听见车壁传来的异响，又看见车窗外摔落的人影，乔凡尼皱起了眉。

虽然什么都“看”不见，乔凡尼也意识到了有什么东西正存在于车厢内，而且正受柯林控制着。

两周前，柯林还只是一个生手，甚至对很多基础概念都缺乏理解。

但不知不觉间，这个年轻人身已经汇聚起了许多秘密，甚至连经验老道的他也无从探知。

为什么？柯林不是和自己一样没有超凡天分的人吗？

乔凡尼不会在这时多问什么，至少在解决朱利欧的问题之前，他不会去尝试可能破坏两人合作的事。

“我们要抓紧一些了。”

柯林说着，就率先朝列车的前端奔去。

还有十五分钟，青星通道就将走向衰弱。

意识到这一限制之后，柯林不得不加快自己行动的进度。

但是随着原计划的变更，自己也就落入了阿雷西欧的节奏中。

或者从阿雷西欧选择主动出手那一刻开始，一切都陷入了被动。

毕竟连控制魔鬼的咒文都是阿雷西欧告诉自己的，柯林心想。

所以理所当然地，他会对自己召来穿梭魔有防备。

不知道阿雷西欧是用了什么手法，才将一整截车厢无声无息地切断。但他似乎已经无法再将一招使用第二次。

否则，他早就可以将自己和乔凡尼甩开了。

记得阿雷西欧的右臂，奇怪地沾染了大片斑驳血迹，也许就和他切断列车时使用的手法有关。

如果他不能再用那一招，甚至已经因为施术受伤，那自己就不是没有胜算。

这几天以来，柯林已经预先准备了五个金刚术。

但它们毕竟是缺乏进攻性的手段，所以决胜的筹码还是押注在了穿梭魔身。

但是，柯林的心里拂过一抹阴霾。

即然阿雷西欧早已知晓这只魔鬼的本体是什么。

那么他会做出的应对，就仅仅是挑选了合适的动手时机而已吗？

……

……

时间只是最不起眼的一个因素。

即然判断穿梭魔可能会在这里出现，阿雷西欧自然也已经做下了万全的准备。

而对于他这种人来说，只要是已知的存在，再加充裕的准备时间，世就没什么可怕的。

他走进最后一节车厢，举手间又剥夺了两位乘客的生命。

那是一对年轻的情侣，早已听到后车厢传来的异响。

但习惯了和平的他们，根本想象不到正有一场屠杀在火车内发生。

所以子弹从后脑勺击穿他们的头颅时，他们的脸仍挂着困惑。

如果不是被阿雷西欧拉着，恐怕朱利欧早已瘫软在地。

视野中的一切似乎都在摇晃。

血腥味和不知名的异味在鼻腔里淤积，脑海中盘旋着死者的面容。几分钟前她已经吐过一次，现在只能干呕。

“看不下去了？”

阿雷西欧再次晃弹巢，冷淡地问道：

“觉得害怕？”

因为拥有比正常人更多的同理心，盯着那些致死的伤口，朱利欧隐隐能感觉到幻痛。

在若干年之内，这些噩梦又会纠缠她。在梦里，她才是死在阿雷西欧枪下的人。

“所以，你不适合这里。”阿雷西欧说道：

“稍微看见一鳞半爪就受不了，这怎么行呢。”

“会在施塔德犯下这种暴行的，还有第二个人吗……”朱利欧喃喃地说。

明明是你自己本性残暴，却狡辩说这是什么现实。

“只是你没看见而已，不代表不存在。”

阿雷西欧说完，就拽着朱利欧回过头，看着他们一路走来留下的一地血迹：

“比这趟列车更严重的惨案，今年至少出现过四次……或者说我亲身经历的就有四次。”

“从来没有人讨论那些**，所以它们也就没有名字，日期加死亡人数就是它们的编号，一条条地被记在特殊部门的档案室里，落满灰尘。”

“掩盖这些事情太容易了，南施塔德每年会被传染病弄死多少人？又有多少黑户在入境后行踪不明？没人能统计出来……”

“这些被秘密**卷入又死去的人，不过是众多横死者中的零头而已，稍稍作点遮掩，绝大多数人就看不出来了。”

