就像铁鞭金所说的那样,他的被抓果然引起了轩然大波。宁阳那些把铁鞭金视为神明一样的老百姓们,竟然哭着围住玄甲军,请求他们放了铁鞭金一条生路。但在抓捕铁鞭金之前,朱斌已经仔细向孟志轩交代了这样可能生的情况,因此孟志轩哪里敢答应百姓的要求!
硬着头皮的孟志轩,命令玄甲军分成两排,强行驱散百姓,将铁鞭金等一众人犯,牢牢地护卫在中央,缓慢地向前走去。那铁鞭金在囚车上看着,面露微笑,频频向百姓挥手。却又更是惹得一片哭声。
千辛万苦离开了宁阳,却接到黄溪的飞马快报。原来,自从铁鞭金被捕的消息传出后,那些所谓的江湖中人,便开始商量着劫囚车,以武力救出铁鞭金,而后向满清境内逃窜,以躲避大明朝廷追捕的办法。
这些“江湖中人”,从来都视官府为大敌,总以某日惩罚了某个官员,某日劫了某个赃官为荣,全无国家法纪,全然不把朝廷律令看在眼里。当日流寇四起之时,这些人中便有大部加入到李自成或者张献忠的队伍之中,开始了名正言顺的杀人。
而当流寇败亡之后,他们仗着身手了得,很快从战场上逃离,或者回到家乡,或者流浪各地,继续过着他们打家劫舍,勒索绑票所谓的“游侠”生活。
当日朱斌率江南军扫荡流寇之时。这些人地同伴有许多人死在了官兵的刀枪之下,而朱斌“义军屠夫”的名号叫出之后,这些江湖中人便始终以能取得朱斌人口为最荣耀的事情,只不过武英王身边防范严密,总也找不到下手的机会而已。
这次铁鞭金的被捕,却成为了一个导火索。一来是因为铁鞭金在“江湖”上地名头响。朋友多,为了所谓的义气,和江湖面子的原因,总也得想方设法把他给救了出来。
二来却是铁鞭金的被抓,顿时让他们其了提防之心。朝廷今日抓铁鞭金。谁知道哪天会对自己而动手?只有救出了铁鞭金,大家拧成了一股绳,这才有活命的机会。
果然,才出宁阳境内,一日之间玄甲军便遭到了数次袭击。那些亡命徒在山间小路,道路狭隘之处设下埋伏。分批袭击押运队伍。索性孟志轩防范谨慎,玄甲军装备精良,这才终于没有让他们能够得手……
而行了两日,眼看京师在望,一直阴魂不散跟在后面地那些人却一下子失去了踪影。孟志轩只想着此处离京师不远,纵然那些人有天大的胆子也不敢动手。
谁想到,很快黄溪再次派人送来快报。总计二十六股“江湖帮派”,已经聚集到了一起。要在铁鞭金被送到京师之前,来一次最大规模的劫囚车计划。黄溪派来的使者又传了武英王之命。要趁着这次机会,把参与这次行动所有的江湖门派一网打尽……
劫囚车的行动几乎是在一瞬间爆地。大约有五千多江湖中人,呼啸着向囚车冲来。他们用刀,用剑,用各种奇形怪状的武器。在他们看来。自己都是高手。而对方的士兵无论训练怎么样有素,在这么多高手的冲击下哪有不狼狈逃窜的?
