等苏子期挑完了水回到堂前，苏子期听路仲远呼吸渐粗，转头一看，路仲远竟已伏在桌上睡熟了。

他心下微微讶异，身体却禁不住那山间的透骨凉风，忍不住咳了好一阵子。

剧烈的咳嗽，使他苍白的脸都晕染上了一抹淡淡的红色。

那村女柔声道：“乡下人家，没待客的地方，只好委屈苏公子，胡乱在长凳上睡一宿啦！”

她自是说苏子期身体不适，休息不好，虽未曾说出口，苏子期却已能领会她的意思。

苏子期回答道：“冒昧打扰，本就多有不便，姑娘不用客气。”

听她“嗯”了一声，就走进了内室，轻轻将房门关上，却没听见落闩之声。苏子期神情平和，心中却想，一个贫弱姑娘，在山中孤身独居，让生人帮忙还可，竟还敢让两个男子汉在屋中留宿，胆子却是不小。

想来她该是有些倚仗的，他想这些也只是几个瞬间的事情。

很快，苏子期就想到了其他的事情，路仲远方才如此警惕，又怎么会不设防备就趴在桌上睡熟了？

想到这里，苏子期试探着，伸手轻推路仲远的肩膀，低声道：“路大哥，在长凳上休息，会更舒服些！”

谁知他不过是试探着轻轻一推，路仲远竟随手而倒，就要跌在地下。

苏子期忙伸手扶住，心头却是一惊，以路仲远的武功，就算睡熟，也该有所警觉，不该跌倒，探他脸上与脉搏，皆是着手火滚，竟是发着高烧。

苏子期看他正面，更是惊讶错愕，只见他满脸通红，宛似酒醉，口中鼻中更喷出阵阵极浓的酒气。

苏子期眉头紧蹙，“他不饮不食，严阵以待，又是旧历江湖的名侠，如何这一时之间，就能醉倒？”

又听他迷迷糊糊道：“我没醉，我怎么会醉！燕大哥，史兄弟，来来来，我们再喝几坛花雕！”跟着“豹子通杀”！”“四季发财！”，自顾自笛划拳赌斗起来。

苏子期心念一转，内息真气在体内运转了一个周天，但觉周身真气运转莫不舒适，也无甚怪异。但他知路仲远定是着了那村女的手段，但自己却不似中了什么手脚。

路仲远不饮不食，一滴水也没有喝过，什么也没有用过动过，那村女却不知道用了什么奇妙法门，弄得他大醉一场，苏子期心中念头百转，他当是要求村女救治，这是中毒，并非真的酒醉，未必就能自然清醒。

可村女不似要害人，为何又要让路仲远醉倒？他自己怎么又没有事，还是着了道而不自知呢？

正在此时，忽听远处传来一阵阵惨厉的野兽嗥叫之声，深夜听来，不由得令人寒毛直竖。

听声音似是狼嗥，苏子期神色微变，洞庭湖畔多是平原，纵有一二野狼，也多是夫妻同.居，即使在塞北，狼群也是冬季成群，应不致于这般成群结队。

这狼群有异，不知是不是人驱赶来的。

苏子期细细来听，那狼嗥之中，还夹着一二声山羊的咩咩声，狼群追羊而噬。

他神色却更加冷峻了，如今并非是冬季，山中食物丰富，几只山羊怎么能招惹散居的狼成群结队，穷追猛打？

此中必有蹊跷，说不得就是有人驱赶来的。

“呀”的一声，他回头见房门已推开，那村女手持烛台，走了出来，脸上略现惊惶之色，说道：“这是狼叫啊。”

见她几面，都是镇定自然，面对野兽厮杀，她却也会惊惶，可见她虽有些倚仗，但也是个姑娘。

苏子期点了点头，道：“姑娘，他——”一指路仲远。

这时，只听得那些马蹄声、羊咩声、狼嗥声吵成一片，皆是直奔茅屋而来。

苏子期面色如常，心中却道：敌人若是驱使狼群来攻，这茅屋自然形同虚设，路大哥不省人事也需要照顾，这村女不知是敌是友，身份不明。

他只听那村女大声叫道：“是孟家的人么？半夜三更到这里干什么？”

