“后来……”
忌廉呼出一口气——
“事情总不能这样一直拖下去。一个月后，沃尔夫见我再也没有带来任何新的情报后终于有些等不及了。我也知道，这样拖不是办法，而且我手头的钱也不多，想着应该也不可能先帮瑞菈恢复平民身份。所以就干脆决定还是先打劫吧，反正等有了钱，过段时间我就能帮瑞菈恢复平民之身了。”
“我挑选了一个子爵府一家都出门欣赏音乐剧的晚上。这个时候子爵府的防御能力应该是最弱的时候。在行动前我本来想提议瑞菈先去外面过一夜，可后来想想这未免太过刻意。我又不是干完这一票之后就远走高飞，事后我还要过来和子爵府打交道的。如果我的言辞行为显得太过‘巧合’的话事情就比较麻烦了。所以我还是没有提醒她离开子爵府。不过幸运的是，在我和瑞菈聊天的时候，她说她要跟随子爵一家五口前往歌剧院，我也是彻底放下心了。”
“行动的当晚，一切都很顺利。我按照事先的踩点帮助我们的团伙成员顺利进入子爵府，并且摸到了子爵府专门用来存放财富的房间。我们洗劫了大量的黄金珠宝，那笔财富虽然算不上可以让我奢侈一辈子，但怎么说也是我出生以来见过的最庞大的财富。”
“可就在我们都以为一切都那么顺利的时候，万万没想到，本来应该在外面听音乐剧的子爵一家人竟然在这个时候回来了。”
“我不知道他们究竟为什么会突然回来，但这样的突然变化彻底打乱了我们的行动节奏。本来那个时候只要我们放弃到手的大部分财产其实还是能够全身而退的，但公会中的一个家伙死活不肯放弃那些财宝……最后，终于导致我们的行动被子爵一家发现。”
“接下来，就是我最不想看到的一幕。”
“沃尔夫率先动了手，其他的强盗也全都如同野兽一般，彻底撕碎了他们最后的一点尊严。等我反应过来的时候，他们的身上，武器上，地面上已经布满了无辜者的鲜血。而以沃尔夫为首的那些畜生们，本着一不做二不休的态度，决定干脆杀光整个子爵府的人，再放把火一把烧掉宅邸，带着财富远走高飞。”
“那个时候我满脑子都是混乱，可在混乱之中我十分确定，我要保护瑞菈，我要救下她。我的口袋里还放着想要送给她的戒指，那是我花了我所有的积蓄好不容易才买下来的魔晶石戒指，瑞菈就是我的一切，什么黄金，什么财富，在这一刻全都不重要了。我只想要保护我的瑞菈，我只希望她能够平安喜乐，不要有任何的危险！”
随着忌廉说的紧张，众人听得也紧张起来。艾罗不断地搓着自己的双手，忍不住咽了一口口水。
可可缩着脖子，眼睛睁得老大，带着些许怯弱的气息终于开口问道：“她……被杀了吗？”
“不，她没有被杀，幸运的是，我凭借着一直以来的踩点更加熟悉宅邸的结构，我在一个储藏室里面率先找到了害怕的瑟瑟发抖的她。”
“看到她平安无事的那一刻，我整个心都一下子放了下来。我也顾不得解释为什么我会出现在这里，那个时候我只想让她安全地离开。所以，在其他强盗在宅邸中搜索幸存者的时候，我偷偷摸摸地带着瑞菈逃出了宅邸，让她尽快离开，同时我以还要找其他幸存者为理由，继续折回宅邸。”
听到瑞菈安全之后，可可才松了一口气，好像她也正在亲身经历那场洗劫一样。
芭菲：“忌廉，你，开心吧？瑞菈，安全了。”
“呵，开心？是啊……那个时候我的确很开心。虽然沃尔夫下令杀光所有子爵府的人让我有些后怕，但我很高兴瑞菈安全。而且之后我还能分到数量庞大的金钱，到时候我就能够带着瑞菈离开铁狼公会，那个时候甚至都不需要那个已经脑袋分家的子爵同意恢复瑞菈的身份。我必须承认，当我往回走的时候，我竟然有些感谢沃尔夫杀了子爵一家。唯一需要我头疼的，恐怕就是我接下来需要找个什么理由来和瑞菈解释。”
就在此时，艾罗突然哼了一声：“谎言终究会是谎言，撒谎者总会受到惩罚，代价也并不会来的太晚。”
说着这些话的时候艾罗看向那边的娜帕。这只猫对于忌廉的事情似乎并不怎么感兴趣，继续趴在坐垫上睡觉。
“是啊……代价来的太快了。当我满脑子都是和瑞菈今后的幸福生活的时候，我却忘了提醒瑞菈一句话。”
