莫如妍说跟周大娘学刺绣，并非说说而已。自第二日开始，她便坐在了周大娘的身边。

对莫如妍，周大娘是毫不藏私，尽心尽力的教。

莫如妍学的也甚是认真，不曾有片刻的懈怠。

莫儒在周长生的带路下走进锦绣坊后院的时候，看到的就是这样一幅画面。

有那么一瞬间，莫儒还以为看到了曾经的于锦绣。

那时候的锦绣，也是此般用心的钻研绣工。打一开始，只是为了贴补家用，为他积攒赶考的路费。再后来，则是力所能及的想要帮帮青山县的老百姓。

锦绣啊......许久不敢想起的俏影浮现在眼前，莫儒忍不住就轻叹了一口气。

这么多年，是他亏待了如妍。没能为如妍挑门好亲事，是他这辈子最大的过错。乃至现下想要弥补，却是不知道该从何着手。

夏臻刚从书房走出来，就对上了站在几步远位置的莫儒。

诧异的看着夏臻手中拿着的宣纸，莫儒照直走了过去。

“你在学写字？”只一眼，莫儒就看出了夏臻手中的宣纸是意欲何为。挑起眉头，不确定的看向夏臻。

夏臻轻轻颌首，未有多言，却也没有无视莫儒的到来。

“如妍教的你？”除了莫如妍，莫儒想不出这个院子里，还有其他谁是识字的。

“恩。”夏臻再度点头，这次终于有了声音。

说起来，莫儒是记得夏臻的。锦绣还在世的时候，甚是喜欢夏臻这个孩子。曾经屡次三番的跟他提出，想要他收夏臻为学生。若不是他那时候一心准备科举，指不定真有可能跟夏臻有那么一段师生情谊。

而今时过境迁，莫儒自然不再可能收夏臻为学生。不过看到莫如妍教导夏臻识字，莫儒还是感触颇深。

“你和如妍......”莫儒顿了顿，还是问道，“为何要从家里分出来？是如妍在莲花村住的不习惯？”

问出后面这句话，莫儒自己都觉得有些心虚。就算他再不关心莫如妍这个女儿，也是对莫如妍的心性了解一二的。

不被逼得走投无路，莫如妍是不会答应嫁去莲花村的。而嫁到莲花村不过几日就搬来青山县，何尝不是最真实的印证？

面对莫儒的这两个问题，夏臻沉默了一下，还是点了点头。

莫儒的心情瞬间越发堵塞了。他就知道，如妍不可能在莲花村住的习惯。还好夏臻跟着搬来了青山县，否则......

越想越觉得压抑，莫儒忍不住就有些迁怒夏臻。

面对莫儒明显对他不是很满意的眼神，夏臻未有过多言语，只是挺直了后背，迎接着莫儒的审视。

早在莫儒出现在后院，莫如妍就察觉到了他的到来。此刻见莫儒一脸挑剔的看着夏臻，立马就不乐意了。

施施然站起身，莫如妍放下手中的针线，走到了莫儒的面前：“爹爹。”

“恩。”对莫如妍，因着心里的那份愧疚，莫儒的语气难免就弱了下来，“你不肯回去，爹就只好来找你了。”

莫如妍没有接话，只是看着莫儒，等着莫儒的后续。

莫儒哪里有多的话跟莫如妍说？有些事情，即便想问，也不知道该怎么开口。

不自在的摸了摸鼻子，莫儒清了清嗓子：“那什么，你二娘和妹妹，之前都有来看过你？”

“恩。”提到苏灵和莫如画，莫如妍神色越发变得冷淡，“可是二娘和妹妹回去向爹爹告状了？”

“倒也不是。”感觉到莫如妍的疏离，莫儒更加尴尬，“只是你妹妹自打从你这回去，就卧病在床，至今还没好起来。”

“哦。”莫如妍不冷不淡的应了一声，全然没有打算做出其他表态。

眼看莫如妍完全不准备为自己辩解，莫儒不由头疼：“你妹妹说，是你泼了她冷水，她才着了凉。”

“恩。”跟夏臻呆了几日，莫如妍别的没学会，冷漠寡言这一招，倒是学的十足十。某种意义上，也更加彰显出了她清高傲慢的秉性。

莫儒皱了皱眉头。心知这里面可能确实有什么误会，但莫如妍不肯说，他也不便为莫如妍做主。

更让他觉得棘手的是，莫如妍不愿意将自己受到的委屈告诉他，可是彻底对他这个爹爹失望了？

想到这里，莫儒更加觉得揪心。

“如妍，你二娘和妹妹那日前来，可是说了什么令你不喜的话语？又或者，做了什么让你不悦的举动？”既然莫如妍不愿主动提及，便只能由莫儒自己来问出口了。

很显然，莫儒努力想要打破他和莫如妍之间冰冷僵持的状态。然而，莫如妍并不吃这一套。

有些人，哪怕知道错了，也不一定有机会能改正。譬如莫儒，即便今日来跟她言归于好，明日仍是会因着苏灵的几句枕旁风，将她抛之脑后。

曾经的莫如妍，不是没有向莫儒求过助。然而结果呢？莫儒每每都会口上应下，转身就任由苏灵为所欲为了。

莫如妍已经在莫儒身上吃过太多次亏，早就深有体会。此次，她必然不会再次重蹈覆辙。

并不知道自己已然不可能再度得到莫如妍的信任，莫儒随即又开口说道：“总归是一家人。你二娘和妹妹都不是坏人，也没什么坏心眼。若是哪里惹得你不高兴，你生过气，也就罢了。别记在心头，切勿因此跟家里生了嫌隙，疏远了。”

