“占南美人好看么？”“没看。”萧元度矢口否认。顿了顿，微眯眼：“你都知道罢？”入关吉城后，他把一应事宜都交给了军中司马处置，哪看过什么占南美人？再者东宁时她自己也说过……意识到她在戏弄自己，哼了哼，干脆闭口不言。姜佛桑却没打算放过他，“那你就不想我？”话落，欺身挨近，几乎算得上投怀送抱了。萧元度双眼胶着在她脸上，控制了一下，没控制住。想想亲一下也不碍，偏头寻着芳泽所在。双唇相接，唇齿相依，一个“想”字逸出来。却是浅尝辄止。没有得寸进尺，没有不依不饶，连更进一步的想法似乎都没有。姜佛桑疑惑地瞅着他。“阿娪，”萧元度平复了一下微乱的呼吸，将她从怀里推开，俊脸绷紧，看了看左右，“这样，不好罢？”姿势原因，姜佛桑的目光正对他滚动的喉结：“哪里不好？”庆功宴在犀游苑内举办，宴会结束后群臣各还各家。萧元度也回了新赐给他的府邸，在王城东北角，宫城正东，出承华门，隔一条街道的建春坊内，彻侯府几乎占了整个西半坊。外人只知彻侯府单开坊门，不知道的是彻侯府内还有一条直通宫城的秘道。这本是姜佛桑为自己留的后路，若然发生宫变且宫变失败，也好有个逃命落脚的地方。就像在王城以外，北融州就是她为自己安排的后路——谨慎如她，即便怀着必得之心，也总要为行动失败做最坏的打算。便是她不需要，身边的人总需要。而今王城这座府邸成了萧元度的私邸，倒也方便两人见面。秘道的尽头是一座不起眼的偏殿，他们此刻就身处这座偏殿内，地方偏僻不会有人来打扰，更何况整座宫城都在她掌控之中，萧元度的担心根本就多余。再者他何时会顾虑这些了？犹记得头回入宫城，缭云殿内，青天白日的也不见他如此。郊迎时，他双目如火。姜佛桑毫不怀疑，环境若允许，他会像东宁州营寨那回纵身飞扑过来。现下环境允许了，来时还知道把自己收拾一番，到了跟前反倒变规矩了。若说没有鬼，谁信呢。“阿钊，”姜佛桑重新贴近他，呼吸相闻，“你抱抱我。”“阿、阿娪……”萧元度脸上现出几分隐忍之色。日夜兼程、餐风宿露，就是想早点见到她。远远看到她身影的那一刻，压抑了一路的思念顿时化作惊涛骇浪激荡在心。马蹄翻飞间驰到近前，万众瞩目之下，波澜迭起、情如泉涌。数月未见，恍惚如隔经年。多想好好亲吻那张朝思暮想的面庞，哪怕拥抱一下也好。却只能苦苦忍下。两人独处也不得不作出一副心无旁骛的样子。若真是只谈公事，这么撑上整晚倒也不是不行。孰料姜女一反常态。这么勾眼瞧着他，主动偎进怀，不让她碰革带和衣襟，另只手便贴身朝下游走……怎么才能坐怀不乱？这也太难了。萧元度脑门汗都出来了，隐忍全变成了痛苦与挣扎。“阿娪，”咬了咬牙，心一横，攥住她那只手，阻止了她的逗引，“我想起还有一事——”“春宵苦短，有什么事明日再议。”从喉结到下颌，湿濡柔软的碰触一路延伸到侧颊，而后落在鼻梁上，再后是薄唇……手上的动作并不停。遇到阻挠，话里便带了嗔意：“你不是说，只要我愿意，你随时随地都任我处置么……”萧元度闷喘了一声，薄弱的意志摇摇欲坠，开始觉得不满足，觉得她隔着衣物的抚触隔靴搔痒。“是……任你处置。”贪婪地盯着她眉眼，无声吞咽着，低头欲再次噙住那两片若即若离的嫣红。腰间忽而一松——回过神，革带已被扯下。跟着衣襟也被分开。萧元度：“……”姜佛桑垂眼盯着他腰腹处，方才还春情缭绕的粉面上霎时间烟消雾散，散得干干净净。那里裹得严严实实，并看不到伤口，但她清楚伤得有多重。不然以他的脾性怕是连包扎都懒得弄，而不是过去这些天仍旧裹成这般……回程这一路他又赶慢赶紧。深吸一口气，埋下头去，想把纱布解开，必要亲眼看一看才放心。手指却止不住的发颤。姜佛桑知道，战争必然带来伤亡，就像政权的更替、帝位的转移，必不可免要有流血牺牲。伤亡牺牲的可能是别人家的儿子、别人家的夫君，也可能是她的……从她做下出兵决定的那一刻起，就要承担因此带来的所有后果。她也已经做好了承担的准备。可当足以致命的伤口出现在他身上，她的心……人性总是自私的。因为她所求，已经死了很多人，或许以后还会更多。这是值得的吗？这是必要的吗？这一回，他活着回来了；若然某一天，当真马革裹……庆功宴上群臣轮番敬酒，萧元度身边时刻跟随着一名宫侍专为他斟“酒”。他喝了一晚上的白水，便知道受伤的事瞒她不过。想暂时糊弄过去，却忘了姜女岂是好糊弄的。扶着她的双肩，让她直起身：“小事一桩，已经无碍了，你不必——”对上她泛红的双目、微蹙的眉心，还有眼中那一缕迷惘，哑然片刻。叹息一声，把人带进怀里，偏头磨蹭着她的发顶。这也是他心里矛盾所在，迫不及待见她，又想等伤好后再来见她，就是怕她为此难受胡思。“不要胡思乱想。即便没有你，我这一生大约也还是要在征战杀伐中度过；即便没有我们，这些杀戮和纷争也并不会停止。我们可以将伤亡减至最少，我们可以让和平持续更久——这就是我们所能做的。”“我，”姜佛桑顿了顿，“我都明白。”就只是有些后怕。想要做的事，她愿意付出任何代价，却不愿接受这代价是他。萧元度知道，事到如今，唯一安她心之法便是实话实说。“伤是不轻，所幸处理的及时，我没有骗你，真地已经无大碍了，再过些日子便就好了。我跟你保证，以后一定万分仔细，尽量不伤着。”姜佛桑没说话，依着他胸膛，一只手隔着纱布摩挲着，动作极轻，似乎怕弄疼了他。过了一会才翁声问：“鲁丘要塞伤的？”萧元度点了点头：“占南虽不济，也有几个能耐人，把守此处的将领若不死，占南还能苟延残喘上一阵子。他一死，其余守军也便做鸟兽散了。”守将正是死在萧元度手里，萧元度也因此负了伤。他坚持不肯给她看，姜佛桑也知他不会骗自己，终不能放心，“我让人去山海苑接辜百药来——”萧元度疑惑：“辜百药怎地在那？”姜佛桑微迟疑了一下。不等她开口，萧元度蓦地将她打横抱起。他并不关心辜百药在哪，“刚受伤那会儿让他给我医治我倒是没意见，这会儿实在没必要，就请他过来给换个药？还是别麻烦了，你刚才说的，春宵苦短……”既然伤情瞒不住，该知道的都知道了，他也就不忍了罢。姜佛桑这下是真确定他没什么了。左右躲闪着他的亲吻，却哪里躲得开。只能艰难挤出几个含混得音节：“好歹等伤好清……”粗浮的呼吸在她扬起的雪颈上流连了一阵，萧元度贴着她耳根低语：“我不出力，你来……”话落，一手撩开帐幔，抱着她阔步朝寝殿走去。(本章完)