眼见如此，赵程也不再坚持了，他无奈的挥挥手，什么也没说。军船上的将领和舵手会意，慢慢地，火弹投掷器停止了发射，卸下了它作战的戎装，重新回到静默的状态。军船的舵手收锚起航，离开了这个让人伤心的战场，它们向着易州军星罗棋布的船队停泊的大江江面，行驶而去。它们还会回来的！

这时，赵程走过甲板，看着一个一个跟着他登上江岸，又跟着他撤回到军船上的军士们，他们头发凌乱，脸上脏兮兮的，黑漆漆的，整洁干净的军服已经全然没有了出征时的风采，上面满满都是九死一生的血泪印记。赵程拍拍他们的肩膀，聊做安慰，微微抬抬头，看看他们依然斗志昂扬，依然闪耀着对胜利渴望的眼神。他不太敢看他们，虽然说小试牛刀就一败涂地，但是作为先锋船队的军士本就是敢死队，为大部队探路，可是惨败依然让赵程心怀愧疚，敢死队就一定要死吗，敢死队的生命就不是生命吗。

赵程没有做过多的停留，他走进了军船的指挥舱，过去的已经不能更改，沉浸在过往的悲痛中不会对未来要做的事，有任何裨益，只是徒劳的在情感的漩涡中沉沦。他现在要好好思考下，如何破解皇甫香为它们准备的这一揽子死亡套餐。

经过一场喧嚣的血与火的战斗之后，陶州江防阵地渐渐安静了下来。这漆黑的黑夜好像就是为了这场战斗而生的，不然为什么在战斗结束的时候，黑夜也急不可耐的要慢慢撤去了。配合着黑夜渐行渐远的步伐，燃烧的火焰也渐次熄灭了，只留下几缕有的没的，高的低的袅袅青烟，表示着它曾经来过。在这样人们自相残杀的日子里，太阳是绝不肯露一丝一毫的脸面的，太伤感，所以大江也配合着满是阴云的天空，给自己的江面笼罩上了一层薄纱。如果不是天上的阴云不安分的动来动去，让它心烦意乱，它更愿意为它的江面披上婚纱，“爱要坦坦荡荡”，它不吝惜向世间万物展示她的美。大江江面上一片薄雾绵绵，一眼望去，像极了满是仙气的神仙境界，但是仙境，该不会有血与火的杀伐吧。

陶州的江防阵地上一片烟雾缭绕，原本呼呼燃烧的火焰，现在也变成了有一下没一下的苦苦坚持。自我毁灭的焚烧又怎么能够持久呢，况且还有清晨江边厚重露水的围剿，过不了多长时间它就会自然而然地烟消云散了。但是，检查着战斗现场的中央军军士们似乎不愿意给它们自我了结的机会，只要看到还有在扑朔着的火苗，便会径直走上前去，用力的踩灭。

踩灭火苗，只是他们巡视战场的一个小目的，主要的目的还是要看看还有没有活着的易州军。能够救下来的便救下来，这是一个生命啊，如果实在是伤得太重，苟延残喘也不会续命多长时间，就做个好事，帮助他们了解这一世所受的苦难。往伟大之处说，这是珍视每一个生命，有仁爱之心，毕竟，朝堂的争斗和军士没有太大关系，他们只是奉命行事，“军令如山倒”；往功利之处说，这是在做给和他们交战的易州军，以及陶州和易州两地的百姓们来看的，他们不是虎狼之师，而是有仁爱之心的正义之师。对待待宰的羔羊尚且如此，如果是兵强马壮的他们愿意真心实意的来投诚，所受到的礼遇更甚。

