旺财已经将瓜皮上的西瓜肉啃得干干净净，吴筠想要站起身这才后知后觉到自己还抓着苏琮的手臂。

她讪讪放开，为了缓解尴尬忙指了指旺财道：“既然它已经吃好了我们就上路吧。”

苏琮自然不置可否，起身拂了拂衣服上的草叶和土灰，走去牵马。

吴筠弯身将满地的西瓜皮收拾起来扔进路边一个小土沟里，拍了拍旺财的脑袋对它道：“旺财听话，我们接着去找小乐好不好，找到了我就给你买鸡腿吃。”

旺财仰头舔了舔她的手心，喉间低叫了两声算是答应了。

苏琮看着她们互动，道：“它像是能听懂你说话。”

吴筠站起身让旺财开始仔细嗅小乐的气味，一边应道：“其实狗的智商与四五岁的小孩子差不多，它们极有灵性且对于主人绝对地忠诚，如果能够加以训练和引导的话能够帮人做很多事情。”

“比如说找人？”

苏琮和她一起跟在旺财后面，顺着她的话问道。

“嗯，这还只是它的本领之一，因为嗅觉灵敏的缘故，狗能够闻到很多我们人类闻不到的气味，所以但凭借嗅觉它不仅可以帮忙找人还可以帮忙搜寻一些气味特殊的危险物。”

“那它还能做什么？”

吴筠边走边道：“还能做很多事啊，不同的犬种还有不同的作用，比如说大型犬若能训练得当可以辅助捕快抓捕嫌犯并与之搏斗，其战斗力并不比一个强壮的捕快差；每一条狗都可以根据它的特性加以塑造，成为人们生活中不可或缺的一部分……咦？旺财往东了！”

正说着却见旺财在路口改变了方向，原本按照猜测还以为它会一直往北去，怎么突然改变了方向？

吴筠心中疑虑，第一反应是旺财嗅错了，忙拦住旺财，将它抱回到路口，让它重新再嗅一次。

可旺财鼻子贴地仔细嗅了半天还是往东边的路上去了。

“跟上看看。”

这次倒是苏琮当先跟上了。

路有些不平，吴筠就着微弱的月光走得很小心，苏琮牵马走在前面不时会回头看她有没有掉队。

没多久就可见前方似乎是个村子，苏琮停了步子等她跟上了才道：“前面是小王村。”

吴筠暗叹他竟然对这些不起眼的小村庄这么熟悉，道：“那我们就悄悄进村吧。”

夜已深，村里各家各户的灯火都已经熄灭。他们一进村就闻整个村子里的家狗齐齐示警吠叫，吴筠吓了一跳，倒是旺财十分淡定地昂首应和了几声，那些狗才渐渐止了声。

有几家的灯被挑亮，估计是主人听到了狗叫起身查看，见并无异样才回了屋继续睡。

吴筠一行这才从一户民居屋后走出来，这下倒是再也没有狗叫声了。

旺财引着一直出了村，又不再往东，转而又往北去。

吴筠疑道：“莫非是故意饶了一圈？”

苏琮点头答：“很有可能，从这往北没多远若是没有意外的还是能从西边进入郝老家村。”

“那我们快走！”

吴筠催着旺财快走，苏琮却道：“上马吧，到了郝老家再说。”

他说完就已经跨上了马背，吴筠也不是第一次和他同乘一骑自然也不忸怩，抱起旺财就被他拉上了马。

果然骑马要比走路快上许多，不过一刻的时间就已经到了郝老家的村口。

虽说郝老家是个空村，但难保里面会不会躲着骗走那些孩子的歹徒，为免目标太大打草惊蛇，苏琮还是将马引到一片小树林里，让它在这里等着。

旺财四处嗅了嗅，果然在这里找到了小乐的气味。

两人一狗进了村，只见村子里屋舍破败、荒无人迹，村路上四处横陈着垃圾，夜风卷起地上的灰尘迎面扑来，更添了阴森萧索的荒凉感。

最让人难以忍受的是空气中弥漫的腐臭发霉的味道，旺财忽然原地转起圈，努力用鼻子嗅着气味，却始终没有明确方向。

吴筠了然，大概是这里的霉味臭味太浓重，对旺财的嗅觉造成了干扰。

“旺财你辛苦了，嗅不到就不嗅了，我们自己找找看。”

她轻轻拍了拍它的脑袋，让它别着急。

“要不我们分开找吧，这样可以节省些时间。”

这话则是对苏琮说的。

他“嗯”了一声，又道：“注意安全。”

吴筠心中一暖，勾起唇微微笑了笑：“你也是。”

