大房翁庵就是漕工出身，那时还年轻，才成亲不久就带了妻子去了仪真的闸口做纤夫，那时候漕河上的漕工，大都和他们一样，无一不是拖家带口。
后来朝廷说要海运，消息很久以后才传到他们那里，他曾经非常担心，而且夜不能寐，就怕上头一纸政令，从此他便流离失所，衣食无着，而那时，他的妻子已经怀有身孕。
不久，又听说渤海湾的运粮船给‘漂没’了，朝廷因此取消了海上运粮，当他听到这个消息时，心里一直悬着的石头总算落地。
再后来，他进了漕帮，又渐渐爬到了高位，越来越深刻的体会到，一条绵延千里的运河，它养活的人口和与之相关的利益链条，又岂是一个简简单单海运能取代的？
海运本身没错，错在提出者只看到海运的好处，却对漕运本身的问题视而不见，这种避重就轻的方式岂能得到理解和支持？就算粮船没有‘漂没’，海运也不会长久。
然而这次的陆运，他的直觉却告诉他，不会像‘漂没’的海运那样简单。如果有一天，漕帮失去了赖以生存的漕运，又何去何从？
翁庵心事重重，没怎么喝酒，席间，对方四维和黄师爷，他观察了许久，突然一个想法闪过，于是问道：
“方先生，你说说，如果我们漕帮上了岸，可还有活头？”
方四维想也没想就答道：“放弃你们漕帮所谓的‘义’就行，毕竟那只是小义，而非大义。”
他的话音才落不久，堂上嘈杂的声音渐渐平息，连戏也停了下来。
许久，方四维感到气氛的异样，抬头看了一圈，诧异之情写在了脸上，我说错了？
翁庵冷冷的看着他，道：“那就要请方先生解释一下了，何为小义，何为大义？”
方四维略显尴尬，连忙解释道：“我的意思是‘正伦理，笃恩义’是没错，但不能凡事都来以此为理由来行‘替天行道’之举，仗义疏财，劫富济贫，除暴安良，拔刀相助，那不是你们漕帮该做的。家有家的秩序，国家也有国家的秩序，你们怎能替国家来行天道？”
“哈哈哈……”翁庵闻言不怒反笑：“这些难道不是天理正义？漕帮为何就做不得？”
方四维微微叹气，心想我哪是这个意思？这怎么越解释越错了。
黄师爷醉眼朦胧，可脑子还是清醒的，见彼此有些冷场，想想，觉得还是说两句。
“方公子的意思就是，要守法，而并非说漕帮不能行天理正义。”
粗汉子倒是抢先开了口，他之前也喝不少，但酒精似乎没对他产生任何影响。
“呵……法是什么？能当饭吃？”
堂上冒出零星的笑声，有人接了话头：“法就是税侩说今天要收过闸费剥浅费仓储费催儹费，你就必须交，不交船就过不了闸，过不了闸自然莫得饭吃。”
席间又响起一阵哄笑，粗汉子也裂开嘴大笑：“老四说的好啊，这个法果然能当饭吃，就是他么的别人吃肉，老子连汤都喝不上一口，还只能捡人家吃剩的。”
翁庵接着道：“夫头浮其数以责之伍长，伍长亦浮其数以科之散丁，就连一个微末的伍长都特么鲜衣怒马，出入酒楼歌馆，一掷千金……以老夫看，您二位说的这法啊，估计对他们也没啥用，倒让我们漕帮去守法？难不成守王法还是因人而异？”
方四维感觉脸上有些火辣辣的疼，犹如被火漂过一样，想解释两句不知从何说起，又想义正严词辩白两句，但话到嘴边，又觉得太不合适。
踯躅了半天才憋出一句：“法，自君出，法就是规则，天下人都应守之。”
他这算胡诌了，其实本来很正常的两句让他这么一扯，就显得生硬和高高在上，让人听了很不舒服。
可见他是被逼急了。
黄师爷暗暗叹气，县尊还是太年轻了，跟漕帮还引经据典的，人家也要懂才行啊。而且以这种口气说，只会让人反感。
“翁庵、钱庵，其实方公子本意……打比方说吧，若是将来陆运通了，那么靠陆运谋生的人同样不会少，大家都得守一样的规则不是，否则不全乱了？我这么解释吧，方公子所说的规则，是说儒家的‘仁’，对上则要求仁治，对下则要求忠恕，此所谓规则之治。”
粗汉子一哂：“啧啧啧，不愧是读书人，说的话都这么好听。可惜咱没读过书，不懂什么是仁，忠义倒是听过。”
又有人接着道：“咱们漕帮拜的是关二爷，桃园三结义，那就是忠义。”
“士为知己者死，为兄弟两肋插刀……”
