周牧出来后，就径直回了城。

在原先那个客栈内，他见着了正一脸着急等待的苏元。

见着周牧，苏元立刻冲了过去，着急的问道：“萱儿救出来了吗？”

可看到周牧身后空空无也后，他仍是不死心，以为是将其放在了安全位置。

周牧摇摇头，道：“我来就是和你说这些的。”

他先是安抚了一下苏元的情绪，而后继续说道：“你先别着急，里面的情况有些出乎我的意料。”

“我知道了山寨的位置，那群土匪都跟人精似的，不知道把萱儿藏在了哪里。”

“那就是说，没有一点希望了？”

苏元的面色一点一点苍白。

周牧摇摇头，道：“有希望，只不过，可能还要等些时日，对了，我听说叶家已经答应与郡守府的婚事了，真的吗？”

苏元道：“是真的。”

即便是他很不愿意相信，但这的确就是实情。

“既然如此，那我们就不用担心萱儿的安危了。”

“为何？”苏元一脸疑惑。

周牧道：“叶家已经与郡守府达成交易了，这么说来，放萱儿只是时间问题了，不过，我又听说了一件事情，那群土匪的大当家曹伦好像喜欢萱儿，一旦叶家那边松口后，那群土匪多半会闹出幺蛾子。”

“不过这样的话，我也就知道了，萱儿在哪里了。”

这几句话说完，似乎是走通了一条路，他凝重的脸色终于是露出一抹笑意来。

苏元听得一愣一愣的。

不过看周牧这胸有成竹的模样，心中也不由得多了几分希冀。

现在，他可是将全部的希望都寄托在了周牧身上。

……

叶府

一脸憔悴沧桑的叶铭走出了关了他几天的屋子。

刚刚跨过门槛，他就被久违的光芒晃乱了眼睛，许久，他这才慢慢适应过来。

抬头，望着有些晃花眼眸的光亮，他未回过神，在长长的呼出一口气，脸上终于是出现轻松的神情。

他看向身侧的女子。

这个跟了他十几年的丫环。

虽说是丫环，可在他看来，却是如同亲姐姐一般的人儿。

甚至说，他认识萱儿，也是在其一手促成的。

“于晴姐，好久不见啊。”

于晴是个温雅的女孩。

她年长叶铭几岁，如今也是正值年华。

见着从小疼到大的，于晴噗嗤一声就红了眼眶，她强忍着哭意，说道：“少主，几天不见，您却变了个模样，可把我心疼坏了。”

“于晴姐，你不乖咯，哭鼻子。”

叶铭笑着打趣道。

随后一番安抚，待到后者情绪稍微稳定一点后，他才开口问道：“萱儿可放出来了？”

于晴犹豫了一下，抬头时，见着叶铭沧桑中异常明亮的眼眸，她知道，后者想要听实话。

她道：“没有，老爷那边吩咐了，只有等到您与小姐成婚后，萱儿才会被释放。”

叶铭嘴角露出一抹苦笑，他这个父亲，可把他的心思给拿捏了。

“也罢也罢，不过是一场有缘无分的无疾而终罢了。”

话语随着泪水一同涌了出来。

于晴见状，也是心疼得很，但对于身份仅仅只是一个丫鬟的她来说，没有丝毫能力改变眼前的局面，除了眼睁睁的看着发生之外，别无他法。

“对不起，如果不是我，你们也不会认识，也就不会……”

“于晴姐，我该感谢你的。”叶铭认真的看向于晴，此刻的他，像是一个一夜长大的大男孩。

“多亏了你，我才知道了世界上还有一种名为爱情的情感，我好歹也是轰轰烈烈爱过一场的人，这辈子，不亏了。”

叶铭说着，嘴角微微翘起，那副模样，像是吃到棒棒糖的小男孩，露出了最天真的笑容。

可这笑容，却是被现实一点一点吞噬了。

于晴见着，更加心疼了，内心也更为懊悔。

这时。

叶幕忽然出现。

那于晴连忙收敛起神情来，一脸淡然的低着头，做出最端庄的表情。

叶幕只是瞥了一眼于晴，而后就看向叶铭。

大有几分高高在上的姿态。

“爹。”

叶铭若无其事的喊了一声，如同从前。

可他知道，他们再也回不到从前了。

叶幕点点头。

他皱着眉。

总觉得这声爹和以前那声爹有点不一样了，但具体哪里不一样，他说不上来。

他叹了口气，从袖口拿出一枚完整的小木盒，递给叶铭，道：“这是吴颖给你的定情信物，收好。”

叶铭有些麻木的收了过来，拿在手中，打开木盒，表情木讷，即便是见着里面是一幅精美的手帕，表情仍是淡淡的。

那种感觉，就像是按部就班的完成事情，不带一丝感觉。

手帕上，绣着一对鸳鸯。

鸳鸯戏水，代表着一个女子最内敛，最浓烈的感情。

吴颖无疑是喜欢叶铭的。

但叶铭对吴颖，却只是小妹妹那种喜欢，是哥哥对妹妹的那种照顾。

“不喜欢？”

叶幕挑了挑眉头。

“很喜欢。”叶铭勉强撑起一抹笑容。

叶幕见状，只是无奈的叹息一声，道：“喜欢就好，我和郡守大人已经定下婚期了，还有三天，那是一个良辰吉日，准备准备，我倒是可不想看到你这个颓废样子。”

说完，转身，身形顿时消失了。

叶铭心灰意冷。

浑身冰冷，如坠冰窟。

“我真的……要成亲了吗？”

他低着头看着木盒中那象征着女子浓烈感情的手帕，泪水一滴一滴砸在上面。

随着呼吸加重，叶铭拿着木盒的手指愈发白皙。

“要不和吴颖小姐说清楚，如果是那边悔婚的话，可能还有回旋的余地。”于晴开口道。

但是这么一来的话，就很有可能伤害到了吴颖的感情，而且对于一个未出阁的女子来说，这无疑是最具有毁灭性的打击。

“算了……我既然已经答应，就不能伤害她。”叶铭深吸了一口气，他看着那个手帕，眼眸中有着极为复杂的情绪产生。

小丫头对他的感情，他一向知道，只是那时以为只是妹妹对于哥哥的依赖，可谁承想到……

对于这个小妹妹，他也不忍心伤害。

叶幕已经明确和他说了，如果不完婚，那么苏宣儿将永远被禁锢在山寨之中，对于一个女孩来说，每一日都是水深火热的煎熬。

“萱儿……我们到底还是有缘无分啊，与你的这些年，我知足了。”

泪水划过他英俊的面容。