焦氏还有些担忧：“茜儿可是被休的。”

钱先贵摇摇头：“无妨。”

他当天便急忙赶回了县城，悄悄让人给苟典吏的大哥苟平安透信。

苟典吏的大哥都五十多了，大儿子苟江虎也有三十七岁，大儿子十八，只比钱文茜小两岁，他个子矮矬，还长着一只红红的酒糟鼻子，闻听钱先诚愿意把才二十岁，长相中上的女儿嫁过来，很有些不相信，试探着让媒人上门，没想到，那边虽然没答应，但口气却并不坚决，这不过是女方表示矜持而已，他欣喜若狂，哪里还在乎钱文茜是怎么回的娘家。

这苟典吏主掌山阳县的刑狱，正是钱先贵的顶头上司，他的爹就是典吏，父子两代盘踞山阳，无论捕头捕快，还是衙门里相关的吏员，对他都得让三分，以前，他和王主簿王申海争权夺利，关系很僵，钱先贵是王主簿安插来的，他便处处掣肘，没少让钱先贵吃苦头。

钱先贵很想与苟典吏交好，请客吃饭加送礼，整套巴结的手段使用下来，苟典吏对他勉强和气了些，但用得上就给个好脸，用不上便弃之如敝履，钱先贵有苦难言，非常憋屈。他一直想改变这种状况，现在，总算是有了办法，婚事一确定下来，他立刻便来通知钱先诚。

哥哥的女儿被休，还是因为有伤风化被休，钱先诚这些天走路都低着头，若不是农事繁忙，他肯定会躲在家里不出门了，这实在是太丢人了。现在，听见大哥还说女儿再嫁，已经惊得目瞪口呆，而哥哥竟然还有脸摆宴席，让他们夫妇备礼前往，第一次拒绝还不算，钱先贵竟然还有脸来第二次。

“我不去。”钱先诚小声说道。

“你说什么？”钱先贵不是没听见，他震惊二弟竟敢不给他脸，并且，这一句反问，还带了十分威压，以图逼迫钱先诚乖乖听话。

“我不去。”钱先诚不敢看钱先贵咄咄逼人的目光，低头嘟哝道，“茜茜不请自归，已经够丢人的了，你如何有脸大摆筵席？”

“老二，你是说我的女儿给你丢人了？你竟敢嫌弃我！”

钱先诚低着头一言不发。

“你知道茜茜嫁给谁？”

钱先诚不说话。

“她的叔公，就是山阳县的典吏。”说完这句话，钱先贵目光炯炯地盯过来，他以为胆小怕事的钱先诚，肯定会吓破了胆子，立刻改变态度的。

钱先诚还是低着头。

“说吧，到时候你去不去？”钱先贵以为，二弟好面子，一时抹不开脸，不好意思变口气。

“我，我，我不去。”

“你敢！”钱先贵怒不可遏，猛地拍了一下桌子。

韦氏刚才避出去了，在院子里晒被褥，这一声让她吓得身上一抖，差点将被子掉在地上。她急急把被子搭在绳子上，转身进了屋子，就看到自己男人低头哈腰，大伯子直直跪在炕上，对着弟弟怒目而视。

韦氏不是能应付场面的人，这个时候也不知道说什么，文瑾默默地陪着二伯母走过去，韦氏轻轻搀扶了男人一下，想让他挺起胸膛。

他们二房堂堂正正，凭什么直不起腰来？丢人，也是他大房丢人。

钱先诚这个时候只是觉得委屈，并没有怕钱先贵，女人是手虽然没什么力气，但带着温暖和自信，带着理解和支持，让他心情大为安定，他果然直起了腰，眼神闪烁着，但神情坚决地迎向钱先贵的目光：“茜茜再嫁，我是不会去的。”

钱先贵又惊又怒，眼神闪烁，好一会儿才一脸悲戚：“茜茜被王家冤枉，就这么回到家里，你知道她心里有多苦？那简直是生不如死。你是她二叔，是她的长辈、亲人，不说为孩子伸冤出气，不为她将来打算，却在这里顾影自怜，顾及自己名声，连她婚礼都不肯去参加，你还有人心没有？”

