清晨，镇国公府。
叶芷蔚一早起来便坐在那里，由着小莲等人打理妆容。
今天是她进宫向皇上谢恩的日子，所以一早她便起来梳洗打扮，从镜中打量着自己那身繁复的装扮，光是看着就感觉头疼。
头上戴着珠翠云冠，身着紫色常服，虽未定品级，但皇上赏下来的衣饰等物全都是按照一品的诰命定制的。
叶芷蔚心里有数，知道皇上就算再冲动也不可能真的把自己当成能够继承镇国公之位的继承人，她现在的存在正好可以挡住后面那些妄图沾染此位的人。
皇上要是看不顺眼，任他们打破头也不可能将这位子抢到手。
米嬷嬷从外面进来道：“小姐，大夫人已经到了前院，马车也备好了。”
叶芷蔚“嗯”了一声，小莲等人加快了手上的动作。
“我不在的时候，你们不要出院子。”叶芷蔚叮嘱自己院里的众人，自从前日夜里走了水，叶瑶琴便再也没有露过面，听金管事传来的消息说，镇国公将叶东舟跟李氏叫去了前堂，劈头盖脸的骂了半个时辰，出来的时候，李氏腿都软了，还是被婆子抬回去的。
叶瑶琴原本要去被罚跪祠堂，但李氏苦苦哀求，最后镇国公罚了叶瑶琴二十竹板，打了手心。
“大小姐昨天从早上一直哭到晚上，听说连晚饭都没用呢。”米嬷嬷将偏院的事说给叶芷蔚听。
打了二十竹板的手心，说轻不轻，说重不重，但是短期内，叶瑶琴的那只手是动不了了。
“打的可是右手呢。”米嬷嬷压低声音道。
叶芷蔚嗤嗤笑起来，“她还要抄写一百遍家训呢，祖父怎地打了她的右手？”
小莲笑着接口道，“定是大夫人原以为打了右手后，国公爷会心软，就不会再罚大小姐抄写了。”
叶芷蔚冷笑，真是人算不如天算，该是你的，怎么也跑不掉。
众人收拾停当，出了聚芳园。
镇国公府外停着两辆马车，大夫人早就等得不耐烦了，叶芷蔚出来的时候，见她脸色黑的就像快要下雨似的。
两人敷衍着打了招呼，叶芷蔚便上了马车，两辆马车直奔皇宫而去。
皇宫，丽妃宫中。
熏香袅袅自香炉中升起，大殿内显得分外幽暗。
英王风铭皓身穿紫色蟒袍，站在花窗前，看着窗户底下那株白色的玉簪花。
“铭皓。”丽妃不知什么时候进了大殿，见英王站在那里，脸上带了温和的笑意。
“给母妃请安。”英王上前施礼。
丽妃笑道，“请你来一趟越来越难了，莫非真是翅膀硬了，把母妃忘了不成？”
英王连忙拱手：“母妃说笑了，儿臣怎么敢……不知母妃今日召儿臣进宫所谓何事？”
丽妃在椅子上坐下，微笑着凝视着她最心爱的儿子，“你年纪已然不小，应该快些立正妃之位，前几天皇上还跟本宫提起此事，本宫倒想问问你的打算。”
英王神色僵了僵，不知为何，他突然就想起刚才看到的那株玉簪花来了，看似平淡无奇，却有着沁人心脾的芬芳，就像……他记忆中的那个小家伙，总爱哭鼻子，看到他就会吵着让他抱，他送她的每一件东西，她都会执着的保存着……
那株玉簪花，已经悄悄的长大了，可是却变成了令他感到陌生的人。
他虽然对此感到了迷惑，但不可否认的是，他也同时感到了有趣，他想知道，她最终会变成一个什么样的女人。
“母妃莫急，儿臣现在还不想太早立正妃。”英王歉意的一笑。
“为何不急。”丽妃不满道，“现在朝中不少大臣府里的女儿正当年纪，你现在不挑，就会被别人挑去了。”
英王无奈，“母妃忘了么，儿臣已有了正妃的人选了。”
“你是说镇国公的嫡孙女，叶芷蔚吧。”丽妃长叹一声，幽幽道：“只怕此女是不成了。”
“为何？”英王诧异。
“别看那丫头现在受了皇上的护佑，可她孤身一人能在镇国公府撑到几时？只怕用不了多久，她就跟叶淮安一样，莫名的病故了。”
“叶淮安的病不是因为闵氏自缢后思虑过度吗？”英王愣住了，其实自从叶芷蔚的生母闵氏死后，他就很少去关注镇国公府了，一个是因为他成年后搬离宫中，在外面自立府邸，很多事情都要打理，二个是因为他忙着扩充自己的势力，培养亲信，拉拢群臣，所以在叶芷蔚去了南方后的很长一段时间里，他根本就没注意过这些事。
丽妃眼眸暗了暗，“此事反正已经过去这么多年，不提也罢，只是你不能把整个心全都放在那丫头身上，本宫看左丞相府的顾秀婷不错，年纪也适合，待过几日你抽空去左丞相府拜会下，还有，南宫将军府的嫡女南宫烟也极适合做你的正妃，听说太子似对她有意……”丽妃唠唠叨叨的说了一大堆。
英王思忖道：“那蔚儿妹妹怎么办？”
“你若是舍不得她也罢，可以把侧妃的位子留给她。”丽妃道，“不过前提却是她能在那府里活到及笄。”
“侧妃……”他不禁想起那日在宫门前，她那张风轻云淡的面容。
臣女是个不详之人，配不上英王殿下，还请殿下以后莫要再来找我了……
莫非……她是因为自知自己活不过那些明枪暗箭才这么说的？
英王只觉得心里的某一部分，突然就柔软起来，她是担心连累自己才这么说的吧，从小到大，她都是最喜欢自己的，如此深厚的感情，怎么可能会突然间说变就变呢。
一定是这样！
与此同时，宫外。
“阿嚏！”坐在马车上，正准备进入宫中的叶芷蔚，突然打了个大大的喷嚏。
“小姐，您没事吧？”小莲担心道。
叶芷蔚揉了揉鼻子，刚才她只觉得背后冷飕飕的。
“没事。”她下了马车吩咐小莲跟马夫道：“你们先等在这里，我若没回来，你们便不要回去。”
“知道了。”小莲应道，现在就连马夫都是她们自己人，所以叶芷蔚并不十分担心。
她跟着大夫人李氏两人进了宫门。