第二天，曹贵吩咐曹安领着杜成等几个庄客，牵着三头牯牛和农具来到湖边的那块荒地，先放了把火，将荒地上的芦苇枯草烧个干净，等火熄灭，把铁犁套在牛脖上开始犁地。
李钰从未见过如何开垦荒地，兴匆匆牵着白马来到地旁，朝曹安叫道：“曹叔，我家的白马可否犁地。”
曹安急忙回道：“哎哟！小人可不敢让小官儿称叔，小官儿若有用的着小人的地方，叫声曹安便是。”
李钰道：“曹叔年长李钰，唤声叔又未尝不可。”
曹安听了心里喜欢，却不敢有违尊卑，忙回道：“小人不敢，小人看小官儿的白马额宽眼亮，鼻直孔大，背高六尺，腰细腿长，应是乌孙马，只是瘦弱了些，若喂些精料，细心照料，定是匹能上战阵的戎马，比员外的枣骝马强多了，用来犁地可是委屈了它。”
李钰向曹安拱手谢道：“李钰受教了。”抬手拍拍白马的胸胛道：“难怪李叔说你是匹好马，只是如今我家破落了，没好的喂你。待明日，李钰下湖打些鱼，换钱买些豆子回来给你添点料。”
曹安见李钰一副小大人的样子，鼻子有些发酸，说道：“小官儿千万不可下湖，危险得很，今个小人便为小官儿做把鱼竿，明日小官儿去湖边垂钓，或许能钓几尾鱼来，拿到东岳桥镇定可换些钱。”
李钰拱手作揖，咧嘴笑道：“多谢曹叔。”
曹安急忙弯腰道：“哎哟！小人不敢领受，许些小事，应该的，应该的。”
翌日一早，李钰、李波、李涛起身，随着母亲在外婆牌位前点香叩了头。然后急急吃罢早饭，牵着白马，再赶到李有坟前，先点上香，再焚烧黄纸。没一会，曹安、杜成等庄客牵着牛，扛着农具来了。李钰起身叫道：“各位叔伯早。”
曹安、杜成等人忙回礼道：“给小官儿请安。”
曹安取过鱼竿和一个鱼篓递给李钰道：“这是小人昨晚给小官儿做了鱼竿和鱼篓，早上请大厨用香油炒了点麦麸做为鱼饵。”
李钰兴奋道：“太好啦，多谢曹叔。”
“不劳谢！不劳谢！小人先挖几条曲蟮挂在鱼钩上，待会儿领小官儿到湖边找个好去处下塘，准能钓到鱼。”
“现在就去，现在就去。”李钰早已等不及了。
“好，好，小人就带小官儿去。”曹安吩咐了杜成几人继续垦荒，自己拿起一把铁锨，寻个阴暗的地方挖了几锹，几条曲蟮从泥里翻滚出来。李波、李涛急忙上前抓住。曹安看了看道：“有这几条足够。”便领着李钰三子去湖边，边走边说：“小人带小官儿去一个好地方，员外与保正也常去那儿垂钓，每次都能带几尾鱼回家。”
来到曹安说的那地方，一看徐保正已坐在一张小椅子上慢条斯理的放线钓鱼呢。李钰、曹安急忙行礼：“见过保正。”
徐升回过头来，抬抬手：“免了，免了。”见李钰拿着鱼竿，道：“李小官儿也来钓鱼？”
李钰谦虚道：“第一次垂钓，还望保正赐教。”
徐升道：“赐教不敢，钓鱼一事虽简单，可我这个乡村野夫也说不出个理来，小官儿看着就是。”说罢，将一条曲蟮串在鱼钩上，手一抖，鱼线飘入一丈多远的水中，鱼钩拖着鸭羽杆做的鱼漂慢慢沉下去，直到第四个鱼漂才停住。等了一会儿，就见鱼漂一垂一垂在动。
曹安轻声道：“这是小鱼儿，劲小。”忽然，鱼漂下垂的力度大许多，曹安有些兴奋道：“现在是条大鱼在咬钩。”徐升慢慢往上拉了拉线，又放下。
曹安道：“这叫做引诱，逗那鱼咬狠些个。”
果然，鱼漂猛的沉下去，徐升见了一抬手腕，鱼线便绷直了。李波、李涛喜道：“挂住了，挂住了。”
曹安朝李钰说道：“小官儿，现在万不能松线，一松鱼就会脱钩。”李钰点点头，瞪大眼睛看着那线。
徐升手中的鱼竿拉向左边，忽又拉向右边，鱼线始终是绷直的，终于一条尺多长的白鱼被拉出水面，那鱼扭着身子，尾巴使劲拍打着水。曹安叫道：“是条白，保正今日有口福啦。”急忙抄起一旁的网兜，伸过去把鱼抄进网里。