钱先诚猛然睁大了眼睛：“茜茜说她是被冤的？那你如何不去找王家论理？”

“有理又能怎样？无非是再回到那个又穷又破的家里当个黄脸婆，我给茜茜找一家更好的，这才是对她好。”

钱先诚猛然摇头：“若是茜茜被冤枉，我们给她伸张正义，然后再去衙门要求和离，光明正大再去嫁人，这不是更光彩？”

钱先贵撇嘴：“也不嫌麻烦。”

钱先诚再也忍不下去，激愤的声音都变得尖锐：“你在衙门做事，王家就是想出妻，也不敢用这么丢人的名义，我去小王庄打听过，王家虽然不是大门户，但也请了族长和村里的里正，还有证人在场，茜茜，茜茜就差被人捉奸在床，我这当叔叔的，不把事情弄清楚，怎能容许有人往头上扣屎盆子？大哥，茜茜出嫁，我已经去过了，你这一回，不该再过来请我，我，我没这个侄女。”

钱先贵被揭了画皮，又羞又恼，脸涨得跟猪肝一样，坐在那里，眼珠子转了好几转，才不死心地说道：“你这是想和我断绝关系了？”

钱先诚眼泪一下子涌了上来，连声音都颤抖了：“我心心念念，就是想让咱家和和美美，相亲相爱，可是，可是我做错什么？我做错了什么呀，老天竟然如此逼迫——”大颗大颗的眼泪，从钱先贵的眼里掉下来，他这是伤心的泪，失望的泪啊，他委曲求全，一让再让，还是被人这样硬生生往心上扎刀子，这让他情何以堪？

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，钱先诚可以没得吃，可以没有穿，被人欺诈，他都不觉得多难过，可来自亲人的算计、逼迫、牵累，却让他身心俱疲，伤心难抑，他实在忍不住，哽咽起来。

韦氏在水盆里拧了布巾，拿过来给男人擦脸

钱先贵没想到二弟会这么情绪激烈，他才不在乎钱先诚去不去呢，但他在乎钱先诚的礼物，还有那鸭子、鱼、大米等。请客，总得做酒席吧？钱先诚若是能出水，他的花费可就小多了。

“二弟，别哭，都是大哥的不是，我再也不说这个了，你别哭。”钱先贵难得地摆出低姿态。温言安慰道。

钱先诚发泄了一会儿，心里不那么堵得慌，起身下炕，去洗了脸，返回坐在桌子边上，一杯接一杯的喝水，不发一言。

“你不去就不去了，我也是没办法，茜茜她还年轻，不能因为一时鬼迷心窍，就不活了啊，这回再嫁，只因为苟典吏是体面人，我才不得不请客，这不是我的意思，而是有人要趁这个机会，向苟典吏表亲热，你说，我不请客行吗？”

钱先诚再笨，也知道这是托词，以什么因由请客不行，非要用钱文茜再嫁？只是他一向与人为善，并不揭穿。

韦氏端着脸盆出去了，钱先贵趁机说道：“二弟，你不去可以，那给我几条鱼总行吧？”

钱先诚没来得及说话，韦氏便轻轻咳嗽了一声，示意文瑾还在身边。

钱先诚那么要面子，哪里肯当着侄子的面，拿人的东西送人情？他嘴唇蠕动了好几下，最后摇摇头：“不行，鱼只剩下几条，是要做种的。”

