褚里正让儿子把木架子和辘辘拿到井边，安在了井口上方，香菱正想要打水，里正已经敲响了铜锣，召集了全村人来到井沿。

褚里正在乡亲们的脸上循了一圈，一脸正气道：“大家看看这井口，新安了木轱辘滚，以后八九岁的孩子也能把水拽上来了，知道这是谁给大家做的吗？”

村人们面面相覤，香菱的脸红成了虾子，没想到自己的举手之劳，让里正给捧这么高，简直有点儿受之有愧啊。

何花怼了怼香菱的胳膊肘道：“你知道谁安的吗？”

香菱没好意思吭气。

里正继续意正辞严道：“是褚时才家的江氏！自掏荷包花钱找木匠给做的！”

一个年轻妇人酸溜溜道：“不就是出半斤铁、一块圆木头的小事儿嘛，至于敲锣找鼓满村子表功绩吗？！我看就是爱出风头！！！”

褚里正见众人神情各异，不高兴的回怼妇人道：“老吴家的！事是不大，不过是一根绳子、一个破桶、半斤铁、一截木头的事，你三个大伯哥手脚利落着呢，有能耐你们家来出这风头啊！！！”

香菱看向妇人，被称为“吴家的”赫然就是那个望门寡邢招弟，就是她背后给江氏造谣、扯闲话。

邢招弟的婆婆崔氏见苗头引到自家头上，对邢招弟不满骂道：“里正对大家伙说话呢，哪轮得着你个婆娘接话！爱出风头你自个儿出去，别连累我们老吴家！！”

邢招弟顿时不敢吭气了，她娘家爹娘没的早，兄嫂把她当成泼出去的水不管，即使守了望门寡也回不去，只能依赖婆家生活，惹恼了崔氏可没好果子吃。

褚里正见大家不吭气了，让三柱试试辘辘好不好使，果然轻松的就把装了水的木桶摇上来，省了不少力气。

三柱又下了一桶，帮香菱把两只水桶都打满了，用扁担担在肩膀上，对香菱道：“香菱，你家远，我帮你挑家去。”

褚里正给了儿子一个赞许的眼神，对村民们警告道：“我把丑话说在前头，谁要是再因为那一两斤铁来打这木轱辘的主意，被抓到了，按偷牛贼交给衙门处理。”

褚里正敲锣召来村人的目的，一个是让村民感念江氏的好；一方面是警告爱占便宜小偷小摸的人，免得铁再丢了。

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回到家，三柱哥见香菱家的水缸基本空了，索性好人做到底，又帮香菱打了两个来回，装了大半缸水才离开。

搞得香菱十分不好意思，好像自己是用辘辘邀功换劳力一样。

不管那么多了，香菱把热水从浴桶里舀出来一些，把凉水添进去，试了试水温，不冷不热刚刚好。

香菱对江氏道：“娘，你和小香莲先洗，我再去烧水。”

江氏摇了摇头道：“你和小香莲先洗吧，娘去烧水。”

江氏先出去了，香菱只好抱着小香莲，脱了衣裳一起进了浴桶里。

小香莲头一回见过浴桶，在老宅子，身上脏了，都是用水盆子简单洗一洗、搓一搓，像这样整个人泡在水桶里的，还是头一次，神情别提多紧张了。

香菱好笑的让小香菱踩在浴桶里的坐凳上，即使这样，小香莲仍旧被水淹过了肚皮。

姐两个由上到下，由头发到趾甲，觉得浑身都是皂角香，这才出来。

香菱把湿发挽了个丸子头，用巾子擦干了身子，换了新中衣和新夹袄，用盆子把水换舀出去，换了江氏来洗。

江氏是万万舍不得水的，只烧了半锅水，又掺了一桶凉水，就这样简简单单的洗了个澡。

看着即将告空的皂角，为了给军营继续洗衣裳，香菱觉得必须去找林月一趟，让她告诉自己在哪个方位能找到皂角树。

......

第二天一大早，香菱就站在老宅前的那株大树下等林月。

就她所知，林月是褚家老宅里最勤快的人，每天早晨必到山上去挖野菜，手里从来不落空。

林月没让她失望，很快就出了门，见到香菱并不意外，只是爽利的笑了笑，便往山脚方向走去。

两个人都是聪明人，都知道对方找自己是做什么。

走着走着，林月突然说道：“香菱，我其实每天都在后悔。”

香菱不明所以的看向林月。

林月模糊的笑道：“我在后悔，如果用你来换亲，那你就是我弟媳妇，林家的日子一定不会差了。”

其实，成亲当晚林月就知道了，香菱并不傻，那日的扮相不过是扮给她看的罢了。

香菱回了一个微笑道：“你不必后悔，因为，不管你用什么办法，我都不会嫁进林家。”

林月苦涩的笑了笑道：“我知道，这都是命，半点不由人，我现在只盼着，我的日子能过得好一些。香菱，”

“嗯？”

林月咬了咬下唇道：“我说了，你别生气。现在婆婆因为香苇的事儿，魔怔了一般，总说我是丧门星，总撺掇褚春打我，我就是铁打的身子也有扛不住的那一天。我想分家单过，你能不能、能不能.......把不用的宅子借给我？”

原来是借房子，香菱家搬了新宅子，旧宅子就不用了，林月先惦记上了。

香菱对林月的印象其实不错，明确表达自己想要的，并为之付出努力，没有背后扯幺蛾子，对二房，也是老宅里唯一清醒的一个，性子爽利，心眼儿也正。

那间房子是从老宅隔出来的小宅子，累似于“受气包”的地带，房子又有裂纹，卖给外人根本卖不出去；

但若被林月这样借过去，难免又给香菱一种房子又被套路回老宅的感觉，心情莫名的不爽。

香菱审视的看着林月，郑重答道：“我不想借。”

林月脸上现了失望之色，但并没觉得意外，嫁过来有些日子了，从褚春嘴里和别人的嘴里，将大房、三房与二房之间的恩恩怨怨了解了个大概，积怨实在太深了，不是凭她一己之力能扭转的。

香菱见林月并没有因为自己的拒绝而翻脸，仍旧继续帮她找皂角树，心肠一软道：“我不借你，但是可以卖给你，那里虽然只有一间房子，但也算独门独院，再不值钱也能值五两银子。”

林月脸色一讪，苦笑道：“香菱，你看我浑身上下哪里值五两银子？”

香菱摇头道：“我不用你出银子，你知道我家每隔一天就会给军营洗衣裳，我不想我娘挣这辛苦钱，但她不听。你去帮我家洗衣裳，每套衣裳给你一个铜板，每次三十多套，你能挣三十多个铜板。如果我家有其他活儿，每干一次合一次钱，就比如这次，你帮我采皂角，每大篓子我给你三文钱，小篮子一文钱。”

林月顿时惊喜过望，只要她成功分家，她就可以借到房子住，凭着双手的努力，还可以把房子挣成自己的房子，生活顿时充满了希望。

林月最不愁的就是干活，她唯一愁的是不知道怎么干活能挣到钱。

林月立即答应下来了。