春日高悬，洛水清波，翻腾的金色向东涌去。纷扰的柳絮在空中翻卷，从这中年男子身前游荡而过。柳晓暮才意识到，方才一阵奔逃，无意间却逃到了这洛水河畔。

男子一身绛色金锦襕袍、玄色长袖衣，深青色幞头下，方脸权腮，威目修鼻，面黄微髯，倒有些官宦的气度：“暮儿，胡闹也闹过了，这便随我回去。你娘亲想你想得厉害！”

“我不回去！他们六个男子欺负我一个女子，孩儿这一路快要被他们打死了！”柳晓暮见逃跑不得，便装起无辜，想先告这六只臭狐狸一状，解解气再说。那六名青狐卫果然神色一紧，却都不敢说话。

“暮儿，休要胡说。若他们真要伤你，两人足矣！虽然你修为比他们哪一个都要高些，但生性贪玩、又久疏战阵，攻守拼杀的技巧，却是远不如他们几个。再加上这金银丝网，你能落败，也是不冤。”男子微笑间，却仍旧带着一股威严。

“几只臭狐狸！还不给我松绑！拿着马鞭的那只……就是你！把玉笛还我！”柳晓暮见撒娇无效，便张牙舞爪地向六名青狐卫呵斥道。六名青狐卫看向男子，得到肯定眼神后，方才走上前去，将柳晓暮放了出来，玉笛便又回到了她手中。

那中年男子也走上前来，一手拉住柳晓暮，一手掐出青龙诀，双足步罡踏斗，口中念念有词。六名青狐卫见状，便各按方位站好。这时一阵旋风平地升腾而起，将一众狐族卷裹进去，自洛水横渡而过，向着北面山丘而去。

北行数里，仍是邙山。狐族柳门栖息之所，便在这洛阳城东北方向。这边坟丘却要稀少很多，且稍有些规格的大墓，几年前尽被蓟州贼兵盗掘一空。余下许多半截墓碑，冷冷清清地立在山坡上，与缄默的松柏作伴。

一阵旋风卷过，将轻尘带起、透着幽凉，八道身影在尘埃落定那刻，凭空出现。却是柳晓暮和那名拉着他的中年男子，以及护在周围的六名青狐卫。回府之路，自然轻熟，八道身影在诸多断碑间七拐八绕，很快便解开阵法封印，又消失不见。只剩几只灰褐色的鸟雀，“扑棱棱”地钻进松柏，紧张地鸣叫。

红光闪烁，八道身影转到一处入口，放眼处是长长的甬道，被镶在甬道上的一排夜萤石照的雪亮。沿着甬道下方错杂铺开的石板，似有玄机，八道身影左右跳闪了一番，才平安无恙地通过甬道，面前出现一整块巨石凿成的石墙，似是绝路。那男子转过头来，颇有些揶揄：“跑出来这么久，还记得回府的路。这个女儿，也算是没白养！”柳晓暮撇撇嘴，还了个一白眼。

这男子也不啰嗦，伸手在石墙左侧拍了几下，又在石墙右侧拍了几下，接着几声钝响，石墙缓缓向上升起，露出里面的模样，竟是别有洞天！

里面是中空的山体，空间阔大，放眼看去，无数夜萤石悬在上空、璨若星河，最大的一块却雕成木槿花的图样，似皓月当空。夜萤石的辉光下，一座朱门大宅映入眼帘，檀木匾额上以红漆涂着“柳府”二字，字形端方刚硬，颇有大家风范。

朱门两侧蹲着的，是两只硕大的狐狸石雕，一雄一雌，左右呼啸。石雕向里，却挂了一副楹联：治道须从身始，父教惟望子忠。却是自古传下的“狐氏祖训”，被借在了此处。

八道身影推门进去，迎面却是一道影壁。这时便有几个奴仆模样的从影壁两侧走出、迎了上来，奴仆虽妍媸有别，却都尖嘴狭腮。一齐行礼道：“老爷、姑姑回来了！老夫人在里面等着呢！”

这时一道妇人的声音，已从后院传出，在整座府邸内鼓荡：“柳崇嗣！叫你去找女儿，作什么去这么久！多日未动手，以为老身不敌你了么？！”声音虽是严厉呼喝，却有掩饰不住的一丝魅惑在其中。六名青狐卫心荡神惊、便摇摇欲坠，急忙向这名叫柳崇嗣的男子行了礼，各自仓皇退下。

柳崇嗣眉头微蹇，却又舒展开来，拉了柳晓暮便往里走去。柳晓暮掩口而笑，虽知爹娘自来如此、打打闹闹的，却极少真的红脸。两道身影穿院而走，先至正堂，向狐族先祖牌位上过香。叩拜完毕，才自正堂一侧的耳房穿出，来到后院。一个靓装妇人却坐在一方飞龙舞凤的金丝楠木圈椅上，手中正织着一张渔网，网上缀着好些金银、玉石、螺钿之类，竟是张奢华无比的渔网！

