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在湘桂交界的地方，有两条河名闻天下。

一条叫潇水，发源于永州南面的九嶷山，《史记.五帝本纪》有载：“舜南巡崩于苍梧之野，葬于江南九嶷。”这记载中的江南九嶷指的就是潇水南面的九嶷山。

另一条叫湘水，发源于广西兴安县境内。

潇水与湘水向北流，到永州交汇，是以这一带自古便被称为潇湘。

如果从南京坐船，可以直达广西境内吗？答案是肯定的。

秦始皇横扫六国后，为开拓岭南，于秦始皇二十六年，命屠睢率兵50万分5军南征百粤，每军要占领五岭一个主要的隘道，而占领湘桂两省边境山岭隘道的，就是其中的一个军。最初遭到当地民族的抵抗，3年兵不能进，军饷转运困难。

秦始皇二十八年，秦始皇命监御史禄掌管军需供应，督率士兵、民夫在兴安境内湘江与漓江之间修建一条人工运河，运载粮饷。

秦始皇三十三年，灵渠凿成，这是中国历史上第一条人工运河，它沟通了长江水系和珠江水系，使得秦国迅速统一了岭南。

从这段记载，不难看出湘江水道的的重要性，这次秦军进攻广西，后勤补给仍主要是要依赖湘江水道来完成。

刘体纯要想赢得胜利，首要之务就是要打通湘江这条进入广西的生命线，而无论是祁阳还是更南边的永州，都是扼守这条生命线的主要城池。

刘体纯迅速突破顾宪成精心构筑于惑水南岸的工事，兵围祁阳，这给广西造成了极大的震动。

广西所能依靠的，绝不是境内那些城墙低短的城池，而是山河险隘。

象祁阳，它依靠的就是惑水。惑水一但被突破，就意味着祁阳的陷落只是时间问题。

秦军的火炮，自湘江溯流而上，直接运抵祁阳城下，二十门大炮在城下一字排开。

还没等秦军开炮，顾宪成一看这架势，他那欺软怕硬的土匪特性又犯了，立即带着四千人马弃城而逃，一溜烟逃向了永州。

总兵官焦琏听说秦军一枪未发，顾宪成就弃城而逃后。为之大怒，要拿顾宪成问罪。被顾宪成提前得知，结果顾宪成也不来永州了，半路改道，一溜烟向广西全州退去。

焦琏怒归怒，一时却也奈何不了顾宪成，只得紧急调集一万大军于永州府城北门外湘口关(即潇湘合流处东岸)布防。

两日之后，刘体纯大军杀到湘口关西岸，此处为潇湘合流后形成的河道。非惑水那样的支流可比，江流滔滔，对岸又有一万敌军严阵以待，要渡江非常困难。

秦佐明向刘体纯建yì道：“刘将军。不如咱们就在此分兵，将军带大军在此佯装渡江，末将带一支人马奔袭全州，沿途多派人散布谣言。敌人一时难辨真假，定以为焦琏大军已经溃败。到时人心必散，末将若能机一举攻下全州。永州孤悬在外，必定不攻自破。”

