次日，柴小桃说到做到，带着王大山和根柱儿来到了褚氏医馆，请褚郎中给根柱号脉。

褚郎中给根柱儿号完了脉，柴小桃让王大山先带着小根柱上车上去等着自己，她留下来询问病情。

待父子二人出去了，柴小桃这才发问道：“褚郎中，这孩子的病，严重吗？”

褚郎中未置可否，先唉声叹气的。

柴小桃忧心忡忡道：“很难吗？”

褚郎中点头道：“不难。”

柴小桃一脸欣喜：“真的？”

褚郎中翻了一记白眼儿道：“有药材的话，不难；没药材的话，难比登天。”

柴小桃追问道：“什么药材？上次孩子他爹己经找郎中看过了，说是吃蟾衣能缓解症状，有这事吗？”

褚郎中先点头，再摇头，一字一顿道：“既对，也不对，是蟾蜍不假，但不是服用蟾衣，而是提取蟾酥。每十只蟾蜍产出的蟾酥，才够配一副药，每天要喝三副，要连服一个月，如果不好，还要继续服用一个月，两个月，肯定根除。你算算最少要用多少只蟾蜍？”

柴小桃大吃一惊，“最少岂不是得用九百只？如果连服两个月，就是近两千只？”

褚郎中很满意柴小桃的计算速度，颇为赞赏：“脑子转得挺快，算得不错。你就算是花重金把江北城所有医馆里的蟾酥买过来，都不够给他一个人治病的，而且，这种病，最忌讳三天打鱼两天晒网，一次不除根，下次又腹水了，反反复复，对病情很不利。”

柴小桃沉吟道：“明天，我就派王大山四处搜集蟾蜍，先圈养在家里，等攒够一个月药量时，再给孩子启动治疗，免得中途断了药前功尽弃。这孩子，近期，没有、没有问题吧？”

褚郎中明白柴小桃的意思，这孩子，能不能等不到蟾酥制出来。

褚郎中沉吟半天，眼前一亮：“我记得你家养地龙来着？挑最大的地龙烘成干，碾成粉，泡水喝，可以减少腹部胀痛感。”

柴小桃出了褚氏医馆，外面站着王大山，眼色殷切的看着柴小桃，想问，又不敢问。

柴小桃微微一笑道：“褚郎中说，蟾蜍确实有用，不过，不是吃蟾衣，而是制蟾酥，蟾酥比蟾衣效果好。要至少连服一个月，如果隔三差五的服，只会让腹水一次比一次多。”

王大山懊恼的打了自己一耳光，他已经给根柱服用过几次蟾衣了，当时确实缓解症状了，只是没过几天，肚子又胀起来了，还比上次的大，可见，郎中说得绝对有道理。

王大山“扑通”一声再次跪倒，“主子，求求你救救救根柱吧，我给您当牛做、永不背叛……”

柴小桃沉吟道：“我既然肯带根柱出来，自然是抱着救他的目的，只是，我在与李牙婆交接时发现，你们一家五口，你们四个是自卖自身，根柱却是自由之身，身契在他亲叔叔家。你要知道，蟾酥是有一定毒性的，我可以发善心救人，但不可以让自己家卷入任何旋涡之中，你明白我的意思吧？”

王大山自然明白柴小桃的意思。

是药三分毒，何况是以毒著称的蟾蜍？

不怕一万，就怕万一，万一一不小心治死了，柴小桃极有可能摊上人命官司的。

王大山笃定道：“当初只卖我们四口，没卖根柱，是因为他生病没人要，身契便一直放在他叔家。既然主子给治病了，身契转进秦家再合适不过，也免得以后有啥罗烂。”

王大山扯着根柱让根柱也要跪下来，柴小桃可受不了这个，赶紧拦住了，“叔儿，您可千万别这样折煞我，一会儿回家，先把地龙烘焙了碾成粉冲服，可以缓解腹痛。明天开始，你下乡收购蟾蜍。只是现在蟾蜍还在冬眠，像你昨天一样潜到塘底沙子翻找蟾蜍，破坏了冬眠，实在少之又少。只能尽力抓吧，能抓多少算多少，养在暖棚里，等数目攒够了再一起制蟾酥，给根柱治病。”

王大山感动得嗓子眼儿都有些瓮声瓮气的了，答了声“是”，这才起身，抹去了眼角的泪水。

果然如柴小桃所料，碾地龙容易，转身契容易，只有收蟾蜍很艰难，王大山走了两天，转了半个临安县管辖的村子，却只收上来二十几只蟾蜍。

柴小桃却不气馁，将蟾蜍放在暖棚里，暖棚一半陆地，一半挖了小池塘，温度刚好正适中，蟾蜍不冬眠，全都醒了。

冬眠的时候动，咱们班没觉得什么，看着一地上蹦蹦跳跳的癞蛤蟆，柴小桃浑身都不好了，实在无法想象九百只癞蛤蟆凑齐了，自己会不会犯密集恐惧症。

王栓柱和王权柱跑了过来，手里拿着两大捧子水草。

柴小桃本能的去接水草，没想到水草上有刺，把手指给刺破血了。

王栓柱紧张道：“夫人，您、您没事吧？”

柴小桃赶紧说道：“没事没事，你们多捞几丛水草放里吧，小心别扎着刺。”

两个少年听了，又赶紧回去捞水草去了。

之所以捞水草，柴小桃是想着，万一攒不够一个月提取蟾酥的蟾蜍，就在暖棚里养起来，等两个月后开春，万一这些蟾蜍排了卵长出无数蟾蜍呢？

忙完这一切，上元节也就到了。

言哥儿、讼哥儿和语哥儿鹰飞走马，正是爱凑热闹的年纪，被去看灯，柴小桃却门在院里，看着天上的圆月，心里有些慌乱。

何楠生说过，上元节前要回来的。

再过几个时辰，上元节就要过去了，他是有事耽搁了，还是、还是有危险了？为什么还不回来？

柴小桃正愁容满布的望着天上的满月的时候，突然听见院前一阵狗吠之声。

没等反应过来怎么回事呢，一道身影窜到了自己身后，急切道：“小桃救我!”

是何楠生！

说时迟那时快，八个圆球似的小奶狗扑了上来，有的挠他鞋，有的咬他袍子……

闻着熟悉的香气，柴小桃转过身来，绽放了笑颜：“你回来了？”

何楠生可怜兮兮用脚捅着八只雪白的小奶狗：“我不过是才走了一个多月，‘熊大’竟然生孩子了？一脚就能踢死的小家伙，一个个的咋这么厉害了？长大了这还得了？‘熊大’后半生，怕是要‘母凭子贵’了。”