刘繇屯兵于曲阿，正在帐中与从会稽归来的御史大夫卫凯把酒称庆。刘繇和卫凯坐在主位。左首边是刘繇麾下心腹大将张英、于糜、樊能、陈横。右侧坐着谋士笮融、薛礼等人。一时间刘繇麾下也是将星云集，人才济济。刘繇热络的举杯对卫凯道：“伯儒兄乃是朝中重臣，儒林新秀。此番亲自来扬州为繇传旨，刘繇感激不尽。这杯酒繇敬伯儒兄！”卫凯心中也十分得意，他这次的行程很是顺利。刘繇、刘勋、王朗、严白虎等人听说他是朝廷派来给他们封官的，都对他十分客气。每到一地，都是好酒好菜的伺候着，晚上更是奉上江南美少女给卫凯侍寝。要不是有重任在身，他真想在这多享受几天。这几人得到了官位之后也很痛快，马上声称自己忠于天子，开始起兵反抗袁术。卫凯将杯中酒一饮而尽，笑着对刘繇说道：“正礼兄不必客气，你乃汉室宗亲，与大司马同根同源。这刘汉江山，归根结底还是刘家人说了算。兄长只需守好江东，待到大司马率军击破袁术，正礼兄就是真正的江南霸主！”刘繇对卫凯给他描绘的未来十分向往，他希冀的看着卫凯说道：“若是繇真能掌控扬州，必为大司马马首是瞻，同时也绝不会忘记伯儒兄的提携之恩。”卫凯继续恭维道：“袁术为人狡诈狠毒，根本不配执掌扬州。看他对刘景升的做法就可见一斑。景升兄名称八俊，威震九州，到头来却落得个软禁于寿春的下场，实在是可悲可叹。他对天下名仕下手都如此很辣，对百姓就更不用说了。治理州郡，还得倚仗伯儒兄这样的仁主。”刘繇被卫凯一通马屁拍的飘飘然，都快忘了自己姓什么了。他本身也对袁术非常仇恨。扬州牧这个位置刘繇觊觎好久了，到最后却被袁术截胡。他自己也不得不忍气吞声来到曲阿。本来他已经拿定主意夹着尾巴做人了，直到卫凯到来，他才重新升起了夺回扬州的希望。酒过三巡，就在帐中气氛热烈的时候，有亲卫进入帐中对刘繇禀报：“报主公！袁术率军渡江来袭，其战船遮天蔽日，气势逼人。袁术军现已登陆，直奔曲阿杀来，请主公定夺！”“当啷！”刘繇本想继续向卫凯敬酒，听闻袁术来袭，吓得酒杯都端不稳了。手中酒杯竟然掉落到了脚下，杯中酒也撒了一地。“这...伯儒兄，袁术来袭，我该如何抵挡啊？”卫凯看着刘繇脸色惨白的样子，心中一阵腻歪。他心道这刘繇果然不是成大事的人，袁术还没打过来呢，就吓成这个样子。同为汉室宗亲，跟自己的主公刘备比起来，刘繇简直差的太远了，怪不得一直在曲阿这个弹丸之地蹉跎。不过好在刘备本来也没把希望寄托在刘繇身上，他只要能给袁术制造点混乱就可以了。卫凯虽然看不起刘繇，表面上还是非常温和的对其安抚道：“正礼兄不必担心，大司马已经在关中集结了二十万大军，不日便会南下讨伐袁术。兄长只需率兵抵挡袁术一些时日，朝廷自会击破此贼。到时候我自会为正礼兄在圣上面前请功！”刘繇和王朗等人之所以会同意起兵反抗袁术，很重要的一个原因就是卫凯忽悠他们说朝廷要征伐袁术。有官当，配合朝廷打打顺风仗，他们这些人还是很乐意的。如果他们知道卫凯一直在骗他们，估计把他挫骨扬灰的心都有了。刘繇听了卫凯的安抚，心中稍安。他环顾左右，对众将问道：“袁术大军将至，何人能当之？”刘繇麾下的将领也都憋着一股劲想多立功劳，将来在朝中也好加官进爵。大将张英起身拱手道：“袁术气势虽凶，在某看来，却如土鸡瓦狗，不足为惧。某愿领一军屯于牛渚，袁术纵有百万军来袭，亦不能进！”听了张英这番话，卫凯顿时觉得天雷滚滚，整个人都不好了。没别的，‘土鸡瓦狗’这个词他实在是太熟悉了。主公的二弟关羽每次跟袁术麾下将领对上的时候，都会嘲讽对方是土鸡瓦狗，插标卖首。可是结果呢？能以平局收场都算幸运，有几次还被袁术好生教育了一番。这个叫做张英的将军真能抵挡住袁术吗？卫凯对他的实力表示怀疑。卫凯虽然觉得张英不靠谱，刘繇麾下的人却不这样认为。他们深以为然的点了点头，附和张英的提议，明显对这位大将寄予厚望。在武将末席更有一名年轻小将起身慨然道：“袁术不足为惧！吾愿为先锋击破袁军！”卫凯循声望去，只见这名小将身高八尺，生得眉清目秀，唇红齿白。他身披银色战甲，腰悬锦带，背负双戟，端得是威风凛凛，相貌堂堂！善于识人的卫凯不禁暗暗点头，心道这员将领倒还是个人物。他不禁出言问道：“不知将军尊姓大名？”小将对卫凯一抱拳，朗声答道：“某乃东莱太史慈！”原来刘繇乃是东莱牟平人，跟太史慈算是同乡。刘繇早年间曾经施恩义于太史慈，太史慈感其恩德，便投效到刘繇帐下。可惜刘繇看人的眼光实在不怎么样，有太史慈这样的大将不知道好好拉拢，反倒重用张英、樊能之徒。见太史慈请战，刘繇直接拒绝道：“子义啊，你还年轻，没有什么统兵经验，需要多跟张英等大将学习。这样吧，你先留在我帐下听用，等时机到了，我自然会让你独领一军。”太史慈叹了一口气，怏怏不乐的退回座位。卫凯心中暗自摇头，这种庸主有良将而不能用，太史慈怕是没什么领兵的会了。刘繇转头对张英下令道：“既然张将军有信心对付袁术，我便拨给你一万精兵去守牛渚。也不需要你破敌，只需守住袁术的进攻一月，就算你首功！”张英面色一喜，对刘繇抱拳道：“主公放心！莫说是一个月，就算是一年，袁术也寸进不得！”