但他们很快就现自己错了。玄甲军的士兵们占据有利地形。以手中威力巨大的火枪对冲来的敌人给予了重大地杀伤。而在囚车附近,江湖人士现自己也同样占不了便宜,孟志轩分出的五百士兵,紧紧地护着囚车半步不离。
地确,论单打独斗的话,玄甲军的士兵不是他们的对手。但平均两人一枝的火枪,却成了“高手”们地噩梦。以冷兵器对热兵器,以一群看起来人多,实际上不过是乌合之众地敌人,来对抗握着先进火枪的官兵,毫无疑问是在那送死……
小半个时辰后,江湖中人们终于沮丧地现,原来他们根本就不可能冲过那条可怕地防线。他们没有任何的机会能够救出铁鞭金,他们也没有任何的希望能够再多接近哪怕一步,因为在他们的对面就是一道死亡之路。
可就在他们准备放弃,想要撤退的时候,大批的官兵却忽然出现,从四面八方涌了过来,将剩下的江湖人士,死死再围困在了一个不大的空地之中。
这里周围一片空阔,根本找不到什么可以隐蔽的地方。那黑沉沉的,可怕的、让人颤抖的火枪对着他们所有人,只要一声令下,这些江湖人士便会一个不剩的全部死在这里!
终于,江湖人士放弃了。他们相信对面的官兵绝对敢开枪,因为他们后面站着朱由斌。那个义军的屠夫,天下没有他不敢做的事,天下没有他不敢杀的人。
随着这次劫囚车的失败,五千多江湖人士,一部被杀,大半的人铁鞭金没有救出来,自己反而和他一样,成为了阶下囚。只有极少数的人能逃了出去。江湖上主要的“帮派”势力,在这一战中几乎被消灭得干干净净。
朝廷随即就张贴榜文,命令凡大明境内的一切江湖门派,必须在今年年底前前往当地官府登记注册备案,否则一律视为非法组织,对于非法组织,朝廷将毫不留情地铲除……
铁鞭金落网之后不到半个月的时间,他的罪行便大白于天下。除了杀害前宁阳知府外,还从其家中抄出了各类财物折合银一百余万两。而这些钱财还不包括已经被他用来招待门客,每日流水般的花费。
至于铁鞭金家产的来源,朝廷在榜文上已经写得非常清楚。绑架、勒索。帮人谈判之类地占据了绝大多数。而在宁阳最近十年生的数百起绑票案件,竟然绝大部分都和他有关。而这却还不是本案中最让人震惊的。
在铁鞭金的庄园里,挖出了十几具白骨。根据铁鞭金和其门客的交代,这些白骨原先都是些他们的“仇人”,结果无一例外地遭到了杀害。有地人之所以成为铁鞭金的“仇人”,原因竟是因为走到路上时候多看了铁鞭金几眼。
宁阳的百姓惊呆了。他们心中的那个“大侠”居然是这样的人。
但事情却还没有结束,官府在铁鞭金庄园里地一个密室中,解救出了十数名少女。这些少女都是最近几年在宁阳神秘失踪的,却是被铁鞭金的手下秘密绑架来,供给其淫乐之用。
在现场的一幕所有人都不会忘记。一个白苍苍的老人,冲向了一个面色憔悴,衣不蔽体的十五六岁地少女,一把抱住了她,放声大哭:
“我可怜的孩子,天见可怜终于让我见到了你。那天杀的铁鞭金啊。我求他帮我找你,他却假仁假义的还给了我十两银子。我天天求菩萨保佑你,保佑他,可却换来这样的结果啊。老天爷,你到底有没有眼睛啊……”
从震惊中慢慢醒来的宁阳百姓,眼前的一切让他们愤怒。他们再次围住了抄家的官员,但这次他们不是为了铁鞭金求情。他们愤怒地狂呼,哀求官府中地人把铁鞭金带回宁阳。他们要生生地把他打死……
判决很快就下来了,以铁鞭金为的共计较一百一十六名人犯。被判处斩立决。而为了安抚宁阳当年地当地百姓,顺应民心,斩地地点就选择在了宁阳。
