大厅内室。
阮金凤坐在交椅上满面春风，显得妩媚之极，两侧的女子虽亭亭玉立，却神情不振，面色凄伤。
阮金凤端起茶杯细呷了一口：秋棠。
秋棠闪出，走到正中，欣喜地：奴婢在。
阮金凤：张香主。
一个年近四十的女子恭然应道：属下在。
阮金凤：秋棠自入我神药堂来，多年来一直忠于本堂，功不可没，以后就让她给你当个副手罢。
张香主迟疑片刻：这……只恐……
阮金凤不愉地扫她一眼：嗯？
张香主：属下遵命……
秋棠大喜：多谢堂主！奴婢定不负堂主厚望！
阮金凤又向众人：今日乃圣教新教主执教庆典，本堂主必须前往，为此陈香主和李舵主已先行一步，张香主随我前往悬天峰，佘香主就留在家中。嗯……秋棠。
秋棠急忙闪出：奴婢、不，属……属下在！
众女无不暗感恶心，向她乜视。
阮金凤微笑着一递眼色：今日你肩负重大，你要给我仔细些！假如今晚我回来要发现有何差池，别瞧你有点功劳，我也不会放过你，至于如何惩治，你心里明白。也包括你佘香主。……
二人齐应：堂主放心，属下明白。
望春阁外。
数十人悄然无声地在楼阁下来回逡巡……
阁门外左右，各立四名身材虽好而面却丑憎的婢女。
厉之华盘坐在床，心念合一地逼毒恢功……
悬天峰大殿耸入云端，气势雄伟；檐匾落书“神圣大堂”，四个字金光闪闪，威凛其面。
殿前左右，各立数十名持械教徒，相貌勇武，一动不动。
殿堂内。
金碧辉煌，豪华不亚金銮圣殿。
墀台上的古檀交椅中端坐着新教主沈雪，她一副中年妇人打扮，浑身披裹得金光闪闪，她背后的墙上也悬挂一块巨匾，乃“文成武德”四字。
她的左右肩，各立两名绿衣女伺；她的下方左右，各是教中职务甚显的人物。
沈雪阴沉着声向左下方第一人问道：袁左使，还有谁没到？
袁逸年约五十，相貌清癯，向沈雪恭敬地揖身一礼：回教主，神药堂堂主阮金凤暂还没到。……
这时阮金凤却赶入殿内，向沈雪躬身致礼：属下神药堂堂主阮金凤来迟，还望教主恕罪。
沈雪细细瞧了瞧她，沉吟片刻：阮堂主，你所居之处，距此有多远路程？
阮金凤：回教主：属下所居之处距此四十里。
嗯……（沈雪又沉默了一会，向她）你先退下罢。
沈雪又向右下方的第一人左刹罗（波斯人）：左右使，观礼的英雄已来有多少？
左刹罗年约四十开外，体态魁梧，向沈雪：回教主，观礼朝贺的武林朋友已来有三千，或许此时还会有其他群雄正在途中。
此时一位侍者进殿，先向沈雪叩一大礼，然后从怀中取出一张礼单：稟教主，今有碧水山庄庄主雷海彪奉赠贺礼，黄金一千两，锦缎一百匹，琛珠二十颗；太行十虎奉赠的贺礼有白银五千两，象牙十根，犀角二十只；河西大刀片奉赠礼品有千年参一百只，雪莲十斤，古玩玉器及各种金银钻石首饰若干件，还有……
沈雪手一挥：下去罢！
这人躬身退下：……是……
沈雪随又向袁逸和左刹罗二人：既然观礼者已来不少，不妨这就去见识一下众多武林朋友。
二人应道：是。
望春阁内。
厉之华运功调息，已将药力逼出九成，稍加挥掌一试，竟隐有风雷之声。当即从床上跳下，伸了下懒腰，及窗口向下一瞧，见有近百人来回巡守，不由心下好笑，于是转身下楼。
门外守护的八女问他道：公子起来啦！
厉之华笑着说道：一觉醒来，感到又饥又渴。
一女说：公子请进房稍等，我这就去吩咐！
厉之华：房里快将人闷死啦，我想去外走走，呼吸下新鲜空气。
几女忙将台阶口堵住，笑着说：公子若想呼吸下清新空气，就在这里呼吸几口不也一样？
厉之华：你们几个在这围着我，烦也烦死人了，况且新鲜的空气也透不过来。
一女：实在对不起公子，我们堂主有过吩咐，公子无论干甚么都可以，就是不能出去。
厉之华：就是不能出去？那我自杀可以吧？
几女惊得忙将他围住，杂声骇道：公子若有啥三长两短，奴婢几个可吃罪不起！……
厉之华甩手一叹：唉！这也不行，那也不行，把我当成什么啦？（顿了顿又笑道）我刚才只是同你们开个玩笑。不过我倒纳闷，几位姑娘身材婀娜，体态轻盈，从背后看去，十足乃美女无疑，为何容貌却这般让人遗憾？
