八月底，巡视团回到了九江。

在原来的总督衙门议事厅里，袁继咸等人忐忑不安地坐在椅子上。

总督衙门的议事厅两侧各摆有十六把椅子，每侧两排，每把椅子上都用红纸写着各人的姓名。

左侧居首的椅子写着袁继咸的姓名，接下来依次是杨廷麟、郭维经、揭重熙、傅鼎铨、刘季矿、邝昭、钱嘉起、……，右侧居首的椅子写着张勇的姓名，接下来依次是尹先民、谢志良等人，连王进宝也给了一个位子，还在右侧第一排第八位。

王进宝的箭伤已经好了，不过他的双手、双脚都带上了铁链，并且固定在椅子上，想要突然发难也不容易。

看着大厅正中那把椅子，袁继咸不禁感慨万千，不久前这把椅子的主人还是自己，没想到短短一个多月便换了人间。

众人既惴惴不安，也隐隐有些兴奋，近来声名鹊起、从无败绩的“献贼美僮”终于要露面了。

众人以前仅仅知道安**的首领叫李安国，“安**”便是用他自己的名字命名的，以前传闻是张献忠的**，武艺高强，曾单人匹马击败过大名鼎鼎的黄靖南、黄得功，后来被黄得功俘虏后，竟不屈绝食而死。

没想到此人还真是命大，都被埋到土里去了，硬是活过来了，听说黄得功得知此事后，大怒之下将负责埋葬李安国的两名家丁全部斩首。

死过一次的李安国已经不是以前的李安国了，招募、训练新兵，步步为营，先后击败左良玉、刘承胤、袁继咸、邝昭、高杰、方国泰、黄蜚等人，将吕大器布置在铜鼓营的姜维歼灭，不到十日功夫连下南昌、九江，最后几乎将整个江西纳入囊中。

由于李自成兵败山海关，一路从北京逃到了西安，张献忠远在四川，这李安国的安**反而成了偏隅于江左朝廷的头号心腹大患。

此人不仅兵事了得，在民事一途也不遑多让，如今的武昌府、湖南省两地民心大安，各有所从、各安其业，竟有大明洪武初年的景象，更兼老有所养、幼有所教，比洪武初年还要强上几分。

正中摆着三把椅子，也丝毫不避讳地写了三人的名字，当中的自然是李安国，居左的是周文江，居右的是贺小石。

甫一见到周文江的名字，袁继咸精神一振，根据明军细作的消息，安**政事方面居首的是一个李安国在麻城收拢的诸生叫周文江的，据说此人还是伪兵部尚书兼刑部尚书，另有谢凤洲、奚鼎铉等人，都是黄州、武昌一带的斯文败类。

看来这安**能有今日的规制，多半出自这周文江之手，可惜啊，如此大才，以前怎地没有丝毫发现？他问过自己幕府里籍贯麻城的人，有人倒认识周文江，不过评价也就尔尔。

最有可能的便是那四部尚书李长庚了，听闻其侄如今是伪南昌知府兼南昌营的监军，多半是此人在幕后出谋划策，辅佐这李安国成就今日之局面……

对！一定是这样！

李长庚做过一省布政使、巡抚，还历任刑、户、工、吏四部尚书，既有地方的经验，又有部堂的历练，有这样一位人物在幕后操控，难怪安**能在短时间里崛起。

可李安国的左侧没有他的名字，对了，一定是此人无颜面见我等同僚，便将周文江推出来装点门面。

哼，皓首匹夫！就算你躲在幕后，昭昭史籍上也少不了你的骂名！

袁继咸浮想联翩，一旁的杨廷麟却波澜不惊，他唯一有些奇怪的是为何将他的名字放在仅次于袁继咸的下首，论理，他只是一个五品的詹事府左春坊左庶子，论品级应该在曾担任过正四品的大理寺少卿郭维经之下才对，莫非这李安国不熟知朝廷规制，胡乱排坐？

