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第二十章 争风胭脂褪
一群女孩子还没坐稳，又有丫鬟来报，说宫里的娘娘们都到了，十二个人又一番忙乱，由文昭训领着一起去花厅的主间给娘娘们请安。
等给诸位娘娘请安完，一出花厅的主间，何嘉瑜就亲亲热热地拉着孙清扬说：“刚才忙乱，也没顾上和妹妹说话，你原也没想着我今儿个会来吧？知道能来这百花宴上，姐姐我可真是欢喜得紧，一来这是难得的体面，二来想着能来妹妹家里看一看，才算圆了咱两个的情分。”
说完，又把孙清扬扯到明惠郡主前作介绍：“郡主妹妹，这是孙清扬妹妹，就是彭城伯夫人从永城带回的才女，和郡主妹妹年纪相若，诗词歌赋无一不精，想来郡主妹妹和她会很谈得来。”
明惠郡主比何嘉瑜小半个来月，论亲，又算是表姐妹，所以两个人打小玩得好，也比别个都走得近些。私底下早就听何嘉瑜给她说起过孙清扬的种种好处，今日一见孙清扬的样子，虽然只是戴了个金璎珞项圈，两粒珍珠耳环，但那身海棠红的衫子，衬着她白里透红的皮肤，黑似墨玉般的眼睛，站在一干花团锦簇的众人中间，却一点都不输气场，甚至，那份镇定自若比自己这个郡主还显得从容。
现在的孙清扬，还只是形容尚小，要是再长大些，这京师里提起美人，恐怕自己一干人都要排在她后面去了。
明惠郡主自幼是含着金汤匙长大的，这京师里，比她地位高的没她漂亮，比她漂亮的，没她身份尊贵，即便是和她各项都差不多的清惠郡主，也不及她的才学，所以听何嘉瑜在私底下把孙清扬夸得天上有地下无，心里就存了气。这下见了人，又见何嘉瑜对孙清扬的亲热劲，倒和平日里对自己差不多，更是憋了一肚子的火。
明惠郡主自然不知道，何嘉瑜是因为对她性情十分了解，真要是和她明说因为妒忌孙清扬才生出的种种过节，肯定会招她嘲笑小心眼，所以故意私底下那样夸孙清扬，又当她的面扮亲热。
孙清扬端正地给明惠郡主行礼，微微笑着说：“明惠郡主莫要听何姐姐谬赞，不过是在平日里乡邻们见我年纪小，略微多夸赞了些，得来的虚名，哪儿就能当真！”明惠郡主冷冷地看了孙清扬一眼，倨傲地说：“这个不用你说，是不是浪得虚名一试即知。只一点，你要明白，到这京师来，需要学的地方多得很，头一条，别把那小家子气摆在台面上来，到外面去，知道的明白你是寄养在大伯母膝下的，不知道的，还以为是太子府不会教人，辱没了我皇家的名声。”
明惠郡主今日穿着一身梅子红的长褙子，桃心髻上戴了一只金碧辉煌的五彩大金凤钗，凤嘴垂下的流苏上，缀着一粒粒鲜红的红宝石，越发衬得她肤白胜雪，婀娜明妍，若不是傲气的神情破坏了这份美丽，孙清扬简直想为她画一幅美人图。
没等孙清扬回话，旁边那个比明惠小一些，一双杏核眼，眼眸清亮的清惠郡主开了口：“明惠姐姐你今儿个的眼光差了，她这样的也叫小家子气，这京师里的大家闺秀们都该羞惭自尽。”
语气间微透丝丝孤傲，见孙清扬看向她，漫不经心地淡淡点头一笑。
明惠郡主一听，更是不高兴地说：“清惠你就是抬举她，也不必把别人都踩到脚下吧？”
“我这可不是抬举她，这有眼睛的都能看到，清扬妹妹端倩宜人，进退有度，不负盛名，在这京师里能够如她一般的，我就没见过几个。”
清惠郡主那样讲，明里好像是在回护孙清扬，暗里却是一句话给她树敌无数，这话只要一传出去，京师里的名门闺秀们，都会平白对孙清扬生出三分忌恨。
孙清扬见两个郡主要为自个儿吵架，心中暗自道苦，也不知道自己怎么得罪了她们，两个都要拿自己做伐，难不成真如苏嬷嬷说的，是何嘉瑜在里面兴风作浪？明惠郡主还可以说是何嘉瑜挑唆的，可清惠郡主拿着自己和明惠郡主打对台，又是为了哪桩？
凭孙清扬想破脑袋也没想到，清惠郡主是因为自个儿的哥哥朱瞻壑回去夸奖了孙清扬，觉得有人竟然夺了她在哥哥心里的位置，生出的恼恨。
想了想，孙清扬突然感叹道：“哎呀呀，两位公主戴的这赤金凤钗是一对的吗？我这才看出来，真是皇家的东西，不同凡品，明明一样的东西，站在不同的角度上看，由不同的人戴着，竟是两种风月。这钗真是漂亮，光那镂空宝钿的穿花，红色的宝石，就闪得我眼睛都睁不开，这得多少钱啊？两位郡主，你们这样的富贵别人想都想不到，这样的钗子，能戴一戴，都是前世修了福的！”
