沈藏晖出发之后一天一夜，却又打发了一名‘侍’卫折回来，请求端木芯淼一同返回帝都。

……关心则‘乱’这话一点儿都没错，原本他应该在跟卫长嬴告辞的时候就提出来的，结果走了一天才反应过来。

本来卫长嬴是可以提醒他的，奈何那天卫长嬴一面问着曹家堡、一面思索着沈由乙与沈纶之间的争斗，原本就是一心二用了，沈藏晖又是那样急三火四的要动身——就连给他收拾一份简单行李还是卫长嬴苦劝之下才勉强答应。

于是卫长嬴也没来得及说——送走沈藏晖之后，沈由乙跟沈纶又凑上来向她争辩，一来二去的竟也忘记提起。

此刻听了‘侍’卫的话，就着人把端木芯淼请了来，如此这般的说了经过，然而端木芯淼连想都没想就一口回绝，道：“不成，我要等曹家堡的消息！”

“曹家堡那边的事儿就包在我身上，一准给你办好了。”卫长嬴允诺道。

但端木芯淼道：“我不在这儿，三嫂子你真的能办好？之前可是你告诉我的，我那师叔祖谨慎得紧，先前是冲着我的面子他才提了个三千两黄金试探。现下木‘春’眠一行人，还没回到曹家堡吧？结果我就回帝都去了，你让我那师叔祖听到了要怎么想？万一他怀疑我居心不良，索‘性’缩在山里头一辈子不出来了怎么办？！”

“这……”卫长嬴沉‘吟’了一下，随即道，“芯淼妹妹你但请放宽了心！曹家堡地势再奇巧，总是在西凉的地界上不是吗？”

软的不行来硬的，正好挟大破秋狄之余勇——就不信曹家堡为了一个季固，敢就这么反了！西凉沈氏对付西凉地界上的麻烦，从来都是赶尽杀绝不收俘虏的！

端木芯淼听了，脸‘色’就是一沉，道：“万一我这师叔祖宁死不屈呢？！”

一听这话卫长嬴就知道她是一定不肯在这眼节骨上走了，心里为难得很：季固在她心目中肯定是不如沈舒西来得重要的，虽然这两个人她都没见过，但沈舒西究竟是侄‘女’，季固不过是看季去病与端木芯淼的面子，却要绕一圈了。

可端木芯淼又不是下仆，论身份她并不在卫长嬴之下。这一次她远道而来救治沈藏锋，固然沈宣夫‘妇’收了她做义‘女’，究竟也是沈家欠了她人情。

总不能跟对付顾柔章一样，强行‘逼’迫她上路吧……

卫长嬴换了几种说辞，端木芯淼都摇头不肯，最后听烦了，索‘性’直接起身，拂袖而去！

……被丢下来的卫长嬴不免十分尴尬。

黄氏知道这件事情后，就安慰她：“少夫人莫要恼了端木八小姐，五孙小姐是少夫人的嫡亲堂侄‘女’儿，少夫人自然心疼她。但从端木八小姐那边来说，一日为师终身为父，她孝顺师‘门’长辈，也是理所当然。固然端木八小姐如今也算咱们沈家的小姐，可咱们都知道那义‘女’的名号不过是形式所迫而已……于情于理都不能真的指望她把咱们沈家人全部当成自己人看待。”

在黄氏想来，沈舒西别说只是堂侄‘女’，就算是亲侄‘女’，横竖不是卫长嬴的骨‘肉’。既然不是卫长嬴的骨‘肉’，要不要心疼她，那可就看有没有好处、有多少好处了。为了个没见过面的堂侄‘女’得罪医术‘精’妙又素来‘交’好的端木芯淼，她认为非常不值得。

因此大力诉说端木芯淼的好处：“端木八小姐自到了西凉城以来，不但妙手回‘春’，医治了咱们公子。自元宵以来的坐诊，尤其是在太平酒楼的义诊，都是打着受少夫人您的托付的名义的。单这一点，对少夫人就是大大的有利。现下端木八小姐不肯回帝都，您非要迫着她去，这位八小姐又不是好商量的人，万一心怀怨恨，即使强行被送回去了，还是心头怨恨，到了帝都也不肯医治五孙小姐，就算是夫人也不能‘逼’迫她的。少夫人何苦为了四房的孩子做这个恶人？再说这天底下夭折的小孩子多了去了，即使端木八小姐去了，若实在跟咱们家无缘，也未必能够救起来。”

卫长嬴摇头道：“我没对芯淼生气，我晓得她不是我，我重视舒西过于季固，却不能要求她也这么做。毕竟，拜季去病为师、受其多年教诲的人也不是我。其实，她若是愿意回帝都去救舒西，我心里也要挂着心！不说秋狄那边会不会有什么刺客之类，就说她来时路上晕车晕得那样厉害，那还是有我们在车里照拂的，到了西凉城时还足足调养了两日才缓过劲儿来。纵然叫朱阑和朱实一起陪她上车，我也怕她们服‘侍’不过来。”

她长叹一声，“左右为难啊！四弟跟四弟妹身子骨儿都是很好的，怎么舒西这孩子就？”

黄氏安慰她道：“兴许五孙小姐只是如今身子弱一点，往后长着长着，就大好了呢？”

