第二天，秦站长办好了手续，小慧送他上了火车。从火车站出来，小慧恹恹地去农机站，好容易过个好年，居然这样惨淡收场，虽然她为秦站长高兴，可也为自己未卜的前途忧心。歇了一下，小慧开始收拾东西。秦站长的锅碗瓢盆都不要了，小慧打算把它们送人，可是，青山村又没有熟人，还正不知怎么办呢，听到外面有人喊她：“于小慧，于小慧――”小慧出门一看，很惊讶：“老兵叔――”“哎，小慧，听说秦站长要回去了，我来送他去车站。”“他都走了，刚才那趟火车。”“啊？我紧赶慢赶的，还是没来得及，他怎么坐这个方向的？我还以为往地区那边走呢。”“火车挤得很，从县城那边上车，到了地区有人下，或许能有个座位。”“噢――，那我送你吧，我送你回余乡。”看到老兵叔的脸上，没有一丝的遗憾，小慧忽然明白过来，老头就是来送自己的。“老兵叔，你怎么知道秦站长今天走？”“昨晚他在街上给大家发糖吃，是不是？”“哦，是！”“村里有人路过，就把消息带回去了。”“是大虎哥和红玲嫂子让你来的吗？”“是啊，要不，我的消息哪有那么灵通。”老兵把小慧的行李，放到他赶来的马车上。小慧把秦站长没有带走的东西，全都放到马车上，破旧的五斗橱，吃饭的竹桌子，小板凳、木墩子等，老兵脾气很好，小慧让他放什么，他问也不问，放车上去。“老兵叔，先到你家，然后在把我送到余乡。”老兵还有些不解，小慧指了指那些东西：“我也没地方放这些家具，虽然不好了，但那木头都是硬杂木，让木匠收拾收拾，就是好家具。”“小慧，这怎么行？”“怎么不行？秦站长说过，这家具他用包装箱的板子自己打的，不是公家的。”“噢，不是公家的？那就好！”大汉老兵笑容满面，“走啦！”正月初九后，公社书记梁明从地区回来，他把小慧上交的资料送到地区农校，农校的老师研究了一番，最后给了个“可行”的结论，梁书记下定决心，养猪场开动。肖毅上大学去之前，在余乡请朋友吃饭，也邀请小慧了，但被梁明给挡了，梁明说，小慧工作忙，没空。肖毅满脸不悦地走了。梁明哼了一声，嘀咕着“不知好歹”什么的，也走了。小慧撇了撇嘴，梁明真是个小人，他认为自己的出身不好，会拖累肖毅这样根红苗正的“接班人”。一边还依靠自己赚取名声，一边又鄙薄自己出身不好，连起码的遮羞布都不拉扯一面，明目张胆地表达对自己的防备，这样的人，怎么可能取得好成绩？反正对肖毅没感觉，小慧心里也不难过。再说，她很清楚这两年肯定会遇到很多的不公平待遇，这种小事情，没必要往心里去。只是，这天下午，她总觉得有人窥视自己，可她仔细搜寻，又没看到是谁看她，只确定，这个人肯定不是肖毅，肖毅就是个直脾气，遇事儿会硬扛，想见他，硬闯也要见，不会顾及后果。小慧的感觉没错，的确有个人在工棚里，隔着窗户看她。――那是她日思夜想的人儿，谢长风。于主任站在谢长风的身后：“要不，我把于小慧叫进来，你们谈谈？”“还是算了，我知道她好着就行，人多嘴杂，怕给她添麻烦。”于主任很想不通：“谁现在会故意得罪你？你见于小慧，不等于表明想护着她？”谢长风摇摇头：“小慧的家庭成分太复杂。”于主任忽然懂了，几乎所有想对谢长风的爷爷示好的人，都会坚定地反对两个年轻人在一起，他们不敢把谢长风如何了，但对付于小慧，那是分分钟就能有无数种办法。“小谢，你们这样，又能坚持多久？”“坚持到我们在一起的那一天。”“那你为何不去读政治系？你是个很有能力的孩子，努力奋斗几年，一旦你羽翼丰满，就能心想事成。学画画可不行啊，哪怕你是全国第一，依然被人捏在手里。”谢长风的手猛地攥在一起，他何尝不想去读政治系？但是――“我不能去读政治系，我越是有出息，个人问题越是由不得我。我爷爷说了，他一辈子舍生忘死，不是为了高官显爵，也不是为了什么家族荣誉，他就是想实现自己的理想，为了国家和劳苦大众而奋斗。爷爷当年，也非常喜欢画画，可是国破家亡，逼得他不得不放弃了个人爱好，他每次看到人画画，心里都十分遗憾，常常幻想自己是个大画家呢。爷爷说，我现在能自由地选择发展方向，就证明他没有白白地奋斗一生，我不管干什么，只要自己高兴，爷爷就高兴。咱们国家，已经有了比较成熟的人才培养和选拔机制，多我一个不多，少我一个不少，我想干什么，就去干什么。放弃从政，会有人很失望，只有他们失望了，对我不再关注，小慧才有可能和我永远在一起。”“可是，听说你爷爷夸你是你家的千里驹，他会遗憾的。”“不，爷爷说过，他只想让我快乐，我高兴了，他就高兴。”于主任默然，过了会儿，悠悠地道：“你家里――”“我管不了那么多，哪怕大浪滔天，于我何干？”小慧的身影，被一排猪舍挡住，看不见了，谢长风低下头，忍住心中酸涩，咫尺天涯，莫过于是。