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明中都凤阳于洪武二年九月动工兴建，集全国名材、百工技艺于此，于洪武八年四月停建，共历时六年。

共建成内城、二道城、外城三道城墙。其中内城称“紫禁城”，周长9里许，呈方形；二道城称“禁垣”，周长15里；外城周长60里。

整座城北达方邱湖，东抵独山，南至老人桥，西接马鞍山，有城门九座，94个坊，24条街巷，3个市场，2个闹市口。

紫禁城内有正殿、文华和英武两殿，文、武两楼，东、西、后三宫，金水河、金水桥等。规制之盛，实冠天下。

崇祯八年正月十五日，高迎祥、李自成、张献忠等部农民军乘胜攻下明中都凤阳后，毁皇陵楼殿，焚龙兴寺，杀宦官六十多人，斩明中都留守朱国相及官兵几千人，凤阳城遭到了极大的破坏。

不过，凤阳的城墙还在，其坚固程度实不亚于金陵，皆以条石作基础，上面再垒砌大城砖。而砌筑时则以石灰、桐油加糯米汁作浆，关键部位甚至“用生铁溶灌”。护城河则宽达七十米。

都说“守江必守淮”，而要守住淮河这道防线，凤阳这座雄城必不可少，对凤阳，秦军是早已虎视眈眈。

如今苏谨的骑兵在凤阳周边日夜袭扰；

多铎回来前，凤阳两千绿营兵发生哗变；

多铎带回的两万人马惶惶如丧家之犬，路上又有很多人病倒。勉强支撑回到凤阳，士气极为低迷，面对外围袭扰的大秦骑兵竟不敢出战。

偶尔秦军还会趁着夜色，杀到城下，用那种威力巨大的火箭弹轰击城门，猛烈的爆炸声满城震动，弄得城内的清军一夜三惊。

直到泗州的三万多人马也退回到凤阳，情况才稍有改观。

已是初更时分，凤阳总督衙门里，多铎捂着黑色的貂皮。不停地咳嗽着。咳得脸上青筋暴涨，黑线游走，摇晃的灯光照在他脸上，显得十分狰狞。

他的病本来就没有痊愈。滁州惨败之后。病情又复严重起来。

“王爷。该喝药了。”一个郎中小心翼翼地端上茶来，跪在多铎面前。

多铎接过药，大口喝尽。随手将碗往门边砸去，哐啷！药碗砸成了碎片，吓得跪在他面前的郎中连连叩头，求饶不已。

“滚！”

多铎冷喝一声，那郎中便连滚带爬的逃出门去。

这几天来，一方面病情加重，另一方面，坏消息象雪片一样飞来，使得多铎心头极度烦躁，常会莫名的发怒。

“报！王爷，五河县失守，阎应元与城中乱民里应外合”

匆匆奔进来的亲兵才说到一半，正在火头上的多铎就忍不住抄起一个茶壶砸过去。

这次他是真的怒不可遏了，阎应元他知龗道，在泗州城给他造成了重大伤亡，这也就罢了，如今阎应元只有两三千步兵，竟然也轻易夺下五河县。

怎么了？这是怎么了，曾经令汉人闻风丧胆的大清骑兵，怎么会落到这种田地。

多铎有种虎落平阳被犬欺的感觉，因此怒火难息，那位亲兵被他砸得头破血流，惶惶伏地请罪，虽然他不知龗道自己有什么罪。

怒归怒，多铎暂时也只得强忍着，将宁完我、马喇希、螯拜、巩阿岱、佟图赖、叶臣略等人招来商议对策。

得知五河失守，大家心头都十分沉重，五河位于淮河北岸，离凤阳百来里远。

加上同处淮河北岸的虹县、蒙城、灵璧等地都有叛乱，淮北大有全面失控之势，真是那样的话，凤阳可就危险了。

“本王也不瞒你们，山西姜瓖反叛，大同周边十一县都跟着反了，现在咱们怎么办？大家说吧。”

“什么？大同也反了？”