稀稀落落的中央军军士们，全神贯注，仔仔细细地在东倒西歪，层层叠叠的尸身之间翻查着，不是会有一两个还能救活的易州军军士被抬出战场，也不时的会有一两个已经没有希望的易州军军士被送上最后一程。江岸边，血与火交割的战场，弥漫着从大江江面吹来的风的清凉气息，也混杂着人的身体被烧焦的焦糊味，掺杂着人体血液外溢，流淌在身上，流淌到地上的血腥味，还有江岸土地被从天而降的火球砸出大坑的，或浓或淡的火药味，和土壤本身的厚重的泥土气息···这各式各样的气息混杂在一起，着实不是令人心神愉悦的阵阵清香。

一双银白色的战靴，轻盈矫健，不紧不慢的，在尸横遍野的江岸阵地上穿行，每一片它走过的湿润土地，都会留下一串优雅曼妙，却又坚定殷实的脚印，这一连串的脚印像极了被平放在地上的风铃，可惜的是，江岸的轻风吹过，并不能拨动它们，不然这一定会是所有江岸上的军士们听过的最动听的乐曲。银白色战靴的主人很爱惜它，你看，它穿过这么长一段湿漉漉的阵地，竟然鞋面还是干净如初。不仅如此，主人身上银白色的护甲也是光鲜亮丽，不染尘埃，身后的白色披风被吹来的轻风轻轻撩起，即使没有温润和煦的阳光的加持，它依然是像绸缎那样飘逸，那样光滑，那样引人注目。这是皇甫香。

皇甫香走到一个横躺在阵地上，身前插着几根弩箭，已经死亡多时的易州军军士身旁，收束起她身后的披风，蹲下身来，仔细地查看着他身上所受的创伤。仔细看了一会儿，她缓缓伸出手来，用力地拔出了插在他胸膛上的一支弩箭。弩箭被拔出，带出来几行死气沉沉的黑血。皇甫香把这只弩箭放在眼前，细细看了一下，微微一笑，淡淡地说道。

“这箭上的毒，是最终致命的。这几根零零散散分布的弩箭，都不足以夺取他的性命，这箭上的毒，才是最根本的。再加大剂量吧，让效果更显著些。”

说着，她站起身来，把手中的箭扔到了地上。

“是，姐姐放心，这件事情我来安排。”

应答的是皇甫香的随从，一直跟随在她左右的，她的副将，闺蜜，倪霜。与皇甫香一袭银白色的战甲装束不同的是，倪霜的这一身装束是深紫色的。所以皇甫香看起来是飘然若仙的仙子将军，倪霜看起来却是冷血无情的铁血将军，也难怪，身为主将的皇甫香，不管走到哪里都会被簇拥着，保护着，而倪霜是要冲锋陷阵，奋力拼杀的。就在这时，皇甫香开口询问道。

“昨晚战况这么激烈，我们的人损失了多少？”

“回禀将军，战况虽然激烈，但是我们的军士并没有和他们有面对面的交锋，只有一死一伤。”灰头土脸，满脸的沧桑和疲惫的值守将官饶德凯淡定地说道。

“这么少！这一眼望去横七竖八，歪歪扭扭的尸身，居然没有一个是我们的人？”一旁的倪霜有些不可思议地说道。

“小霜，不用大惊小怪啊。这么大的损失和伤亡，都是被火弹和弩箭造成的。我们的军士又没有和他们正面接触，这样出人意料的伤亡数字，说起来也是完全正常的。”皇甫香一边说着，一边脸上含着笑地看着满是疑惑的倪霜。说着说着，又看向了在一旁恭恭敬敬的值守将官饶德凯，他一直在热切的期盼着主将的夸赞。当然，皇甫香没有让他失望。她抬起手来，拍拍值守将官饶德凯的肩膀，赞许地说道。

“做的不错，你指挥的很好！”

听到皇甫香的赞许和认可，又加上随着她的手臂迎面而来的淡淡清香，值守将官饶德凯满心的愉悦和欢喜，一扫之前的沧桑和疲惫。皇甫香话音刚落，值守将官饶德凯便兴致高涨，急不可耐，头头是道地说起来。