柳晓暮看到，立刻嗔道：“娘——！你怎么又在织网！方才爹爹他们，便是用你给织的网，将女儿捆回来的。你看！这里、这里……还有这里，都是叫网子勒出来的，现下还疼着呢！”那靓装妇人方才抬头，斜了柳崇嗣一眼。才撂下手上的活计，站起身来，捧着柳晓暮的手脚看了又看。柳崇嗣尴尬地搔了搔鼻头，将脸侧了过去，又“咳咳”地清了清嗓子。

那靓装妇人会意，却不着痕迹地拉过柳晓暮，在两个月牙凳上坐下。又回头瞪了柳崇嗣一眼：“我们娘俩说些体己话，你便也要旁听吗？”

柳崇嗣自觉无趣，又不肯太堕面子，便哼了一声：“阿槿，你须好好说教一番，这个女儿，太不像话！阿梅已有身孕，我先去她那边了。”说罢，便不等这唤作“阿槿”的妇人回嘴，急忙出去了。

“没羞没臊的老东西！又去理会那只狐狸精！”阿槿便一口啐道，旋即又笑了，“真是口不择言，咱们这儿，哪个又不是狐狸精呢！便不须理他，只咱们娘俩个说会话。”说着，又拿起了方才未织完的渔网。

“娘——不要织了！我现在挺讨厌这东西。娘！我跟你说呵，这回出去，便又找到一个‘天选之子’，只是有些太小了，还得些时日，才好按我的计策行事……”柳晓暮便一头杵在阿瑾怀里，撒娇道。

“为娘是罟师，不织网又能作什么？为娘说了好多次了，这罟师的道术也挺厉害，你偏偏不肯认真学，倒跑去跟人族学什么音律。怎么样？栽在你爹爹的青狐卫手上了吧？终是人族的道术不怎么牢靠。还有你前些年，拜师给那什么叫嵇康的，倒是弹得一手好琴，现在怕是骨头都化在墓里了。这‘天选之子’，也没你说的那般厉害么。”阿槿絮絮地说着，话语中却是满是慈爱。

“娘——！你再提这些……女儿便……便真不理睬你了！”这一番话句句打在软肋上，柳晓暮却被是激得眼圈通红。

“好、好、好！为娘便不说这个。为娘手上这网，倒也不是心血来潮，是要织好了，给你作嫁妆用的。以后新姑爷若是欺负你，你便用这渔网将他捆了，吊起来再打。哈哈！”阿槿终于还是点入了正题。

“娘！女儿还小呢，还想要一心修道！倘或这就嫁了人，前面五百多年，好容易修至小成的先天阴元，岂不都要付诸东流了？”柳晓暮眨了眨杏目，笑靥如花。

“乱说！自古而今，或人或妖，哪有女子不嫁人的道理？况且嫁人也不妨碍你修道，不是还有‘双修’之法么？”阿槿佯怒道。

“娘！你也是修道之人，岂会不知‘双修’之法却不能操之过急。若待道术大成，再摸到玄牝之门的门槛，那时‘双修’，方才有益无碍。未来成仙成神，便可自决。”柳晓暮不肯就服，兀自辩解道。

“既然你喜欢‘天选之子’，娘倒也给你物色了一个，担保你中意。那虎族族长第五子，小名唤作‘阿五’，大名叫什么霍仙铜的，亦是妖族公认的‘天选之子’，你若嫁与他，倒也不算辱没。到时修道也好、‘双修’也罢，听凭你们自定。”阿瑾粉面含春、微微笑道，却有些正式的味道了。

“那个霍家阿五，我倒是听说过。此人道术虽佳，然而道心浮躁、杀伐过重，未来必生心魔，在修道一途也必不能长久，恐非良伴。娘！若真心疼女儿，便许女儿自寻一位道侣，便不做夫妻，能成一番道业，也不至于辱没门庭！”柳晓暮心下凄凉，娘说了半天，却也是和爹爹想的一样。而此番母女体己之言，原来也尽是些说客的说辞。

“修道一途，艰辛万般！娘并不想你自讨苦吃。那虎族的霍仙铜前些年混入人族，杀伐天下去了，如今尚未归来，婚期还有些时日，须待从长计议。你此番回来，便不要胡乱走动了，好好呆在家中，跟为娘学些罟师织网、针黹女工什么的，以后在婆家才不会被欺负。”阿槿语重心长地说道，又顿了一顿，“按照人族的说法，这个便算是‘待字闺中’了罢。”

柳晓暮闻言，便扭过身去，垂头不语。心道：这哪里是什么“待字闺中”，分明是“待宰羔羊”！论心思谋略、出计使诈，自己给娘亲提鞋也是不配的。但智者千虑、必有一失，若要逃脱，唯有徐徐图之，方有可能。想至此，只好恹恹地自行回房去了。

阿槿望着她消失的身影，苦笑喃喃：“娘何尝没有向道之心？只是历来修道，便如沙里淘金，真正登峰造极的，却又能有几个……”