徐升看了看鱼，这条白是太湖有名的，肉质细嫩，清蒸最佳，浇上些酒，放些葱花，既好看味道又鲜美。徐升捋了下胡须，一副怡然自得的样子对李钰道：“曹安，领李小官儿可去右边下塘，那是曹员外垂钓的地方。”
“哎！”曹安答应一声，领着李钰三人向右走了五丈远，这里的芦苇正好缺了一块，显然是人为除去的。曹安从鱼篓里抓了炒过的麦麸，捏成团扔到离岸二丈远的水里，又把曲蟮串在鱼钩上，把杆子递给李钰：“小官儿，把鱼钩放在方才下塘的地方。”
李钰将鱼竿伸过去，杆子有些抖动。曹安道：“将杆子放低些，鱼儿不会这样快上钩的。”话音刚落，就见鱼漂猛地下沉，曹安瞪大眼睛：“这么快就咬钩啦。”
李钰见鱼咬钩了，急的他“嗨！”的一声，使劲一提杆子，一条两斤多重的鲫鱼被拉出水面。李钰可是使出全力，身子随鱼竿向后倒去，一屁股坐在地上，那鲫鱼也落到岸上。
“钓到啦！钓到啦！”李波、李涛奔过去，四只手把鱼死死摁住。李钰从地上蹦起来，叫道：“你俩手轻点，别把鱼给掐死啦。”
曹安跑来帮忙：“我来，我来。”伸手摁住鱼头，把钩子从鱼嘴里拔出来，取来曲蟮再串上去，交给李钰道：“小官儿可别使猛劲，若是大鱼线就断了。”
李钰道了声：“知道啦。”第一次下钩便钓到了大鱼，着实让他兴奋不已，跑回塘口处，急不可耐的把鱼竿伸出去。
曹安提起那条鲫鱼道：“乖乖，这鱼至少有三龄了。”才将鱼放入鱼篓，扎紧盖子，放入水中，就听李涛又在大叫：“又咬钩啦！又咬钩啦！”
曹安抬头，见李钰的鱼线绷得直直的，杆头也弯曲着，这鱼怕不小，急忙跑去，朝李钰说道：“小官儿，这鱼定是不小，把线向左或向右，千万别拉出水来，我去向保正借鱼兜。”
快步跑到徐升跟前道：“向保正借鱼兜一用。”徐升道：“拿去吧。”曹安道声谢：“谢保正。”抄起鱼兜往回跑。
此时，李钰已把鱼左右溜了个来回，那鱼在水下挣扎着把鱼线拉得紧紧的，见曹安借来了鱼兜，便慢慢的将鱼拉近岸边。曹安把鱼兜伸进水里，套住鱼提出水来。李波、李涛拍手欢叫起来：“比方才的鱼还要大。”李钰见自己连续钓上两条大鱼，小脸涨得通红，兴奋的挥舞双手。
曹安掂了掂鱼兜，把眼看了看鱼，笑道：“小官儿好运气，是条大头鱼，少说也有五六斤，把鱼头剁下来煨汤最是好吃。”
那边的徐升见李钰眨眼工夫便钓上两条鱼，个头还不小，忍不住扭头望望，心想我这怎么不见一条鱼，敢情全跑你那儿去了。
曹安拔下鱼钩，拿一条大的曲蟮串上去，看着曲蟮的头不住的晃动，说道：“小官儿最好换个地方下钩，看这回能否再钓条大的。”
李钰嗯了声，拿着鱼竿跑回塘口边，想到曹安刚说的话，便向右移了点丈许放下鱼钩，眼睛看着浮在水面上的鱼漂，没一会儿就见鱼漂沉了一下，“有鱼。”李钰的心砰砰直跳，但两次得手让他稍有了经验，他沉住气学着保正的手法把杆子向上提了提，鱼漂再次下沉了一下，他又一次提杆，再慢慢放下，不想线一下子被拉直了，鱼竿险些脱手，急忙手上加力，不料一股力道从鱼线上传来，李钰身子一晃，一脚踩进水里才稳住身子，看着细细的杆头弯的很厉害，不禁心慌大叫道：“曹叔快来！”
李波、李涛也跟着大喊：“曹叔！曹叔！大鱼咬钩啦！”
“哎哟喂！今个儿是怎么啦。”曹安眼睛都直了，急忙奔来，右手抓住鱼竿，左手将李钰提到岸上，看到手中的杆稍弯的咯嘣咯嘣的响，心想水下不知是什么家伙，慌道：“不好，鱼竿要断。保正，徐爷，快来帮忙！”