至于邝昭、钱嘉起等人，彼等论品级也在他之上或与他平齐，不过这些人是放弃南昌逃到九江被袁继咸扣押的，与揭重熙等人自不可同日而语，看来这李安国也是知晓三六九等的。

武官首位的张勇却是异常笃定，他已经打定主意加入安**了，前有徐勇、马武的榜样，后有湖南之行的见闻，他确定这安**在如今群雄并起的天下有一席之地，没准还能走得更远。

不过他也有些忧虑，不是为他自己，而是为了与他亲若父子的王进宝，可惜他是降将，而李安国绝对不会为了一个刚刚投降的将领放弃他自己的想法。

……

诸人各怀心思，不知这安**大都督葫芦里卖的是什么药，或惴惴不安，或兴奋四顾，或心如止水，不一而足。

“大都督到！”，随着侍立在一旁的小凳子一声尖叫，诸人都站了起来——除了王进宝。

袁继咸犹豫了一下，还是跟着站起来了。

议事厅的里间出来了三人，居中一位身材修长挺拔，面容异常清秀、俊逸，戴着黑色的唐巾，身上却穿着一身红色云纹的衮龙袍。

左侧一位约莫三十多岁，一身二品文官的打扮，山羊胡子，神色似笑非笑。

右侧那位自然是众人都认识的贺小石了。

诸人一见心里都是一惊，中间那没有蓄须的肯定是大名鼎鼎的李安国了，没想到一直跟着他们到湖南的贺小石竟然是安**武官之首！

“都坐下吧”

袁继咸坐下来后心里既羞赧，又失望。

羞赧的是自己若干人竟然败在这样一个年轻组合手里，失望的是如果对方有老成持重的人在，没准自己还有可能投靠于他，可这三人论年龄都是自己的子侄辈，自己无论如何拉不下脸在他们手下做事。

“诸位”，李安国从椅子上走了下来，他的声音圆润、悦耳，令人陡生亲近之感。

“你等最大的是总督，最小也是知县、千总，做官做到如此地步都不易，故此，你等不幸沦为我的阶下之囚后，我并没有过多难为你等，而是让你等去安**辖下走一走、看一看”

“走了一个月的时间，我想你等心中已然有了计较”

“作为安**的大都督，我重申一次，愿意走的我不会为难，会奉上盘缠，用战船送到东流，不愿意走的我也不一定会留，你等要说明留下的理由……”

众人听了心里皆是一凛，这主动凑上来的人家还不一定留你，还不如走了的好。

“李安国！可敢与我决一死战？！”

没想到先开口的是绑在椅子上的王进宝，他看见李安国比他大不了几岁便统领大军、占领两省，心里又嫉又恨，情急之下便脱口而出。

“哈哈哈”，李安国放声大笑，他走到王进宝面前，“敢问小兄弟的志向？”

王进宝咬牙切齿地骂道：“自然是成为万人敬仰的大将军，外服蛮夷，内平诸贼”

“哦？”，李安国在两侧椅子之间来回走了起来，“本督虽然刚刚及冠，不过却也晓畅史书，古往今来，秦之白起、王翦，赵之廉颇、李牧，汉之韩信、周亚夫，有唐一代，名将辈出，以我观之，当以李靖、苏烈二人为首，宋代文弱，不过却出了个岳飞岳武穆，有明一代，当以徐达、戚继光二人为首”

“本人最推崇者，就是岳武穆、戚少保二人，请问王千总，上述诸人算不算名将，其中又有何人只靠匹夫之勇而获得偌大的名声？”

王进宝双目赤红，他读书不多，肚子装的多半是如今风行天下柳麻子的评话，“哼，你说的那些我都不知晓，为何没有三国里的人物，蜀国五虎上将，魏国五子良将难道都不是名将吗？”

