遍数历代正统王朝国都，建康位列寥寥几个偏安南方的都城，五岳大失，中原不再。

在百年前南渡之时，朝廷迁移，欲保王脉不损，故以淮河大江为堑，以王马共存为护。那些士族门阀渡河过江后，是否会停轨掀帘、驻足回望，是满怀收复故土的愤懑壮志，亦或是决意狐死首丘的泣血苦闷，都已成为不可回考之事。

韶光洗世，白马送人，今人能思今念今，已经是大幸。

可是山环水抱的建康带着“龙盘虎踞”的美名，也有胜于北方都城之处。气候宜人，水汽丰沛。山间修竹茂林，平地曲水碧波。而有些世家大族府邸中的园林，更是堪称世间绝美景色。不过，建康城中的流水，是滋养了大地，还是润泽了干涸的人心，只有水自知。

沈清晓跟着沈敬荣，顺利进入严府大门，一路顺着曲折回廊，来到二层湖心楼。沈敬荣对她介绍，这处是严府内的泽园，以湖为主，辅以嶙峋假山怪石、亭台轩廊。

“扶远兄，我虽然自知在诗赋方面造诣不及你深，但是我万万不认同这等粗鄙之诗。作诗要讲究技巧情韵，诗意清晰与否是次要。你看看这首粗诗，辞藻平庸，技巧随意，毫无用典，我真不能理解你为何会中意此诗？”楼中说话的这人抬眼看到沈敬荣进门走来，大喜，“敬荣兄，可把你盼来了！”

沈敬荣上前问好，为双方互作介绍。原来刚才说话的这位是宁府二公子宁和豫，他的兄长与沈清晓堂姐在三年前互结连理。他话中提及的萧扶远与当今太子皇子同为一族，立在他们二人身边的，则是位居太子太保的谢和。

而这个谢和，在听闻沈敬荣的介绍荐词后，对沈清晓多看了几眼。

“原来是这位是敬荣兄的族弟，失敬失敬！”他转而一脸悦色，“还好敬荣兄来了，不然我们三人就打算看看书写写字了。”

沈敬荣问道：“怎么就你们三人？石安在何处？”

“我来的时候，石安就被人唤走了。他让府中人捎口信，让我们随性尽意。还有我那小表弟，昨夜我姨母突发寒疾，他今日就在家中侍候。”说到此处，宁和豫愁容渐现。

“韩夫人身体可有大碍？”

宁和豫谢过沈敬荣关心：“倒是无大碍，只是说需要休养一段时日。不知沈青小兄弟棋艺如何？前几日我惨败于严石安，我发誓出手的下一盘棋必定要赢过他。今日他不在，我只打算观战。”

沈清晓看见他捶胸懊悔的样子，忍住笑意回道：“我虽懂弈棋之学，但怕是比不上在场诸位。”

“沈青兄弟无需谦虚，既然敬荣愿意带你赴约，你定是有过人之处。”长久未出声谢和劝说。

“正是此理。谢兄，不如你来会会沈青兄弟，我好看看沈青兄弟到底是何方神圣。”宁和豫说着就让门口的仆人进来摆放棋桌。

萧扶远出言：“和豫，还需等等。今日睿王殿下也会前来，你不知晓？”

“睿王殿下？他回京后不是常称公务繁忙，极少赴约吗？不对，你们三个莫不是都一早知道此事？”三人点头，面面相觑，宁和豫见此状张大了嘴，“这个严石安，他回来我不得好好跟他算算账！新账旧账一起算！”

“和豫，要是真有这么大的委屈，不妨让本王帮你一把。”

随声而入的，是如今贤良才高之盛名满天下的二皇子睿王萧成修，在他身边的那位，则是一战成名、初日回京便接任中护军的顾长仁。他们文武兼修，才望俱隆，又无恃恩自恣、肆意胡为或是自视过高之举，让大肃不少文士武人自愧不如，叹服不止。

