李道真就这样坐在草堆里，一夜到天明。一大清早，街面上就热闹了起来，整座城市好像在一夜间就活过来一样。外面天气还是冷，一出门就冻得直哆嗦。房间内，李道真裹着破棉袄，又升起火，才有了点暖和气儿，烧了点热水，将剩余的麻雀洗净，煮了锅汤。连肉带骨，一整锅全都下了肚，他才满意的拍拍肚子，把破羊皮衣穿上穿上，踏出家门。走过一条小巷，七拐八拐，终于到了主街上。“卖冰糖葫芦喽！”“包子呦，新出笼的狗不理包子喽！”“糖人嘞！”……市集上小贩的吆喝四起，香气飘满大街，各种好吃的，好玩的琳琅满目。李道真看着眼前这一幕，有些发愣。他看到，街上的行人大多都是蓬头垢面，人来人往，面黄肌瘦，眼中带着焦急和迷茫之色，笼着袖口，行色匆匆。世道难，活的自然也难。街道两旁不仅有商贩，还有有不少人背着背篓，里面趴着个还不会走路的娃娃，领口上再插着一截干草，木然的扫视着过往的来人。插标卖首，若不是活不下去了，谁会愿意把自家的孩子卖掉，若是被大户人家看上，兴许还能活下去，若卖不出去，这些个娃娃也会被饿死。或许，不等到饿死，就会被吃掉。街边还有人跪着呢，只见个衣裳单薄的小姑娘瑟瑟发抖的跪在地上，面前则是裹着一张草席，草席里还露出了一双惨白的人脚。卖身葬父，戏文里脍炙人口的戏码在他眼前活生生的上演，却没有荡气回肠，豪气冲天。要是她没把自己卖出去，也是个死，这残酷的世道，不允许弱者存活。来往的百姓漠然以待，习以为常，早就司空见惯，马车一过，蹚土乱飞，又是鸡飞狗跳。除了头顶阳光能见点色彩，这座城早已随着大清朝的日暮西山而失了色彩，带着一股没落破败的腐朽气息。李道真愣了半晌，心口好像被什么东西堵住了，最后，他选择了跟路人一样的漠视，他连自己都养不活，又如何管其他人？他笼着袖子，低着头，走向了另一条道路。“叔，我来了。”他来到隔壁不远的巷子，来到一户人家前敲门。“门没拴，进来吧。”门内传出一声粗昂的声音，李道真也不客气，直接推门进去。院子虽然不大，但却很干净，整整齐齐的摆着些物件，一个是昨天的张叔，一个是他的妻子，身材有些发福，头上有粗布包着，看起来跟平常逛街的大妈没什么两样，李道真叫她婶子。“还没吃吧，来，吃点。”一进门，坐在庭院的张叔就唤了一声，转头对一旁的妻子吆喝：“孩儿他娘，再整副碗筷去。”“行了，咱又不聋，声音小点，孩子们还在睡觉。”她锤了他一拳，掀开帘子进屋拿碗筷去了。李道真也不跟他们客气，直接就在桌子边坐上了，“叔，今儿不去点卯？”他瞅着桌子上的几样小菜，咽了咽口水，不是他馋，实在是好久没见过油盐了，嘴里都淡出鸟了。“咋不去？今天衙门里又抓了一批人，不得我们去伺候？”他一边说，一边啃一口洋葱，嗦了口面。“啥？又抓人？”李道真接过婶子递过来碗筷，道了声谢。“听说，是南边的革命党跑到天津来了，直接被逮个正着。”他放下碗筷，抹了抹嘴。“哦。”李道真没说啥，盛了碗饭继续干，桌上就摆着阉白菜，腌萝卜，自家做的酱。不得不说，就这腌菜，他干了三碗才放下。不是吃不下了，而是不好意思再吃了。“对了，昨天的工钱还没给你，接着。”他从怀里掏出一吊铜钱扔过来。李道真连忙接住，数了数，十一个铜板，圆形方孔，四个大字，光绪通宝。“行了，我们走吧。”“孩儿他娘，咱走了哈。”他朝里屋喊了一声，就推开门和李道真一齐走了。路上，李道真问了许多事。这才知道，原来，今年是宣统三年，也就是满清最后一位皇帝退位的一年，在历史上这一年发生了许多大事。但这都与他无关，接下来他只想赚钱，填饱肚子，其他的以后再说。天津城的衙门也就是一片低矮的平房，门口挂着歪歪扭扭的匾额，上面还有利刃砍过的痕迹。鸣冤鼓早就不知道被谁偷走，只留个架子。衙门里，三三两两的衙役聚在一起，这时已经来了大半。衙役领头的，是一个罩着官服的胖子，一身粗布官服，上面满是破洞，盯着歪歪斜斜的帽子，有气无力的吆喝几声，就算是点卯了。衙役，在这个时代是没什么用的，尤其是满清的衙役。这天津城大街小巷都不归他们管，这边有大大小小的帮派，西边有租界巡捕房，也就搭个名头而已。要是指望官府的俸禄，他们早就饿死了。不过是顶着一身皮，使得帮派不会去欺负他们，更别说剥削了，平时能出去干点活，勉强饿不死。“铁柱，送饭去。”张叔拎着两个桶走过来喊道。“来喽。”他接过一个桶，跟在他屁股后面。门口一个大铁门，两个身材魁梧的家伙守着门，盯了他们瞅了一阵，给看了腰牌才让进。漆黑的屋子，不见天日。还没走进去，大老远就听见此起彼伏的惨叫和呻吟，肮脏污秽，空气中更是弥漫着一股粪便和腐味混合的恶臭。走两步，李道真差点没吐出来。“叔，外面那些家伙怎么都瞅着往这钻？”李道真小跑着靠近，仔细一瞧，才发现，他鼻子里早就塞了破布，脸上还挂着坏笑，原来他早就知道。李道真说了一句就不说了，实在是太臭，捂着鼻子都没用。“嘿，多少人向进来都没门呢，你这就不懂了吧。”他拍着李道真的肩膀，一脸玩味。“告诉你哈，在这里边儿当狱卒，那真是给个县老爷都不换。”李道真闻言，睁大眼睛，满是不解之色。“这里面关的人，能出去的只有两种，有钱的走出去，没钱的被抬出去。就算是死人，那帮家伙也能给你刮出一层皮来，这小日子，过的能不滋润嘛。”张叔羡慕的说道。听到他的话，李道真神色有些复杂，这个世道，真黑啊。一路走着，就到了，这里面的味道更难闻，到最后，他都感觉自己的鼻子都没了知觉，脑瓜子嗡嗡的。就着火把的微光，不难看见牢门后面那一张张面孔，睁着空洞灰黯的眸子，还有人不知道是疯了还是傻了，瞧着被新关进来的犯人嘿嘿傻笑，然后又嚎啕大哭，疯疯癫癫。角落里，还有不动弹的，都臭了。