徐升听到叫唤放下手中鱼竿跑了来，看此情形便抄起鱼兜道：“曹安，别拿杆子了，慢慢下水，拉住线把鱼拖过来。”
“哎！”曹安顾不得脱鞋子，开步下水，将手慢慢够到杆稍，抓住鱼线，说道：“这回看你往哪儿跑。”
被钓住的鱼拼命扭动着身子，渐渐露出了黑色背脊和尾巴。曹安兴奋地叫道：“哇！是鮰鱼。”
徐升喝道：“抓紧喽，这鱼十斤不止，若跑了看我不打断你的腿。”
“保正，您可别吓着小人唷。”曹安嘴里说着，手拉住鱼线慢慢回收，终于将鮰鱼的半个身子拉出水面，徐升一伸杆把鱼收入鱼兜里。李钰高心得一蹦多高，李涛更是在地上翻了个跟头。
徐升把鱼兜扔到岸上，看地上那根细细的鱼竿，不禁骂道：“曹安，看你小子做得叫啥鱼竿，这能钓大鱼吗。”
曹安抓了下自己的脑袋，道：“小人怎会想到李小官儿会钓上这样的大鱼来。”
徐升气乐了：“照你说来，那大鱼见着李小官儿人小便绕着走，我看你小子就是个鱼脑袋。”
曹安听了嘿嘿傻笑，坐地上把脚上的鞋脱下，将湖水倒出来。徐升对李钰说道：“李小官儿，这三条鱼个头都不小，拿回去放在缸里养着，能吃上二三天。”
李钰晃了下小脑袋道：“回保正的话，我想把鱼拿到镇上去，换些豆子好给我家白马添点精料。”
徐升点点头说道：“小小年纪便思量着帮家里做事，好，好。”回头对曹安道：“曹安，我正想着让人去镇上吴计酒铺捎两坛子酒回来，你就撑条船送李小官儿去镇上将鱼卖了，顺便将两坛酒带回来。”
“好嘞！”曹安应了声，穿上湿鞋往庄里跑去。
李钰向徐升一弯腰：“谢保正。”又对李涛说道：“三弟，你牵马回家去，跟娘亲说我与二弟去镇上了。”
李涛老大不愿意，道：“阿兄，我也想去镇上看看。”
徐升笑道：“都去不妨，一会儿我也收杆了，把马送回你家，顺便告知你娘亲你哥三去了镇上。”
李钰三兄弟再次谢了保正。
约有一炷香的功夫，曹安撑一小船过来，先接过鱼篓，发觉似乎又重了些，道：“好似又重了些，难不成小官儿又钓到鱼啦。”
李涛接口道：“曹叔，就方才我家阿兄又钓到三尾鲫鱼，最小的也有两斤。”
曹安笑道：“小官儿莫不是属龙的，鱼儿见了您使劲来朝拜。”把鱼篓放进船尾水仓中，随后伸手拉李钰、李波、李涛上船，吩咐三子坐稳，向徐升挥挥手，便划桨向东岳桥镇驶去。
东岳桥镇在曹庄的东北方向，约有六七里地，南北朝时官府在此地造石拱桥，取名东岳桥，有人在桥北搭建了一间酒肆，后来有人在此建了家客栈供行人打尖休憩，再后来有人来此陆续开起了米铺、酒庄、布庄、糕点、铁匠铺等等，逐渐的形成有二百多户人家的集镇。
曹安划船半个时辰，便就到了东岳桥下，一个十七八岁健硕的后生在河边淘米，见到曹安便叫道：“是曹哥啊。”
“哟！是谭官儿，今日怎的没下湖打渔。”
“前日爹爹受了寒，在家将息了几日。多日不见曹哥来镇上了，忙什么呢？”接过曹安抛来缆绳在河边木桩栓牢。
曹安道：“随员外去了趟华亭，前日才回来，今日到镇上是给保正取酒来了。还有，这李小官儿今日打了尾十多斤的鮰鱼，到镇上换些钱。”
“哟！这十多斤的鮰鱼倒是一年也难得见几条的稀罕物，怕只有潘家的酒楼会要。我家小本经营，那这鱼到我家也是糟蹋了它。”
“还有条五六斤的大头鱼，可要的。”
“大头鱼不错，若有五六斤可给八十文钱。”
“这般大的鱼顶多值八十文，谭官儿没欺我，这鱼你拿去，还是鲜活着呢。”曹安从后舱鱼篓里拎出那条大头鱼递给谭官儿。
谭官儿接过，笑道：“鱼我先拿回去，曹哥一会儿来取钱。”
“好嘞！先去吴贯酒铺把保正的事办完，再去你处。”