“我忘了告诉她，千万不要去找城里的警备队。”
“事情的发展完全符合一个人的正常逻辑，瑞菈在自己的主人家被洗劫之后，侥幸逃出，她理所当然地在和我分开之后的第一时间去找了城里的警备队。更何况，她以为我还在宅邸里面和那些凶恶的强盗周旋，她几乎是豁出全力去找到警备队，带领那些职业军人迅速扑回子爵宅邸。”
“沃尔夫甚至还没有来得及点火，那些搂着大量金钱的强盗甚至都还没有来得及放声大笑。破门而入的高阶战士与大魔法师迅速对铁狼公会的人展开了针对性地剿灭。”
“那场战斗最终以铁狼公会的损伤惨重为最终结局，虽然沃尔夫在察觉到情况不对的情况下迅速逃跑，但他这次行动带去的三十几名公会成员，最后只有包括我，梅林，沃尔夫在内的七八个人侥幸逃了出来。这一战，铁狼公会不仅没有能够抢到一个铁币，反而还元气大伤，从此一蹶不振。”
艾罗：“哼。”
忌廉呼出一口气：“我知道，人鱼会长，你是看不起这些强盗行径吧。”
艾罗：“啊？哦，不不不，我并不是哼铁狼公会的这次行动。其实当时这件事还闹得挺大的，就算我当时还在学校读书，也能从新闻上听到这个消息。根据新闻上的报道说，警备队在剿灭闯入子爵府宅邸的强盗时子爵府突然燃起大火。事后前去搜寻的时候所有被诛杀的强盗团成员都被烧成了灰烬，无法辨认身份。这个案子目前还算是一件悬案呢，没想到是铁狼办的呀。呵呵，你们被利用的还真是彻底。”
忌廉一愣：“利用？”
艾罗：“你后来没仔细看过相关的新闻报道吗？子爵之所以会从歌剧院折回来，是因为当时歌剧院发生了一个不大不小的小火灾，演出取消了。另外，当时的那位子爵正在提交一份有关削减一些贵族圈地的提案，得罪的人可不少。这下好，真实之眼公会的魔法师突然加入你所在的这个心术不正的强盗公会，在你连续踩点了一个月的准备之后依然突发状况，最后子爵死亡，所有的犯罪证据也全都伴随着一场大火烧的干干净净。从结果上来看，虽然铁狼公会因此损失了大量的战斗力，可子爵死了，提案自然也没人提了，很多贵族的圈地自然也是保住了。铁狼的牺牲不可谓不‘伟大’。”
很显然，忌廉一直以来似乎都没往这方面想，现在他的双眼不由得睁大，语气也再次变得激动起来：“我们……被利用了吗？！梅林……因为那个魔法师？！”
艾罗让这个家伙冷静下来，挥挥手，转移话题：“后来呢？你们铁狼逃出来之后，又发生了什么事。”
大口大口地喘气从忌廉的嘴里呼出，他的情绪似乎显得很不稳定，艾罗几乎肉眼可见一种名为愤怒的心情正从他身上的每个毛细孔中散发出来。不得已，他只能让芭菲继续去散发花香，利用这些香味让他的精神稍稍冷静下来。
稍稍缓解之后，忌廉闭上眼做了几个深呼吸，开始用一种尽量保持平稳的语气继续说道——
“子爵全家被杀一案闹得沸沸扬扬，我本来以为事情最糟也就这样了。可没想到，更糟的事情还在后头。”
“因为是那场灭门案的唯一知情者以及报警者，瑞菈的身份一下子就曝光了开来。那些大报小报的记者开始疯狂地围着她，希望能够从她的嘴里挖掘出任何一点点带着血腥气的‘独家报道’。”
“人鱼会长，你知道这代表什么结果吗？”
艾罗略微想了想，缓缓地摇了摇头：“我……很遗憾。瑞菈是唯一的知情者，而她的存活，自然会让沃尔夫想到当初和瑞菈密切联系的你。很显然，你是因为这一点而被沃尔夫挖掘出来，你这个‘叛徒’。”
忌廉点了点头，脸上的笑容带着些许凄惨的自嘲：“如果仅仅是我的话那也就算了，我也真的希望，事情到我这里，完了就完了。”
“警备队能够保护瑞菈，但能够保护一时，却不可能日日夜夜，一个月一个月地保护下去。”
“她只是一个女仆，在案件长久没有办法获得突破的情况下，她周围的保护力量也是自然而然地减弱，一直到一年后完全不再保护。而沃尔夫一直就在等待这个机会，他很轻易地就抓住了瑞菈，然后就在我的面前折磨她的灵魂来惩罚我的背叛。为了能够保住瑞菈的性命，我不得不完全无条件地为他们办事，动用我所有的力量努力赚取金钱，只为了能够尽量延缓瑞菈的性命。”
