看热闹的乡亲们都走了，李萍担心的拉着小桃道：“小桃，你这下可把里正彻底得罪了。”

柴小桃叹了口气道：“我早就把他给得罪了，不在乎多这么一次。不过，今天这事儿倒把我弄糊涂了，柳里正为啥护着外人，反而不帮村里人呢？这心，都快偏到咯吱窝去了！”

李萍撇撇嘴道：“我知道为什么。柳里正的孙子柳志文眼瞅着秋试考童生，需要两个秀才对他的德行联名保举，柳里正本来找好了两个，一个就是王满，但因为王满跑了，只能再找另一个，估计就是这个郑先生。”

柴小桃恍然，怪不得柳里正的脸成了猪肝色了，真是----活该！

李萍帮自己干了一上午的活儿，柴小桃心里过意不去，让李萍在院里等着，自己则拿着筐和剪子转到柴禾垛后面，割了半柳筐的蘑菇，递给了李萍道：“这是我自己种的红碗草蘑，你拿回家吃吧。”

李萍虽然经过两次情变，但毕竟还是个十八岁少女，好奇心重，转到柴禾垛后面，发现柴禾垛与墙中间，窄窄的一长条地面上，竟然密匝匝的长了一片蘑菇，看着就招人稀罕。

李萍一脸兴奋道：“秦娘子？你竟然在家种活了蘑菇，太厉害了！咦，还有我喜欢吃的油蘑？”

李萍弯腰要摸一个刚拱出芽苞的“蘑菇”。

小桃吓得忙制止道：“李萍！别动！那个、那个‘油蘑’还没长大呢！”

小桃紧张的看着李萍，生怕她认出“灵芝”来。

李萍一脸欣喜的看向小桃道：“秦娘子，你直接叫我名字了？以后，我也直接叫你小桃姐了，行吗？”

柴小桃忙不迭的点头，只要别弄坏灵芝，叫自己“阿姨”“奶奶”都成啊。

李萍道了谢，挎着篮子回家了。

.

李萍走后，言哥儿低着头走到小桃身前，红着眼圈道：“娘，我、我不该总偷偷摸摸去听课，不该让郑先生找到家里来，我，又给家里添麻烦了，我错了，以后再也不偷偷去听课了，你怎么罚我都成。”

小桃心疼的抚摸着言哥儿的小脑袋，目光炯炯的问道：“言哥儿，你告诉娘，是不是想读书？”

言哥儿迟疑了下，摇了摇头。

小桃轻眯了眼，语气威胁道：“言哥儿，不许撒谎！”

言哥儿只好改摇头为点头道：“娘，我愿意读书，可书院的束修太贵了，我不用上书院，在生活中也要以慢慢学学问。不信娘可以考我，我已经把咱家地契上的字、咱家欠田家借据上的字，店铺的幌子、匾额上的字都认全了！”

小桃无比震惊，这孩子得有多好学，把目光所及的字给认全了！

果然，是走科举入仕的料子。

小桃沉吟片刻道：“言哥儿，娘想办法凑束修，送你去书院读书！”

言哥儿错愕的看向娘亲，眼眸中，有感激，也有探究，甚至有迷茫。

郑先生找上门来，言哥儿以主，就算娘亲不毒打他，也会臭骂他一顿，骂他癞蛤蟆想上天，泥腿子做梦想当官。

没想到，娘亲不仅帮他怒怼了郑先生和柳里正，还异想天开的要送他去读书，娘，得是多娇惯自己啊！

言哥儿小眼睛红彤彤道：“娘，有您这句话言哥儿就心满意足了，咱家才吃上几天饱饭，我不能自私的上学读书。”

小桃不以为然道：“先别讨论之件事了。”

左右现在没攒够钱呢，说什么都为时尚早。

小桃嘴上不说，心里已经树立了目标，攒钱，供言哥儿进学堂。

.

中午简单做了一锅面疙瘩汤，吃完了饭，小桃立即带着讼哥儿，再次跑到河边去捞河蚌了。

近处的河蚌都捞得差不多了，这一次，小桃只能游得更深更远了，成果还不错，又捞到了十只河蚌。

小桃深感欣慰的在河中央露出头换气。

这一换气不要紧，竟然与一匹来岸边喝水的狼对上了眼。

一人一狼，一陆一水，就这样对视着，空气登时凝固了。

在小桃暗自庆幸自己在河里、狼在岸边的时候，狼扑通一下入了水，四肢刨动，向柴小桃游了过来。

小桃顿觉毛骨悚然，自己竟然忘了，狼，和狗同宗同族，也是会游泳的！

小桃顿觉大事不妙，一转身子，飞快的向河下方游去。

一狼一人，在河里开展了拉距战。

狼用力向前一窜，一下子咬住了小桃的裤腿，小桃用另一脚猛踹狼头，撕拉一声，裤子被撕下来一长条。

小桃哪管什么裤子，继续拼命前游。

狼再次追了上来，仍旧咬向小桃破了裤腿的脚踝，没有了裤子遮挡，小桃的脚踝这次被咬了个结实。

小桃再次用另一只脚踹飞狼头，只是这次，没有上次幸运，脚踝上的肉被生生撕下一条，疼得小桃倒抽了一口凉气。

既然在水里打不过狼，小桃选择弃水上岸，摸到一棵树就爬了上去。

爬上去以后才发现，这树长在河边，只一个半人高，两条胳膊粗，支撑着柴小桃略有些丰腴的身材，已经有些不堪其重了。

狼上了岸，一窜跃起，险些再次咬中小桃的脚踝，小桃吓得“啊呀”一声，身子本能的上窜，树干被压得更低，甚至传出轧轧要折断的声音。

小桃吓得不敢动弹了，心跳到了嗓子眼儿，眼睛四面扫视着，寻找最佳逃跑路径。

突然，一个人，闲庭信步了向河边走过来，悠闲的模样，仿佛走的不是莽莽山林，而是自家的后花园。

是何楠生，小桃心里不由得吐槽，他一个堂堂县太爷，总出现在山里，难不成有什么怪癖？

出现在山里也就罢了，偏偏与自己隔三差五的见面，这孽缘可真够深的。

小桃本能的对何楠生来的方向喊道：“何楠生，快跑，有狼！”

何楠生驻足，抬眼，成功看见了远远挂在枝头、飘来荡去的柴小桃。

何楠生不仅没跑，反而小跑着过来，瞟了一眼恶狼，抬眼看向柴小桃道：“秦氏，你自己身处险境，本可以以我引狼、自己脱险，为何反而通知我逃跑？”

柴小桃懊恼道：“你个傻子，不逃跑，反而跑过来，就为了和我探讨这个？”

何楠生笃定点头道：“是啊，我想知道为什么？”

真是个迂腐书生。

柴小桃气得想骂娘，气道：“因为你是一介书生，手无缚鸡之力，来了也是喂狼，还不够狼塞牙缝儿的，行了吧？”

何楠生瞪圆了眼睛道：“你就这么笃定我来了就是喂狼？”

两个人一唱一和，狼早就听得不耐烦了，呲着牙向何楠生扑了过来。