钱先贵这是头一回碰上二弟亲口拒绝他，气得两眼瞪得溜圆，那眼光，恨不能将钱先诚烧成粉末。

钱先诚又忍不住低下头去。

江山易改本性难移，他的软弱，也算是渗透在骨子里了。

文瑾却静静地看着钱先贵，她实在奇怪，为何有人伸手拿别人的东西，明明是讨要，跟要饭婆一般，却还能这样理直气壮，咄咄逼人。

钱先贵觉察到了文瑾的意思，一时气得恨不能把这个“侄子”杀了才解恨，此刻，要达到目的，必须再逼二弟一把，不然，他今天就白跑了。

去冬损失了五十两银子，钱先贵懊恼到今天，这次请客，他必须只收礼，不出油，尽量挽回损失。

但人家出了礼，肯定想要吃回去，钱先诚可不想买米买肉，掏自己腰包，他要让二房把那些给贡献出来。

韦氏就那样静静地看着钱先贵，琢磨他怎样才练出这么厚的脸皮来。

文瑾这几年耳提面命，韦氏也不是一点长进也没有，再加上有葛氏和韦成岚敲边鼓，她也慢慢想通了，像钱家大房这样的人，根本就是喂不熟的白眼狼，你越是退让，越是委曲求全，他们越是变本加厉，恨不能食肉寝皮，把你的所有都榨干才甘心。

韦成岚曾给姐姐分析，焦氏和钱先贵每次问二房要东西，总是趁文瑾不在家时，这说明什么？说明他们怕文瑾，不敢硬碰硬，同时，也说明他们夫妻俩无原则的牺牲，养大了钱先贵的胃口。

韦氏想了好久，才明白这个道理，他俩的推让，没有任何意义，反而使大房越来越贪婪，越来越没有良心。

钱先贵被韦氏的眼光，看出一身的毛毛汗，他从来都没注意过二房这个不声不响、总是低头小声的女人，竟然能用这么平静的眼光，就把自己逼到墙角。

钱先贵把眼光转向韦氏，恶狠狠地瞪着，韦氏微微皱起眉头，由刚才的探究，变成了带有三分厌恶和七分不屑，这让钱先贵顿时恼羞成怒：“二弟妹，茜茜出嫁，二弟不参加，你们总不能不表示吧？”

“他大伯，我一个女人家，知道什么，自然当家怎么说，我就怎么做了，至于礼物，茜茜出嫁时，我都送过了。”她的意思，以后再嫁，她就不行礼了。

正在屋里的气氛僵持不下时，大门忽然响了：“姐，姐夫！”韦成岚来了。

当年，钱先贵把二房一家，逼到山窝村，韦成岚曾来为姐姐出气，把钱先贵打得鼻青脸肿，半个月没脸出家门，现在，他一听到这个声音，心里还忍不住直冒冷气，知道在这里不会有收获，钱先贵悻悻地站起来：“二弟，我不希望咱两家越走越远，今后怎样，就看你的了，告辞！”

韦成岚看到钱先贵出来，微微皱了一下眉头，眼光探寻地望向姐姐。

韦氏摇摇头，示意弟弟不要管。钱先贵路过韦成岚时，脚下忍不住发软，好容易走出大门，赶紧上了驴车，急急甩了一鞭子，往村外而去。

“姐姐，他不会还是来要东西的吧？”

韦氏浮出一丝苦笑。

“你刚才为何不说？看我不把他和成泥。”

韦氏看了一眼男人，发现她以前引以为自豪的儒雅，现在怎么越看越像懦弱呢？弟弟这样的男人，才是汉子。

“成岚来了？”

“是的，姐夫，我顺道去汪家看育秧床。”韦成岚怕韦家湾的土质不好，白瞎了种子，委托山窝村几家帮忙育秧，汪晗和邻居魏家是大头。

“姐姐，钱家大房过来，到底为了何事？”韦成岚对姐夫的懦弱，非常不满，也十分担忧，唯恐姐姐跟着受委屈。

韦氏看了男人一眼，她内心里，对弟弟的依赖更多，这会儿也顾不得什么丢人不丢人了，小声把事情说了一遍。

韦成岚什么也没说，隔了一会儿，换了话题：“姐夫，你的地都耕了？”