开斩的那天,宁阳几乎倾城而出。他们心目中曾经的“英雄”,却在被送上刑场的一路上受到了无数的唾骂。这个时候地铁鞭金。再也没有了当日地威风。面对愤怒的百姓。面对被自己玩弄过大声控诉地女人,他把头深深埋了下来。
当那一刀斩下的时候。整个刑场上静悄悄的,接着忽然爆出了惊天动地的欢呼。
再没有什么游侠了,再没有什么所谓的英雄了。普通百姓也好,江湖人士也罢。不管是谁,你都必须要遵守朝廷的法律。你没有权利去随意剥夺他人的性命,你没有权利去把自己当成一个执法者来看待……
而那些参与营救铁鞭金的江湖人士,都根据罪行大小分别定罪。审讯他们的官员很明确地告诉这些人,朝廷并不想为难他们身后的门派,朝廷所争对的,只是他们个人的行为,每个人曾经做过什么,都将为此而付出代价。
这就是一个关于“游侠”的神话故事的破灭。从那些不切实际的幻想中醒来的百姓们,开始逐渐明白大明已经不再是过去的大明,大明将是一个严格遵守法制的国家。游侠,或者哪个官员一旦触犯了百姓的利益,都由大明的律法在后面为老百姓们撑腰……
也许是朝廷的雷霆手腕震撼到了很多人,其后前往官府登记的江湖门派络绎不绝。到了景平元年年底的时候,总共有一千多家大大小的门派登记在案。这一庞大的数字送到朱斌面前后,大明的王爷心中也吃惊不小!
一千多家门派,其门下弟子规模小的几十人,规模大的几千上万人。像少林、武当这些朱斌以前只在电影小说里看到的,历史悠久的派别,算上俗家弟子的话,几乎都无法准确统计。
这些人一旦联合起来,将是一个庞大得无法估量的力量。他们中的人可以成为“游侠”,败坏社会治安,可一旦为朝廷效力呢?这样的力量将会壮大大明,成为朝廷手里一个有力的拳头…..朱斌开始有意地挑选被抓人犯中,那些罪行较轻的大派弟子,在经过一番训斥,并令他们写了了悔过书后,由专门官员护送至他们所属的门派,将他们交到自己的掌门之中。
这个举动很快赢得了这些门派的心。官府之所以这么做,在这些掌门人看来,那是因为自己的门派大,并且历史悠久,朝廷体恤民情,这才给了自己面子。这一来,自己在江湖中的地位必然会因此而大大提升。
朱斌派出的使者开始向他们提出了合作。朝廷将保证这些门派在不触犯大明律的前提下,利益不会受到任何形式受到侵犯,并且大力提高他们的地位。做为交换的条件,那就是他们必须紧密地和朝廷合作。
而合作,则分成军事合作和情报合作两种。
所谓的军事合作,即朝廷每年都将挑选士兵,送到这些门派学习。学习又分成短期和长期两种。短期的为三个月,长期的为一年六个月。这些门派必须尽心相授技业,以提高这些士兵单兵作战的能力。
同时,这些门派也可以挑选出自己的得意弟子,送到军队之中,军队一律择优录取,并按照相应的等级给正式的军饷,其服役期为三年。三年期满之后,立有军功者,朝廷将亲赐嘉奖到该门派,以提高该人的地位,为其人将来取得掌门的位置,铺上一层官方的色彩。
有着官方的撑腰,这些人在掌门争夺中必然大占上风。而为了取得朝廷的那份嘉奖,在战场上的时候他们也必然奋勇作战。而这样的一个局面,无论是朝廷还是江湖帮派,都是极其乐于看到的。
至于情报方面的合作,将由黄溪全权做为朝廷的代表与他们商量。这些门派的弟子散布在大明境内各地,消息灵通。在这样的背景下,黄溪的情报部门将如虎添翼。反之,作为酬谢,朝廷也将最大程度地支持被选中的门派在江湖地位上的明争暗斗。
朱斌的计划使双方受益,对方没有反驳的理由,一个同盟很快形成了,而这个同盟形成的意义,在于朝廷不光顺利收编了这些门派,还使得自己的眼线从此后遍布于全国各地!