眨眼间，风止息，黄沙散，天晴朗。

忽然有人大喊：“我的孩子，我的孩子哪里去了？”

接着又有人喊：“宝儿，宝儿你在哪里？”

然后是喊声一片，至少有七八个幼童不见了踪影。

原来登高县里来了一伙杂耍班子，据说有耍猴，还有鹦鹉学说话，这几天一直在到处宣传，所以附近的百姓都带着孩子过来看，不想在城门口，一阵风沙之后，孩子都不见了，顿时哭喊声撕心裂肺。

那些官兵不仅不安抚百姓，还火冒三丈，“刚刚搜查时你们诸多怨言，现在好了，出了状况。”

简旭就想一掌劈过去，劈他个脑浆迸裂，忍了忍，没时间跟这些人计较，刚刚的阵势像是黑风教搞的，可是，孩子怎么都丢了，这倒像是三春书院那些人搞什么拍花，一下子理不清头绪。

这时城门口大乱，官兵也顾不得检查，简旭也就趁乱拉着麻六进了城，刚刚还担心，麻六身上的那把柴刀，会不会被官兵当违禁品搜去。

两个人一路急赶，先去了穆老爷的府第，简旭要了解一下三春书院那些人是怎样处置的，别是他前脚走了，他们又放了出来，再继续那些拐骗绑架的勾当，反正你皇帝不知多少年来一次，等你走了，该怎样还怎样。

打听之后，来到穆府门口，果然是不同于一般的百姓，门楼高大气派，院墙都是雕花的青砖，简旭不禁感叹：“三年清知府，十万雪花银啊”

这老穆还是一个比较清廉的官，也是这般，怪不得男人们寒窗苦读，都是为了有朝一日金榜题名，从此能为人上人，除非你生在王侯将相家。

扣动辅首，大门不开，在大门上有一个类似小窗的东西，极小，也就能露一张脸，有人从里面掀起，瞪着眼睛看了看，忽然回头高喊：“快叫老爷，皇上驾到”

喊过之后大门打开，刚刚的那人立即跪倒，“万岁万岁万万岁”

简旭猜想大概是那晚在三春书院见过，才认得自己。

不消片刻，老穆从里面慌慌张张的跑了出来，后边跟着一群，男男女女，反正是夫人级别的，管家级别的，丫鬟婆子级别的，护院级别的，呼啦啦，好不热闹。

“草民穆之年叩拜皇上”老穆说着要跪，被简旭拉起，一把年纪了，于心何忍。

众人簇拥着简旭，来到中堂，落座看茶，简旭告诉穆之年，自己本来已经打算启程回京，谁知听说最近这里又丢了不少孩子，所以过来问问。

老穆吓的啊了一声，有些震惊，郭家孩子的事才刚刚告一段落，怎么又丢了不少，登高何时变得如此之乱，他赶紧解释，表示对此毫不知情。

简旭道：“穆大人，你既然训练了那么多乡勇，不能只对付山贼，为百姓做事，事不在大小，要事事关心才为上。”

老穆唯唯诺诺，不住点头，立即叫了训练乡勇的一个教头，出去打听一下丢失孩童的事件。

简旭又问起三春书院那些人的处置，老穆答，都交给县里了，自己毕竟已不是官，太多过问，不好。

简旭能理解，又问起县里可否来了一个什么杂耍班子，老穆摇头，这个更不知道，自己已是古稀之年，每天，养养鱼，逗逗孙子，偶尔过问一下乡勇的训练，外面的事情，一概不知，就是家里的一些田产，都是儿子在搭理，又问简旭，“皇上因何问起这个？”

简旭便把自己在城门口遇到的事情讲了一遍，老穆先是吃惊，后来才明白皇上为何要问杂耍班子，也明白了皇上关心三春书院的事，原来是怀疑他们死灰复燃。既然那杂耍班子是外地来的，就有可疑，而三春书院，据老穆知道的，过去就和县里的某些人有交情，所以，也不能确定他们是不是重操旧业。

喝了一会儿茶，聊了一些其他事情，这时那出去打听事情的教头就回来了，禀报简旭和穆老爷，街上现在非常乱，很多百姓都说自己的孩子丢了，而且都是年龄在一岁到五岁之间的男童，大家正往县衙去呢。

简旭忽地站起，厉声对穆老爷道：“马上派你的乡勇，立即抓捕那个杂耍班子”

穆老爷虽然不完全明白简旭的用意，但皇上下令，他焉有不从之理，可是毕竟还有个县爷呢，道：“皇上，用不用叫衙差去？”

简旭喝道：“事情紧急，来不及通知县里，再说，那县爷此时定被百姓闹着，所以，不必去通知了，事后再说，老穆，你还不快去，若是跑了那个杂耍班子，朕为你是问。”