谭官儿拿着鱼先走了。
李钰、李波、李涛早按耐不住纵身跳上岸。曹安提着鱼篓跟着上岸来，对李钰道：“小官儿，小人带你去潘家酒店，看他要不要鮰鱼。这潘家可是镇上的大户，他家大公子潘胜是前年府试的武举，现任苏州缉捕使。”
李钰还不懂缉捕使是什么样的官，懵懂无知地点点头，心里更关心的是这鱼能换多少文钱。
一大三小上了桥，便看见前面一幢有四开间的两层楼，门前黑底的幌子上一个红色“潘”字。来到酒楼前，正堂的酒柜后面一个约五旬左右的老汉看见了曹安，便走出来，堆起笑脸道：“今日怎么是曹兄弟一人前来啊。”
曹安拱手道：“保正差小人吴计酒铺运两坛子酒回去，正好咱庄上的李小官儿今日钓了条十多斤的鮰鱼，不知潘管家要不要的？”
潘左是潘家的老管家，同时也兼管着酒楼生意：“十多斤的鮰鱼可不多见，拿来瞧瞧。”
曹安将鮰鱼从鱼篓里取出来，道：“这鱼劲可大了，差点将李小官儿拖进湖里。”
潘左拎起鮰鱼，那鱼还在不停地扭着尾巴，说道：“估计也就十五斤吧，给你三百文。”
曹安觉得给少了，手指李钰说：“这鱼是李小官儿钓上来的，管家您就看着给吧。”
潘左望望李钰，不觉赞道：“哎哟！好个眉清目秀的小郎君，这么小就能打上十五斤的鮰鱼，不简单，这样吧，加五十文钱。”
李钰急忙躬身谢道：“多谢潘伯照顾。”还想再说时，却见曹安在向使眼色，便住了嘴。
潘左听了很是高心：“嗯，真是个懂礼的孩儿，以后钓到大鱼尽管送来，老夫不会亏了你。”
李钰再次道谢，取了钱随着曹安往回走，曹安见离酒楼远了便道：“方才小官儿是不是想把剩下的鱼一并着让其收下。”
李钰点点头：“是啊，曹叔，有何不可？”
曹安道：“那潘管家已经卖情多给了五十文，小官儿若是要他收其它的鱼，他肯定不愿再多出钱了，小官儿若是嫌价低不愿意了，岂不是得罪了他。”
李钰道：“原是这样，谢曹叔指点。”
曹安急忙回道：“不谢，小人应给的。留着几尾鱼正好去米铺换豆子，或许能比用钱买更多一些。”他跟随曹员外经常与客商打交道，多少知道些商场中的潜规则。
四人走到正街，两旁开着十多家商铺，过三家就到了吴计酒铺。吴官看到曹安便叫道：“曹兄弟，是不是员外家的酒喝光了？”
曹安道：“非也，今日是保正着小人给他运两坛子酒去。”
“是保正的酒啊，早准备着呢，在后面库里，跟我进去提出来。”
“好嘞。”曹安将鱼篓递给李钰，吩咐他三人在此稍等，便随吴官朝后院走去。
酒铺隔壁的糕点铺正好一笼包子蒸熟了，一阵甜香味飘来。李涛嗅嗅鼻子，肚子不争气地咕噜叫一声。李钰也感觉有点饿，便走过去问店主：“大叔，包子怎么卖啊。”
“二文一个。”钱能回道，忽感觉是个娃子在问他，一看便笑道：“哟！瞧这小官儿长得俊俏，见了就心喜，你是那家的呀？”
“我叫李钰，现住曹庄。”
“曹员外的庄子，怎么没听说过有个李家的。”
“我原本建康人，一个月前往华亭投亲，路过吴江遭遇劫匪，亏得遇到恩公曹员外搭救，后便在曹庄住下了。”
“你莫非就是那个射杀二贼的李小官儿。”钱能看着李钰惊讶的问。
“正是小子。”
“原来是杀贼的李小官儿。”钱能从笼屉里取出三个热气腾腾的包子道：“杀贼有功，奖励吃包子，分文不取。”
“不可，我有钱。”李钰欲往怀中掏钱，钱能拦住道：“请杀贼的李小官儿吃包子，若是收钱我钱能真个儿无脸见人嘞。”
“娘亲说不能吃白食，要不我用鱼换你的包子。”
“你小小年纪居然会打鱼了。”
“今日钓到的，想拿到镇上换些豆子，回去好给家里的马添加点精料。”