“嗯。”钱先诚还没从羞愤种转过来。

“姐夫，现在家里有多少头羊？还要不要添加？”年前，除了头羊和母羊，其余的都卖了，韦成岚才有此问。

“添。”钱先诚这才打起精神，陪着韦成岚出门，在饲养场转了一圈。

韦成岚吃过午饭才走，在山窝，他什么也没表露，出了村子，才拐弯去了一趟林津镇，尽管钱先贵色厉内荏地拿他在衙门做事相威胁，依然还是没躲过一顿暴揍，不过他学乖了，拼命抱着头，脸上才没留下伤痕，不然，再过半个月是钱文茜出嫁的日子，他一脸乌青，可就丢人大了。

文瑾毕竟担心二伯和二伯母，没多久她回了一趟山窝。文翰不在家，她怕二伯和二伯母吃了钱先贵的亏，知道韦家舅舅来过一趟，这才放下心来。

她这段时间要移栽猕猴桃苗，少不了在山窝和石卫村往来，幸好这样，不然，还看不出二伯不正常。

不光是林津镇，连山窝的人，都悄悄议论钱文茜被休回家，二嫁还摆酒席的事儿，钱先诚现在，出门都低着头，见人招呼也不打，整个人的面貌都变了。

文瑾吓了一跳，没想到二伯这么心思重。文瑾来自异世，当然无所谓，看二伯思想压力那么大，少不了得想办法开解。

“二伯去参加婚礼了吗？”

“没有。”

“那她是谁的女儿？”

“你大伯的。”钱先诚很奇怪文瑾这么问。

“这不就结了，要丢人也是大伯丢人，你低头耷脑的做什么？再说，大伯虽然逼你参加婚礼，你不是也没去吗？为何这么久，你还放不下呢？”

“可，可那也是咱家的人。”

“二伯，咱和大伯分了家了，再说，他过继给了大爷，和咱就更远了一层，你挺直腰杆，活出人样来，咱这边就开祠堂，和大伯那边彻底断了。”

钱先诚看了文瑾一眼，开祠堂立宗祠，哪有那么容易，可想到儿子，小小年纪就中了秀才，说不定真和三弟一样能中举，他立刻便有了希望。整个山阳县，举人也是一只手都能数出来的，文翰到那时，提出自成一脉，不再和大房拉扯，是谁也挡不住的。

想到这里，钱先诚的神情，总算是振奋了起来。

“二伯，你打定了主意，今后就要尽量远着大房，不然，那边吃惯了咱，靠惯了哥哥，想要断起来恐怕不容易。”

“嗯，我知道了。”钱先诚脸上，显出坚定的神情。

文瑾知道二伯认死理，一旦打定主意，便很难回头，心里总算是稍稍放宽了些，但愿二伯，今后能够顶起二房门户，不再受大房盘剥。

钱文茜高高兴兴出嫁，三天回门，却耍赖不想跟男人走了。

焦氏急了：“这怎么可以？你爹知道，还不打死你。”

“呜呜，娘，我，我命苦啊——”

“住嘴！”老焦氏拄着拐棍走了出来，她去冬不小心滑了一跤，便开始拄拐，其实，现在已经完全好了，没有人注意的时候，她提着拐棍走得飞快，却还装蒜，家里日子比以前难过了，焦氏不得不到地里干活，回到家，还得做饭洗衣，实在操劳不下来，老焦氏不装病，实在没道理不干活。

“祖母！”

“茜茜，立刻收拾东西，回你家去，今后若是再这么不请而归，不要等你爹说话了，我就先容不得你。”

“呜呜——”钱文茜听父亲说，嫁给了一个富人，当时有多欢喜，出嫁后，便有多伤心，她的男人又老又丑，不仅个子矬，其它地方也跟着矬，让她实在没法满足，还有，苟典吏家是挺有钱的，可他的哥哥苟平安家，却很平常，钱文茜嫁的苟江虎，已经分家另过，不过是老婆病重时，请了个做粗活的婆子，每天打扫浆洗，做做饭而已，根本算不上什么使奴唤婢。

老焦氏根本不听钱文茜诉苦，逼着焦氏雇驴车把钱文茜送回了县城苟家。钱文茜这才发现，她家里，不仅仅是爹爹狠心，奶奶比爹爹还有过之。

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