惑站在屋外，看着他主人已经坐在那里看书看了两个时辰了，这本不是什么稀奇事，只是他家主人竟两个时辰没有翻新一页，倒让他好奇那一页到底是有多深奥。
冯签端着晚饭进来，惑自动隐身于暮色。
“少帅，少姨娘已经用过晚膳了，让我给你送来的，都是锦娘亲手做的。”
虞子琛放下书，见冯签一脸红光，“冯签，我问你，如果一个女人说不想离开你，是什么意思？”
“这，”冯签用一脸怪异的神情望着他家主子，“这就是女人倾慕男人呀，少帅，有什么女人对你这么说吗？其实属下觉得还是少姨娘最适合少帅了。”
虞子琛脸上有藏不住的笑意，但随即又皱起眉头，“那如果她否认自己说过这样的话呢？”
白天在寺院，他被她的话吓了一跳，准确是心漏了一拍，再次向她确定时她却只说，生气他没有来即使救她走，至于原来那一句不想离开他便再也不提了，还说他听错了。
“这……”冯签年过不惑，但初恋还是锦娘，这么复杂的问题他自然是不懂的。
“因为那个女人觉得男人不在乎她，不想丢人，所以不愿意承认自己的心呗。”声音是从屋外传来的，而且连冯签都听得出是谁。
方士杰推门而入，冯签恭敬的行礼退下，近日来方士杰可是天照国议论的最高话题，传闻痴傻侯爷得世外高人一颗神丹，服用后竟然恢复了神志，比一般人还更聪慧，但也不乏很多流言说他以前便是装的，无论流言说的是什么，但是北陵自方牧易出嫁后的归属问题得到了解决，方士杰是北陵如今实至名归的主人。
“你不去你的北陵，来这里做什么？”虞子琛皱着眉，不喜欢被他偷听。
“我现在走便是，但怕是没人跟你探讨女人这个深奥的问题了。”方士杰作势要走，嘴里还嘀咕着，“这女人的心思最是难懂，尤其是像清让这样聪明的女人。”
“方傻子！”虞子琛冰冷的声音，冻住了离人的脚步。
“哎，我如何有你这样的兄弟！”方士杰回转身子，拿起碗筷就吃起桌上的饭菜，“看着菜就知道，都是你喜欢的，还特意让人送到你跟前，这女人的心思还有什么好猜的。”
“那她为什么否认？”
“如果她承认了呢？”方士杰目光如炬，不容虞子琛躲闪，而虞子琛的迟疑全然落在他的眼里，“你如今这样，她那么聪明，为了自保还会对你说实话嘛。她曾经为了华硕奋不顾身，可最后华硕还是娶了别人，你以为她还会重蹈覆辙嘛？”
“那为什么，我会因为她说不想离开我就开心，听到她否认就失落呢？“
方士杰顿时觉得嘴里的饭菜难以下咽，他放下碗筷，站在自己兄弟的面前，“子琛，我这一辈子唯一没有骗过的人是谁？”
“我！”就算是方牧易，方士杰也是多有隐瞒的，唯有对他，从未欺骗，他如今都记得九岁的方士杰瞪着大眼睛跟他说自己不是傻子，是奶娘说这样才能活命的样子。
“那我告诉你，你心里也有她了，端木清让。”
“你是说我喜欢她？”
男欢女爱，对于虞子琛来说，这就意味着他父亲愚蠢的放弃继承家族产业的权利，就意味着他娘辛苦支撑最后沦落卖儿救女的境地，他不喜欢这些，不喜欢千辛万苦却只因为这么简单的一个叫*的字。
“我不想爱她。”这是虞子琛的结论，也是方士杰意料之中的答案。
“太子垮台，我从京师一路快马加鞭赶往南湘，因为你是这个世界上除了牧易以外我最想一起庆祝的人，而你呢？你来到这里是为了什么？南湘如今风调雨顺百姓安乐，你为何还要抓着她端木清让不放？你心里明白，他早就不是你心里那颗棋子了。”
虞子琛沉默着，他的眼眸里翻滚着一层层情思，他知道方士杰话语中的含义。
“若你不要她，那不如成全兄弟我，我倒是很喜欢这个漂亮妹妹。”
虞子琛的手是下意识伸出去的，卡着方士杰的喉咙，“是漂亮嫂子！”威慑的语气之后，方士杰那一脸的玩世不恭让他知道自己上当了。
“子琛，你若嘴硬我随你，可不是我吓唬你，这样的好女子，你不珍惜自然会有人下手的，当然不是我。”为了自保，加了最后一句。
虞子琛嘴角扯出一抹笑容，“我不会让她被别人下手的。”
“哦？”方士杰一副看好戏的样子，继续吃饭，却被虞子琛夺了饭碗。
惑一直觉得他家主子是天照国最聪明的人，可眼睁睁看着他主子这几次出师不利，不禁开始怀疑了，方侯爷却安慰他说，那是他家主子遇到对手了，而这对手则是惑最敬重的少姨娘。
