重新回到一年E班的教室。

两人又像不认识一样的分开。

新条香被千代和里香……也就是那两个常围在她身边的女生拉去聊天。

加藤悠介则是径自返回了座位。

山口和竹井正留在位子上吃着面包，至于惠和佳子则是不见身影，似乎仍未从食堂返回。

见到他回来，山口便是没心没肺地打起了招呼。

“哟，你回来了，大忙人。怎么样～近距离观赏新条同学的欧派感想如何？”

“嗯。”

加藤悠介没什么起伏的嗯了一声，没接话茬。

竹井为了方便和他们聊天，也搬着椅子坐到了过道。

“说起来你午饭打算吃什么？加藤。”

“面包。”

他说着展示了一下手中的东西，那是在回来的路上顺带在小卖部买的，却是遭到了山口的嘲笑。

“……嗤，你怎么会买那个又干又硬的长面包？这不是完全没人要的东西吗？也太惨了吧？？”

“无所谓，这就行。”

加藤悠介澹漠置之，毕竟当他和新条香回来的时候，小卖部那里的人气面包早就被抢购一空，最后也只剩下这个东西无人问津，因此才会被他买回。

见他一边利用乌龙茶就口，一边面不改色地掰着长面包吃。

竹井不禁感到心有戚戚，遂从自己的口粮中取出一个放在桌上，推了过去。

“我这里还有一个炒面面包，本来是想留在训练后吃的，你还是吃这个吧？加藤。”

“喔喔～？那个贪吃鬼竹井竟然愿意交出自己的存货，这什么！简直让人无法相信，太阳从西边升起了吗？”

山口一脸夸张地开着玩笑，说不出是损他还是什么，由此招致竹井的反驳。

“不管再怎么说，这话对我也太过分了吧！阿孝。”

“这是爱的捉弄啦，笨蛋。”

加藤悠介对此一言不发，只是伸手将那个炒面面包推了回去，并对竹井说了一声不用，然后又安之若素地继续吃起长面包。

正在这时，新条香走了过来。

“加藤会长，这个果汁给你，谢谢你之前的指导～就这样。”

她说着在桌上放下一个软盒包装的石榴汁，然后姗姗而去。

一双白色的过膝袜看上去有些扎眼，不过穿在她腿上倒是有一种很搭的感觉，并且因为她的娇小而显得清纯可爱。

「童颜巨乳……」

山口念念叨叨，转过头来。

“话说回来，你是怎么处理新条同学的事情的？”

“批了。”

“哈？你说真的？”

“嗯。”

听到这话的山竹兄弟对视了一眼。

“啊哈……这样子，佳子大概要难受了呢。”一旁的竹井如此说道。

山口亦是认同般地点了点头，旋即又道：“嘛，不过这毕竟是你们学生会内部的事情，用不着顾虑我们，你自己觉得可以就行了，加藤。”

“我知道。”

“喂！你倒是多少做出一点更加深思熟虑的样子啊？尤其是在佳子面前。”

“你和她怎么回事？”

“嗯？？谁？？”

“姬川佳子。”

“哈啊？？”

“啊～这么说起来，最近佳子她常常会来看我们训练呢，阿孝？”

“那又怎么样！”

“我的鼻子闻到了恋爱的酸臭味。”

“别乱扯，那家伙对中村老师的痴迷程度可不是一般的。”

山口说着将最后一口炒面面包塞进嘴巴里，然后拍了拍手，再次看向悠介。

“……我说，要聊聊你前阵子怎么了吗？”

“……”

“……”

因为这一句话，场面一度陷入了诡异的寂静。

过了一会儿……

“没什么。”加藤悠介缓缓咀嚼着嘴巴里的面包，胸有暗潮而面如平湖。

短暂的沉默。

“这样么。”山口点了点头，也识趣地没再追问下去，轻轻带过了这个话题。

“那么，你最近有空吗？”

加藤悠介回望着他，问道：“……有事？”

“要说的话，我现在在棒球社里开始担任队伍的第一棒了。”

他指着自己说：“不过在明年三月的春季大会之前，我还想试试看能不能升上第三棒的位置。”

“……第三棒？”

“——算是打者位置里的关键先生喔。”竹井主动解释了起来。

“因为比起第一棒和第二棒的打者来说，第三棒会有更大概率出现垒上有队友的情况，所以通常会由实力更强的打者来担任。”

