回到莉达的家，因为事情变得不那么急迫了，亚斯塔这下才有心情去打量四周的布置。相比起五人的埃森斯家庭而言，莉达的住所自然稍小一些，不过仍然有双层的结构。楼下是厨房，客厅，盥洗室以及两个房间。楼上据说有淋浴室和盥洗室，两个起居室以及一个小的储藏室……按照伊芙埃斯特公司的制式建筑标准，亚斯塔推测是这样的结构，除非莉达后来把楼上的墙壁打通，调整了里面的布局。亚斯塔坐在沙发上之后，莉达打开自家的冰柜看了一眼，取出质地不错的玻璃杯以及先前喝过的甜橙汁。冰块已经融化的差不多了，看样子应该更换一批……莉达一边想着，一边倒好甜橙汁。她把饮料放到茶几上后，哒哒走上楼梯，过了一会从楼上的房间里面拿下了两本书，同时也换了一身装饰。原本看上去有些乏味的灰色羽绒服被脱掉，取而代之的是里面的斑点长袖和套在外面的浅蓝色休闲外套。莉达也摘掉了红色半边框眼镜，深蓝色的瞳色搭配上有些天然卷的黑发，阿西雷人管这叫有几分理性感觉的可爱。她提议道：“看点探险类的小说来打发下时间如何？”就是那个伊莉丝觉得我应该看过的故事吗？记忆里是和地球上各种玄幻差不多的感觉，不同的小说里面会有不同的力量体系，人们只有变得更强大才有资格探索那些古老而且久远的遗迹……和原身不同，作为穿越者的亚斯塔稍微有些兴趣。不过探险类……这似乎也不是空穴来风的说法……这个单词第一次在伊莉丝口中出现时，激活了亚斯塔有些偏远的记忆，只不过当时没有闲暇去考虑这个问题。永夜平原和无暗之地是不一样的，后者到处都是肥沃的原野，充足的湿热条件，是绝对理想的农业区。前者不仅仅没有光照，没有动植物生存，人们更是连自由活动的资格都没有……据说在城市之外的大片“侵蚀之地”，总是弥漫着一股灰白色的雾气，人们即使进入到永夜之中，甚至也能看见雾气的颜色从而辨认其方位……那么身在其中就只剩下白茫茫的一片，这因此是无法通行的区域。也有各种各样离奇的说法，觉得“侵蚀之雾”不只是让人迷失方向那么简单，人们与其接触后会逐渐遭遇各种各样匪夷所思的事情……亚斯塔原本是不信的，现在却有几分相信了。想要从无暗之地向永夜平原运送货物，就需要找到一些没有被雾气覆盖的区域，这被称为安全航路。寻找安全航路很大程度上是职业探险家的最大目的……自十五年前的“最后一条安全航路”被发现后，探险家就少了很多。亚斯塔隐约猜测，或许探险类的故事中隐藏着某些与超自然有关的情报，他因此点头。莉达把两本书同时放在茶几上：“来挑一本吧。”亚斯塔扫了一眼书名。一本是《不可思议的真相》，另外一本是《探险纪实》。因为饱受地球上各种标题党模式的荼毒，他本能地选择了看上去平平无奇的后者。毕竟能够让莉达这样的资深读者拿出来，其中的质量想必还是有保证的。莉达把另外一本拿回来道：“你选择的这一本，可以算是现在探险类小说的鼻祖。在那之前，人们的探险故事只不过是单纯的探险，它第一个在故事中加入了一些奇幻的成分，让人类能够通过某种方式获取到特殊的能力，从而应对愈发复杂的险境。”说起这方面的话题，莉达有些停不下来的趋势。“有不少读者从标题上推测，这本小说的作者可能是退休之后的探险家……后来被证实确实如此。艾瑞克·希尔曾经是一名出色的探险家，据说他甚至有过和那个‘传说中的探险家’乔伊斯做同伴的经历……只不过在最后一条安全航路被发现之前就已经退休了。”“相比起《探险纪实》而言，绝大部分的小说家都没有亲身经历过探险故事，只不过是有些天马行空地肆意想象……有些原教旨主义者认为那些不算是真正的探险类小说，只不过是把各种奇幻故事套上了一层蒙皮罢了。”“我手里拿着的这本是艾瑞克·希尔的儿子，亚当斯·希尔写的小说。他大概从自己父亲那里听说了不少的探险经历，第一次本书就相当受欢迎。”……兴许是有了共同话题的缘故，亚斯塔和莉达聊了很多。