从东厂门楼里闪出来的青衣人，满脸都带着不耐烦，皱着眉头瞅瞅谭天保等三人，一副酸气地说：“尊驾是谁？有事么？”一个差役陪着笑脸说道：“回番爷，我们是九门提督府的公差，这里有谭先生，自称是您这里的属下，不知道此事可否属实……”公差是惹不起东厂番役的，因此说话时语气谦恭，不住点头哈腰。青衣人挥挥手，“去去去，今天管事的不在家，你们改日再来。”那神情就象打发要饭的乞丐一样。差役赶紧说道：“番爷且慢，这事是提督大人和刑部龙大人共同交待的，事关重大，这位谭天保谭先生……”青衣人根本就不想听他说下去，两眼一翻，“少废话，滚开，从哪里弄来一个要饭花子到这儿捣乱，再罗嗦乱棒打死，滚。”态度异常蛮横。两个差役有些傻眼。虽然早知道东厂牌子硬，但也没想到竟然办点公事也如此困难。这时候谭天保眉头一皱，计上心来，用手提裤子，装腔作势地叫道：“哎哟，我内急，憋不住了……我要去茅厕。”青衣人冲他一瞪眼，“滚。”谭天保捂着肚子叫道：“不行了，再憋着要拉在这儿了……屎尿要窜出来啦……”一边嚷嚷，一边朝着院内一个茅厕奔过去。他的打算是――我先进了茅厕再说，只要躲开你们的视线，就能寻找脱身的机会了。不管三七二十一，跌跌撞撞，大步流星地直冲进茅厕里，但是他刚刚闯进厕所里，第一眼就发现――茅坑上倒着一具死尸！啊？谭天保吓得一愣神。东厂虽然是龙谭虎穴，但是也不至于随便在厕所里就杀人吧。怎么有尸体躺在这儿？定睛仔细看，躺着的尸首脖子上被砍了个大口子，血流如注，并且血水还在往外淌，显然是刚刚被杀不久。谭天保的心又咚咚跳起来，他目瞪口呆，想不明白这里边究竟是怎么回事，心说：乖乖，不好，今天肯定是个黑道凶日，处处透着凶险古怪，老子还是赶紧想办法逃命吧。可是这间厕所很小，并无后窗，并且建有顶盖，没办法跳墙逃走，谭天保急得转了个身，只好又从厕所里走出来。躲在厕所的掩墙后，伸长脖子朝外张望。这一望之下――不禁又吓了一跳。只见刚才押着自己来到东厂的那两个差役，已经倒在地上，被人杀死在院内了。这俩人一个头朝下倒在门楼内的台阶上，另一个横着倒在门洞里，那情形就和厕所里这具尸体一样，都是脖子上被割了个大口子，一击致命。谭天保的脑子里嗡嗡直叫，他陡然吓出了一身冷汗，我的个乖乖……这到底是怎么了，连一声呼叫都没听见，俩公差就骤然间去了黄泉……他觉得浑身的汗毛都要竖起来了，仿佛白天见了鬼。快……快逃吧。管他到底怎么回事，但愿与老子没关系，谭天保疑神疑鬼，心惊胆战，撒开两腿就往门外跑。就在这时候，他听到耳后生风，一阵急促的脚步声，紧接着，肩膀上猛地被人一把揪住，象老鹰提小鸡一样给提了起来。谭天保经过这些天的折磨，形削骨立，浑身无力，毫无抵抗能力，被人抓住肩膀，浑身就软塌塌地一点反抗余地都没有，他心道：糟糕……老子这回真要归西……就在这时候，耳边忽然传来一阵胡琴声。“嗡――”胡琴声悠悠扬扬，来自院外。谭天保猛然想到――一定是墙外那个侏儒，是他在拉胡琴。情急之下，他想喊叫，但是刚刚张开嘴巴，就被人从后边一把捂住，然后整个身子都给提起来，挟在了腋下。挟持着谭天保的人力气很大，臂下夹了个人，浑若无物，飞身直奔后院。谭天保的头朝下，只感觉到地面在迅速移动，挟着自己的那人两条腿在奔跑。接着，好几个人的腿出现在谭天保的视野里，因为身子倒悬着，看不真切，似乎这些人都穿着青衣麻鞋，都在奔跑，还有人在叫嚷着：“快，快，从后院走。”谭天保一阵头晕涌上来，血流倒灌，眼前的视野逐渐模糊，似乎觉得自己被人挟着上了一架梯子，然后墙过一道墙……浑身颠簸了一阵，脑袋似乎撞上了什么东西，然后就晕过去，什么也不知道了。……后脑一阵疼痛。谭天保痛苦地睁开了眼睛。第一个感觉是――我还活着。头痛，难受，恶心……这些感觉让人不爽，可是它起码能证明一件事，你还活着。“天保，你醒了。”一个声音涌入耳鼓。天保……这个称呼让他异常亲切，这是自己人才会这么叫，这称呼似乎很久没有听到过了，心里骤然感觉到一种温馨。他侧过脸去，定睛一看，旁边站着一个气宇轩昂的汉子，中等身材，一双眼睛灼灼放光，精光四射。更惹眼的是，他的腰里别着一条大铜烟袋，二尺多长，烟袋锅就象小孩子的拳头那么大。这是兵器，名曰“拦面叟”。啊……认出来了，这人叫甘雨堂，他是莲花党的人。还有那个拉胡琴的侏儒，都是莲花党，当初在成都的时候，谭天保曾经和他们打过交道。这可是喜出望外。甘雨堂……虽然和自己并无深交，但是谭天保这回真真切切地意识到，自己得救了，真的得救了。这次是千真万确地捡回了一条命。“甘先生，原来是你，”谭天保一骨碌爬起来。“躺下，”甘雨堂微笑着示意，“天保，你身子很虚弱，告诉我，这是怎么回事，你怎么被人押着去了东厂？”“我……”谭天保想起这些事来，不由得一阵心酸。唉……真是一言难尽。“甘先生，我随着秦将军征杨应龙，胜利回师后，被小人所害，绑架到了西安，后来落入高迎祥军中，稀里糊涂被官军俘虏，押到京城，我谎称自己与东厂有瓜葛，他们这才押着我去验证……”谭天保不想说得太细，三言两语，把自己的遭遇讲了一遍。他问道：“甘先生，我还正想问你呢，你怎么会救了我？”甘雨堂点了点头，“是这样……”