“但望上天庇佑。”卫长嬴微微点头，这种束手无策的事情，也只能这么想了。

因为这件事情，端木芯淼接下来连着几日都以自己琢磨医理、无暇分心为理由，不肯与卫长嬴一起用饭。

一直到这日，曹家堡有消息来，卫长嬴派朱衣过去跟她讲了，她才过来。

这次的消息又是木‘春’眠亲自来禀告的……

卫长嬴看到又是她，心里不免嘀咕这‘女’堡主倒也有意思，以无夫无子的‘女’流之身居堡主之位也还罢了，居然还三天两头的亲自往外跑，一点也不担心自己不在堡里的时候，夫家的亲戚们……比如说那本来迎接接替兄长为堡主、却被木‘春’眠硬是赶下了台取而代之的小叔子曹俨趁她不在，煽动堡民？

还是季固一事对她来说非常的重要，重要到了她根本不放心其他人代办，宁可冒险？

卫长嬴决定，一会要好好盘问盘问木‘春’眠跟季固是什么关系？

只是谁也没想到木‘春’眠这次居然用不着盘问，极爽快的就自己招了——

季固确实还在人世！

虽然先前卫长嬴信誓旦旦的分析季固尚在人间的可能极大，然而究竟不是准信。端木芯淼既期望又忐忑，生怕是空欢喜一场。如今木‘春’眠亲口确认，又取了季固亲笔书信，内中详细说明了季家人才知道的几件琐事……端木芯淼依着从前在师父跟前听到的一一对照，无一不符，当真是‘激’动万分！

等她‘激’动的心情稍微平复，顿时恼怒起来，狠狠一拍几案，喝道：“那上次你做什么不说？！”

木‘春’眠赔笑一句：“家父早年曾被人所骗，几乎丧了‘性’命，此后闻说有人寻找，只如惊弓之鸟。还望小姐莫要计较！”让卫长嬴与端木芯淼都是一愣。

愣过之后，两人顾不得问季固被谁骗过，异口同声的问：“他是你父亲？！”

木‘春’眠狡黠一笑，再次自我介绍：“小‘妇’人木‘春’眠，本该从父姓季，为季‘春’眠才是。然而家父遗憾于膝下无子，所谓上无父母遮蔽、下无子嗣承继，因而为小‘妇’人改姓为木。”

“季”字去了上头的一撇与下头的一个子字，可不就是木了吗？

顿了一顿，她又补充道，“小‘妇’人的闺名‘‘春’眠’，也是家父感慨于当年家变之后，骨‘肉’凋落，缅怀合家尚在帝都安稳度日、‘春’昼好眠的日子，所以起了此名。”

……曹家堡那种地方，除了曾为官家公子的季固外，还真没有几个人认字读书，能给‘女’儿起“‘春’眠”这样雅致的名字。比如说，木‘春’眠之‘女’曹丫，这位曹家堡的少堡主，可不是还叫着丫头么……

卫长嬴定了定神，道：“这样说来，你是季神医的堂妹？”

“我那师叔祖如今可还好？”端木芯淼紧接着问，确认季固尚在人间之后，端木芯淼就十分的坐不住了，几乎随时想要跳起来冲过去写信，给师父报喜。好歹她想这么做事，醒悟过来如今还只知道季固活着、有‘女’儿、有外孙‘女’，但本身具体情形还没问一句。

木‘春’眠欠了欠身，抿嘴笑道：“家父除了因为上了年纪，‘腿’脚有些不灵便之外，一切都好。”这才回答卫长嬴的话，“少夫人说得是，按着血脉，小‘妇’人确实要唤季神医一声‘堂哥’。”

卫长嬴暗自皱了皱眉——曹家堡的堡主居然是季固的‘女’儿！少堡主则是季固才四五岁的外孙‘女’，沈纶说什么木‘春’眠手腕过人，现在看，哪里是木‘春’眠手腕过人？

这位木堡主手腕兴许是有的，但她能够在夫死无子的情况下掌管曹家堡，得到其父季固的扶持恐怕才是更大的缘故！

难怪这些年来曹家堡关于季固的消息半点没外传，原来此人早就做了堡主的岳父！而且从上代堡主曹保暴死之后，其弟曹俨被逐，一介‘女’流之辈的木‘春’眠上位、还把尚且稚龄的幼‘女’立为少堡主来看，季固怕是早就掌握了曹家堡的大权！有他的支持与坐镇，木‘春’眠才能够不经历‘激’烈反对的篡了曹家人代代相传的堡主之位。也难怪这两次都是她亲自出马来西凉了，横竖曹家堡里有她亲生父亲季固在，曹俨也好、整个曹家也罢，又能翻出什么‘波’‘浪’？

之所以季固至今还没把曹家堡改成季家堡或木家堡，多半还是惧怕引起外界注意，曝‘露’了他的存在。要不然，这曹家堡早就换了名号了……

不过卫长嬴皱眉，倒不是因为这季固的心机深沉，而是想到了：“季固与曹家堡关系这样的深，由甲却想利用曹家堡收服‘蒙’山帮，若这两边起了冲突，芯淼肯定倒向她师父的叔父，护着曹家堡！这样，可是麻烦！”

于是心思一转，卫长嬴立刻关心的道：“季老丈‘腿’脚不便？怎会如此？季老丈的医术，想来不差的，可是因为曹家堡中缺少‘药’材的缘故？”

这话提醒了正盘算着还要替师父问点什么的端木芯淼，她忙问：“师叔祖的‘腿’怎的了？要不要紧？”