语气中充满了羡慕，眼睛盯着清惠郡主和明惠郡主头上的凤钗不肯挪动，一副乡下的土财主没见过好东西的样子。
一直在旁边听她们说话的李瑞姗听了孙清扬大惊小怪的嚷嚷，本因清惠郡主的话对她生出的怨怼之情消失了，反倒有些高高在上之感，当下掩口笑道：“清扬妹妹，难怪要把你寄养在太子妃名下，原来真是有皇家风范的，你竟一眼就认出来了好东西，像我这样没见识的，就只看出了好看，却没发现两位郡主戴的凤钗是一样的，想必清扬妹妹以前在永城也是常用常见的。”
明知道孙清扬不可能用过，还故意这样寒碜人。
孙清扬坦然自若地回答道：“哪里，我怎么可能用过这样名贵的宝贝，一大家子人不过靠父亲的俸禄过日子，母亲日常还要出些绣品贴补家用，就是有些余钱也要顾着买笔墨纸砚书画，免得辱没了先祖的名声，哪会在首饰上面费钱，更别说这样奢华的皇家之物，要不是今儿个两位郡主站在一起，我也认不出是一样的。”
一时间众人无语，孙清扬自道家中清贫，却暗指世代书香，不以奢华张狂为傲。可你说她这话是酸秀才自抬门楣吧，可她泰然自若的做派，不是诗礼传家还真学不来，你说她是真的眼红吧，她这句话却怎么也听不出半分羡慕，可要说她是明捧暗讽，别有用心吧，她脸上的诚恳却真得不能再真。
走到头里，脚已经迈进西次间门槛的张婉玉突然回过头来，淡淡地扫了众人一眼说：“你们还没说够？快进来坐下吃饭吧，一会儿才有力气去赏花。”
一进屋，何嘉瑜就笑着扯了孙清扬坐在主位上：“你这个当主人的不坐，我们便是想坐也不敢坐。”
孙清扬即便不用看，也能感觉到两位郡主与其他人看自己的眼神如刀似剑。
赵瑶影一把拉着孙清扬站起身，笑着一推何嘉瑜说：“你这是要她当箭靶子呢？刚才座位都安排好了，这会儿又要生乱，我们三个不过是帮着太子妃殿下招呼，哪里就成了主人？两位郡主、各府的小姐还没坐，我们就敢坐下？知道的说何姐姐怜惜妹妹一番心意，怕她累着，不知道的，还道你和她有血海深仇呢，要这样害她。”
何嘉瑜之前也见过赵瑶影两回，一向井水不犯河水，没想到她突然会出头，倒愣了愣。
但她的心思瞬间就转了几个弯，拱手笑着向两位郡主赔礼道：“原是我和两位郡主相熟，倒忘了尊卑长幼，该打该打。”
等两位郡主坐下，她才跟着坐下，然后招呼孙清扬等人说：“你们还站着干吗？难不成要学那些个丫鬟们服侍酒水，跑前跑后？”
秦雪怡忍了半天，见赵瑶影刚才说话，心里大呼痛快，听何嘉瑜话语里的意思，倒像自己几个是为奴为婢的一般，心里恼怒，正想开口。
却见孙清扬拉拉她的衣襟，微不可见地摇了摇头。
于是她仍然按之前的位置坐下了。
不多时，就有丫鬟们端着泡了茉莉花的水给她们来净手，跟着，冷菜拼盘、热菜、汤类、素菜、主食、甜点……络绎不绝地捧了上来。
孙清扬按在家里的习惯，饭前先喝汤，让璇玑帮着给盛了碗什锦豆腐汤，还没吃几口，旁边桌的李瑞姗起身，从她身后走过，不知怎的突然脚下一绊，身形不稳，手臂挥动间一下子就撞到了她的胳膊。
被这突来的大力一撞，孙清扬胳膊一抖，一碗汤全洒在了衣服上。
连坐在她身边的沐灵珂和孙柔月身上也溅了少许。
“哎呀！”清惠郡主第一个叫起来，“可烫着没有？”
幸好是八月的天气，上来的不是滚烫汤水，孙清扬又立马起身抖掉了裙子上的汤水。
虽然没被烫着，但一身汤水的狼狈相却是怎么也抖不掉。
沐灵珂和孙柔月也是，身上沾着汤水污渍，尴尬得面上通红。
情知闯了祸的李瑞姗忙不迭赔礼，又用帕子擦拭她们裙上的渍迹，哪里抹得掉！尤其沐灵珂和孙柔月的衣裙，本来只是一些零星点点，抹了之后倒渗成一片。
不好说李瑞姗，文昭训就在一旁训服侍的下人们：“怎么看到李小姐起身也不扶一下？这点眼力见儿都没有，要你们何用？”
服侍李瑞姗她们几个的丫鬟全都跪下来请罪。
孙清扬笑着说：“许是昨儿个才晴，地下还有些湿滑的缘故，李小姐鞋上沾上了泥，我带她们去客房更衣好了，文昭训请息怒。”