她口气严厉，不似作伪，看来她与来袭之人并非一路。

苏子期见她神色，心中放松稍慰，却还是将路仲远带上，立时纵身抢出后院，跃上一株大柳树，将路仲远安放好，极目远眺，看那处的情景。

星河高悬，月光之下，只见一个灰衣汉子骑在马上，已冲到了茅屋之前，马后尘土飞扬，叫声大作，跟着十几头饿狼。

瞧这情势，似乎那人途中遇到饿狼袭击，纵马奔逃，但再一看，只见马后拖着白白的一团东西，原来是只活羊。

“来者不善，这个季节，区区一只没有流血的活羊还不足以在南边引来狼群。”

那人纵马驰入花圃，直奔到东首，圈转马头，又向西驰来，一群饿狼在后追叫，这么一来一去，登时将花圃践踏得不成模样。

这汉子的坐骑甚是骏良，他骑术又精，来回冲了几次，饿狼始终咬不到活羊。

苏子期心道：“原来是为毁坏蓝花而来，看来这人与药王庄有点关系，我却不能放任他毁了蓝花。”

当下足下一点，跃到了茅屋顶上，忽听那人“哎哟！”一声叫，纵马向北疾驰而去，那活羊却留在花圃之中。群狼扑上去抢咬撕夺，更将花圃糟蹋得狼藉不堪。

几头恶狼的脑壳迸裂开来，苏子期使了劈空掌力，一股奇异气体猛地击来，将恶狼的头骨打碎，登时脑浆迸裂，尸横就地。

群狼吃了苦头，却不知道哪里来的掌力，只嗷嗷大叫，气势汹汹，张牙舞爪，四处游走。

他身上还有些暗器，袍袖微动，几道寒光闪烁，银针就刺进了几头恶狼的要害，连“呜咽”也没有一声，立时就横尸当地。

趁着群狼暴躁慌乱，另有一头大狼咬了白羊逃走。片刻之间，叫声越去越远。

苏子期跃下屋顶，走到花圃边上，可花圃中的蓝花已被践踏得七零八落，只能叹息一声。

他想，那村女每日辛勤除草种花，开垦花圃，只可惜，顷刻之间毁于一旦，她也不免要动怒失落。

哪知村女对蓝花被毁一事只字不提，只笑吟吟地道：“多谢苏公子援手。”

苏子期摇头，道：“区区小事，何足挂齿。只怪苏某出手时机太晚，不然，这片花卉或许还可保全。”

那村女微微一笑，道：“蓝花就算不给恶狼踏坏，过几天也会自行萎谢。只不过迟早之间，那也算不了什么。”

苏子期不由看她一眼，心道：“这位姑娘不但胆子不小，吐属亦然不凡，实在不太像是普通女子，若是武功再好些，也该是江湖上出彩的女侠了。”

他道：“苏某在府上打扰已久，还未请教主人家的尊姓。”

那村女微一沉吟，道：“我姓程，不过，在旁人跟前，你莫要提起我的姓氏。”

她这几句话说得甚是亲切，似乎已是把苏子期当作是自己人看待。

苏子期微微点头，道：“那我该如何称呼姑娘？”

那村女道：“我看你这人很好，就索性连名字也跟你说吧。我叫程灵素，‘灵枢’的‘灵’，‘素问’的‘素’。”

《灵枢》与《素问》是最早的两部医经，苏子期家学渊源，早就是知道的。

这样名字，不像乡下女子该有的名字。

十分雅致，与医道有些渊源。

苏子期道：“那苏某便唤你灵姑娘吧，只道姑娘是姓双木林，不叫旁人得知姑娘的名讳。”

程灵素嫣然一笑，道：“每次听你说话，虽然都是有礼有节，我却总是十分欢喜。”

她相貌虽然并不甚美，但这么一言一笑，却自有一股妩媚的风致，就是打趣的语调也灵巧俏皮，那般生动，让人旧历生死，深沉冷傲的心也微微动了一下。

其实苏子期虽然做事落落大方，有礼有节，但也总有一股子威慑力，文雅又令人心悸。

这样的公子，就连他的未婚妻，人间九秀中最出色的一位，据说也把握不住，从而对其敬而远之，冷淡对待，没想到程灵素竟能这般自然得打趣他。