“所以你完全当它们不存在，也不会有什么影响。”

“人口还在增长，人均寿命在延长。这里的技术日新月异，外国人依然向往这片热土，拖家带口地涌入，做着发财大梦。”

就像果酱原料中不小心落入了昆虫。

它的尸体碎片被分到了几百个罐头里。

想想似乎很恶心很严重，但其实只要看不到，就没有大碍。

“要谁去正面接受它们，才是一件残忍的事。”

学会去忽视，会轻松很多。

“这样的现实，你也愿意留下面对吗？”阿雷西欧低声在朱利欧耳边问道。

“我……会。”朱利欧艰难地回答道。

曾被她视为穷凶极恶的事物，跟阿雷西欧此时的做法，和他口中所说的事实比起来，温顺得就像被圈养的绵羊。

“不。”

“你的眼神和声音都在告诉我：你不愿意。”

阿雷西欧失笑说：

“不用逼迫自己装作坚强的，朱利欧。我早就说过。”

“越是浮在表面的人，越能看到一个良善的世界。但这不是迟钝，更不是什么过错。”

而是我赠予你的礼物。

特别是当你什么都做不到的时候。

“我已经不是以前的我了。”朱利欧失神地说道：

“只要我有心去面对，也可以改变什么……”

阿雷西欧装作没听懂朱利欧话语的样子：

“改变什么？我没太听懂，你到底是怎么想的？”

“……”

阿雷西欧没有说下去，仿佛在等她的回答。朱利欧睁大了眼睛，却什么都说不来。

所以阿雷西欧哑然失笑：

“捅死了一个对你毫无防备的亲人，顺着马里齐奥的意思当众说了几句大话。”

“光凭这些，难道你真觉得自己‘成长’了？”

“你自己再想想看，仔细想想，事情真的是这样吗？”

阿雷西欧慢慢摇着头，他将手放在朱利欧的肩，有些语重心长地灌输着他的教导，这件事自从朱利欧幼年开始，就已经重复了无数次：

“不，我觉得不是。”

“在我看来，根本什么都没有改变，朱利欧。”

你依然是一个废物，所以才需要我的帮助。

毕竟你甚至意识不到，自己再留在这里将要面对什么。

朱利欧低垂着头，让人看不清她的表情。

阿雷西欧继续想说些什么，但这时他却忽然转过头去，望向车厢后方。

从那里传来了急促的奔跑声，是两个人。

来得要比预想中快一些。

但阿雷西欧却露出了一丝微笑，因为他知道，这并不会对结果有什么改变。

……

……

一路，柯林利用飘浮在身前十米处的穿梭魔又清理了数个“陷阱”。

那些怪物被藏匿在盥洗室门后，车厢之外，甚至是乘客的皮质旅行箱里，就只等着柯林接近，他身灵素反应就将它们引燃。

它们血液中高密度的菌群，会让这些异化的身体瞬间爆发出惊人的破坏力。

轻易将附近的柯林和乔凡尼撕碎。

但即然有穿梭魔漂浮在前方，它们也就全部被提前触发，轻松解决。

车厢中沿途所见的惨象，就连柯林也不禁皱眉。没有幸存者，所有尸体都被破坏了头部。

他知道阿雷西欧是想处理掉所有人脑中的记忆，但是，有必要做到这种地步吗？

很快两人冲进了最后一截车厢，看见了低着头坐在地的朱利欧，和站在她一旁的阿雷西欧。

阿雷西欧身的衬衫向来很整洁，此时却已经被血液沾染得肮脏不堪。有他自己的血，也有无辜路人的血。但他依然尝试着整理领口和袖口，让自己看起来一丝不苟。

“……什么都没有改变，朱利欧。”

在望向了柯林和乔凡尼的方向之前，阿雷西欧的口中似乎仍在对朱利欧说些什么。

而朱利欧那副脆弱的表情，则让柯林想起了她一个人呆在公寓里时的样子。

虽然没听见他们谈话的下文，但柯林也能猜到所谓的“没有改变”是指什么。

他说朱利欧在这段日子里，毫无长进。

“有没有改变，这可不好说啊。”