随后他们便兵分两路各自搜寻，旺财虽然嗅不到小乐的气味了但还可以给吴筠壮胆。

每户民房她都会仔细检查，好多门口都结了厚厚的蛛网，她也都找木棍挑开进去查看一番。

说不害怕是假的，整个村子里的气氛太诡异了，吴筠几次险些被脚下的土块或朽木绊倒。

夜色下旺财的眼中突然闪过光亮，很是兴奋地奔跑起来。

吴筠紧跟过去，见它停在一处废墟前，不停地用鼻子嗅着一个东西。

她近前查看，摸索着从旺财鼻子下捡起一个波浪鼓。

就着月光仔细看，鼓面上一只可爱的小狗图像，竟是小乐失踪前吴佳柔买给他的那个。

怪不得旺财这么兴奋，波浪鼓上定是有很浓重的小乐的气味。

那是不是就说明小乐就在这附近？

吴筠内心激动地难以平静，她将波浪鼓紧紧抱在怀中，自语道：“小乐，你等着！姐姐一定会救你……”

电光火石间，波浪鼓“咚”一声落在地上，吴筠的后半句话被闷在了嘴里。

一只腥臭的大手捂住了她的嘴！

“呜……谁……”

又一只手掐住她的咽喉将她按在地上，吴筠本能地挣扎着，慌乱中攒起拳头卯足了力气向敌人的身上打去。

预想中的全力一击似乎并没有对这人产生任何影响，他的手臂犹如钢铁一般坚硬有力丝毫没有任何动摇。

吴筠被扼住喉咙，很快就有些喘不上气。这人一手捂住她的嘴一手掐脖子，似乎完全不顾忌她还能自由活动的双手和双脚。

更让人感到奇怪的是，吴筠所有的踢打都没有任何效果，这人甚至连躲都懒得躲，任她随意踢打，直至力气逐渐用尽。

不止是难以呼吸，那只手掐得吴筠的脖子异常疼痛，几乎是要直接扼断似的。

莫非她今日就要死在这里了么？吴筠眼眶里溢出湿热的泪水，模糊中只看到一团黑影挡住了天上的月和光。可恨死到临头竟然连死在谁的手里都看不清。

意识随着绝望渐渐涣散，恍惚中耳边却突然响起了小乐清脆的童音，他说：“姐姐！抱抱！姐姐抱抱！”

不！她不能死！小乐还在等着她去救！爹娘还等着她带小乐回家！她还没有让爹娘和小乐过上好日子！她还不想死！绝不能！绝不能死！

霎那间吴筠想起苏琮给她的那把小刀，果断从怀中摸了出来，单手去了刀鞘，也不知哪里来的力气，一把狠狠扎入了那只掐着她脖子的手腕上。

这次总算是听到了一声痛呼，那只受了伤的手颤抖着松开了她的脖子。

旺财在此时吠叫着飞奔过来，吴筠刚一遇险它就跑去找苏琮，片刻未停又急返回来。

那人被伤了手腕仍不罢休，趁着吴筠瘫在地上大口吸气的功夫一把拔了自己腕上的小刀，反手握住就要向她的胸口扎去。

生死一瞬间，旺财突然极力一跃腾空撞飞了那把小刀，正赶到的苏琮从那人身后横起一脚将他踢翻在地。

吴筠惊出一身冷汗，再晚一秒恐怕她就真的要命丧黄泉了。

苏琮上前查看她的伤势，隐约见她脖子上一片红痕未褪，头发凌乱、衣服上都是土灰，但好在没有严重的外伤。

旺财皮实，虽撞飞了刀之后狠狠摔在了地上，但嗷嗷痛叫两声就自己爬起来了，倒还不忘跑去再将刀叼回来。

吴筠稍稍缓了缓扶着苏琮站起来，又弯身接过旺财捡回来的刀。

“奇怪，刀上怎么没有血？”

苏琮听她自语，反问道：“你伤了他？”

“我很肯定我把刀扎进了他的手腕。”

吴筠话音刚落就听旺财凶厉地吠叫着，不远处刚刚被苏琮踢倒的那人竟缓缓地以一种诡异的姿势站了起来。

“这人有问题！”

苏琮一个大步以保护姿态站在了吴筠身前，他太清楚自己方才那一脚的威力，就算是一个壮汉也绝不可能在挨了那一脚之后这么快就站起来。

两人一句废话都没说直接交上了手。苏琮显然会些武艺，一招一式都凌厉逼人，颇有章法，反观那人虽动作有些僵硬总是挨打但又似乎根本打不倒一般不退反进。

吴筠想起用刀扎他手腕时那一声惨叫，向苏琮喊道：“他怕刀！”

她正想着怎么把手里的小刀扔给他，却见他拧身一转像变戏法一样从腰带里抽出一柄软剑。

软剑在他手中轻轻一抖，直直向对面冲去。