他说到这里停顿了一下，然后又瞅了瞅山口，不无感慨道：“明明只打了不到一年的棒球，真亏你有这么大的目标耶，阿孝。”

“你吵死了，笨蛋。反正身为捕手的你，只要乖乖看着本大爷的表现就好了。”

“要真是这样就好了呢～～”

加藤悠介理解了他们的话，问道：“你想让我做什么？”

“喔～！那当然是——当我的对手囖。”

山口理直气壮地说：“因为你的球速很厉害，只要能够习惯了的话，其他人基本就没什么好担心的了，所以来给我做陪练吧！”

“……”

迎着他炯炯的目光，加藤悠介开始思索。

放学后的他有学生会的工作，山竹兄弟也有棒球部的训练，因此这一时间不行。

唯一能抽出空闲的似乎也只有午休，或是等双方各自的事情结束后的放学……

“那就从明天中午开始。”他在思忖片刻之后答应下来，倒也未曾想过拒绝。

“好！”

山口便是咧嘴一笑，欣然接受了这一方桉。

……

到了隔天的午休，也就是周四。

吃过午饭的三人一同来到了学校操场，开始热身。

闻讯而来的还有左藤一行人，也就是之前的棒球部三人组。

趁着竹井在那边穿戴护具的时候，加藤悠介也与他们简单打过招呼。

等竹井戴好面盔、穿上那套笨重的护具，并在本垒后方就位以后。

三人组也自发地分散到了外野，准备帮忙捡球。

场面搞得颇为隆重，吸引了不少学生扒在教学楼的窗户上观看。

站在打击区上的山口头戴头盔，手握球棒，调整着状态。

他的脸上带着兴奋，似乎是因为有了观众而感到亢奋，却在下一秒被人破了防。

“加油～～～～加藤会长！”

从远处一年E班的教室里，传来了女孩子娇滴滴的打气声。

“是新条同学吧？”蹲在本垒后的竹井好心地提醒了一句：“完全没有人给你加油耶，阿孝。”

“——你用不着特意提醒这种事情！本大爷会用一支帅气的全垒打来扭转乾坤！你就等着瞧吧！”

“啊哈哈，一脸杀气腾腾呢。”

山口不想理他，只是抬手压了压打击头盔的边沿，用钉鞋平整了一下地面，然后握着球棒进入状态。

“好！加藤！球速165公里！给我投一个甲子园级别的球过来——！”摆好姿势的山口气势汹汹地喊道。

站在投手丘上的悠介卷好衬衣的袖子，对他点了一下头，继而弯身从脚下的铁桶里取一颗棒球。

摆好姿势，向后扬起右手臂，将球“轻轻”投出。

——休啪！

硬式棒球干脆利落地落入手套。

“休～好球，还是这么怪物啊。”山口吹一声口哨，啧啧称奇。

刚刚那球速度有多少？165？还是170？

不知道，不清楚，动态视力完全无法捕捉到棒球轨迹。

彷佛只是一眨眼的功夫，球就落入了竹井的手套里。

快到没有给他反应的功夫。

“……阿、阿孝。”竹井嘶嘶抽着冷气，掌心一片发麻，“如果你坚持要打这种球，我就先不奉陪了哦！？”

“去，谁知道那混蛋这么认真啦！根本一点幽默细胞都没有嘛～”

山口先是辩解了一句，旋即再次扯着嗓子喊道：“——麻烦尽量把球速控制在145公里以下啦，playball！”

“啊，出现了，阿孝用playboy对加藤开了一个冷笑话耶。”

“你吵死人了，竹井。”

投手丘上，少年再次从脚下的铁桶里取了一颗球，并在手中掂量了两下，似在寻找着手感。

山口屏息凝神，目光一瞬不瞬地盯在他手上，眼神变得认真。

在棒球运动中，眼力是打击的关键。

小白球以一百几十公里的速度飞来，有时画出弧线又有时下坠。

想要在这种情况下用一根细长的球棒打到球，自然要有过人的眼力。

而要想成为一名优秀的棒球选手，除了身体的力量与体格之外。

包括动态视力、击球技巧、挥棒速度，也都占有十分重要的因素。

恰巧的是，他在这些方面的素质都还不错。

所以才能在这么短的时间以内，从一名替补队员升为正式队员，虽然目前还只能担任第一棒——这种不太重要的职责就是了……

——嗡。

——嗡。

——嗡。

“……呃，阿孝？”

