如今的皇后和宣王对他还是十分疼爱和尊敬的样子，姜郯也不拆穿，只敷衍出宫后，便立即派人去驿馆打算查问凌家父女的情况，才知道驿馆已经空了。

姜郯确定他们是真的走了，一颗心终于是落回了肚子里，那么接下来，就是他的离开了。

三天的时间，说短不短，说长不长，却也够他准备好一切了。

三日后，西山猎场，他邀了不少的人来，云家的几位公子和汝南王，还有其他如今格外被皇帝倚重的几位大臣亦或是公子们。

他跨上马时，送他离开的小厮，总觉得自己眼皮在跳：“殿下，要不您今儿就不去了吧，小的觉得眼皮老跳。”

“昨夜吩咐你的话，不记得了？”姜郯勒紧缰绳，笑着看他。

小厮想起昨夜，姜郯让他今天送他上马后，就背着包袱离开。

“记得，但是……”

“赶紧走吧，你的户籍我早帮你改好了。”姜郯笑着说完，望着前方密林，直接挥动鞭子，策马而去。

当天下午，天微微飘起了些许小雨，云丞相还在跟汝南王讨论着一向不跟他们结交的平王怎么会忽然邀请他们。

还没讨论出个结果来，就听人说，平王殿下的马儿忽然发疯，平王连人带马，直接落下了深不见底的悬崖。

消息传回皇宫，皇帝当即吐血晕倒，醒来后，直接派了上千的去山崖底下寻找，可因为自那下午之后，就下起了大雨，而山崖底下正好是以条正在春季汛期的河流，众人找到了那匹摔得骨肉分离的马，找到了平王衣裳的碎片，但再未找到平王的尸体。

百里之外，正在客栈休息的凌娴听到平王意外坠崖的消息后，二话不说，翻身上马就直奔京城而去。

她不信，那样英勇善战的平王殿下会跌下悬崖而死！

大雨倾盆，将她浑身打湿，眼泪跟雨水都混在了一起，可她也不知道怎么了，就是那么的确定，平王殿下他没有死！

马儿日以继夜的跑，但这样的雨天，马儿不曾停歇，终于在半夜时踩入一个泥坑，连人带马全部翻在了地上。

凌娴被重重摔在地上，她想爬起来，可腿都已经麻木了，她半撑起身子又跌了下去，污泥都将她的裙子弄脏，可她完全没有在意，只望着遥遥前路，看着奄奄一息的马儿，终于忍不住大声哭了起来。

“平王殿下……”

“这么喊我，是很喜欢我吗？”

温柔的声音传来，仿似做梦。凌娴继续哭得不能自己，觉得只有耳旁的雨声是真实的，直到那冰冷的手慢慢抚上她的脸。

她立即睁开眼睛，这才看到面前跟她一样狼狈的姜郯。

她揉了揉眼睛，还以为自己看到了鬼，姜郯却是笑起来：“我跟你一样，我的马儿也在前面雷倒了，所以我就想先走去前面的小镇歇一歇，再换一匹马去追你。”

凌娴捏捏他的手，确定是真人而不是幻影，这才没忍住扑在他怀里大哭了起来。

姜郯紧紧拥着她，娴儿，你知道我想这样抱着你，想了多久。

上辈子是我没护住你，让你被糟蹋，让你全家因我而亡，这辈子我便是死，也一定、一定会护住你！