萧成修身穿带忍冬暗纹的紫藤灰色敞袖长衫，器宇不凡，气度轩昂。顾长仁则是身衣米白，眉宇间英气逼人，昂昂然若千里之驹。眼下二人连肩而至，足以让飒飒秋风为之静寂。

屋中人闻声皆是一惊，连忙向萧成修行礼。

“今日本是石安请我一道弈棋，我已三番几次婉拒他的好意，总是要过来一趟的。虽然他今日因公外出，提前告知于我，但是人情常理，我还是要到府拜访严家。至于长仁，是受我邀请前来，有意与大家来往一番。”萧成修话中带着谦敬的语气，听者也无意辩驳。

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大半个时辰过去，沈清晓挣扎着落完最后一子，眼见着自己在棋盘上的防守全线崩溃。

她面前的这位谢和，在棋局肇始时，表情恬然，步步棋都透着温和敦厚的作风。他隐去锋芒，让她数子，待到沈清晓防备不足、有所疏忽时，一改前态，猛进长驱。到后来他如同出于槛柙的虎兕，出手凶狠，招招致命。沈清晓在棋局威逼下，只能层层设防以求自保，奈何对手过于强大，任她如何垂死抵抗，最终还是惨败。

沈清晓后背一身冷汗，她不由回忆起自己的围棋师傅在教授时曾说道：棋品如人品，人之作风在棋风中可见一斑，但并不是所有人都能在棋局胜势中记得隐藏自我。

谢和到底是怎样的人，她的心中疑虑和畏惧并存。

“高，双方都是难得的高手。”宁和豫连连拍手说道，“谢和棋艺绝佳，这点我们都是清楚的。不过，沈青小兄弟竟然能在他的招数下抵抗这么久，而且在劣势下还能顾上章法布局，看来敬荣兄真是有双慧眼，你的棋艺必属上乘。”

“宁兄谬赞，沈青当不起这番夸奖。”

“当得起，当得起！在我们这处，不用弄虚作假，好就是好，劣就是劣，灵拙蚩妍还是得分清楚的。”宁和豫摆了摆手，“你们若是愿意继续便继续吧，有机会切磋是好事。我去看看敬荣兄那边的战况如何。”

沈清晓目送宁和豫往屋子的另一头走去，他放下垂帘后，她便看不清楚那边的举动。

“时间宽裕，不如再对一局，你看如何？”谢和收敛了棋局中的狠劲，独自将黑白二棋分别装入白玉棋盒。

“我棋艺不如你，在棋盘上怕是要继续让你见笑。”

他听完，依旧执黑子先行：“棋艺切磋，哪来见笑之说，请。”

两方来回数次，谢和打破棋盘两端的无声沉默，说：“你在布局方面十分出色，只是，你的气势不足。遇到好机会，总要狠狠抓住。”

“确实，我的棋艺离尽善尽美还有很长的路。”

“不过我猜测，在棋艺上，敬荣兄对你应该不会太过苛刻。我说的可有错处？”他落下黑子，脸上露出让旁人难以揣度的笑意，“沈家女公子。”

最后五字，谢和是用极其低沉的声音一字一字吐出。

沈清晓手上本欲落入十字之交的白子，脆生生落入方框，白子又弹至一边，打落两枚无辜的棋子。她惊讶，低声问：“你是如何得知的，我的破绽有如此明显？”

谢和将打落的两枚棋子归位，笑意不明地说：“你的装扮并无大碍，就算是别人因喉生意，也大可归咎于年龄。只是我在建康城中从未见过这副公子样，沈敬荣说你名字中带‘青’字，再联想他的来往亲友，只有几个人有嫌疑，再细细寻思，那就是沈子昱之女沈清晓了。你放心，我不会对外人说此事的。”

他示意沈清晓下子，继续道：“大肃主持评议的官员，对各士族的牒谱了如指掌，能够追溯到祖上几代。我虽没有此等功力，但是对建康城中大族的家庭和交友，大致有所了解。”

