陈大喜和张宗禹的捻军在卢氏、西峡不断的打捎散粮扩充军力，忽一日接到平舆来信。说太平军西征以后，清军增调兵力解了新蔡、颖州之围。张曜带兵屯住郭楼集，骚扰平舆街。并配配备了洋枪洋炮，骆杰的鸟枪队无法抵抗。王裕国被张曜部队打死，要陈大喜回平舆增援。陈大喜听说王裕国战死，失声大哭，决定立刻回去，攻打清兵张曜部队。要说这洋枪是洋人的东西，张曜怎么突然配备了许多？原来，清廷在二次鸭片战争后，割地赔款，得到洋人的支持。洋人为清朝训练配备了一大批洋枪队，洋炮队，协助清证府镇压起义军。同时，清廷又调派湘军副将周凤山前来河南助战。所以，形势一下子扭转。

陈大喜回到平舆街之后，派出很多哨马四处打听消息，研究对策。此时，有捻军士兵是大董寨人，愿意说服寨内上千家穷苦人家入捻------只因寨内地主近年逼迫的太紧，若不卖儿卖女只有死路。陈大喜闻后大喜，遂派此人回大董寨。这大董寨连接茅河、洪河，与上蔡、项城相临，上清军水上运粮要道。如果夺下此寨，清兵势必竭力围攻，这样可以解除平舆街之围。由于里内外合，几乎没有动刀枪，便拿下大董寨。随后，陈大喜下令进攻被清兵团练盘据的射桥、魏寨、秦寨。魏寨、秦寨随之被攻破，这样，清军陆地运粮要道也被切断。河南巡抚郑元善听说陈大喜攻下数寨切断粮道后，大怒。急令张曜到射桥镇守。四月二十五日，捻军和清军在范寨相战，平舆街捻军守军出战，打死守备许得胜，清兵大败。第二天，捻军万余人围攻雍乐寨，张曜急救，却被我们杀的落荒而逃。

五月上旬，麦子成熟。陈大喜召集张凤林、王殿书、史布广、霍光玉等捻军首领，决定“划界收割”与“武装保护”。由各部捻军带领百姓按区域画片儿收割麦子。派偏师部队围攻各各地主寨子，使其不敢出寨抢麦。派主动部队埋伏各地，骚扰张曜等清军，使其不敢阻拦收麦行动。捻军们“遍插麻杆，以为收麦边界”，捻军和百姓们肩挑手抬，大获丰收。张曜见状，急令清兵及地主武装抢麦。张曜亲自带兵下到麦田，看到捻军军民人头涌动，热火朝天。便带着清兵冲杀过去，不料捻军收麦军士不理不睬，只顾低头割麦。正疑惑间，炮声大响，弓箭齐发，清军死伤无数。张曜正欲还击，却见后方自家营地浓烟四起，情知不妙。此时，陈大喜、骆杰、陈文、和儿、陈天爵（陈大喜侄子）分兵五路杀来，清军大乱，抛下死伤，只顾朝大营逃去。此一战，杀得清军几天不敢出寨，田中麦子早已被捻军收光了。

打麦晒麦这时，陈大喜忽然收到太平军扶王陈德才的来信。原来他们的前锋出潼关之后，来河南时受到清军阻击，只好折向湖北。陈德才率领主力出潼关后，在河南与清军副将杨飞雄大战，杨飞雄受伤逃走，全部被歼。随后听说英王已经在北京城就义，再东去已无意义。于是太平军在洛阳受到清军的阻击之后，欲向南阳进军。而清军势大，陈德才写信给陈大喜，要陈大喜亲率捻军前去增援。这个时候，平舆街正被张曜围困，处于胶着状态。将士们不愿西上。认为西上增援他们，会导致家乡被破，家人会遭清妖屠杀。但陈大喜分析利益，竭力说服大家，让大家明白如果此股太平军失败，那平舆街也会随之被灭。如果平舆街有危险，他陈大喜会立刻回来解救。同时为了保住平舆街，陈大喜从临泉、颖州邀请捻军入豫协同防御。让正阳的张凤林等激派部分军士前来相助。平舆街捻军由陈文、马克中、陈天爵等人统领。由陈文领帅旗打着自己陈大喜的旗号，指挥全军，以迷惑敌人。此时陈大喜的儿子皖生已经十三岁，习得一身好武艺。陈大喜的母亲怕陈家寨失守，家人受到连累。让皖生跟着陈大喜一块儿去，和儿不放心，也跟了去。于是，我们四个人四匹马，于当天夜里赶往临泉。随后，各路捻军都赶到，点计人马共有四万三千余人。六月中旬，与西北太平军相会于唐县（如今的南阳唐河），此时在郧西的太平军和张宗禹的捻军也已赶到汇合，共同向南阳逼进。