他甚至觉得，仅仅今天两人的对话内容，说不定就超过了三个月以来在事务所发生的对话的总和……不，是肯定超过了。知道莉达的兴趣爱好之后，亚斯塔自然而然就可以发挥自己擅长交谈的能力，适时地表现出一些好奇，让对话的内容得以继续下去。不过亚斯塔也确实挺好奇的，既然被伊莉丝刻意提及，而且也具有同等的不可思议，或许探险故事中本身就隐含着部分的真相。可能是因为平日里话都很少的缘故，莉达有些说得喉咙不舒服，只好停了下来看书。过了片刻，亚斯塔感觉小腹有些鼓胀……他这才意识到，自己从离开家门之后就从来没有解决过生理问题。掏出有装饰主义风格的怀表扫视了一眼，不知不觉已经接近五点了。一方面是时间的累积，另外一方面是三杯甜橙汁下肚……亚斯塔倒是没有太多需要借用别人家厕所的不好意思，只是突然想起仪式需要持续八个小时，不知道到时候会不会有生理问题……和莉达小声打了个招呼，亚斯塔往盥洗室的方向走去……在大多数家庭中盥洗室和厕所是结合在一起的，只是在亚斯塔家里二者之间还间隔了一扇门。在外面等了好一会，莉达没有看到亚斯塔出来。她轻轻放下书，有些动作紧张地来到盥洗室门口，敲了敲。“嘶……”亚斯塔这才回过神来，发现自己手上拿着一把小刀，第三次割破了自己的食指，在盥洗室里面的镜子上涂画起一个又一个狭长血液竖瞳的图案。一，二，三，四……亚斯塔仔细一数，足足有十一个。那些图案散发着不详的意味，隐隐给人一种活着的感觉。莉达那带有几分关心的声音从门外传来：“亚斯塔，你怎么了？”“又发作了……你先远离一下这边，可能会受到污染，我处理一下现场。”说完这句后，亚斯塔看向自己手中的小刀……他明明记得自己把小刀和外套一并挂在门口的衣帽架上了。算了……亚斯塔已经习惯了这种时不时发生的诡异，他庆幸割破的只是食指而不是其他部位……据说早在古罗马时期，就已经有了城市供水系统，现在的自来水应该是利用蒸汽动力供应到住户的吧……亚斯塔一边发散思维，一边用盥洗室里面的水把血液图案清洗干净。画了这么多，也不知道自己会不会有点贫血。出来后，莉达有些认真道：“还是尽可能不要一个人呆着吧，或者在我看不见的时候一直保持对话。”“嗯……”难道她不会有什么羞耻心吗？亚斯塔感觉有些无奈。考虑到中午的时候吃的是量比较少的意面，亚斯塔觉得差不多到晚餐的点了，毕竟打算先用餐再去接优娜她们放学。虽说是为了答谢而请客吃饭……亚斯塔想到自己目前两万诺里的负债，还是感到几分肉疼。认真想了想，他又变得豁然起来，债多不怕愁嘛。两人步行了大概十分钟的样子，来到了亚斯塔所说的那家餐厅。建筑的外表很是单调，上面用凸起的艺术体金格雷西文写着“醉酒的茶”，在街道上的灯光与阿西雷居民们普遍很好的夜视觉中勉强得以辨识。因为原身经常独自光顾这家餐厅，亚斯塔看到站在门口接待的服务员对他点头示意了一下：“这次两个人？”“嗯。”落座后，很快有人递上来两本厚实的菜单……但仔细看的话每一页都像硬纸板那样厚，菜品虽多但是也没有那么夸张。因为是出门在外，莉达又换上了灰色羽绒服和眼镜。她四处打量餐厅的环境，然后微微点头。餐厅内侧故意做得像是建在山体内部的洞窟那般，有的地方上面开有假的天窗，用日光石和假植株营造一种和谐明畅的无暗之地氛围。厨房的区域和就餐区域通过玻璃墙隔离开来，里面的摆设也一览无余。莉达翻了一下菜单，一本是主食，另外一本是茶和酒水。她似乎有些缺少在外用餐的经验，放下菜单望向亚斯塔：“有什么推荐吗？”亚斯塔接过菜单，翻阅了一下。按照原身对它的熟练程度，他甚至可以闭着眼睛点单……只不过透过记忆和亲身经历并不相同，他也对接下来的美食有所期待。“主食的话，我比较欣赏这个，芝士松露焗饭佐迷迭香烤鸡腿。”价格一百二十诺里，相当于优娜手中那本《文化鉴赏》。