北静王虽未动怒，但上位者，向来不喜怒于色，仅凭向法海问了句，就能判断出北静王心里很不高兴。作为四王八公之一，动怒的后果是很严重的！薛蟠与张文墨暗喜。“阿弥陀佛~~”法海喧了声佛号，徐徐道：“此蚌，乃我金山寺喂养长大，沐浴在佛光中，别说悬挂一夜，悬挂一月，都不会有碍，本用于佛祖明堂，今借王爷东风，与诸学子共赏，而小儿无知，以己忖人，岂知佛法精妙？不过误会已成，王爷还是将青蚌撤下，免得有损清名。”张文墨暗道了声高！果然和尚就是和尚，寥寥数语，就解了危机，至于所言是否属实，谁在意呢？“来人，撤下青蚌，换上灯笼！”北静王心领神会，转头吩咐。“是！”数人快步而去。不片刻，一队队的家仆开始拿下青蚌，换上灯笼。灯笼的亮光明显不如青蚌，有富商不解道：“为何要换下来？”“有人恶意中伤呗！”家奴随口道。“哦？可否详说？”“这蚌啊，乃是从金山寺请来，专用于侍奉佛祖的蚌，却有个叫做王宵的学子，编排什么蚌离了水活不过一个晚上，串联诸多学子一哄而散，给王爷难堪，王爷也不与他计较，只着我们把蚌换下来呗。”“是啊，其实这蚌离了水，也能活一个月呢！”“这帮子书生，就知道危言耸听，从来不干正事！”“那个叫王宵的最不是个东西，佛祖保偌他今科落榜！”“从哪儿来，滚哪儿去！”场中，怒马声此起彼伏，可是骂归骂，文会的主角是学子，学子跑了大半，文会总是有些别扭，也不见什么人吟诗弄对了，几乎办成了一场真正的宴会。次日！清晨早起，洗漱过后，王宵照着老习惯练剑，在朝霞的映照下，王宵手持一根竹枝，挥洒出点点剑光。香菱站院角，美眸中带着崇拜，看着自家公子练剑。“王公子，王公子！”突然外面有人唤道。香菱快步走去，打开院门一看，正是有过两面之缘的柳湘莲，忙道：“原来是柳公子，快请进来，我家公子正在练剑！”“有劳姑娘！”柳湘莲微微一笑，踏步入院。香菱正要叫王宵，柳湘莲却摆了摆手：“不忙！”他也是练家子，书中记载，薛蟠曾对他动过色心，结果被他痛打一顿，这时，立刻发现王宵正处于物我两忘的状态中，虽然竹枝挥动的并不快，一招一式，看的清清楚楚，又绵软无力，却有一种特殊的韵味，渐渐地，竟入了神。“原来是柳兄，倒是怠慢了！”约摸小半个时辰后，王宵收了剑势，留意到柳湘莲，不禁哈哈一笑。“想不到王公子剑法竟也神妙的很，倒是真人不露相呐！”柳湘莲拱了拱手。“公子，妾去叫早膳来！”香菱知道柳湘莲大清早来必有要事，乖巧的外向走去。柳湘莲面容一肃，又道：“王公子，昨晚那事可能有麻烦了……”听着柳湘莲把北静王的应对方法道出，以及满城富商对自己颇有微辞，王宵倒是神色不变，只是讶道：“竟然是法海？那倒是说的通了，难怪北静王能弄来青蚌照明。”“法海禅师怎么了？此人乃金山寺主持，江南地界的有数高僧，佛法精湛，以青蚌照亮佛祖明堂并无不妥啊。”柳湘莲不解道。王宵肃容道：“我若说那法海是妖精，柳兄可信？”“堂堂供奉佛祖之地，竟会有妖精冒充高僧？”柳湘莲不敢置信道。王宵点头道：“我曾听过一个传说，有一年三月三，剑仙吕洞宾在西湖边卖汤园，大汤圆一文钱三只，小汤圆三文钱一只，大家都笑他，以为说反了，可是吕洞宾还是这样喊，大家都来买他的大汤圆，一会就卖完了。这时有个老头带着一个小男孩，小男孩也想吃汤圆，因为大汤圆没了，老头就买了一个小汤圆。小男孩吃了汤圆后，三天没吃饭，老头去找吕洞宾，吕洞宾说，我的汤圆不是谁都有福消受，随即倒拎起小男孩，汤圆从小孩嘴里吐了出来，滚落西湖。断桥下面有一条白蛇和一只乌龟，白蛇脖子长，抢着吃到了汤圆，乌龟不服气，跟白蛇打，原本两妖都是五百年道行，但白蛇吃的汤圆其实是仙丹，相当于五百年道行，乌龟不敌，逃到如来座下听经，趁如来不备，偷了几件宝贝，回到到人间化作和尚，取名法海，害死了金山寺主持，自己做了方丈……”听着王宵娓娓到来，柳湘莲面色大变。不过王宵隐瞒了一点，那小男孩，就是许仙啊，因幼年时遇过仙，故名许仙，白娘子嫁给他，也与这段因果有关（注1）。“此言可真？”柳湘莲忙道。如果法海是妖精，北静王结交妖精，那可是一等一的大罪。虽然大周立国三百多年，纲纪混乱，官员不乏有蓄养妖精鬼怪者，可是没点破，大家都心照不宣，被发现又是另一回事。“呵呵，谁知道呢，只是个传说。”王宵呵呵一笑。“那就好，那就好！”柳湘莲吁了口气，但内心还是怀疑的，关键是，供奉佛祖从来都是油灯线香，何时用过明珠，只是不能仅凭一点怀疑，就去向北静王进谏。谁知道北静王是否知情，不知情还好，万一知晓，自己形同于自动踏入个天大的旋涡，他打算于暗中摸摸法海的底。随即又道：“王公子，那外间流传之事你打算如何处理？”王宵沉吟道：“我敢保证，法海所言不实，青蚌离开了水，每时每刻都在衰弱，绝对活不到第二天天亮，但是我如与他对质，就必须取一蚌检视，届时衰弱而死，等于是我害了它的性命，何其忍也？罢了罢了，无非些许恶名，我受着便是，万物皆有灵，又何必为争一口气平白害了条性命，此事不必过多理会。”柳湘莲肃然起敬，拱手道：“王公子真是菩萨心肠啊！”“柳兄过誉了！”王宵摆了摆手。“公子！”这时，香菱回来了，身后跟着两个端着早膳的婢女。“柳兄还未用膳吧，坐下来一起吃，如何？”王宵转头问道。“好，那我就不客气！”柳湘莲爽快应下。王宵暗暗点头。柳湘莲听得消息，就赶来告诉自己，连早饭都顾不得吃，此人……可交！