“哈哈哈”，李安国不禁莞尔，“三国一代，关羽、张飞、马超、赵云、黄忠，张郃、张辽、于禁、李典、徐晃，这些人也称得上名将？这些人里面，张郃、张辽、徐晃勉强称得上上将，其他人皆是勇将而已，离名将还差得远”

“以我观之，三国一代，称得上名将的，也就三个”

“那两个？”，王进宝急急地问道。

“呵呵，一个自然是那曹操、曹阿瞒，另外一个便是东吴的陆逊陆伯言，另外两个合起来算一个，半个自然是那窃取了曹魏江山的司马懿司马仲达，另外半个便是蜀汉丞相诸葛亮诸葛孔明了”

说完不等王进宝反驳，率先问他：“刘邦、项羽，此二人你认识不？”

王进宝懵懵懂懂摇摇头，“不认识”

“哈哈哈”，此时不仅李安国，一旁的诸人都大笑起来。

“你自然不认识，刘邦，乃大汉开国之祖，我等今日自称汉人，满奴对投降于他的官军称为汉军，此人于其中居功甚伟，而项羽，号称西楚霸王，力能扛鼎，勇冠三军，当时区区江东五千子弟大破秦军二十万，打遍诸侯无敌手”

“可惜他最终还是摆在刘邦手里，何也？”

他将目光投向在座的诸位，杨廷麟心里若有所动，起身答道：“汉高祖自己曾经说过，其关键在于识人之能”

“杨大人所言甚是，不过除此之外，当还有用人不疑，赏罚分明，故此，有识人之能，用人不疑，有功必赏，有过则罚，大势定矣”

“不过其中也需要一些运气，有秦一代，识人、用人、赏罚都泾渭分明，井然有序，为何二世而亡？”

“此间只能用运气一词以蔽之了，如果始皇帝没有死在路途，而是在咸阳宫寿终正寝，扶苏继位，李斯为相，这以后哪儿有什么大汉帝国，我等汉人也无从谈起，没准都以秦人自居也说不定”

李安国回到座位上，“扯远了，不过大明有一人本督不得不多说几句，那便是歼灭倭寇于东海，大破鞑子于漠北的戚继光，此人文武双全，为大明肃清海域，安定北疆居功至伟，还留下兵法两部，如今大明的军将如果有三成戚少保的能力，无论是满奴，还是我等流贼早就肃清了，何至于沦落到今日的境地！”

“好了，你等是去是留，可一言而决，不愿意留的，今日便可携带家眷坐船去东流”

袁继咸站起来说道：“大都督，在我等申明去留之前，敢问大都督对当今天下之局势有何看法？大都督之志如何？”

李安国笑道：“好吧，这些话我本来准备对留下来的人说的，既然袁大人提及，不妨先说为快，此乃一家之言，你等姑妄听之”

“当今天下，大明已沉疴难起、积重难返了，闯营虽攻占了北京，可惜山海关之败后，闻奴则惧，若我所料不错的话，彼等连西安也守不住，今年年底前后便会大举南下”

见众人都有些不敢相信的模样，他继续说道：“闯营虽惧怕满奴，不过却不怕官军，其最终目的自然是攻下南京，凭据江南一带，隔着大江与满奴抗衡，届时不但你等不保，我安**也首当其冲”

“满奴打败闯营之后，兵锋必定直指江东，席卷天下，取代大明才是彼等所想的，故此，你等想借虏平寇实在是痴心妄想，贻笑大方”

“满奴以区区小族，何以能战无不胜，攻无不克，挡者披靡？我可是听说了，这满奴屡次破边墙而入，在京畿、宣大、山东、山西一带若处无人之境，予取予夺，很是酣畅淋漓，听说前宣大总督卢象升便是死在其中一次满奴入关肆掠的当口”

说到这里，他瞟了一下杨廷麟，只见他神色黯然，低头不语。

“这里便要提到另外一事，有宋一代，西边有党项，北边有契丹，虽失去了燕云十六州，仍能大致维持疆域不变，为何金人一南下，就只能偏安于临安？”