刘体纯觉得此计可行，立即拨给秦佐明三千骑兵，沿湘水西岸的官道奔袭广西全州，三千铁骑，铮铮奔驰，沿途秦佐明派了大量细作，到处散布谣言，声称永州已破，焦琏已亡。

这些谣言就象瘟疫一样，在广西迅速蔓延，使得人心惶惶。

秦佐明三千人马杀到湘桂交界处的东安县；明军守将许昌祚有心抵抗，奈何手下士兵竟然先行大乱，在城中肆意抢掠一番后，一轰而散，许昌祚本人被俘，全州最后的屏障也告失守。

退到全州的顾宪成，又与全州守将白贵起了摩擦，差点打了起来，幸好瞿式耜及时赶到，才勉强稳住了局面。

在秦佐明奔袭的全州的时候，马六两带着三千人马，靠着双脚翻山越岭，硬是用五天时间，疾行了近四百里，从原来沙定洲的王弄土司（云南文山市），挺进到了交趾的高平境内。

在高平，马六两得到了莫敬宇的热情接待，若不是还有作战任务，建德侯还真想在高平当几天太上皇。

莫敬宇有一百二十象兵，被马六两一眼看上，为了讨好大秦，莫敬宇只得忍痛割爱，把这一百二十象兵交给马六两指挥。

马六两这下可算是鸟枪换炮了，这些大象一匹能驮好几个人，还可以用来驮粮草补给，翻山越岭，穿林涉涧如履平地。

这不，向广西龙州进发的路上，马六两坐在大象背上的大竹筐里，轻松地吹起来口哨来。

汤越提醒他道：“侯爷，在外人面前，请注意自己的形象，别忘了你是大秦的建德侯。”

副将何济南也打趣道：“这封册不带在身边，估计有人又忘了自己是侯爷了。”

马六两刚得册封时，在御宴上发生的趣事，早已传得人尽皆知。

吴小六、侯三等人立即跟着起哄，“我觉得吧，这侯爷不侯爷的，还是叫马头儿亲切。”

“亲切！老子为了跟你亲切，连拿命换来的侯爵都不要了？他娘的，吴小六，你当你是西施吗？”

这哪跟哪啊，周边的秦军士兵听了，无不轰然大笑，汤越见他越说越来劲，不禁大摇其头，看来这厮这辈子就这样了，纵使披了龙袍也不象太子。

他对马六两说道：“建德侯，咱们就要进入广西了，作为大军主帅，对广西的情况不可不察，建德侯可知”

“不知！”马六两很干脆地打断他道：“酸秀才，你别卖关子，本侯不知，不是还有你知吗？前几天咱们翻山越岭累了个半死，现在好了，这大象好啊，坐得舒坦，酸秀才你快快道来，这广西又是个什么情况。”

马六两早已把汤越当成了“予取予夺”的知识库，什么不懂都不用发愁，用到了就找汤越问。

汤越也习惯了，他沉吟道：“有明一代，广西土司众多，计有土府四个，土州四十一个，土县八个，长官司十个，土巡检七十多个，土千户五个，土知府、土知州、土知县等土官三百二十余个。

咱们东去即将进入的龙州，就是赵氏土司把持，再往东是思明府土司。向北是太平府，分布着大小十多个土司，过了太平府，进入南宁府，才是流官治下，我军要打通高平到钦州这片地区，就要攻下或控zhì龙州、思明府、上思州、江州等大小土司”

“行了，行了，他娘的，又是土司，怎么又是土司。”马六两不禁抱怨起来。

在云南他遇到的是满地土司的情况，来到了广西还是这样，这些土司其实比明军还难对付，他们自成一体，翻山钻林十分在行。

汤越说道：“建德侯，这些土司要对付起来确实很麻烦，但他们对明朝也谈不上任何忠心，只要咱们处理得好，不但不用动刀兵，就算取得他们帮助，也不是不可能的事，所以”

“所以你想让老子装孙子去求他们？”

这个嘛，汤越本来还真是这个意思，希望马六两忍忍气，与这些土司打好交道，争取让他们倒向大秦，对于这些土司来说，谁做皇帝不重要，重要的是你保证他们的利益不受侵犯就行了；

所以说服他们倒向大秦，并不见得很难，毕竟这些土司虽然自成一体，但也要考虑天下大势，与大秦为敌，对他们没什么好处。

如果按此施为，一qiē顺lì的话，要打通到钦州这片地区，就不是什么难事了。

但从马六两的反应看来，让他这新鲜出炉的侯爷去装孙子讨好那些土司，一个字：难！

果然，马六两当即跳起来道：“他娘的，酸秀才，认识你这么久，这是你最臭不可闻的一个主意，他娘的，老子是什么人，堂堂大秦的侯爷，让我去求那些土司，那岂不是给大秦丢脸，这些家伙敢跟老子说个不，你看老子把不把他们碾成片片儿！”

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(未完待续……)