南阳由总兵图塔纳镇守，巡抚郑元善双调大将何元普增援。两人率清军到唐县防御。我们双方苦战十余日，后来我们驻所到桐寨铺，白河边上。于南阳相距五十里。清军于白河对岸驻扎抵制。由于白河水大，清兵搜罗附近船只，无论良贱，一律拘押于清营内。我们无船可用，只得自制船只木筏强行渡河，不曾想对岸火炮洋枪猛烈，我军三次强渡均被打退，死伤很多。我发现清兵只是在此防御很重，别处防御薄弱，遂建议陈大喜分兵抢渡。于是太捻联军“列仗百余队”、“乱流而渡”，纵向十几里皆是捻军。陈大喜、霍光玉、萧文信抢渡成功，清军大乱。太平军趁机全面渡过白河，把清军分割包围。何元普、图塔纳死拼突出包围，躲到南阳府城。我们则把之外的清军、地主寨子、团练势力全部扫除。随后在南阳城外建炮台、扎营寨、排护城河的水、挖地道，积级攻城。至此，白河至南阳城，到处都是太捻联军。

七月，其他地方的清军朝南阳集汇。此时，天京被困，扶王陈德才决定在湖北、豫南，与天京、淮北的捻军互为犄角。为了迷惑清军，太捻联军解围南阳城，从镇平到淅川，装做重新入陕之状，然后南下到湖北，于八月初八占领随县（如今随州）。接着，联军众头领分析，认为清军必定牢守安陆府城，所以兵分两路，一路向德安府（如今安陆）样装进攻，顺路攻下各种地方武装的寨子扩充兵力粮草。陈大喜则带另一路向南进攻伺机拿下京山、天门、应城。京山、开门敌人望风而逃。应城县却派出武将和团练抵抗，被陈大喜杀的大败，攻下应城县。此城离武汉百余里，清廷急派总兵穆正春、统领舒保、马队总兵花凌阿，由应城猛攻。陈大喜听闻势大，放弃应城，与太平军一道攻打孝感。清军扑空之后，随即赶往孝感追杀，但太捻联军前锋部队已经攻入孝感，把孝感清军副都统德克登额、知县韩体震悉皆杀死。城破之外，城里土豪劣绅，地主团练一并清算。等舒保的骑兵赶到时，联军已经离开到黄安了。此时太捻联军前锋部队距离武汉只有十余里了。

清廷急调剿回的多隆阿等军调回襄阳、樊城。湖广总督官文及河南巡抚郑元善也下令围攻，企图围困住太捻联军。联军见清军势大，在九月下旬从随州回到河南境内。因为太平天国英王陈玉成战死，由忠王陈秀成主持太平天国军事。我们刚到河南，接到忠王信件，命扶王陈德才“当面订分，令其上去招足人马，早日归来解救京城。”至此，西北太平军再次入陕，我们也一同协助。经过新野、邓州入鄂，攻占房县。十月下旬，平舆街送来信件，称屡次挫败，陈家寨非常危急。陈大喜惊闻，决定返回平舆街。为了保证太平军入陕顺利，陈大喜把大部队留下同太平军进发，自己带领我和五千名将士返回平舆县。