沈清晓此时下棋心不在焉，落子杂乱。可对面的谢和虽是落子和说话并行，但有条不紊。

“比如，宁大人和沈大人虽为亲家，但是在政见和职位上，难免是不和的地方。萧扶远虽与皇室出自同一宗族，但是大肃两任陛下有感于前朝动乱，对同姓之人有所忌惮。再说顾长仁，他与睿王殿下有同师之谊，又因青城之战名闻天下，但是大树易惹风相撼。又比如……”他落下最后一子，“睿王殿下在天宁六年间任会稽太守。”

沈清晓闻言一惊：“你是说，天宁六年？”

“正是，女公子难道不疑惑，即使不提地方官员，当年主事官不止一人，为何会迅速把矛头直指令尊？又何以，令尊会在大理寺监牢中染疫而亡？”

沈清晓的眼睛直直盯着谢和，他为何会出此言？他为何会知道如此多？

“女公子与其此时盯着我，疑心我，不如看看你左手侧，睿王殿下已经起身准备离开。你应该有所听闻，睿王殿下平日里诸事繁忙，你要是今日不抓住机会，不知再见他是何时日了。”

要相信眼前的谢和吗？要追上睿王吗？要追溯五年前的事情吗？

沈清晓感到自己的内心是心绪成结，但终究是被多年的郁思大力推出。

第七章：尘隐故

从前，沈清晓随母亲在佛寺里听僧人念经讲佛时，曾听到佛家有“刹那”的说法。当时她懵懵懂懂，不知讲者所云，只在经历一番后才有所悟得。而现在，她忽觉自己未曾想过，自己能在几十步的距离中，做这么多的思虑。

当年事发突然，闹剧又是匆匆收场，这几年她父亲沈子昱的墓碑极少有人问津。她扪心而问，自知世道艰难。但再三追问叔父遭搪塞、试图拜访父亲旧友遇婉拒后，她才明白，有些人的生死，有些人郁结在心头、无法释怀的旧事，在旁人看来不过是生命中飘过的一粒尘埃。

睿王萧成修大胜族弟扶远，小叙一阵后，从棋桌边起身，先于顾长仁出门。走至回廊，他听到脚下两三寸厚的地板，随着身后来人的急促步伐吱嘎作响，故而停步转身，却看见自称“沈青”的白面书生朝自己直直跪下。

“睿王殿下，请恕民女欺瞒之罪！民女听闻殿下于天宁六年在会稽郡任太守，不知殿下可否记得当年五月的暴雨天涝！”沈清晓屈膝着地，地板硬冷，厉风刮过湖面吹来，她后背寒意渐生，指间不住颤抖。

“你是女公子？”萧成修双目瞠瞠，向面前叩首不起的沈清晓发问，“你究竟是何人？缘何故要旧事重提？”

“殿下，还望赎罪，这是我的堂妹，沈清晓。”沈敬荣携风尘而来，毫无犹豫陪沈清晓一起跪下。

“你的堂妹……那她的父亲不就是沈子昱沈大人？”

“殿下，事实的确如此。堂妹年纪尚小，此番实在是为父心切，请殿下能宽宥其失礼冲撞。若有惩戒责罚，敬荣愿替堂妹一力承担。”

“荣哥哥……”沈清晓不敢起身，悄声细语，心有悔意。

“殿下，回廊悬于湖面之上，此刻寒风伤人，不如让沈公子和沈姑娘起身再回话。”顾长仁本和沈敬荣一前一后出门，奈何沈敬荣心切步急，他此刻才姗姗而至。

“长仁所言在理。你们二人并无大过，先起身吧。”萧成修微微点头应答二人的谢意，又问向沈清晓，“你所为究竟何事？若是关于你的父亲，今日之事我可当未曾发生过。”