“谢将军夸赞！这都是末将应该做的。但是，依末将所见，昨晚易州军只是试探进攻，并没有投入很大的兵力。而且，末将明显感觉他们是准备不足，他们不仅没有踏板或者横梯什么的来跨过我们的壕沟，就连弓弩手都没有准备。末将觉得，他们就是一心想要冲到我们军士的脸上来，来和我们突脸打，所以被我们的壕沟阻截之后，便撤去了。这也是为什么我们伤亡这么少的原因。”

“只是试探的进攻，先摸清楚我们的防御阵地是什么样子的，然后再有针对性的做好准备和克制，选定一个合适的时机，大举进犯。”听完皇甫香和值守将官饶德凯的话，倪霜幽幽地说道。

“对面的主将是谁，知道吗？”皇甫香看着值守将官饶德凯，发问道。

“这个，末将暂时还不知。不过，我们刚才救起了几个易州军，就先把他们送去包扎了，末将想着先给他们释放些善意，放松他们的戒备心理再盘问，会好一些。现在应该包扎，护理的差不多了，末将这就去盘问。”饶德凯一边说着，一边作势就要到那几个易州军那里去询问。

“算了，算了，我亲自去吧。你也忙活了一晚上了，身心疲惫，你先回军营驻地吧。好好休息休息，养好了精神，精力充沛，才好防守易州军啊。说不定什么时候，他们就会再度卷土重来了，又要你们浴血奋战了。”皇甫香朝着饶德凯摆摆手，示意他不用了，同时也感同身受地对他说道。

其实，听完饶德凯的那些话，皇甫香马上就明白了，他根本没有把探查易州军主将是谁这件事情放在心上，只不过在自己问起他时，随机应变地说着自己之前的打算，好能让自己认为他没有失职。不过，就算明白这些，皇甫香依然没有任何要责备或者谴责饶德凯的意思。虽然是有些小瑕疵，饶德凯依然是一位合格的将领，在刚刚确认是易州军进犯的时候，他一方面指挥着前方防御工事中军士的阻击，一方面也赶紧派人去禀告皇甫香，甚至也做好了与江防阵地共存亡的准备。虽然易州军只是试探进攻，并没有全军压上，要生吃活剥的意思。不过，如果防御阵线松懈，谁说试探进攻，就不能变成以少胜多的奇袭了呢，就像在蜀北关前，王般对胡海林做的那样，也未可知。

听到皇甫香这么说，饶德凯也是心照不宣，但是他仍然坚持要陪着皇甫香把江防阵地的战场巡视完。只听他说道。

“皇甫将军，昨晚的战斗我从头到尾全部经历了，让我陪着您一起巡视江防阵地吧。这样，您有什么问题可以随时问我，能帮助您更全面地了解昨晚的实际情况啊。守卫江防阵地，保卫陶州，本就是我们这些驻守在陶州的中央军的职责，只要是能完成职责，末将和军士们受多少累，吃多少苦，都是甘之如饴，心甘情愿！”说着，没等皇甫香有所表示，他跪地伏身，向着皇甫香行了一个标准的军礼。

皇甫香微微一笑，心里颇为欣慰，俯下身，伸手把饶德凯拉了起来。皇甫香一边拉着他的手臂，一边深情地说道。

“有你们这份心，摄政王殿下和皇甫昭将军在龙江才能安心，你们也没有辜负他们的信任，更没有辜负王朝百姓对你们的期待。好样的！既然如此，我也不勉强你，一起去看看吧。”说着，她放开了饶德凯的手臂，大踏步的向着羁押那几个被救治的易州军那里走去。

皇甫香身后的倪霜走过来，轻轻拍了拍饶德凯的后背，冲他笑了笑，也算是对他的肯定了。然后，她也大踏步地向前走去，跟上了皇甫香的脚步。望着前面两人幽幽远去的身影，英姿飒爽，身形娇小，却一点也不柔弱。一时间他恍惚了，她们两人若不从军，想来也是娇滴滴的美娘子吧。这样的闪念一闪而过，他也跟了上去。