“金人与党项人、契丹人都不同，其更为悍勇，更为坚韧，又重甲胄，党项人、契丹人死伤三成便撤军了，而金人死伤一半仍然死战不退，让宋人的强弓重弩无法尽情施展”

“满奴，或称建奴，与金人都是女真人，身处高寒之地，其勇悍、坚韧与其先祖相比还有过之，其统领识人、用人、赏罚也远远超过大明，迫降了吴三桂、孔有德、耿忠明、尚可喜等人后，又加上了火器、水师之利”

“满奴强于金人，而大明远逊于大宋，大宋还有岳飞、韩世忠、刘錡、吴麟兄弟力挽狂澜，大明有谁？江北四镇？”

“刘泽清骄奢淫逸、滥杀无数，指望他来拯救大明？”

“刘良佐的兄弟刘良臣是满奴的降将，二人早已暗中沟通声息，我敢肯定，满奴大军一到，刘良佐必定第一个投降”

“高杰你等就不要指望了，大败于我军之后，能固守城池自保就不错了”

“你等能指望的也就是黄闯子黄得功了，此人勇猛善战，统兵有方，对治下小民也宽宥有加，算是不可多得的良将，可惜指望他区区几万人马就能挡得住满奴几十万大军？”

话说到这里的时候，包括袁继咸在内都陷入了沉思。

其实这也是李安国有意为之，今天他这些话一定会传到南京，届时若能起到让朝廷能提前提防刘泽清、刘良佐等人，便收到效果了。

杨廷麟此时说道：“大都督似乎言之未尽”

李安国笑道：“然也，数风流人物，还看今朝，能抵挡满奴者，舍我安**其谁？”

袁继咸急急地说道：“大都督如此人物，何不投效朝廷，老夫情愿让出这四地总督一职，届时封王封候都不在话下”

“先不谈这些，朝廷已经派人过来了，本督心里已有定计，先说说你等吧”

张勇第一个来到李安国面前单膝跪下道：“若大都督不嫌弃，末将愿追随左右！”

“好！”，李安国微笑着将他扶起来。

“学生也愿意加入安**”，杨廷麟起身说道，本来他还有些犹豫，不过刚才李安国那一番话，特别是针对满奴的一番话触动了他，使得他最终下定了决心。

张勇、杨廷麟是李安国最在意的两人，其他人能加入更好，不加入也无所谓了。

最终，又有揭重熙、傅鼎铨、刘季矿加入了安**，邝昭、钱嘉起倒也想加入，可惜被李安国拒绝了，剩下的人都是愿意走的。

“来人！”

人数确定后，李安国一声大喝，那些愿意走的吓了一跳，还以为眼前这位大都督出尔反尔，要置他们于死地。

没想到李安国指着王进宝说：“你等去湖南之前我就说过，去留自便，此人竟然打伤我士卒，夺我马匹，实在罪不容赦，拖下去斩了！”

李安国此时也想清楚了，什么河西四汉将，与历史上的名将相比就差得太远了，有了徐勇、张勇也就够了，不差一个王进宝。

何况刚才他显示了宽仁的一面，有这么多愿意留下来的人，也需要显示威严的一面，王进宝正好拿来立威。

恩威并施，才是大道！

最后他对郭维经说：“郭大人，你是江西人，就不用坐船去南京了，就留在当地吧，当然了，你如果要去南京亦可”

郭维经有些感动，他向李安国施了一礼，“多谢大都督体谅”

袁继咸最终还是走了，李安国也不以为意，亲自将这些人及家眷送到码头才返回城里，一同离开的还有封在饶州的淮王朱常清一家，李安国占领饶州后，只封存了淮王的财产，对他及其家人却没有丝毫为难，此时正好跟着袁继咸等人去南京。

宁王事变后，大明在江西一地仅有封在建昌的益王以及封在饶州的淮王，查封淮王府后，安**自然大赚了一笔，此处不必细说。