果不其然！听到莫儒此番言语，莫如妍微微勾起嘴角，也不回应，只是任由莫儒自说自话。

气氛不由就变得莫名尴尬了起来。极为后知后觉的，莫儒突然察觉到，他好像说错了什么话。

可是仔细回想他方才的规劝，莫儒又实在寻不出半点错来。

顿了顿，见莫如妍还是不肯表态，莫儒只得轻叹一口气，先行离开了：“也罢，你若是还在气头上，爹爹多说无益，便也不招你心烦。改日你若是想通，随时回家。爹爹和你二娘，还有你妹妹，都是极其欢迎的。”

根本不想理会莫儒所谓的归家劝，莫如妍径自送客：“爹爹慢走不送。”

“你这孩子......”等同于被扫地出门的莫儒凭白碰了一鼻子灰，想要斥责又只觉心下理亏。最终也只是冲着莫如妍摇摇头，拂袖而去。

莫如妍没有跟上去，只是冷眼看着莫儒离开。

夏臻却是礼仪周全，一直将莫儒送到了锦绣坊大门外，方才停步。

站在锦绣坊外，莫儒长长的深呼吸一次，随即才转头看向夏臻：“如妍跟了你，便是下嫁。事情既已成这样，我无从置喙，也无力扭转更改。但是你定要切记，只要我莫儒还在青山县一日，你便不能欺我女、负我儿。否则，我定会与你讨要公道。”

莫儒身为青山县父母官，从他口中说出此般话语，无外乎是威慑和恐吓了。

换了旁的人，许是早就被莫儒吓得变了脸色，忙不迭的表态。然而夏臻，仅仅是定定的点了点头，便再无其他表示了。

还真是跟如妍一样的德性！莫儒忍了好半天，才将到了嘴边的嫌弃咽了回去。

也罢，如妍既已出嫁，他这个爹爹无异于摆设。天高皇帝远，又哪里是时时刻刻都能盯着夏臻的？即便如妍真的受了欺负，他必然也是鞭长莫及。

想到这里，莫儒上下打量了一番夏臻，忽然开口询问：“你可有进官的意向？知县府衙虽说不大，可留用一个你，也是不无不可的。”

这应该是夏臻第一次，在外人面前变了脸色。

没有受宠若惊，也没有惊慌失措，夏臻只是稍稍诧异，随即又回了神。摇摇头，道：“不必。”

朽木不可雕也！此等毫无进取之心，日后安能当之大用？带着满腔不满和怒气，莫儒再不愿多看夏臻一眼，转身上了马车。

夏臻站在原地，直到莫儒的马车消失在街角，方回了锦绣坊。

“姑爷。”周长生正一筹莫展，乍见夏臻走进来，立刻有了主心骨，“这位客人想要买这匹藏青色布料为家中老父缝制新衣以做寿礼。可大小姐已经把价钱压得一低再低，仍是......”

周长生是厚道人。不曾露出半分鄙视和不屑，只是尽可能的斟酌着措辞，为那位囊中羞涩的客人留足了颜面。

夏臻走向后院的脚步顿住，望了过来。

夏臻的眼神太具震慑力，登时就把那位面色窘迫的少年看得越发不自在。

“要不，我还是不......”少年涨红了脸，冲着周长生摇摇头，便打算放弃了。

“送与他吧！”夏臻的突然出口，惊得周长生和少年都愣了一下，同时望了过来。

“以锦绣坊和大小姐的名义，为这位客人的父亲送去寿礼。”迎上周长生和少年略带惊骇的眼神，夏臻补充道。

“不，不用。我有银钱，只是不够。”少年连忙摇头，手忙脚乱的从腰间把并不多的银钱拿了出来，尽数塞到周长生手中，生怕周长生不肯收。

周长生也有些恍惚。不过既然姑爷说送，那就肯定是要送的。此般想着，周长生又打算将银钱还给少年。

莫如妍是出来找夏臻的。

因着夏臻一直没有回后院，想着莫儒可能在背后为难夏臻，莫如妍特来一探究竟。随即，就听到了方才的事情经过。

不可否认，莫如妍很欣赏这位少年的孝心以及那份坦诚。也是以，她很赞同莫儒的决定。

见到莫如妍突然走出来，少年的脸瞬间红如火烧云，将头低了下去。