众女一时羞赧无言，均低下头去，须臾便有一女唏唏嘘嘘地抽搭拭泪起来。
厉之华不禁突感歉仄：怪我怪我，其实相貌的好坏，都是父母所赐，姑娘何必为此伤心。……
一个年纪稍长些的哀声一叹，向他凄苦地：公子有所不知，不光是我们八个，还有许多姐妹都与我们同样命苦……（说时，也不由双眼泫然。）
厉之华甚为奇异：那究竟为甚么？
甲女：唉！……我们都是百里之地的良家女子，容貌原非如此媸陋，也不知前世造何罪孽，招上天惩罚，糊里糊涂地被带引这里，将容貌也易改了。堂主说是对我们好，否则会受到男人欺负……曾经有个姐妹反驳堂主，说她为何不将自己的容貌变丑，难道不怕男人欺负。堂主为此盛怒，将那个姐妹变得奇丑无比，不久又以蛊毒杀害，说她即使到了阴间，也会是个丑鬼……
厉之华骇异地：那你们就甘愿在此？为何不偷偷逃走？难道就没人能医整好你们的容貌？
乙女：即使逃走，也不过有一年半载的命期，我们都服过堂主所赐的“乾坤八转丹”，每年都需服解药一次。否则，不出十日，便会发疯而死……
厉之华不禁心中一凛，顿时默然……
甲女：公子既然来到此处，就听天由命是了。我们堂主虽有时脾气不好，好乱杀无辜，但对公子你却算贞情初献，一往情深，相信她不会害你。
厉之华自言自语地：……假如她要害我，也不知在哪一日……如此心性之人，倒难相处……
厉之华又向她们：你们不必为此伤悲，我这就去寻找你们堂主，让她解除掉你们体中痼毒，将容貌恢复原来，然后再将你们遣送回家。（说罢欲下楼阶。）
几女忙又拦住：公子若去，只有将奴婢几个先杀掉，否则堂主回来，也会同样杀了我们。公子若真存善意，就等堂主今晚回来，替我们姐妹几个讨个人情，假如堂主一时高兴，或能网开一面。……
厉之华：唉……既然如此，就有劳哪位姑娘下楼帮我拿些吃的来。（说过，又无可奈何地回到房里。）
一人下楼吩咐，另有二人随他进屋，收拾床铺。
厉之华瞧着他们，暗自悲叹……
但见一女将被子掀开，突为脸红，抿着嘴别过头去暗笑；另一女见了，也为之大羞……
厉之华一异：有啥好笑的？
厉之华走将过去，见被褥上竟一片元红。也不禁大羞地：不……不劳两位，让我来吧！……
厉之华羞臊地忙将被子叠起，压盖那片痕迹上面……
两女抿嘴一笑，站立一旁。
这时下楼的女子端来些洗漱之物，供他洗漱。
不久从外又来四名使婢，均手托食盘，将酒菜一样样地摆放桌上，各种菜点，多达十几样。
厉之华：哇！这么多！一人如何用得完？倒让我有些过意不起了。我自己吃喝也没意思。，干脆我们都来吃，我帮你们倒酒，反正阮金凤这个丫头不在这儿！
众女齐退步摇手：奴婢不敢！公子自用就是！……
楼下。
秋棠耀武扬威地指使着手下巡这守那……
一婢拿着食盘从楼上下来，及她近前，讨好地：秋棠姐，楼上那几个贱货……
秋棠眼一瞪：嗯？你刚才叫我甚么？
婢：我叫你秋……噢，应叫副香主……
该婢见自讨没趣，暗恨走开，回头见她不在意，狠狠“呸”地一声。
望春阁内，厉之华已吃饱喝足，四名使女正忙收拾……
厉之华踱着闲步：今日多谢你们几位操劳，等你们堂主回来后，就说我出去办件事，过些日子还会再来，让她不要着急……
四人大吃一惊。“当啷”一声，一婢惊得碗碟落地。
厉之华不容对方作出进一步反应，当即身如电闪，将她们穴道封住，然后走到门外，向守在两侧的四人微微一笑，趁其不意，亦如法炮制。
回到屋内，拿起一根竹筷在墙壁写道：
多谢厚待，在下感激不尽。就凭阮姐姐手下几人如何拦得住我，只要别怪罪她们，我定会再来登门拜谢，我会时常念着你。
写毕，将筷子一丢，笑向她们：各位不必惊慌，我今后还会回来，你们堂主绝不会为难你们，另外你们的事包在我身上，容貌恢复，体毒根除。
几女惨然色变，哑穴被点，苦不堪言……
厉之华抓包在手，推窗向外瞧了瞧，见楼下一众毫无发觉，跃上窗台，纵身向近处一棵树上飞去，在树上辨清了方向，又向另棵树飞纵，他身轻如燕，如鸟似猿，在茂密的枝间向外借跳，时不甚久，已轻息无声飞出院落。