此时，天下闻名的三位年轻俊杰，均将目光聚于自己身上，沈清晓深思一口气，鼓起勇气道：“回禀殿下，民女先前唐突搅了殿下的兴致，确有失礼之处，民女愿受责罚。但一切实乃因我父亲当年之事。那一桩案件，牵涉上百条人命，亡父被冤，押至建康入狱，可又在狱中染上疫疾而终。最后案件迅速解决，实犯被缉拿归案，大理寺卿被封赏。可是，其中疑点尚存，为何会独独怀疑我的父亲，为何他会在狱中染病？民女思不得解，望殿下能屈尊为民女解惑。”

萧成修听后，眉头紧锁，仰头长叹：“沈公虽尸骨已寒，但有此孝女，他在黄泉路上定能瞑目。我在会稽郡时，与沈公略有接触，他为官清廉、洁身自好，这点我有所体会。但是这事，我帮不上忙。”

其余三人皆是沉默。

稍作停顿，自嘲之色一闪而过，他又继续道：“沈姑娘难道以为，身为皇族就能为所欲为，无事可惧吗？那时我虽身为一郡之太守，但是上有陛下忌惮，远有刺史为州牧，近有典签监视干涉，又有地方势力暗中牵制，我连随身的亲卫兵都不能过百人。沈公牵涉的案件，我当时本就无法插手，今日，怕是无法给姑娘满意的答复。”

萧成修语毕侧身作望湖观景状，脸色微沉，不愿再多语，多年前的往事浮上心头。至此，场面一度冷似寒冰。

终究，是顾长仁打破沉默。

“沈姑娘，顾某不是局中人，本无立场对此事置评。可斯人已逝，所有的一切在四年前都已盖棺结案。姑娘为父心切，令人唏嘘，众人都可理解，但切记万万不能虚废几年在此事上。”

沈清晓自知顾长仁此话在理，道：“多谢顾将军指点。”

“敬荣在此处谢过殿下和顾中护军对清妹的照顾，今日所得诤言，必将拳拳服膺。”堂兄妹二人行礼为谢，目送顾长仁和萧成修沿着回廊走远。

顾长仁和萧成修二人并肩而行，萧成修眼中似有倦色，嘴角失去控制略往下撇。

顾长仁见萧成修面容有异，开口问道：“殿下，今日是否身体有恙？”

“无碍，只是刚才那沈家姑娘着实让人见怜，不免勾起几年前在会稽郡发生的事情。”

两人穿过蜿蜒回廊，行过之处，所遇下人皆恭敬跪地，低头不敢直视，深知不可僭越之事，为二人辟开一条清道。

“难不成，沈子昱大人当年，真的是……”顾长仁斟酌用词，“背罪？”

“沈公死后，此案了结地干脆利落，表面功夫做得滴水不漏。要是没有出沈公这一岔子，大理寺卿怕是要多一重天恩赏赐加身。可是，长仁，莫说证据，会稽郡水深昏暗不假，大族网罗延揽名士，又多辟属内人士为私掾，否则陛下也不会派我前去。但小小一地方官，又何来的通天本事？又为何，幕后人为何不对沈公以尽其用？”

顾长仁点头：“殿下之意，我明了。那陛下可知？”

“父皇心思向来深重，当年对沈公之死含糊盖过，我也不知父皇是被瞒于鼓中，还是为了平衡朝局。长仁回京切记凡事小心为上。”萧成修轻拂长袍，整肃面容，一如常态。

“长仁明白。”

“回京后，可有见过恩师？你在弈州时，他很是记挂你。”

“长仁前日已去拜见过恩师，先生他矍铄如旧。”

顾长仁和萧成修的恩师，是儒学大族清河李氏之后，声名远扬，受人尊崇。

顾长仁还记得，前几日先生告诉他，陛下开春时于后宫呕血，但所知之人为数甚少。他还记得，许多年前，先生说过一句往后再无提及的话：大肃，那是萧氏出了头。