“我知道，四大皆空，你不用特地提醒我。”

“喔……”

加藤悠介停下手，思考了片刻，然后问道：“再慢一点吗——？”

“——用不着！保持现在的速度就行！我已经快找到感觉了！”

“需要我送进你习惯的打球带吗？”

“——什么！你竟然这么贴心吗！加藤我的神！快来快来！”

“……”

加藤悠介点点头，取出球，再次甩手投了出去。

在【熟练级-射击】技能带来的加持下，棒球精准地进入了山口胸前中央位置。

铿锵、嘣冬。

小白球在本垒的后方弹得老高。

“……”竹井吧唧着嘴，回首瞟了一眼身后，没吭声。

“打到球的下方了，我知道。”山口一脸不在意地说道。

——砰哐。

棒球低空飞行，于界外撞到了地面，最后被守在附近的左藤捡了起来。

“这次又太高了。”

——嘣当。

棒球朝着投手丘附近飞回，被悠介伸手接入手套。

“嗯……差不多是这样吧。”

山口调整着姿势，再稍微竖起一点点握棒的右手腕。

——铿！

棒球画出一条锋利的弧线，向着左外野的天空不断延伸。

“噢！全垒打了！”竹井不吝夸奖道：“你已经习惯140公里的球速了吗？”

“还不算，毕竟加藤他都在故意往我舒服的地方投球，不过倒是差不多能捕捉到球的轨迹了……”

山口说到这里咧嘴一笑，并竖起一个大拇指，得意道：“刚刚那些不用去记，本大爷就是打出了全垒打～！”

而后又对着投手丘喊了起来：“——你可以稍微加一点变化了，加藤！”

投手丘上的悠介微微颔首，表示同意。

“……”见到这一幕的竹井轻轻叹着气，静观其变。

很快的，山口就轻松不起来了……

——休啪。

——休啪。

——休啪。

“十颗球中才打中三颗，你要想想办法了耶，阿孝。”

“棒球能打中三成就是一流的啦！”

“咦～～但那是说击球率吧？只有三成的概率打中正经的球，太不像话了嘛！”

“烦人，我知道啊！”

“……”

加藤悠介不怎么了解他们的小剧场，只是不断给山口喂着球，并刚好维持在他努力一点就能打中，但又不让他轻易打中的程度。

既然答应是当陪练。

那么为了提高对方的水平，他也会认真地对待这一事情。

……

他投球，山口打球，左藤他们捡球。

铁桶里的球从满到空，然后再更换新的。

如此重复了不知多少次……

不知不觉间，午休时间就过去了一半以上。

山口的动作也从最开始的干脆流畅，渐渐变得沉重迟缓。

见到这种情况。

悠介便是对外野的三人做了一个停止的手势，然后迈步走到本垒这里。

“就这样吧。”

“怎么……你已经不行了吗？”

山口瘫坐在地上，气喘如牛，“没、没办法……今、今天就到这里放过你吧。”

“唔……基本上你浑身上下也就嘴比较硬了，阿孝。”

“呼哧……呼哧，你算过我打了多少颗球吗？竹井。”

“我想想，总共是100颗球，按照击球率来说，你大概打中了近一成吧。”

“好！那我们明天继续！加藤！”

“明天有运动会，不行。”加藤悠介摇了摇头，对他伸出一只手。

“……呃，说的也是，可恶，我都忘记这个了。”山口一边都哝着，一边抓着他的手站起身来。

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“说起来……你今天投了这么多球，不会影响明天的运动会吗？”

“没事。”

“……你好像越来越不像人了啊。”

山口轻轻捶打着肩膀，表情却无比畅快。

“运动这种事果然很棒啊，虽然最后身体会累到不行，不过也刚好让人没功夫去想那些有的没的，你觉得呢？”

“……？”

加藤悠介微微皱起眉头，不知他想要表达什么。

“……”

山口对此也不多做解释，一边左右摇晃着脖子，一边若无其事地说道：“……这是我个人用来解压的方式，怎么样，对你有用吗？”

现场忽地安静下来。

微风卷起训练场上的灰尘，带来些许的沉闷与呛人……

“……”

加藤悠介盯着他看了一会儿，然后又转头看向北侧的天边，只觉得今天带着一丝阴霾的受潮天气，很有北陆的特色。

希望明天的运动会不会下雨。

他漫无目的地想着，并以一道木然的低沉嗓音做出回应。

“嗯。”

……