝颜房间里去，敲门进去发现朝颜手撑着脸颊，斜靠在方桌上睡着了，许是这几日照料病人给累坏了，靠近能听见她浅浅的呼吸声。

韦筠蹑手蹑脚地将早点放在桌上，前去拿了一件自己的银丝素锦披风，轻轻盖在朝颜身上，又去打来一些热水，泡上了新茶，以免朝颜醒来口燥。他正准备离去时朝颜醒了，看见他小心翼翼的样子，默默低头笑了，随后叫住了他。

韦筠回过头来，问道：“你醒啦？我去给你倒点热水洗漱一下。”

朝颜正想说不用，她自己来即可。这边韦筠已经把热水准备好，唤她前去。她正在梳洗的时候，韦筠又给她斟满了一杯茶，规规矩矩站在她旁边等着递给她。

朝颜接过他手中的茶杯，抬头见他这端庄的样子，不由得心底一惊，幽雅说道：“多谢韦公子，但你不必服侍我，我这等卑不足道之人，哪里受得起？”

韦筠一听，仓皇回道：“朝颜姑娘，我只是想照顾你罢了。而且，你哪里受不起？在我眼里你一点也不卑微，不管什么你都受之无愧！”

朝颜抬眼望他，回道：“你能这么想朝颜便知足了，但我如今实在是无暇顾及其他，若我有所怠慢，还请韦公子不必介怀。”

韦筠点点头，“我明白，是我操之过切了，今后我会谨言慎行。早点给你放在桌上了，快趁热吃吧。”说罢便转身欲离开房间。

朝颜心有不忍，韦筠近日助她良多，而自己却冷言相对，实属不该。但又想道，不合时宜的情愫终究会变成百无一用的羁绊罢了，便没有再开口解释什么，只得望着韦筠的背影在眼里逐渐消失不见。

这边王淼几日都再没有清客的消息，解毒之事也一筹莫展，难免恼羞成怒，下令再次对全蜀州的女子进行盘查，决心此次势必要找出她们的线索来。

而锦云城也开始严加关守，女子一律不得出街，每日均得向官府汇报家中人员，一时之间玉茗她们便不知该如何是好。

清客还未醒来，只得暂时借住在韦筠的房间，若是这样下去其他人也无法再藏匿于锦云城中原先的住处，先前制造的假身份虽说蒙混过关了，但也并非长久之计。

玉茗正等待着清客醒来同她商议，却见她气息越发薄弱，偶尔脉搏也浅得探不出，急得众人寝食难安。

夜半之时，朝颜正靠在椅上休憩，朦胧中听见一阵急促的咳嗽声，惊醒后见是清客的胸腔剧烈地起伏，吓得朝颜赶紧扶她起身，给她递上热茶。

清客好不容易缓了过来，向朝颜问道：“玉茗呢？我有事同她讲。”

“玉茗姑姑在家中，我这就拜托韦公子去请她过来。”朝颜将清客扶好，靠着床头，自己便去隔壁请求韦筠。

不到半个时辰，玉茗披着夜行衣便来了。朝颜关上门，给玉茗端来凳子，自己则站在一旁默不作声。

清客拉着玉茗的衣襟，故作洪亮地说道：“玉茗，我时间所剩无几，多谢你们当初费尽周折将我救出，没让我毫无颜面地死在那地牢。当初王淼曾对我说过，若是我们一味躲藏，他会将我族的秘密告知天下，让世间所有蚁羶鼠腐、蝇营狗苟之辈都蜂拥而至前来抓捕我们。实不相瞒，当听到这话时，我真是惶恐不安，现安乡那处所剩族人都为孱弱之躯，倘若他真是如此，那不止我们，她们也会变成这天下人的盘中餐砧上肉。遗憾的是，我如今自身难保，也更没有办法保护他人，但我想，我是不是可以再试一次，就算与那王淼同归于尽倒也值了，反正我这已是风中秉烛，也没什么好可惜的。”

玉茗瞪大了双眼，觉得不可置信，含糊其词道：“你这是何必……我怎么能眼睁睁看着你去送死呢？我可以再试试替你疗毒，或者我去请冬青前辈，他肯定能救你……”

清客用力摇了摇头，答道：“你我心知肚明，哪怕有妙手回春之术，也救不了入骨之毒，这些日子以来，那些毒素已与我的血脉相生。”

玉茗低下头不再作声，清客又继续说道：“你就答应我吧，我刚听朝颜说现在城中局势紧张，我想行动前你们先暂时离开锦云城吧。回趟安乡，将族人转移到更为隐蔽的地方，以避免到时王淼誓与我们鱼死网破，她们则会有性命之忧。”

“可你相信王淼会甘愿放弃一切，放弃这百年的安富尊荣，只为了让我们变成天下人争相逐利的战品吗？这对他来说有什么好处？”

“我也曾问过自己无数次，他那种利欲熏心之人，真的会如此吗？但我没有办法去操控他，就只能做好自己。若他心有缠绵幽怨，想着既然得不到我们，那就让我们不得安生，也不是不可能。所以我这几日虽似梦似醒，却一直心神不宁，我不知道哪条路才是康庄大道，但我也不怕去走那独木桥。”

“好，我答应你，等你前去实施计划时，我们会想办法从锦云城脱身，但花间在御花台暂无危险，便让她继续留在此处吧，以免影响后续的行动。另外，我想到一个地方，应该可以藏匿族人，还不会有被发现的风险，毕竟冬青前辈在那隐蔽了二十年之久。”玉茗想了下，继续说道：“说吧，我们需要怎么配合你。”

清客便详细讲了自己的打算……

这边石径悠正在御花台整理新送来的花苗，隐约听见有人唤花间，心头一紧，四处张望，却见渊之在亭廊处站着向她招手。

她小跑过去，喜悦问道：“渊之，你怎么来啦？哦还有，我在这里不叫花间，叫我石径悠，你可得记住哦。”

渊之听罢一笑，说道：“是公子让我来的，他说不放心你一个人在此，让我来帮衬你。不过这里的小厮可比你们花使自由许多，这样我还能将你的消息及时汇报给公子。”

“你家公子是让你来帮扶我还是让你来监视我？”她调侃道。

渊之急忙解释道：“不，不，应该说两者都有？”

她笑出声，说道：“渊之啊渊之，我总算是知道你家公子为何总是嫌你笨了，不过带上你倒也不惹人注意，谁会怀疑一个如此天真烂漫的人呢？”

“哎呀，花间，哦不，石姑娘你就别打趣我了。我来是有正事给你说的，这是玉茗夫人让我转交给你的书信。最近锦云城内盘查相当严苛，她们这几日会离开锦云城暂避风头，我家公子和韦公子都会助她们离去。清客夫人虽说要留下来，但也没有再与我们一起，多的她们没说，我们就也没问。”说罢从怀里拿出一封折叠好的书信递给她。

她赶紧将书信藏在袖中，渊之故意高亢说道：“石姑娘，那我就先去忙了，你有什么需要再吩咐我就行。”便阔步离开了。

她突然感到一种不详之兆将她包围，如同置身三千里茫茫戈壁，目之所及满是黄沙，一眼望不到头。