“我这就有豆子，我换给你。唷！好大的四尾鲫鱼。哎，那个赵观，有鲜活的鲫鱼，我不需这么多，你也拿两条去。”钱能把开布庄的赵观唤了来。
“有鲫鱼，确有几天没闻过鱼味了，好呀。”赵观走来。
“让开，都让开，这鱼都归我了。”一股令人作呕的酒臭飘了来，众人抬头一看，见是一个三旬左右面容丑陋的汉子，半醉半醒，一步一颠的过来，伸手来抓鱼篓。李钰一把将鱼篓抢到身后，道：“鱼是我的。”
那丑陋汉子道：“你的就是我的。”又伸过手来。
钱能上前挡住，道：“苟四，想吃鱼，先拿钱来。”
苟四道：“钱包子，你不打听打听，我苟四吃几条鱼，谁敢问我要钱。”
赵观看不下去，喝道：“苟四，你好不要脸，竟然抢小孩的东西。”
苟四凶眼一瞪：“赵布头，敢与我凶，是不是吃打呀。”举手欲捶赵观。赵观吓一跳，急忙后退。苟四紧逼上前，眼见要抓住赵观。
李钰见帮自己的赵观要吃亏，瞧见糕点铺门边竖着根竹竿，一把抢过来，照着苟四两脚中间插去，就见苟四的脚一绊，直挺挺的一头栽了下去，摔得鼻血直流。苟四在乡里横行霸道惯了，那里吃过这样的亏，一翻身坐起来朝李钰吼道：“小兔崽子，竟敢暗算老子。”
李钰面无惧色，理直气壮地说道：“你抢夺在先，又要行凶欺人，持强凌弱，非好汉行径。”
苟四见自己被一个小孩责骂，恼羞成怒道：“老子今日不废了你，岂有脸在道上混。”起身伸手来抓。李钰将竹竿一点地，纵身跃起，双脚狠狠的踩在苟四的脸上，将苟四踢翻个跟头。
钱能、赵观及周围一干邻里看得眼都瞪直了。苟四见自己竟然被一小孩踢翻，这传出去岂不被人耻笑，不由得怒吼中烧，看到钱能铺子上切面团的刀，一把抄起，“哇呀呀！”一声吼向李钰扑去。
钱能、赵观等一帮邻里见状惊呼：“苟四杀人啦！”却一个也不敢上前拦住。
危急时刻，一人挺身挡在苟四面前，喝道：“住手！你个泼皮无赖，大庭广众之下，竟敢持刀行凶，真以为没王法能治你吗？”
苟四看清来人是镇上的秀才俞廷芳，举刀的手挺了挺，只得慢慢放下来，他明白自己可以持强凌辱那些毫无身价的乡民，但面前之人却是位秀才，自己招惹不起，把刀一扔，狠狠地瞪了李钰一眼，转身走了。
钱能上前对来人道：“俞先生，今日多亏了你出面，否则真要出人命啊。”
赵观说道：“是啊，只有俞先生才能治得了这个泼皮。”周围邻里也纷纷出言附和。
李钰放下竹竿，对着俞先生躬身施礼道：“多谢先生出手相救，李钰有礼了。”
俞廷芳看着李钰道：“小小年纪不畏强暴，着实不错，看你面生的很，不知是那家的公子。”
钱能说道：“俞先生，他便是前些日子箭射二贼的李小官儿。”众人听罢一阵惊叹，更是对李钰赞不绝口。
此时，曹安、吴官各提着一坛酒出来，见门口围着一群人，不知发生什么事，过来相问。钱能、赵观等人便七嘴八舌将方才之事叙述了一遍，只把两人听得目定口呆。
曹安嘴张着可吞下个鸭蛋，两眼直盯着李钰，道：“小官儿可了不得，居然将泼皮苟四踢翻个跟头，乖乖隆地洞。”
李钰道：“若非俞先生挺身挡住那泼皮，李钰肯定凶多吉少。”
曹安急忙向俞廷芳拜谢，俞廷芳抬手止住，看了看李钰，口道：“不错，不错，是个好佳儿啊。”随即转身离去。
李钰踢翻苟四一事顿时在东岳桥镇传开了，谭官儿闻讯赶来送来百文钱，比原先的多二十文。钱能将一屉笼包子装入篮子递给李钰，又扛了近一石的豆子送到船上，只收了三百文钱。赵观也扯了二丈布硬塞给了李钰。吴官也送了一坛酒给李钰。李钰要付钱，赵观、吴官横竖不要。
离开时，李钰站立船头向钱能、赵观、吴官等众人频频拜谢。