金贵默默转身回到佣人们住的屋内，从床下面拿出自己的包袱。

包袱不大，里面放着一身洁白的孝衣、孝帽，一套来时穿的长衫和几块散碎的银两。金贵思索片刻后，取出二钱银子，随后将包袱系在腰间，将外面的短衣向下拉了拉，覆盖在包袱上面。看不出衣着有什么异样后，他坚定地转身走出房间。

深夜，戌时三刻。下午停了的雪又开始下了，而且有越下越大的趋势。

金宅的省亲酒席从中午一直到戌时方散，金家的夫人和姨太太们陪着姑爷、小姐在客厅中聊着闲话。

酒醉后的金知县被当值的丫环琼儿搀扶到后院正房独自休息。过不多时，忽听金知县口齿不清地高声吩咐：“来……来人呐，倒……倒茶。”

候在门外的丫环琼儿答应一声就要进门伺候，早就躲在暗处的金贵犹豫一下，随后一个箭步走上前来，低声说道：“琼儿姐姐，要不我来伺候吧。”

琼儿并没提防暗处会蹿出个人，大大得吓了一跳，看清是金贵后便啐了一口笑道：“我道是谁深更半夜的吓我一跳呢，原来是你呀。小金贵你咋跑到后院来了，中午老爷的嘴巴子你还没挨够啊！”

金贵苦笑着说：“我就是为中午的事儿来的。我想今晚替你伺候老爷，趁机求他原谅我，不然明天开始我就得一直在柴房干活，这辈子就算毁了。所以琼儿姐姐你行行好，就让我来吧，你放心，我一定会把老爷伺候好的。”

琼儿抿嘴一笑，道：“也就是因为你琼儿姐姐长琼儿姐姐短地叫得好听，我才搭理你帮你的，要是旁人的事儿我才不管呢。进去吧，我就在门外守着，老爷若是恼了，我立刻进去解围就是。你进去了先在外屋的炉火旁待会儿，解解你身上寒气再泡茶。茶壶在里屋八仙桌上，香螺茶在旁边角几上的托盘里，水要烧到九成开才能冲泡，太热或者太凉泡出来味道都不对，老爷也会生气的。泡开后就放在外屋的窗台上凉一凉，老爷要喝凉些的茶。小心点，别又毛手毛脚打碎了茶具。”说完挑起门帘，放金贵进入。

金贵深施一礼：“谢谢琼儿姐姐了。”

正房是里外套间，金知县正睡在里屋的大床上。金贵取了茶壶，放入香螺茶。迟疑了一下，最后还是从怀里掏出下午配制好的五灵散倒入茶壶中，静待水开后冲泡了酽酽的小半壶，然后斟了一茶碗搁在窗台上。

这五灵散是金贵在师父家中学医时，一次在替师父配药时师父随口说起的。当时他开始学医没多久，师父指点他配制五花散，他错将白楝花、白凤仙花、白菊花、白荷花、白银花这五花中白楝花错抓成了白兰花。

史安至今还清楚地记得当时师父的话：“这世间草药各有各的用处，一定要记准药方，不然就不是治病救人而是害人。就比如这次你配制这常见的五花散，配制正确就能解一切没有溃烂的肿毒，但像你今天这样，将白楝花错抓成了白兰花，便成了寻常医生都不熟悉的五灵散。这可是剧毒之物，服用后一个时辰便内脏中毒七窍出血而亡，无药可医。”以此告诫他学医定要认真记好每味药的用法，切不可记错记混。金贵便牢记在心，自此认真学习药理药方，再无出现过任何差错。没想到师父当年随口举例说的方子，今天便要成为替冤死的师父报仇的工具，当真是天理轮回，报应不爽啊。

“老爷，您要的茶。”待茶凉了之后，金贵端着茶杯走到金知县床边，轻声道。

“怎……怎么是你，琼……琼儿呢？”金知县口齿不清道。

“琼儿姐姐内急，怕耽误您用茶，特吩咐小的来伺候您。”

“狗……狗奴才，你……你怎敢进……进内室。”金知县有气无力地呵斥道。

“小的午间打了酒壶，惹您生气，特向您赔罪。”

“罢……罢了，今日……今日且饶……饶你一回，下……下不为例。”

“谢老爷！”

“茶……茶呢？”

“老爷您慢用。”金贵有些颤抖地将茶碗递到金知县嘴边轻声说道。第一次要将一个活生生的人毒死在眼前，他也不免有些惊慌，即便眼前之人正是杀害自己师父一家的仇敌。

而亲眼见到金知县慢慢喝下后，他反而平静了许多。心中恨恨地说道：“金贼，金老狗，一个时辰后你必痛苦而亡，让你也尝尝被人害死的滋味。”

