旁边几十米远的修理厂门前，灯火辉煌，笑语喧哗。

那是十几个邻近村庄的顽童，正在厂前的灯光下玩摔炮。他们不时点燃一个鞭炮，扔向同伴。小鞭炮在小伙伴们的仓皇奔跑和欢笑声中，“砰”“砰”地爆炸，惹得不远处正在看灯谜的一群姑娘被吓得高声尖叫。

远处西肥村及其它村庄，以及大学校园内、市场夜市内，不时传来一阵阵“劈雳哗啦”、此起彼伏的鞭炮声。偶尔会有一两个焰火，带着长长的啸音飞上高高的天宇，爆炸后异彩纷呈、摇摇晃晃而下。公路两旁的灯会现场，男男女女正在看彩灯，猜灯谜，姑娘小伙们笑语喧哗，一派和平景象。

肖园不远处，是一个汽枪摊。突然打起架来，惹得一大团人在吵吵嚷嚷地围观着，人越聚越多。架子上摆着无数五颜六色的汽球，汽球上都写着商品名字。汽枪是一元钱十枪，打爆一个汽球，上面写着的玩具物品就归开枪的人。

西域的冬天，基本都是乌云如盖，阴阴沉沉的。可位于中国中部的虎方市，天正是月圆时分，却也是阴沉沉的。俗话说“月儿弯弯照九洲，十五不圆十六圆”。可现在正是小寒流天气，天上下着小雪，根本就看不见月色。

气温也就零下一二度，可四人还没下车，竟然就感觉凉嗖嗖的。

车子停下，大家心情复杂，都没有抢着下车。肖园门前灯笼高照，既无摊贩，也无逛灯会的人逗留，显得相对宁静。远处修理厂门前，不时传来的鞭炮的爆炸声，犹如枪声一般，让小队四人和谢尔娜母子三人，都有一种时空错乱的感觉。

“妈妈，外面怎么这么多红灯，我们这是到哪了？”小阿里刚睡醒，懒洋洋地躺在妈妈怀里，迷迷瞪瞪地问道。

“阿里，我们到家了，我们安全了。伟大的中国，就是我们的新家！”谢尔娜亲吻了一下儿子，带着哭腔小声说。

林涛将小阿里接过去，刮了一下他的小鼻子，“小东西，这就是林爸爸的家，你看多热闹！”说着，便拉开窗玻璃让他看车外漫山遍野的红灯笼。窗子一拉开，就听到了汽枪摊里的打闹声，一个女孩尖厉的哭叫声，撕心裂肺。

林柱民皱着眉伸出脑袋瞅了一下，见警察已经到现场维护秩序了，这才未加理会。想想也是，这么热闹的灯会，不出点故事才不正常呢。

杨梅和小红抄着手，说说笑笑的，正从修理厂返回肖园。修理厂内，工人们仍在热火朝天地加班。两个女孩眼睛盯着汽枪摊那边正在打架的人，走到肖园大门前，正好见两辆车开到门前停下。她们好奇地瞅了一眼，开始以为是拉货的车，并没当回事。

正要进入大门，杨梅忽然怔住了，因为卡车分明挂的是军牌。她又掉过头来，伸着脑袋向车子慢慢走近了两步，又停下了。这时，面包车门“哗啦”一声拉开了，虞松远带头跳了下来，杨梅“啊”地惊叫了一声，一下用手捂住嘴。

她慌慌张张地向车子冲了两步，又骤然停下，象被火烫着了似的，掉头对着院内高叫了起来，“大婶，来，老板们回来了！”

杨梅的一声吆喝，刹时打破了小院内的宁静。

柳姑和许悠雨闻言，还扎着围裙呢，便从厨房内冲了出来。温岭和工人们，也从修理厂里冲了过来。逛灯会的男女老少，不少人也涌过来围观。刚刚从西域风尘仆仆归来的小队四人，一下子就被高高兴兴的众人围在中央。

肖雨婵回暨阳了，柳姑亲自领队，高高兴兴地迎接他们归来。柳姑象母亲迎接从战场上归来的儿子一样，挨个检查了一下，见四人一个零件不少，这才长吁了一口气。她一一拥抱他们，竟然忍不住啜泣了起来。

“婶，我们回来了，您应该高兴啊！”虞松远安慰道。

“高兴，都回来了，婶的一颗心才放下了，婶是太高兴了！”

虞松远又将谢尔娜母子三人介绍给柳姑和大家，谢尔娜和齐亚躬身施礼，柳姑抱起小阿里，“扑哧”一声，亲了一口，就舍不得放下了。生活的磨难，让小阿里很懂事。他抱着柳姑的脑袋又亲了一口，还捏着柳姑的鼻子，用乌尔都语乖巧地问候了一声。

“阿里说的是‘奶奶好！’”林涛赶紧翻译说。

柳姑激动不已，将小阿里紧紧搂在怀里。又拿出一个红包，揣进他的衣兜里。

温岭指挥工人们卸车，一边指挥工人放起了五万头的长鞭炮。肖园门前，一时热门非凡。刚才汽枪摊前还打打闹闹的年轻人，也都被吸引过来。见是军车，很多小伙子便主动伸手帮忙。

