到了晚上，就有曾家的小厮送来信笺。

柴小桃打开一看，又是好消息，范老也同意帮忙做保了。

看样子，曾老是下了大气力，直接以说服范老来还柴小桃的人情了。

言哥儿听说是曾老和范老给他当保人，小脸兴奋得微微发红。

柴小桃狐疑道：“言哥儿，这两个老头儿给你作保，你至于这么高兴吗？他们两个是什么人，为何何大人见了也不敢造次，毕恭毕敬的，丝毫不敢摆官威。”

秦可言一本正经答道：“娘，范老和曾老，曾经是贡士，也就是‘天子门生’。而一般县太爷，不过是举人出身，比贡士是低一级的。”

“从科举到聆听圣训，需要几次大考。通过县试叫童生；通过童生叫秀才；通过秀才叫举人；通过举人叫贡士，通过贡士面圣殿试，就是进士，第一名就是状元。”

柴小桃听得云里雾里，没想到小小的科举制度搞得这么复杂呢。

秦可言被娘亲的呆滞模样给逗笑了，“娘，简单来讲，也不一定都会参加那么多的试，中举以后就已经列入吏部的官档，有空缺就会外派为官，至少是七品县太爷。至于后面的贡士和进士，只是为了更加被万岁爷倚得留做京官罢了。”

柴小桃狐疑道：“言哥儿，你怎么知道这么多内情？是何山长告诉你的？”

这些事情虽然不是什么隐秘，但在小小的临安县，能知道这么多内部程序的人，绝对没有几个。

言哥儿咬了咬下唇，良久才对娘亲道：“是何大人告诉我的。”

“何大人？”柴小桃又错愕了。

言哥儿沉默了一会儿，答道：“娘，有件事我一直没有告诉你，其实、其实，周涛那件事后，周涛就派人想进书院欺负我，是何山长管得严，周涛一直没机会；后来，周涛便逼着与周家有瓜葛的学生，一起来欺负我……”

虽然知道事情已经解决了，柴小桃还是忍不住火冒三丈。

百足之虫，死而不僵。

这个周涛，简直活腻歪了。

柴小桃气恼道：“这个周涛，看我不收拾他！”

言哥儿尴尬答道：“娘，你不用收拾他了，他正月里出来逛花灯，遇见有人撒钱，路人们蜂拥而上，把他给踩脚底下了……”

看言哥儿不忍直视的表情，只怕这周涛被“踩”得不清。

路上有人撒钱？

柴小桃轻眯了眼：“言哥儿，那个‘凑巧’撒钱的人，不会是何大人吧？”

秦可言摇了摇头：“娘，不是何大人，”

柴小桃刚舒口气，秦可言又接着说道：“是何九儿。”

柴小桃：“……”

柴小桃想起来了，上元节那日，何楠生特意赶了回来，陪她过上元节。

她自然抽不开身惩罚周涛，只能授以他人了。

柴小桃忧心忡忡：“后来呢？学堂里的那些学生还欺负你吗？”

秦可言摇了摇头道：“没有，何大人和何山长去了学堂，好巧不巧看见他们一起欺负我，就把带头的学生开除出学堂了，下跪求情都没好使。”

这些学子，进学堂的最终目的就是科举考试，可不是为了给周涛寻什么仇，滋什么事儿的。

经过何楠生这次“杀鸡儆猴”，几乎学堂所有学生都知道县太爷是秦可言的大靠山，也就不敢再造次了。

柴小桃沉默了半天没有说话，在她没看见的暗影里，何楠生竟然也在为她遮风挡雨，甚至都没有告诉她，听她说一声谢，道一声感激。

柴小桃眼圈泛了红，急不可奈的回了卧房。

看着柴小桃急切的前影，秦可言叹了口气道：“真是娘大不由儿啊……”

回到卧房，柴小桃想摇铃铛，手刚碰到铃铛，又缩了回来，心想着干脆给何楠生一个惊喜吧。

于是，直接打开暗室，直奔何楠生的小四合院而来。

奇怪的是，院子里静悄悄的，别说是何楠生，连何十六等侍卫也不在，就像是一座久无人居的院子。

进了何楠生的卧房，也是清冷至及，更奇怪的是，桌面上已经隐隐有一层薄灰。

可是，明明白天的时候，何楠生还通过暗道去找了自己呢，怎么会这样？

正在柴小桃懊恼的时候，突然门栓“吱呀”一声，吓得柴小桃如泥鳅般钻到了床榻上方。

两道黑影一前一后进来了，看着空荡而清冷的房间，其中一个黑衣人懊恼道：“头儿，看样子姓何的没在这儿住，会不会是他发现端倪，搬回县衙住了？”

被称为“头儿”的黑衣人轻叱了一声道：“胆小鬼，以为回了衙门就没事了吗？明天，去衙门……”

黑衣人想走，“头儿”懒散的伸了个懒腰，直接栽在了床榻上，懒洋洋道：“半夜了，谁还回山上遭罪，在这睡一宿吧，去弄些水来……”

“是。”黑衣人答应着，在屋里好一阵摸索，终于找到了油灯，点亮了，又拿着空茶盏出去了。

再回来时，茶盏已经装满了，放在了桌上。

愕然发现，桌案上竟然有一条长长的指腹划痕，黑衣人“咦”的一声。

柴小桃的心也跳成一个儿了。

因为就在黑衣人点燃油灯的刹那，她也发现了一件事，自己犯了一个低级的错误。

除了桌上有她抹灰的一长条痕迹，地面上也有一层薄灰，上面清晰的印着她六七个脚印，一直蔓延到床榻下方。

只肖黑衣人搭上一眼，就知道床下有人！

柴小桃已经摘下头上的桃花钗，准备随时应敌了。

在这千钧一发之际，外面跑进来第三个黑衣人，对“头儿”说道：“头儿，有人发现何楠生的踪迹了，咱去还是不去？”

“头儿”蹭的一下坐起身来，“在哪儿？”

黑衣人答道：“在青楼，和人争夺一个花魁，打起来了。”

“头儿”有些失望的又躺了回去，“青楼人多眼杂，咱不方便动手，老子就不信他整日吃住都在青楼，安插在衙门的细作进去了吗？”

黑衣人答道：“进去了，还挺受倚重。”

“头儿”道：“那就在衙门下手。”

“头儿”仍旧躺在床榻上没有起来的意思，对后面进来的黑衣人道：“郑青呢？让他进来服侍我，你们都出去吧。”

很快，一个身材纤细的黑衣人进来了。

摘下布巾，竟然是一个长相俊美的小厮，小厮之美，连柴小桃都看呆了。

除了俊美的长相，还吸引了柴小桃的原因是，男子头上，竟然飘起了淡淡的红云。

怎么会这样？

郑青向“头儿”施礼道：“大人，切莫在此处歇息，万一何楠生输了，没有赢得花魁，一时兴起搬回到此处，咱可就被瓮中捉鳖了。”

“头儿”想了想，亦是暗暗点头：“青儿说的对，这何楠生常不按常理出招，此处不亦久留，走吧，大川、耗子，继续看着何楠生的去向……”

“头儿”终于起身了，从床榻上下来，走向门口。

虽然没有看清“头儿”的长相，但让柴小桃意外的是，“头儿”的头上竟然有一朵浓浓的红云。

柴小桃不由得讶然，原来，那个美男子郑青，与“头儿”竟然是一对！