“于主任，我这就回去了。”“你不住一晚再走？坐了一晚上火车，不累吗？”谢长风摇摇头：“就这样了，再见！”“我让人把你送到火车站。”“不用，几步路，走过去就是了，时间恰好。”……于主任看着谢长风的身影在视线里消失，心里沉甸甸的，这都什么年月了，还有《梁祝》一类的事情，这都是什么事儿啊。忽然，桌上的电话猛然响起，把他吓了一跳，于主任拿起电话，声音立刻就带了几分敬重：“是我，吴专员。”“谢长风是不是去你们余乡了？”“没有！”于主任毫不犹豫地道，口气异常坚决。“若是见到了他，劝他赶紧回去。”“哦，是！”放下电话，于主任的眉头，紧紧拧着，他也不知道，自己这次撒谎，到底是好是坏。那边，吴专员放下这边的电话，又拿起另一个：“没有！”“吴大哥，你帮我想想，怎么劝劝这小兔崽子？”“噢，好，我一旦有办法，立刻给你电话。”……吴专员连谢长风都没见着，居然想出了一个帮谢家的办法，他电话请示之后，坐车来到余乡。当然，吴专员借口是来视察养猪场的，梁明没想到，养猪场还在建设中，就能给自己带来关注度，心情那是一个高兴，从接车到陪同视察，嘴巴都没歇着。吴专员还是很敬业的，仔细地询问了很多问题，毕竟，当时张营大队养猪场，他了解了不少内容，如今拿着考核梁明，常常把梁明问得一额头汗，梁明有时候，不得不让于主任代替回答，心里自然很是懊悔，平白放过了这样好的出风头机会。视察之后，梁明尽最大努力招待吴专员，可惜，公社食堂和供销社的食堂，好吃的无非是红烧肉、炖鸡、炒鸡蛋等家常菜，吴专员并不稀罕。吃过饭，吴专员找借口支走了梁明，让于主任陪着自己喝茶。“这个于小慧，到底如何？”“聪明、干练、有能力、识大体、能吃苦、负责任，就是家庭成分不好。”于主任回答很简洁，褒扬的意味浓厚。“有这么好吗？”“我是这样认为的，别人，或许有不同看法。”于主任知道钱逊仁很不喜欢于小慧，若是他向吴专员垫了坏话，自己也没办法澄清。“既然这样，你和于小慧谈谈。若是长风去见于小慧，希望于小慧能劝他赶紧回去上学，若是长风没有来这里，你让她写封信，内容也是劝长风上学。”“哦！”于主任不敢多言，唯恐说错话。“唉，这孩子，不肯读政治系，非要考画画专业，你说说，当个画家，有什么用？再说，画家那么好当的？弄不好，就是一个画画的老师，或者在文化局耗费一生，白白在世上走一遭。”于主任低着头站着，一副恭敬模样。“长风当时不是喜欢去秦友亮那里吗？和于小慧接触比较多，据说，两人关系不错，年轻人嘛，有时候比较好沟通一些。”于主任没有说话，他实在没有把握能做好此事。“这事儿迫在眉睫呢，大学就这两天开学，长风今天居然跑得不见影儿，可把家里人急坏了，大学报名期一过，不白考上了？”“哦，你快点去找于小慧吧，我在这里等你消息。”“是！”于主任转身，匆匆走了，他心里，其实也不赞成谢长风去学画画的，那些风花雪月的东西，不能吃不能喝的，白瞎人才了。于主任过去的时候，小慧正忙，她很快安排好工作，跟着于主任到了办公室。办公室里没人，小慧也没多想，只是看到于主任表情很严肃，和平时和蔼模样大相径庭，她也不禁收起笑容：“有什么要紧事儿吗？”“是谢长风出事了。”小慧心里猛地一跳，手都握紧了，但脸上，尽量保持平静：“出什么事儿了？”“他上不了大学了。”“为什么呀？他爷爷不是恢复工作了？”“是因为你。”小慧很惊讶：“跟我有什么关系？我们好像没有任何关系。”于主任长长地叹口气，他是真的为谢长风感到不值，考上大学，是多么难的事情，毕业就是国家干部，尤其是政治系的，很有可能就会进机关工作，这样别人求都求不来的机会，他怎么就不珍惜呢？“小慧啊，谢长风为了你，不去读政治专业，而要去学画画，他说，学画画出息的可能性小，这样，家里人对他就很失望，就不会干涉他的婚姻了，他的心里，就只想着你。”小慧心里如狂风卷过，波涛汹涌，目瞪口呆了好一会儿才问：“你怎么知道？”于主任一愣，在他想来，于小慧肯定会万分焦急，会为谢长风的前途担忧，却没想到，她竟然想的是这个，心里对小慧有了成见：你居然什么都知道，却对谢长风自毁前途的事情无动于衷，原来，看着挺明事理的，其实，就是个自私鬼。小慧没想到自己竟然被人这般冤枉，依然尽量表现地平静些，一副若无其事的样子。于主任心里更是不悦，皱起眉头：“你就不想着怎样为他好？”小慧叹口气：“我既见不到人，也没法通讯，想为他好怎样，不想又怎样？我有心但有出力机会吗？”于主任趁机道：“给他写封信吧，我来转交，你好好劝劝他，年轻人，不把大好前途当回事，逞一时意气，这怎么可以。”说着，从抽屉里拿出一支钢笔，还有一叠信纸。