艾罗呼出一口气：“我不知道应该怎么评价你的行为，一个毫无道德的盗贼，没有尊严与荣誉感的犯罪者。但如果你并没有撒谎的话，你的感情令我动容。”
“呵呵……所以，那两个城里人从某些方面来说，应该也是我害的。”
忌廉继续说下去——
“第一次在你们这里的委托结束之后，我回到铁狼，不得不将我的酬劳和所有的任务经过都告诉了梅林和沃尔夫。结果第二天，那个梅林就要我带着他去找那两个城里人。我带他抵达那两个城里人住宿的旅店，这个法师一个人进去。大约两个小时后之后他重新走了出来，然后，那家旅馆就突然起火，火扑灭之后唯一的死亡者，就只有那两个城里人。”
“接下来的事情，我想人鱼会长应该也能够猜到了。金矿。”
“金子的消息让梅林带上五个残余的铁狼公会的成员，前来找你们委托第二次的任务，寻求金矿。”
“我猜想，金矿这个事情一定意义非凡，也正是因为意义非凡，梅林和沃尔夫突然允诺我，只要我能够成功完成这项任务，那么我和铁狼之间的恩怨就一笔勾销，我甚至能够带着瑞菈一起离开。”
“我喜出望外！但另一方面我也是疑惑重重。”
“我不知道为什么那两个残忍的家伙会突然对我报以那么大的……‘善意’。可既然他们做出了承诺，我自然也就会努力卖命！所以，我希望能够尽量提升我这次任务的成功率，左思右想，我第一个就想到了你们公会。毕竟你们公会就算小，但对于那个矿洞的经验却并不少。”
艾罗点点头：“原来如此，所以你才会那么恳切地希望我能够接下那个任务。”
忌廉：“之后，任务完成的很顺利。但在任务完成之后……就在我满心期待那个法师能够遵守他的诺言，就在我原本以为完全破灭的梦想再次恢复希望的时候……我……我……瑞菈……她……她……”
这个一直以来都努力在众人面前表现出强硬和玩世不恭态度的盗贼，现在却是紧紧捏着双拳，低下了头。
伴随着声音的逐渐抽泣，悔恨的泪水终于无法抑制地落下，拍打在餐桌上，倒映着那两把残破短剑上的斑驳血光与污泥。
众人都没有说话，每个人都知道应该给予这个男人一些缅怀与悲伤的时刻。
可可重新给忌廉倒上一杯牛奶，布莱德默默地坐在他身旁，抬起巨大的手掌轻轻拍着他的背脊。在听完艾罗的翻译之后，芭菲想了想，还是决定将一些能够舒缓心灵的香味飘洒在忌廉的鼻子前。
过了许久，他终于重新调整好自己的情绪，重新抬起头，红肿着双眼看着艾罗。他紧紧地捏着脖子上的戒指吊坠，用一种尽力克制的语调说道——
“他们背叛了他们的承诺，在将我的所有梦想焚烧殆尽之后，又想要焚烧我的身体与灵魂。既然他们可以做出这么恶劣的背叛行为，那我也可以做出我的。”
“因此，人鱼之歌公会的会长，我在这里用我所有的财产做出我的委托，我愿意用我的所有，我的鲜血，我的灵魂，我的每一寸肌肤与愤怒献出来，只为了能够请你帮助我杀掉那个法师和那头饿狼。这个任务完成之后，哪怕是要我成为你的奴隶，粉身碎骨，我也绝对不会有任何的怨言。”
对于这个委托的答案并没有什么好去猜测。
艾罗早就做好了所有的准备，并且也已经给出了自己的决心。
他看着自己的公会成员，看着这些孩子脸上浮现出的义愤填膺，看着他们全都同仇敌忾地展现出了一名正值的冒险者应该有的勇气、友情与正义。
布莱德站了起来，略微紧了紧身上的牛皮史莱姆护甲，比艾罗脑袋都要大的手掌缓缓捏成拳头，一脸诚恳地看着艾罗。
芭菲不再是以前那样布莱德想干什么帮忙就行了的随意，而是双手抱胸地站在布莱德的肩膀上，尽力让自己的小身板挺起来，显得高大壮实一些。
就连对于真实之眼最恐惧的可可，现在也是枯树枝一挥，亡灵士兵和骷髅狗瞬间站在她的身旁，一副随时准备备战的姿态。
原本，艾罗还在想应该怎么调动自家成员的士气，毕竟现在可以算是一场正式的公会对公会之间的战争。仅凭自家这几个三脚猫的成员怎么想也不可能是那些熟练地冒险者的对手。但看他们现在士气如此的高涨，他也就放心了。
“我明白了，很抱歉，我并不想接你的委托。”