穿过壕沟，穿过防御工事第一梯队的排弩手，穿过第二梯队的火弹投掷器，进入了江防阵地的内部，来到了专门医治伤兵的医护所。在这里，惟一的伤兵就是那几个易州军，那个中央军中唯一受伤的军士，被优先包扎之后，已经回到了他自己的营帐之中安心养伤。这个江防阵地的医护所，就成了他们几个易州军暂时养伤的地方了。虽然被救治了，但是看起来似乎他们并没有很感谢救治他们的这些中央军的军医们，反而是一脸的警惕和戒备。说来也是，对伤兵下手，不管怎么说也是不人道的。把这些伤兵救治好了，再拿来祭旗，既做到了仁至义尽，又完成了拿敌人祭旗的壮举，恩威并施，多么划算，又多么实在。

皇甫香来到医护所的时候，这些伤兵们已经包扎好了，军医们也都撤走了，只剩下在医护所里面养伤的这些人，和守卫在医护所外面的层层叠叠的军士们。看到皇甫香前来，守卫的军士纷纷向她行礼，她没有说什么，但是非常有涵养，动作非常优雅地朝这些军士们抬抬手，军士们会意，纷纷站起身来。当皇甫香走到医护所门前的时候，负责看守的军士恭敬地走上前去，给她打开了们。见到中央军的军士们簇拥着两位女将军进来，这些易州军的军士们很是惊讶，虽然他们并没有说话，脸上也还是那样的没有任何表情，但是明显他们的目光已经没有之前那么锐利和有警惕性了。毕竟出现在眼前的温柔可亲的漂亮姑娘，总会是让人赏心悦目，心花荡漾的。

“自我介绍下，我是皇甫香。”开门见山，没有任何拖泥带水，一上来皇甫香先开口说道。一句话介绍，她停顿住了，对面的易州军士也没有说话，仍然在怔怔地看着她，欣赏着她的盛世美颜。停了一会儿之后，她莞尔一笑，又接着说道。

“你们不用担心，也不用害怕。我们既然救了你们，就不会再伤害你们，这个你们放心。两军交战，不杀来使，不杀俘虏···”

听到“俘虏”两个字，原来像一尊尊木偶似的易州军士们，突然焕发了生命。原来坐着的人，突的一下站起身来；原来躺着的人，也在拼命挣扎着想要坐起身来。其中一个，更是愣生生地突然大声开口说道。

“我们不是俘虏！我们从未向你们投降！我们也从未向你们乞求过救治，这些全都是你们自作多情给的，我们从未向你们祈求！让我们向你们投降做俘虏，你们做梦！你们要是觉得救我们亏了，不划算，现在杀掉我们好了，我们绝无二话，也绝不求饶！”

好一个铁骨铮铮的汉子！有骨气，有魄力！皇甫香心想道。

这个易州军士一番攻击力十足的话下来，倪霜悄悄地握紧了挂在腰间的军刀，她在观察着，也在静候着。一旁的饶德凯，怒气冲冲地直接拔刀出鞘，凶神恶煞地说道。

“真的是不应该救你们！一群养不熟的白眼狼！我们好心救回你们一条命，你们还在这里叫嚣！不感恩就算了，还在这里耍威风！你当真以为，中央军的军刀不锋利吗！”

“放肆！谁让你拔刀的！放下！”皇甫香转过头，面容冷峻，眼睛直勾勾地盯着饶德凯，呵斥他说道。声音虽是不大，但是穿透力和震撼力却是极强，胸中有力，气出丹田，庄重威严。

听到皇甫香的呵斥，饶德凯没有回头去接上她的目光，但是非常干净利落地把擎在手中的军刀放回到了刀鞘中，然后微微低下了头，虽然心中不忿，但是十分恭敬地向着皇甫香作揖行礼，同时说道。

“末将失礼。”