金知县咂咂嘴，忽然问道：“今日的茶……茶怎……怎有些怪……怪味道？”

金贵一惊，赶忙搪塞着说：“一定是小的手法不如琼儿姐姐的好，加上老爷今日酒喝得畅快，茶的口感自然与往日不同。老爷您还喝吗，要不小的再给您倒一碗？”

金知县摇摇头，不再多言，倒身便睡下。

金贵见他睡稳，便将茶壶中的剩下的药剂倒在火炉旁的地板上，并将其中香螺茶及五灵散的残渣取出，埋在八仙桌上的一盆杜鹃花的盆中，又用开水冲洗了茶壶茶碗，并重新沏了多半壶香螺茶，在茶碗中倒入半盏放在桌边。见一切没有什么异样，稳了稳心神，随后慢慢退出房间。

到了门口见到琼儿，金贵说道：“老爷吃过茶，已然睡去，姐姐也安心休息去吧。”说罢转身要走，准备用想好的借口溜出金宅逃之夭夭。

琼儿却拉住了他，关心地问道：“金贵，老爷原谅了你没有？”

被琼儿这么一拉一问，金贵蓦然一惊。想到琼儿平素对自己不薄，现在也还在关心自己，不免有些感动。想到金知县被毒死后自己立刻消失无踪，旁人必料定自己便是凶手无疑，但琼儿也绝脱不了干系，心中实在不忍她受牵连。想起琼儿平日里对垂涎于她美貌的金知县的厌恶，心中一动便说道：“没有，”不等琼儿接话，又信口胡说道：“哦，对了，琼儿姐姐，忘记恭喜你了，刚才老爷睡梦中以为是你在服侍他，对我上下其手，嘴里还念叨着要娶你做第六房小妾，你终于熬出来了，不用再做丫环服侍人了！”

琼儿脸上的笑容登时凝固，想到就在刚才搀扶金知县回房时，他还在不停地乱摸自己，眼圈一红喃喃道：“躲是躲不过了，这可如何是好？”

“你难道不想嫁他？”金贵假意惊奇道。

“这个老色鬼，老想占我便宜，我恨死他了。两年前我为葬双亲，才被迫卖身到金家做丫环的。若不是正苦等着未婚夫挣钱赎我，我宁愿自杀，也不愿让这条老狗占我便宜。现在，现在可怎么办呢？”琼儿眼圈通红，压低声音说道。

“我也恨死他了，他就是条老狗，我不就打碎个酒壶么，至今也不肯原谅我，刚才还说中午在客人面前给我留了情面，明天一早会让人打死我。我是呆不下去了，今晚就准备逃走，要不……要不你跟我一起逃出去，去找你的未婚夫吧。”金贵说道。

寻思片刻，琼儿坚定地说：“也只有这么办了，我跟你走，你先等我收拾一下行李”。

“还收拾什么呀？你也没什么值钱东西，早早走掉便好，省的夜长梦多。再说逃跑路上所要用的东西我都带好了。”说罢撩起身上的短衣，让琼儿看了看系在腰间的包袱。

慌乱中的琼儿并没有想金贵为何早早就打点好了行装，只是问道：“这个时候宅门早已关了，我们怎么出去呢？”

“放心，我早想好办法了，跟紧我。”金贵一副胸有成竹的样子。

两人快步走到前院，找到值夜的家丁金二，金贵说：“金二叔，姑爷让我到驿站在他的马车里拿几件东西，半个时辰后回来。”

“嗯，那怎么琼儿也去？”金二颇有些疑惑的看着琼儿问道。

琼儿不知怎样回答，怔怔的看向金贵。

“要拿的东西里也有小姐的贴身之物，我一个爷们儿也不方便，所以找来了琼儿姐姐帮忙。”

金二点点头，一面开院门，一面又揶揄道：“你个兔崽子还能干点啥，倒个酒还能把酒壶打了，让你劈柴一辈子也是轻的，我要是老爷，就割掉你的卵蛋。”这是个粗人，在金家干了十多年守夜的活了，一直不太喜欢有文化的金贵，总找各种机会恶心他。

“所以呀，我赶紧接上这种没人愿意跑远路的活，将功折罪吧，但愿明天老爷能消气。金二叔，有机会您也给我在老爷面前美言几句。”金贵道。

说完金贵与琼儿二人跨出院门。在金宅的门关闭之前，金贵恨恨地抬头望了一眼第二进院落中间的绣楼，心中暗骂：“孙朗啊孙朗，再让你小子多活两天，等老子学好功夫，再上你的狼头帮取你狗命，为师父师娘报仇。”。

金二关门落锁了。