凝视着阿雷西欧的眼睛，柯林挑衅似地回答道。

不知是本着对敌人的话必须抬杠的原则，还是因为心里在莫名地窝火，他忍不住开口反驳了阿雷西欧的话语。

“柯林……”

听见他的声音，朱利欧也转头望向了柯林所在的方向，但是眸中依然没有神采。

她又一次变回了那朵漂浮的水母，总是充满困惑，又无比怯懦。

乔凡尼收起了平时的吊儿郎当，脱下可能碍事的宽檐帽丢到一边，抬起枪口对准了阿雷西欧，自己昔日的搭档。

他拿出了面对强敌时的姿态，甚至比任何时候都要认真。在必要的时候，他不会考虑任何旧情。

叙旧就留到对方死后吧。

而柯林也将漂浮在前方的穿梭魔召回，护卫在自己的身侧。

仅仅是让它浮到心内海，就对以太造成了严重负荷。几分钟前，柯林的身就已经开始出现不知来源的锐痛。

柯林默默地观察着阿雷西欧眼神，想从中确认，现在的阿雷西欧能不能看清穿梭魔的位置。

“也许我应该试着感谢你，柯林。”

阿雷西欧没有试着和柯林争论什么。也许在他的眼中，柯林的态度根本无关紧要。

他一边用手绢擦拭着因为沾了血而湿滑的手掌，一边像老友寒暄般地说道：

“因为你的努力，朱利欧才能够脱离他们的视线。哪怕只是短短的一瞬。”

他们？心里生出疑问，但柯林并未开口询问。

不知是否是巧合，自己辛苦隐藏朱利欧的动向，却在无形之中帮助了阿雷西欧。

当然也有可能，这都在他的预料之中。

因为这几天利用寻物术进行的锻炼，柯林心之壳的缝隙又被拓宽了不少――虽然同时它也不断地在愈合。

这至少让他的灵素感知暂时获得了改善。柯林将意图聚焦着，扫过这节车厢里的各个角落，却没有觉察到任何灵素异常。

柯林稍微有些意外。

原以为对手即然手握《恶魔阶层》，那么阿雷西欧至少可能会招来一两只魔鬼作为助力。

又或者只是，现在的自己感觉不到它们的在场？

有一丝冷汗，沿着他的脖子悄悄流下。

时间已经不能再拖下去，柯林驱动着穿梭魔潜伏到便于偷袭的位置。

魔鬼无声无息地贴车厢的墙壁，缓缓向前移动。

“其实认真想想，你我之间并没有冲突的必要。”

阿雷西欧又忽然开口说道：

“我知道你为什么对她穷追不舍。无非是为了制备抑制剂的工艺。”

“我马就要离开这里了，所以其实，把工艺交给你也无妨。”

柯林不知道他是不是在拖延时间。

所以穿梭魔的行动并未停止，不带波澜地飘向阿雷西欧的身侧。

还有十分钟。

“是吗？那你又怎么证明那些工艺是真的呢？”柯林尝试着牵制阿雷西欧的注意力。

阿雷西欧完全没有望向穿梭魔所在的方向，似乎对它的接近毫无察觉。

但是他忽然冷笑了一下，缓缓摇头。

“你愿意接受就接受，我没有义务向你证明什么。”

“抑制剂的事还可以放到一边。”

一直用枪指着故友的乔凡尼，这时也开口说道：

“现在的卡佩罗，已经不能再失去朱利欧了。”

即然你想带走朱利欧，就根本没有缓和的余地。

“是啊。”

阿雷西欧叹了一口气。

朱利欧对你们来说意味着什么？

交换抑制剂工艺的筹码，卡佩罗家族的希望，可以利用的私酒保护伞……

她意味着很多东西。

却唯独不是一个活生生的人。

你们自以为是来救朱利欧，却没有一个人真正为她想过，她到底需要什么。

对我来说最宝贵最珍视的人，在你们眼中不过是一堆可利用道具的集合体。

“所以我们都知道，其实从一开始就没得谈。”

阿雷西欧意兴阑珊地说。

同一时刻，穿梭魔已经来到了他的身后。

它身体的肢节凌厉如刀刃，向着目标毫不留情地落下。