看样子，主动成为非凡者有诸多困难，而且冒着极大的风险。这个荒诞的世界之中虽然存在着逐步提升的“力量体系”，不过也充斥着扭曲意味……亚斯塔不再追问下去，理智地转移了话题。“除了这些东西之外，还有什么我能够知道……应该说，还有什么能够告诉我的吗？”结束了那个话题，伊莉丝语气变得轻松起来，她嗯了一声说：“还有一些免费的小提示，帮助你适应永夜。”“不要长时间盯着天空上的眼球和触手。它们附带的污染是波动的，大多数情况下会没事，但也有非凡者因为凝视天空而遭受污染的例子。”“如果永夜中在外行走的话，恰好碰到路过的非凡者就比较麻烦了，彼此之间能通过眼神的反应看穿这点。所以最好买一些盲人眼镜之类的东西作为遮掩。”亚斯塔想起之前在报刊上看到的事，这下总算知道为什么永夜平原的盲人墨镜销量比起无暗之地更高了。“另外，那段时间最好不要接近全视教会和真理教会。”果然如此，教会掌握了非凡能力。伊莉丝停顿一下，好似在思考要不要将接下来的话说出口。过了会，她张口道：“还有一件事，在昨天你告诉我特瑞斯房间内的遭遇之后，我去了一趟那边。可以确定的是警察部门当时还没调查到那种程度，不过我没能看见你口中的那本日记。”“没有？”亚斯塔微微皱起眉头……他阅读日记本的内容时确实处于梦境般的幻觉中，但是他分明记得幻觉结束之后，自己检查了一下日记本上的内容是否与幻觉中看到的一致，还惊讶为什么明明没有充足的光线自己却还能阅读。“我不能确定这到底是污染导致的匪夷所思结果之一，还是说背后隐藏着别的什么……言尽于此，接下来已经没有什么好说的，想要留下来坐会的话，倒也可以尝尝斯密斯的手艺，他有些珍藏的红茶茶叶。”毕竟只是费了些口舌就收了人家十万诺里，伊莉丝觉得拿出点红茶招待对方无伤大雅。亚斯塔没有答应，这里到事务所来回就需要半个多小时，他可不想连续两天缺席。虽说今天希克斯轮休，如果他按之前所说帮忙隐瞒了亚斯塔缺席的事情的话，那他相当于第一天缺席……莉达看到亚斯塔回来，张了张口似乎想说些什么，但又最终没有说话。两人骑上自行车，往事务所的方向赶去。一路上，亚斯塔内心有点愧疚……莉达早上过来了一趟似乎什么都没做，除了付钱。他回想起先前伊莉丝告诉自己的那些情报，斟酌了一下语言。高速骑行状态下，面前有寒风呼啸而来，亚斯塔侧过脸，望向莉达的方向，说道：“她昨天没有告诉我一件事，仪式有失败的风险。”“……什么？”莉达下意识地放缓了骑行的速度。“并不是每个人都能成为……成功执行那个仪式，失败的就会遭受严重的污染。”他下意识想说“成为非凡者”，不过在说出口前意识到这是一个古金格雷须文单词，很有可能是常人不应该理解的事物。“会怎么样？”亚斯塔摇摇头：“关键不是污染如何，而是据说一次失败之后就再也没有成功的可能。想要执行仪式必须要遭受污染，那样以后如果仪式不成功就会……像特瑞斯那样吧。”“成功的概率有多少？”“据说是一半。”莉达似乎是松了一口气的样子，嘴角翘起一个弧度道：“那就好。”“……”亚斯塔发现，自己有些没法很好地捕捉莉达话语里面的含义。想要擅自说些什么，但亚斯塔随后意识到，自己实际上对莉达缺少了解，出于理性角度考虑的话缺乏这么做的立场。这对莉达而言似乎是一件轻松的事情，她如无事发生般地提议道：“有些好奇菜单上其他食物的味道，晚上下班之后再去一趟那家餐厅吧，今天我来请客。”“……好吧。”……来到事务所，艾略特已经待在自己的座位上了。他看到姗姗来迟的亚斯塔和莉达，掏出自己的怀表看了一眼，然后塞回了口袋里，笑了声道：“没想到我今天居然是第一个到的，亚斯塔就算了，莉达居然也比我还要晚，真是少见。”