栖山县班房，向来是个人迹罕至的去处，按照那些老油条捕头的话来说，就是县里够得着到这儿的没几位，笞二十再加上罚银就已经是极重的罪行了，除了死牢里单独关押的一位血债累累的江洋大盗，大多数都是空关着，几个狱卒除了送饭也懒得动作，整天在一起赌钱度日。

班房里头现如今除了那位江洋大盗，其实就两位住客，一位酿私酒的老婆子，本来在大尧律法里罪不算违律，只需按十抽一的税法纳税便是，不料这老婆子临老了还是泼辣，对着上门官差指着鼻子臭骂不说，还将其挠得满脸血痕，这不就来这好地方蹲着了？这老婆子还一直不出银子打点，让不来就没什么油水的狱卒尤其着恼。

还有位则是县里头的“三只手”，在这个行当里不是什么出挑人才，小偷小摸也只是为了生计，只是做人机灵又擅阿谀逢迎，班房里日子还过得舒坦，到来年春大抵就能恢复自由之身，所以也就不在乎这些日子，该吃吃该喝喝该睡睡。

周老婆子在班房里喃喃地骂，翻来覆去就是那生娃没腚眼的差人和挨千刀的狱卒，还有搬走她酒水的坏种。躺在稻草上的偷儿王太平看得烦，转过身去面壁，眼不见心为净。

班房外传来些动静，不用动脑筋就知道是有新人要来，周老婆子和王太平都起了兴致，要知道在这地儿要见着个生人可不容易，就连周婆子那点陈芝麻烂谷子的事情都讲到王太平能倒背如流。

嗯？咋还是个半大小子？二人见被狱卒推进来的那人，皆是一愣，都没料到新来的这位竟是年轻到如此地步。

王太平以为碰着了同样是学艺不精的同行，凑上去想打听是哪条道上混的，将来出去了也算有个照应。

可没说上两句王太平就大失所望，新来的这人连他那两句最浅显的行话都听得云里雾里，回嘴也是兴致缺缺，让他有些沮丧，他哪知道这新来的是个闷油瓶，早知如此还不如回去躺着，连逗弄的力气都懒得花。

在魏长磐短短十余载的人生中，万万没想到自己会在这个年纪就会因自己不合理但合情的一次出拳，遭牢狱之灾。

这次贸然出手，就导致了这般不可收拾的后果，连包袱都被人收走，说到底还是个少年的魏长磐心头已有了些悔意，兴许就不该去买那一串糖葫芦？可能就不该在那条街上停留？或者一开始根本就不来这县城会更好些？

心湖中涟漪迭起的魏长磐，全然不知自己武夫心境竟然动摇地如此之剧烈，才有大致轮廓的一层楼境界，竟是有了要崩碎的前兆。要是钱二爷身在此处，必然要大惊失色。

武夫心境，一旦出现裂痕，攀登武道时那道裂痕就会随着境界提升渐渐扩大，越到后来越难弥补，对武道本身更是一着不慎满盘皆输的危险局面。

这是问鼎武道中必经的“叩心关”，越是天资卓绝的武夫要越晚遭遇，相应劫难也是越大，大多逃不开平时隐藏最深的那些心魔执念，在一层楼境界就碰上，若非资质太过不堪入目，就是心魔执念过盛，已经到了心气郁结的地步，才会如此。

对魏长磐而言，一句“穷怕了”就能解释太多。

当吃饱饭都成了奢望，哪还有什么心思去想一年后的日子如何？若是骤然富贵又返贫，有几人能不疯癫？

强定心神，细细回想一遍来龙去脉的魏长磐便觉着不对头，当日那人举止实在太过反常，只是他慌了神没有想到此处，另外当街逞凶，那人就算是再怎么着也少不了被一同带回来问询几句，那人不知还算情有可原，连那两个捕快都疏忽此处，那是痴人说梦。

还有就是未免太过巧合，从他动手到捕快赶到不过一盏茶的功夫，莫说这县上捕快，得有未卜先知的神通方才能早做准备。

所思所想越多，魏长磐越是发觉其中诡异，哪怕自己不驻足停留，也免不了与那人撞见，还有哪有没受审就投入监牢的道理？

那就是有人要与他为难？

魏长磐心中不平渐起。

种种纰漏，初出茅庐的魏长磐都能察觉端倪，只能说手段不够老辣，谋划时间也是不足，这才漏洞百出。饶是正在知县府邸安坐的萧谦事后一咂摸也觉得多有不妥之处，不合律法不说，要是落在那头老狐狸和那快活成人精的丈人眼里，都逃不出品行不端的嫌疑，说不准就要对父亲倾注了无数心血的官场攀爬不胜其弊。

倘若这事导致那位知县父亲的苦心经营付诸东流，萧谦不难想象自己会变得何其凄惨。

萧谦面容抽搐，原本他如此行径，除了对那个莫名其妙现身就对他婚事指手画脚的师叔恶感作祟外，更有想要借此事趁机敲打魏长磐的考量，等到他凭借身份捞出这个身手不俗的师弟，他们师徒二人就免不了欠下自己一个不小人情，那个得意笑声分外惹他嫌恶的钱师叔，也只能一改初衷不反对这桩亲事。

至于张笑川？萧谦对自己这个未过门媳妇毫无好看，性子不讨喜不说，脸蛋儿更比不上那些青楼里的花魁，早就尝过其十八般武艺的萧谦年轻气盛，对张笑川这种一看就无床笫情趣的女子除了洞房花烛夜，根本提不上兴致。反正等那嫁妆里的张家枪学到手，谁还乐得去理那臭丫头？只是顾及两家颜面，不去休妻而已，以他的天赋，再过几年武道四层楼五层楼也是大事可期，哪里还用得着在那老头子门下受着憋屈气？早早就是天高任鸟飞的快活日子了。

他此刻心中也有不平鸣。

感慨万千，这桩亲事本非他所愿，奈何父命难为，让他做出莫大牺牲的那位知县老爷对他夜宿胭脂乡的作为，也就睁一只眼闭一只眼。

萧谦想起那身锦绣包裹着的白腻皮肉，小腹又是一阵邪火，苦守元阳这种毫无道理的蠢事他岂会做？春宵一刻值千金，拿这点元阳去换座金山银山，怎么想都不是坏事。

至于是不是合乎那些所谓正人君子眼中的道义，呵，若是天底下读书人少些嘴皮子功夫，那世间贤明官吏要多出多少？