出师一，月黑风高的夜晚，虞子琛让人在院子里点了一圈蜡烛，引来清让，却不想她一个个都吹灭了，说是怕走水。没有蜡烛就算了，虞子琛深情吹了一曲古人求爱的曲子，清让却直打哈欠，虞子琛问她怎么了，她说这曲子从前华硕老吹，她早就听腻了，虞子琛顿时替华硕悲哀，也庆幸端木清让的不解风情。
出师二，虞子琛托人千里迢迢从穆达镇运来了琉璃雕琢得白梨花珠子，包装精美送到清让面前，谁知清让只说了声谢谢，虞子琛这才知道，自己预定的珠子早就被清让下手买了，自己现在送的这颗还是她早就付了钱了，而清让误以为虞子琛给自己的不过是那一日自己落在穆达镇那一颗。虞子琛立刻将采买之人发配去了边疆。
总之，虞公子的各种手段在端木清让面前统统都失效了，方士杰都叹息他愧对虞狐狸的名号，所以不得不出手相助
“小侯爷，你不回去北陵吗？”这是清让第四次问了，方士杰还是一样的答案，不急。
“清让，你可有特别喜爱之物？”
“银子。”
方士杰笑了，这答案倒是简洁明了，可他总不能拿这个答案回去交差，“除了银子呢？”
“小侯爷，你问这个做什么？”
“实话与你说，不是我要问，你别人不好意思问，让我来的。”
清让一脸糊涂，“谁让你问的？”
“还能有谁，你不觉得这几日有人特别别扭吗？”
“是虞子琛？”清让知道，这几日他都尽量迁就她，她说贝岭很好他便从不开口提回南湘的事情，为此她知道他每晚在房间处理事务到很晚，“他为何问这些？”
“还不是想讨你欢心？”方士杰觉得这两人都有些揣着明白装糊涂。
清让低头，她猜想他定是为了那一日自己脱口而出的话，“小侯爷，你替我转告他吧，不用刻意对我，我那一日说的也不用放在心上。”
“你那日说什么了？”方士杰忍不住逗逗她，可她却似乎并不开心，“清让，子琛与我这一路走来比旁人坎坷些，对感情这样的东西都心存着恐惧，他其实是在乎你的，只是不想承认，如今这样对你，你看来是一种补偿，可你要知道，虞子琛那样狠心的人，他若对你无意，是根本不会对你有一丝愧疚的。”
虞子琛的心有多冷，清让见识过，可她却不敢全信方士杰的话，“他对我如此，或许是还有利用的价值。”
“你？他虞子琛手下人才济济，你当真以为他娶你就是为了利用你？或许刚开始他觉得这样，可如今你觉得呢？他要做的事情，你帮不上忙的。”方士杰不是瞧不起清让，只是实话实说。
“我信你这些话，”清让笑得更落寞了，“就像你说的，他对我藏得太深了，连他要做什么都不知道，我看不透他。”
“他的事，我不便说，只想劝你一句，我与他相识这么多年，对你，算是个例外。”
清让起身，瞧着日头从西边就要落下去了，余晖散落，又一日就这样过去了，她突然想起了自己的初衷，“我不喜欢例外，你去告诉他吧，我喜欢的东西，他已经允诺过了。”
方士杰当晚便将原话告诉了虞子琛，虞子琛深思片刻，“明日你就回北陵去吧。”
“你允诺她什么了？一副我再也帮不上忙的阵势。”
“自由，却不想我最先利诱她的东西，倒是给自己下了一个死扣。”
她要的是自由，他心里更清楚记得，她要的是一间房一亩地一人心的生活，他诚然没有自信可以给予。
“这是放弃了？”
“算不得放弃，只是她为我打理南湘，我一向赏罚分明，这是她该得的。”
夜入三分，虞子琛推门而入，清让正披衣在桌前看书，抬头扫了他一眼，“劳手将门带上，春风入夜还是有几分寒意的。”
“明日，我启程回南湘，回去后会让冯签散布消息，说你被牙山秋阁的人暗杀了，从今后，你自由了，我说过南湘一切平顺我会提前给你你想要的，明日起你去哪里我不过问，锦娘随你走还是随我走，你自己决定。”
虞子琛的话很简短，他说完便出去了，却也没有将门带上，夜风微入吹动清让散下的发丝，她紧了紧衣服，低头看书，泪却落在书页上糊了一片字。
次日清晨，微光破晓，虞子琛透过未开的窗缝，一直看着大门处，她放下了妇人才梳的发髻，长丝像一般少女一般随意捆绑，青绿色的斗篷一如初见之日的灵动，她双手开门，未回头望一日，他这样看了一夜，终是将她看走了。
贝岭的春天，清冷得很。