许悠雨始终躲在杨梅后面，当着虞松远、刘国栋和林柱民等人的面，她既想和林涛相见，又怕林涛的“禽兽风格”让她下不来台。

只到众人一起进入楼内，林涛才找到机会，乘别人不注意，给她来了一个熊抱。这一抱，差点没把她揉散架了。

毛虫、山德拉给他们准备了若干当地的土特产、果脯、油炸水果等小吃，尤其是清真之国的传统服饰，每人足有二三十套。女人的丝巾，各种各样的丝巾，每人足有几十条。谢尔娜这个后勤总监负责发放礼品，肖园上下众人人人有份，皆大欢喜。

谢尔娜和小阿里的到来，让肖园充满了欢乐。谁都要抢过小阿里抱一会儿，虽然语言不通，大家还是很便打成一片。晚上的肖园家宴，自然如年夜饭一般，柳姑亲自下厨，规格当然是最高的。刘国栋还刻意关照柳姑，一会肯定还会有客人到。

果然，不一会儿，市局的吕队，警卫连的赵连长，侦察连的徐连长，省军区副参谋长饶中红，大队书记刘五堂等，都不请自来，济济一堂，小楼一楼的餐厅内好不热闹。

晚宴开始，谢尔娜是个艺术家，重生的她，兴致盎然。她落落大方地弹起西塔尔琴，瞬间琴音如水，洒满肖园。在琴声的伴奏下，她展露歌喉，深情款款地演唱了一首中国歌曲《茉莉花》。歌喉婉转，嗓音甜美，一曲唱完，众人都醉了。

在众人的掌声中，她又热情洋溢地拨动琴弦，演奏起帕坦族舞曲“卡塔克”。

舞曲旋律奔放优美，虽然她的班子不在，但齐亚抱着小阿里，伴着美妙的音乐跳起了卡塔克舞。这种舞其实非常简单，兄弟小队第一次到托尔哈姆部族的那天晚上，就都学会了。他们四人在齐亚的邀请下，全部加入到舞者的行列。

好在餐厅足够大，到最后，除柳姑、吕队、饶中红三人年龄大了不好意思动弹，其余人全部手拉着手，跟着西塔尔琴舒缓的节奏跳起了舞。

一曲终了，大家回到座位，欢迎晚宴接着进行。

“婶子，我们回来了，肖大姐也不来迎接我们，真不够意思。她过年的时候，就在暨阳过的吗？我们好想她，您说怎么办吧？”林柱民憋了一晚上了，终于忍不住问。其实，虞松远、林涛、刘国栋都想问。

柳姑看了一眼虞松远，神情黯淡，眼红了一下，却又低下头若无其事地说，“那边公司出了点事，她走不开。”

“什么事？莫不又是肖二春？”林涛急问。

“没什么？和供货方……发生了一点小矛盾，她去处理一下。”柳姑说。

大家都在兴奋头上，都没往深处想。商业纠纷，以肖雨婵的能力，还会有什么商业方面的纠缠，需要常住那里？但宴席热热闹闹的，让小队四人都没有时间细琢磨。

但很，这股思念的气氛，就被饶中红、老吕和赵、徐二位连长等人的好奇心冲淡了。

军人坐到一起，谈得最多的当然是战争。此时，他们争先恐后，抓住一切机会悄悄打听西亚征战的情况，说得不详细还不行。虞松远等人只好捡能说的，好不容易搪塞了过去。就这，还让他们听得目瞪口呆，大呼过瘾。

饶中红刺溜一声，将一杯白酒一饮而尽。抹把嘴感慨地说，“军委这一招真厉害啊，只要北极熊在西亚不得安宁，中国这盘棋就全活了。北方边境压力骤减，西北边境形势也稳定了。东边倭国、台湾地区，都不敢轻举妄动。南方小霸，尽管跳得最凶，但独木难支。牵一发而动全身，高招啊！”

老吕“嗵”一声，将杯子掷在酒桌上，恨恨地说道，“老子一身能耐，狗日的，生不逢时啊，怎么当初没睁眼，就投胎到了步兵师？”

赵连长血气方刚，他馋得两眼直冒火，只恨自己没有三头六臂，“老徐也有机会参战了，一样是男儿，一样是共和国军人，凭什么我们就只能当太平兵，这太不公平了。饶副参谋长，我请调南疆的报告，你得开开后门，帮帮我！”

饶中红驴眼一瞪，怒叱道，“臭小子，滚蛋！都他妈去打仗，你让老子堂堂副参谋长，扛着八一扛去大门口站岗？”

副参谋长是他的直接上级，赵连长被骂老实了，只好郁闷地低头喝酒。徐连长这人话不多，属于三脚揣不出个屁来的闷骚型男人。见老赵被骂，他竟然反常地耸耸肩，摊摊手。气得赵连长差点将一杯酒，全部泼洒到他头上。

刘五堂和温岭都是退伍兵，尽管他们现在都混得很有些身份了，可与这些正宗军官坐在一起，还是觉得天然的矮三分，自然不便多话。

“我总有预感，南疆还要大干一架！”老吕不理会省军区的家务事，突然脱口说道。