“波茨总裁，下面你将看到的，是21世纪最伟大的发明，也是最伟大的革新技术。”达伦・克罗斯道：“各行各业，无论是军事、民生用途，或者是探索星辰、大海。只要这款技术公布出去，整个世界都面临着重新洗牌。人们将为之疯狂，口称奇迹，为它高唱赞歌。相信我，这一幕，绝对不是幻想。”“克罗斯博士，你的口才我算是领教了，确实是我需要虚心学习的对象。”佩珀・波茨道：“就是不知道你说的全世界这些人当中，是不是也包含了托尼・斯塔克？”“你一定是认为我很狂妄。”达伦・克罗斯笑了笑：“这项技术虽然还没有全部完善，但是，用来向你展示却足够了。”说完，他拿起窗口旁的对讲机，吩咐道：“开始。”“请看。”达伦・克罗斯示意她，表演正式开始了。佩珀・波茨将信将疑的透过观察窗口，朝内看去。只见内部实验室中，有一个金属平台，上面放着一把钢制座椅。除此之外，只能看见半个身穿白褂的实验人员身体在旁边操作着什么。忽然，平台上正常大小的钢椅不见了！“？”佩珀・波茨揉了揉眼睛，平台上依然空无一物，她确认自己没有看花眼。“克罗斯博士，你要我看的就是这个？一个不怎么高明的魔术？”“不不不。”达伦・克罗斯脸上挂着高深莫测的笑容，“并没有结束，你仔细看，没发现平台中心那把椅子是被缩小了留在原地吗？”“对不起，我有近视。”佩珀・波茨道：“克罗斯博士，这种技术不稳定或是很危险吗？会不会发生爆炸？还是有辐射？既然里面有工作人员，这些风险应该是属于可控制的才对，为什么我不能直接去里面观看？”“抱歉。”虽然口中说着抱歉，但是，达伦・克罗斯脸上一点抱歉的诚意都没有。他微笑道：“是我考虑不周。不过，托尼・斯塔克先生也不会随意让人参观他的钢铁盔甲制作流程吧？如果波茨总裁没有看清楚，我可以让他们再来一遍，缩小后的物体也可以拿给你欣赏一下。当然，仅限在这间实验室里。”“所以，我们要隔着一堵墙来讨论你所谓的21世纪最伟大的发明？”佩珀・波茨道：“克罗斯博士，我原本以为我们已经在某些方面达成了共识，才有今天的会晤。没想到，你的态度似乎有些变化。”“波茨总裁，这并非针对你。”达伦・克罗斯回头朝某个方向看了一眼，然后道：“你只需要对托尼・斯塔克先生一个人负责，而我，却要对整个董事会负责。这两者之间的区别，我想你应该能理解。好了，多余的话不说，实验再来一次怎么样？或者，我让人把它拿出来给你近距离的看一眼？如果你不担心我做手脚的话，也许我们现在可以移步会议室，开始讨论今天的正题。”“如你所愿。”佩珀・波茨道：“不过，我有个问题，霍普女士也会参与进来吗？”“我可以保证，你的来意，目前只有我一个人知道。达伦・克罗斯道：“所以，由你、我，两家企业代表人面对面的交流，自然不会有第三者在场。”“那还等什么？请。”当下，两人便转换场地，来到达伦・克罗斯的总裁办公室。霍普・范・戴因在办公室的门关闭之后，从走廊拐角处走出来，定定的看了一会，便转身离去。办公室内。达伦・克罗斯道：“需要喝点什么？咖啡？茶？矿泉水？”“谢谢，我还不渴。”佩珀・波茨在真皮沙发上坐下，稍微打量了一下身处的环境。这间办公室和其他公司的总裁办公室比较起来，略微小了一点。布局和设备都是常规处理。在办公桌的背后，是两排书架，上面密密麻麻摆放着各种书籍。除此以外，这间办公室内也没有安置多余的娱乐设施。综上所述，此间主人的一个大致轮廓，便悄悄在佩珀・波茨的脑海中浮现出来，并与真人资料进行对比。达伦・克罗斯用透明玻璃杯给自己倒了杯水，他一点也不讲究的坐在办公桌上，面朝着沙发，端起水杯先喝了一口，然后道：“在进入正题之前，我依然是那个问题。波茨总裁，是基于什么理由，才让你把目光投向了皮姆科技？”“答案我上次已经跟你解释过了。”佩珀・波茨道：“如果你忘了，我再复述一遍：这只是正常的商业行为，我们看好皮姆科技的未来，也同样看好克罗斯博士你个人的未来。”“那为什么不直接收购？”达伦・克罗斯道：“以斯塔克工业集团的体量，董事会成员除了少数几人，大部分会举双手双脚赞成，岂不是省了很多麻烦？”“就像你正在筹划的事情一样。”佩珀・波茨道：“如果只是单纯的把一个空壳公司收购过来，这毫无意义。况且，皮姆科技所拥有的专利，大多数属于汉克・皮姆个人，与公司无关。说到这里，有件事不得不提一下。据我所了解的资料，即便皮姆博士离开了公司，专利授权费用仍旧供公司使用，维持着公司运营。克罗斯博士，你之前说公司在你手上获得了蓬勃发展？恕我直言，财政赤字已经拖垮了你们，恐怕等不到你的新技术完善，皮姆科技就不得不宣告破产清盘了。”“事实上，公司现在运作正常，情况良好。”达伦・克罗斯道：“眼光短浅的人是看不见未来的。如果皮姆科技真像你说的这么不堪，我想，今天我们也不会坐在这里谈话，而是在法院的拍卖会上。波茨总裁，我说的对吗？”“我很理解，克罗斯博士。”佩珀・波茨道：“你把所有的青春都奉献给了这间公司，对它有深厚的感情，自然容不得别人诋毁。但是，商场上没有秘密，我刚才说的这些内容也都是切实数据。所以，克罗斯博士，我无心与你在这个话题上继续讨论下去。同样，我也并不关心你是用了什么手段才能让公司可以继续运营。我们要坐下来要谈的内容不应该是这些。让我们面对现实，来谈一谈你的发明，你的革新技术，如何？”