亚斯塔在自己的位置上落座，摇头道：“什么叫亚斯塔就算了，印象里艾略特也没几次比我来得早吧，今天是在永夜还没结束的时候就开始穿衣洗漱了吗？”艾略特的家离事务所有些距离，一般而言来得是最晚的。“花在路上的时间和花在偷懒上的时间不能一概而论吧？”艾略特有些无奈，他看了眼门口道：“对了，今天过来的时候我发现门口堆了两盒还没怎么动过的冷饭，你们有什么头绪吗？”啊……亚斯塔想起来昨天自己虽然不在，但是送餐公司还是按照预定的份数来的。看样子希克斯没能把三份全部吃掉，亚斯塔觉得以他的体格或许真的可以。“我没看到啊。”他开始装傻充愣。“大概是隔壁事务所的人看到丢在门口的垃圾，顺手带走了吧，应该感谢一下那些无偿提供帮助的人。”亚斯塔笑了下：“应该是要感谢斯威特先生的名声才对吧？”“也是……说起来，昨天我趁着放假的时候去了一趟真理剧院那边，原本还以为是斯波菲克的魔术秀，没想到剧场的员工告诉我斯波菲克上周就去无暗之地那边度假了，白花了一趟门票钱。”亚斯塔稍微有些惊讶：“没想到艾略特会对魔术感兴趣。”“这个……”艾略特纠结了一瞬，叹了口气道，“家里人觉得我这样下去会找不到妻子，半是强迫地让我去了解一下流行的娱乐方式。”“原来如此……”时而闲聊，时而看看书或者报纸，想想下班之后去做些什么，这样大概就是米尔斯事务所的日常了。相较于希克斯而言，亚斯塔和艾略特的共同话题更多些。今天的事务所不算闲，但也没有什么大事。报酬比较优渥的委托是寻找丢失的宠物猫，对方同时对多家事务所下达了委托，找到的事务所可以得到一千诺里的报酬，找不到就只有一百诺里的定金。一千诺里不是一个少数目，不过在永夜平原这样的地方养宠物本身就是一件奢侈的事情。为了让动物不因为长时间的黑夜而失去昼夜节律，需要人为地使用日光石模拟无暗之地的自然光照，相当于每时每刻都在花钱。另外，伊芙埃斯特商铺里面有卖专门的宠物饲料，因为稀缺价值的缘故也很昂贵。想到自己目前还欠债两万诺里的事情，亚斯塔费尽心思，通过各种各样的推理和分析去寻找，可惜没有找到。毕竟那宠物猫就藏在委托人家里面阁楼中的旧纸盒里，连家门都没有出过，能找到才是件怪事。回到事务所，亚斯塔交叠起双手，身体前倾把头枕在手臂上，小憩了一会。毕竟他今天才睡了四个小时，非凡者看样子是没有不需要睡眠的能力，随着时间推移困意自然就上来了。大概过了半个小时的样子，他感觉手指末端有些微微发麻，于是挺直上身甩了甩手，促进血液循环，又趴下去睡了半个小时。想着好像是接近下班的时间了，亚斯塔突然惊醒过来。他抬起头，发现莉达正透过眼镜和书本看向自己，手中的书正是那本亚当斯・希尔所写的《不可思议的真相》。“走吧。”她合起书，看向门口的方向。不应该掩饰一下吗……亚斯塔露出无奈的表情，只好跟了上去。艾略特看了看转瞬只剩下自己一人的事务所，又看了看门口的方向。“诶？”……来到“醉酒的茶”，出于对交谈内容的保密要求，莉达找了一处独立的单间。亚斯塔似乎听见服务员说过最低消费之类的事情，不过莉达似乎眼睛都没有眨一下就答应了下来。“先点单吧。亚斯塔你还有什么推荐吗？”主食：烟熏茄子酱烩天使意面，玛格丽特黑松露菌菇披萨。甜品：轻吻舒芙蕾，苏士塔火山熔岩。黑松露蘑菇汤还有叫作“椰风诗岛”的花式咖啡――用无暗之地北面特产的椰子型容器装着热咖啡，配合上吸管饮用。亚斯塔本来想少一些开销，但是被莉达用最低消费堵了回去……服务员把两本厚重，而且使用了金属封面加以保护的菜单拿下去之后，两人才开始讨论非凡者与超自然事件相关的事情。莉达摘下了用于掩饰自己眼神的红色半边框眼镜，坦诚地用深蓝色的眼眸与亚斯塔对视着。几秒钟后，她开口道：“很长一段时间以来，我都觉得这个世界相当无聊。”“嗯？”