夜幕渐渐深了，张家门前，却灯火通明，流水席摆满了街道。不管什么人，只要说一声祝贺张四公子高中院首，就可以坐下来开怀大吃，有的人明明吃饱，绕一圈又回来排队，继续坐下来，趁着张家人不备，将易于带走的馒头、肉食及白米饭等食物偷偷往布袋里揣。张家人看到也不阻止，让人不得不赞一声：仁义！王宵让马车停在巷口，手上提着两只硕大的老鳖，踱进了巷子。“哟，这不是王家公子么，他也来啊？”“嘿，还提着两只老鳖呢，千年王八万年龟，这是骂人吧？”“诶，怎么是骂人，是祝张家长命百岁呢！”管家与张文墨站在硕在宅门外，笑容可掬的迎着一名名宾客，有专人唱着礼单。“东门赵氏米店贺张四公子纹银五十两！”“醉仙居钱掌柜贺张四公子纹银三十两！”“明月楼蒋老板贺张四公子纹银五十两！”一笔笔的贺礼聚沙成塔，积少成多，狠狠的缓解了家里那紧张的财政。张文墨心里正暗暗欢喜的时候，突然听得从流水席传来的议论，与管家看去，顿时脸色双双沉了下来。管家以为是骂人，但张文墨清楚，鳖在某种程度上，通弊，意指自己得了院首有弊，并且弊下面是草字头，把鱼换成草，也是在讽刺自己是草包，名不符实。“张兄，恭喜恭喜啊！”王宵把老鳖递给门口收礼单的仆役，向张文墨拱了拱手。张文墨还未说话，那仆役已高声唱道：“王宵公子贺张四公子老鳖两只！”就如平地扔入一枚惊雷，原先没注意到王宵的宾客，纷纷侧目，一看还真是两只老鳖，不禁忍俊不止。“好说！”张文墨恨的咬牙切齿，却只能挤出一丝笑容，伸手示意：“王兄有心了，请先进来，或有惊喜呐！”王宵不动声色的点了点头，踏步入内。张家不是传统的进深院落，而是布置成了园林式样，回廊亭阁，假山湖泊，一样不少，王宵也不是第一次来，但今晚的张家，张灯结彩，宾客如潮，都是吴江地面的头脸人物。四月中旬的天气，已经炎热了，趁着还未开席，宾客们流连于园林中，三五好友聚作一团，指指点点。“静之兄，静之兄！”朱律和孟宪找到了王宵。“哈哈~~”朱律压低声音，哈哈一笑：“静之兄这老鳖送的好，怕是张文墨鼻子要气歪了吧，可惜我还送了二十两银子给他。”“谁不是？”孟宪深有同感道：“早知道就该与静之兄通个气，也送份有意义的厚礼给张家。”“诶~~”王宵摆了摆手：“我和张家已经撕破脸了，送什么都无所谓，可你们不同，没必要在面子上过不去。”“哈哈，王公子！”这时，王家的债主们笑呵呵的走了过来。“见过诸位叔伯！”王宵拱手施礼。余员外摆了摆手，目光带着莫名意味，打量了番王宵，才叹了口气：“贤侄真是可惜啊，功亏一篑，虽有拾遗考资格，可连秀才都中不了，考举人怕是更难吧，不知贤侄有何想法？”方员外更是不客气道：“王公子，我们可不想听几个月后一定能中，几千个人才取一百，没发生的事，谁敢打保票呢？”这等于指着王宵的鼻子质问：你欠的债什么时候还，我们可没兴趣陪你拖到乡试。“大哥！”张文灵扯了扯张文才，一脸兴灾乐祸的模样。张文才不吱声，示意继续往下看。几个员外说话声音都很大，满园宾客纷纷向王宵看来。王宵面色微沉，好在他从未信过债主的人品，来时已做了预案，倒也不慌，正要开口，孟宪却拦住道：“诸位员外，我代表孟家，束之兄代表朱家，在此宣布，我们两家各出一万五千两纹银，入股王家工坊，各占一成五的股份，不日将往县衙办理书凭！”王宵眸中乍然神光波动！虽然他有了应付债主的准备，但效果总不如朱孟两家当众宣布入股，毕竟说一千，道一万，不如真金白银有底气。孟宪留意到王宵的神色，立刻道：“静之兄，这是说好的事情，也是我们三家间的交易！”朱律跟着道：“当初在苏州要不是静之兄识破了娄居辰的诡计，只怕我们早就被府台给贬啦，哪还有什么秀才功名，我们三家合在一起嫌钱才是正理。”“哈哈，两位兄长说的是！”王宵哈哈一笑，心头豁达。“什么？”张文灵却是花容失色，不敢置信的捂上了檀口！县城里面，再大的富豪都有个数，哪怕她自己家，拿一万五千两银子都不轻松，更别提实力不如自家的孟家和朱家？两家注资三万两银子，可以说，王家的困局基本上解了，再有三万两银子的入股，债主只会对王家更有信心，不仅不会逼债，说不定还会变着法子借钱给他。因着朱律和孟宪，自家的大好形势一朝尽丧。‘该死，这两人瞎了眼不成？’张文灵恨恨的瞪着朱律与孟宪。人群中，则是起了议论，余员外忍不住道：“两位公子，此言可真？要不要再回家商量下？”孟宪不悦道：“余员外这是什么话，我俩已是生员，在家里已可做主，况且我们两家的大人，皆已允了此事！”“哦？”债主们目光闪烁，显然，王家翻身了，自己刚刚的催逼有些过份，但是并不尴尬。“哈哈~~”胡员外哈哈一笑：“两位贤侄当真是好眼力呐，我等与王家合作多年，不仅信誉没得说，织出的丝绸也份属上乘，可惜啊，我们身无余财，不然也想参一份股呢！”“是啊！”“哈哈~~”债主们干笑着附合。朱律与孟宪则是暗暗好笑，因为王家真有杀手锏，只是外人不知罢了。“堂尊大老爷到！”突然外面一声呼喝，陆放带着县丞等衙门文吏，在张文墨的领引下，入了院子。“见过堂尊！”张父忙施礼。“见过堂尊！”众人也跟着施礼。陆放目光一扫，见着王宵，隐有愧疚之色一闪，便道：“本县前来，是为贺张文墨高中院首，今次院试，我县出了三个秀才，可见文教之盛，实是我吴江的盛事，另还有王宵、杨望、李贞进了拾遗考，望尔等勿因一时小挫而气馁，争取在乡试上，金榜提名！”“谨遵堂尊教诲！”三人齐齐施礼。张父面色微沉，显然，陆放特意提王宵，是来给王宵站台的，朱家与孟家又爆出入股王家的消息，也让他通过债主折辱王宵的算计胎死腹中。“开席罢！”陆放看了眼张家诸人，挥了挥手。