老穆吓的抖了一下，叫那个教头，带着乡勇，前去抓捕。

简旭起身准备跟着去看，穆老爷叫人备轿，被简旭制止，坐那东西干嘛，罗里罗嗦，自己就在后边跟着走。老穆见皇上去，自己也得去，简旭见他年迈，走不动，准许他坐轿子，老穆不敢，皇上都走路，自己哪能做轿子，也走吧。

简旭带着麻六，在那些乡勇后边跟着，老穆走路慢，跟不上，落在后边。

麻六腿短，跟不上简旭的步伐，小跑着，边问：“老大，人家孩子丢了，你抓杂耍班子干啥？不是黑风教干的吗？”

简旭着急，腾腾的迈着大步，“偏偏来了个杂耍班子，偏偏搞什么耍猴，什么鹦鹉学说话，这都是小孩子喜欢的，然后就丢了那么多孩子，这也太巧了，有一点可疑之处都不能放过。”

麻六明白，摸摸腰里的柴刀，“老大，你喊砍时我就动手。”

简旭道：“抓几个人问问而已，砍什么，记得你在老虎口丢了那次，淳于将军训斥红姑，她说过这样一句话，难道这天下事全部都是靠武力来解决的吗，所以，六儿，别做头脑简单四肢发达的怪物，多动脑子。”

麻六边跑边点头，“淳于将军人真不错，老大你就多娶一个多好。”

简旭刚想训斥他，忽然前边的教头过来禀报：“皇上，杂耍班子正在演出，要不要现在就过去抓人？”

简旭早已听见锣鼓声、呐喊声，摆摆手让那教头过去一边等着，他往人群里钻。

平地画着一道线，线内是杂耍班子的人在演出，大概是被丢孩子闹的，观众并不多，而且大多是大人，几乎很少有小孩子。

看了一会儿，没有发现什么端倪，简旭就合计，要不要抓他们，如果那些孩子是他们偷的，应该不会这样大大方方的继续演出，得了手，还不得逃跑，又不是傻子，应该能料到百姓会去告到官府，而他们，似乎毫不知情的样子，热热闹闹的在演出，考虑到这里，便出来，告诉那个教头，先带人回去，但是，一定要严密注视这个杂耍班子，不能让他们离开登高，等候我的命令。

此时老穆也到了，教头把简旭的话向老穆转述了一遍，老穆道：“立即按皇上的意思办，不得有误。”

简旭告诉老穆，“你去县衙，协助县爷侦办此事，我去个地方。”

老穆忙又带人去了县衙。

简旭和麻六，过了几条街，来到一个茶寮，茶寮里人很少，大概都是看演出或是去县衙了，简旭朝茶寮的老板喊道：“文伯，你还好吧。”

这文伯茶寮，即是简旭写寻人启事找江小郎时留下的那个联系地址，当时和他说时，老人家立即答应，简旭还问他，你不怕江小郎来找你的麻烦。文伯答：“他若是能找一个老人家的麻烦，那他就不是江小郎。”

简旭当时就感触颇深，这个江小郎的形象，在百姓心中是非常完美的。

文伯见是简旭，很高兴，放下手里的活过来，“小哥，你不是说要回京城吗，如何还在登高逗留？”

简旭道：“文伯，一言难尽，不过今日又要麻烦你了。”

文伯一摆手，“何谈麻烦，小哥有事尽管讲便是，我这样的人，能帮上你那是我的造化。”

简旭心里一颤，难道他知道我的身份，而在这里溜须拍马，问道：“文伯你何出此言？”

文伯道：“我身无长物，年纪一把，能为他人做一点点事，就说明我活着有用。”

简旭拍手叫好，“文伯此言深含禅意，能为他人做点事，说明我们活着有用，在下记住了。”

文伯见简旭为他的话叫好，非常高兴，“对啦，你还没说你要我做什么？”

简旭道：“和上次一样，我找江小郎，他不是南方的老大吗，现在这里出了这么大的事，难道他不管吗，他若不管，就跪在地上叩头。”

文伯不明白简旭的意思，为何这里出了事情要人家江小郎叩头，但知道他又要写寻人启事，赶紧去里边拿来文房四宝。

简旭对麻六道：“笔墨侍候。”

麻他，侍候嘛呀，我连磨墨都不会，算了，给你面子，谁让你是老大，过去拿过那个墨块，往砚台里吐了口唾沫，开始磨。

一会儿，一张寻人启事写好，简旭给了文伯笔墨的费用，拿了告示去贴，刚走出茶寮，一阵风起，飞沙走石，那告示哗啦，被刮跑了。

简旭心里暗说：“不好，黑风教又来了”