马喇希、巩阿岔等人都不由得惊叫起来，这个消息多铎也是昨天刚接到，他担心本就动荡的军心崩溃，一直隐瞒着没说出来。

果然，一说出来，就连马喇希等人也惊呼连连，若是被普通士兵知龗道，不知会引起多大的恐慌。

佟图赖急道：“这可怎么办，京城余下的兵马不多，大同是京城西北门户，万一叛军进攻京师怎么办？”

宁完我忧心忡忡，叹息道：“济宁失守，寿州告急，淮北民乱愈演愈烈，中原烽火燎原。刘猛停在定远滞留不前，苏谨采取的也是袭扰的方式，我军一出城，他就远遁，可见是根本不急与我军决战。王爷，眼下形势逼人，咱们是拖不得了。”

“城中还有多少粮草？”

“回王爷，粮草所余不多，大概也只能支撑十来天。”

多铎眼中凶光一闪，脑海里浮现出“两脚羊”这个词来，真到了那种地步，他是不介意这么干的。

凤阳城高墙厚，城中满打满算还有六万大军，就算士气低迷，守住凤阳是不成问题的。

本来秦军要来，多铎的打算是凭借凤阳这座坚城，先耗一耗秦军，等把秦军耗成疲兵，而自己的士气有所恢复之后，再一举反攻，先灭掉刘猛这中路军，则其他各路秦军将不攻自退。

但刘猛留在定远城，根本没急着来凤阳，显然是打算跟自己比赛耗着了。现在后方形势如此逼人，自己根本耗不起

固山额真叶臣略说道：“王爷，西面蒙轲与李过三万人马沿淝水西岸步步推进，似乎没有停止的意思，末将以为，既然刘猛不来，咱们不妨移师寿州，全力围歼蒙轲三万人马再说。”

不等多铎表态，宁完我就摇头道：“只怕没那么容易，蒙轲的行军路线颇有讲究，他是沿着淝水西岸北行，我军要攻击他，就先得渡过淝水。”

正所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，刚刚在滁河吃了大亏，现在一说起要渡河，大家都还心有余悸。

宁完我接着说道：“何况，若我所料不差，苏谨两万骑兵绝对不会坐视咱们西去围攻蒙轲而不管，庐州城中，也还有两万秦军可以驰援，从路程算来，只要我军西去围攻蒙轲，秦军立即就可以聚集起七万大军；

我军刚刚遭遇大败，很多士兵染病在身，士气低迷，面对秦军七万步骑，胜算并不大，一但拖久了，远的不说，徐州先就危险了，万一徐州有失，本就叛乱不休的淮北各城，恐怕也将纷纷陷落，真到哪里，我军被隔断在淮南，后果不堪设想。”

螯拜怒声道：“照宁大人这么说，是让咱们放弃凤阳和寿州喽？”

目前清军占领的淮河以南的城市只剩下凤阳和寿州。

有这两个桥头堡在，清军就随时可以渡淮作战；

一但失去这两个桥头堡，秦军就能在淮河形成一道坚固的防线，清军今后恐怕连南渡淮河的机会都没有了。

螯拜怒声讽刺，宁完我却一言不答，在他本心里，确实有意让多铎放弃凤阳和寿州，理论上看来，掌握了凤阳和寿州这两个桥头堡，清军就可以随时渡淮南下，直趋长江北岸。

但反过来看，这两个桥头堡也极有可能成为清军的坟墓，秦军一但融断淮河，这两座孤悬淮河南岸的城池就绝了外援，成为两座死城。

但他不敢直说出自己的想法了，只能隐隐点明，让多铎去做决定。

螯拜为了大局，也没有再与他闹，不过，这一笔笔账他和图赖都记下了，将来总有一天是要清算的。

多铎也听出宁完我的意思来了，放弃凤阳和寿州，退守淮北，同时压制淮北乃制中原地区的叛乱，不失为理智之举，至少这样还能保住淮北，避免全部崩盘。

但是，真要放弃凤阳和寿州这两个重镇，多铎又是如此不甘

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(未完待续……)