“哟，老四这回终于说对了，不是为兄弟插两刀了？”
话音甫一落，又引来一阵哄笑，黄师爷眼见场面要失控，想了一番又道：“不如敝人就说说赛马场吧，这应该好理解……”
翁庵一听，开口道：“好，那就请师爷好好讲讲。”
“要说赛马场，就不得不提一个丫头……”黄师爷起了头，见众人的注意力渐渐转向自己，又继续：“当初那邬家丫头找到衙门说要佃马场，我们还没当回事，就想着按照以往佃给她就好。结果人家一来就报了个天价租佃费，当时县尊跟我两人都傻了，还以为这丫头是人傻钱多，后来……”
“哈哈……后来怎样？”
“后来……当然要佃啊，不佃我们就是傻的。然后嘛，自然就是立佃田契约，结果呢……”
“结果怎样……你这师爷倒是快说啊，”粗汉子想听，嫌他说的慢。
“结果那丫头自己拟的佃田文约足有一掌厚！条条款款那个详细啊，我跟县尊两人又傻了……你说是吧，县尊老爷？”
方四维微微一哼，继续道：“的确，文约上除了该有的条款，还有什么免责条款，什么违约责任，什么权利和义务，甚至租佃下的这片马场有什么用途等等，无一不是细致到了每一款下的每一条。”
“整这么复杂有用吗？”粗汉子不禁疑道。
“怎么没用？你没瞧见现在赛马场火成这样，都没人敢惹麻烦的，惹不起！还有那违约责任双方都有，一方违约会赔另一方十倍于租金的违约金，谁敢违约？”
“要是有人偏就违了呢？比方有权有势的。”
“那就等无穷无尽的官司吧，以及报刊上连篇累牍的曝光……哎，这要按那丫头的话来讲，就是让你社会性死亡，反正那丫头也不俱……”
“啥死亡？”
“就是你人虽还活着，但名声、地位、信誉，乃至家族、子女名声，通通扫地。所以你瞧，她既没暴力，也没替天行道，更没讲什么忠义，偏就维护了自己的利益，维护了她手下一帮人。还有，她给马场立的规矩更多，什么雇员守则，奖惩条例，部门职责等等，多着呢。”
“那……要是伙计犯了错呢？”
“犯了错的人她也不打骂，就罚钱，我看过那奖惩条例，列的无比细致，什么程度的错该怎么罚写清清楚楚，要是做的好，奖励也多。而且月钱每月固定一日发放，从不拖欠，平时节庆里还发各种福利，那都是小打小闹。”
“要果真如此那倒是让人羡慕了。”
“我知道马场里就连钉马掌的伙计比我这个县太爷的收入高，而且做事那叫一个兢兢业业，不敢丝毫懈怠。”
翁庵接过话问道：“这就是你们想说的……规则之治？”
方四维继续：“虽不尽然，但不远矣。好比子曰：民无信不立；曰：因民之所利而利之，斯不亦惠而不费乎；曰：举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服；还有，凡治天下，必因人情，人情者，有好恶，故赏罚可用……这不都体现出来了吗？”
翁庵有些无奈的看着他，道：“方衙内学问真是好……”
“马场虽小，但规则如斯，这何尝不是体现一种‘仁治’‘法治’？方才翁庵所问，漕帮上岸后可有活头？依我看，不仅有活头，而且还会活的比现在好，只要在这样的规则之下。”
方四维虽然有些掉书袋子，那是他脱不了文人气，但不可否认，他句句都说在了大房二房的心坎上。
最后又补充一句：“规则虽严，但规则之下却是人味，是生计，三百年间的运河故事，归结到最后，不就是‘生计’二字？”
大房二房看着他，久久没有言语……
席上其他的人，大都是漕船上的揽头、荐头，手里要么有一艘或几艘船，要么就是控制着百八十人。此时的他们，有的低垂双眸，有的在把玩酒盅，还有的发呆，都不知在想什么……不过，他们应该更能体会什么叫‘生计’。
良久，翁庵才开口说话：“方衙内讲的很精彩，学问也好，说了半天……也只有最后两字中听。”
“那……翁庵的意思？”
“老夫作为大房，不得不谨慎做决定，因为这关乎帮内所有的兄弟，和他们的生计，所以，老夫想见见这位……呃，什么来着？”
“阑司珍，”
“哦，这位司珍。”
“我会修书一封与她说明，至于见与不见，自当由她来决定。”
“这是自然。”