好在各府小姐出门，都会带上两三身衣服备用。
文昭训叫身边的丫鬟引着沐灵珂她们跟前的人，陪着小姐们去客房洗漱，又指派人去取小姐们的衣物。
孙清扬的衣服需要回碧云阁去拿，沐灵珂和孙柔月的在送她们来赴宴的马车上。
听了文昭训的安排，孙清扬想了一下说：“左右也不是太远，与其让丫鬟回院里拿，不如我直接回碧云阁梳洗完再过来。”
听到孙清扬所请，文昭训却皱了皱眉：“回碧云阁虽说不太远，却也不近，你总不能穿着湿漉漉的衣服走一路。派个丫鬟回去取衣服，你就在花厅的客舍里洗漱吧，一来方便些，二来也能陪着两位外面来的小姐，毕竟是在咱们府里，你陪着招呼些也能周到些。”
“是清扬欠考虑了，我这就和孙姐姐和沐妹妹一道去洗漱。”
遣了福枝和福豆两个一起回去取衣服，又由文昭训安排的丫鬟领着她们去客舍洗漱，除开引路的外，三个小姐身边都有两个大丫鬟陪着。
才走出西次间没多远，就听到身后有丫鬟气喘吁吁地跑来说：“表小姐，昭阳殿那边有人请璇玑姐姐过去，说是有套碗碟以前是璇玑姐姐管着的，这回拿出来少了一个，那碗碟是下午要盛葡萄用的，等着急用，烦请璇玑姐姐帮着看看是不是错放在哪儿了。”
在跟孙清扬之前，璇玑在昭阳殿是协理掌食的女吏，帮着看管灯烛、薪炭和器皿，到碧云阁来得匆忙，所以交接并不是很爽利，以前也发生过两回东西找不着让她回去帮着查看的事情。
见璇玑看自己，孙清扬点点头说：“你去吧，办完了也不必来寻我们，只在这边等着就好。这是在自家的园里，又有杜若陪着，走不丢的。”
大花园里有个独立小院，内有数间客舍，精致整齐，专门为要小憩或更衣的客人准备的。
才走进院门，就有一个丫鬟走出来，行礼说道：“香汤已经备好了，只有一个人的，另两位小姐要先等等。”
陪她们来的丫鬟怔了怔：“文昭训先就遣了人来让你准备的吗？”
本是只需要洗漱下就可以的，怎么倒备下了香汤？
客舍的丫鬟含糊应了一声：“说是贵客们的衣服被泼了汤水，让准备香汤沐浴更衣，贵客们的身子也爽净些。”
陪她们来的丫鬟笑了笑说：“这汤水想必黏到了肌肤上，既然已经备下香汤，沐浴下自是更干净些，只是这有三位小姐，表小姐，您看……”
孙清扬知趣地说：“我先等着，让孙姐姐和沐妹妹先洗。”
孙柔月和沐灵珂都推辞，她们两个的衣服不过沾了一些，不像孙清扬湿淋淋的一身，用不着沐浴，洗漱更衣即可。
推辞再三，决定孙清扬沐浴，她们两个洗漱。
推辞不过，孙清扬进了备好香汤的房间，除开杜若和客舍里专门服侍沐浴的两个丫鬟，其他人都退了出去。
解开衣衫，孙清扬踩着小凳就跳到了巨大木桶里的温热水中，反正她还是个小姑娘，也不怕几个丫鬟看。
热水氤氲袅绕，香汤里加了兰草和萝藦、金银花、菊花，馥郁芬芳，被热气一薰，暖暖的叫人想睡。
平日在碧云阁，也没这么舒服的香汤，想来，这是因为有宫里的娘娘们过来，所以特意提前预备下的。
杜若站在桶边问她：“小姐，水温合适不？还需要再加些热水吗？”
“很好。”孙清扬闭着眼点点头，“我泡一会儿，要是孙姐姐她们更衣完了，让她们先回去用午膳，不用等我了。”
“好，那我去说一声，小姐可别睡着了。”看着孙清扬一脸惬意的样子，杜若好笑地答应了。小姐真是个孩子，平日再怎么端正持重，遇到喜欢的事情，还是不忘享受。
出门前，杜若还不忘向留守的两个丫鬟交代道：“你们看着点，适时加热水，别让小姐凉着了。”
那两个丫鬟看了杜若一眼，其中一个笑着说：“姐姐放心，这些事都是我们做惯的，断不会让水凉着热着。”
杜若放心地离开了。
天气热，水凉得也慢，泡着泡着，孙清扬只觉得眼皮越来越沉，连屋子里的两个丫鬟什么时候悄悄离开的都没有察觉。
突然就听窗户外面传来几个男人说话的声音。
孙清扬努力睁开眼，仔细分辨，确实是男人的声音，已经进了院子，听脚步声，是往自己所在的房间来的。
这客舍不是专给女客用的吗？怎么会有男人进来？
孙清扬脑袋里“轰”的一声，她迅速从桶中爬起来，今儿个这事不管是被人算计，还是阴差阳错，纵然自己只是个还没及笄的小姑娘，但若是叫一群男人瞧见，哪怕是在木桶里，有水掩着，名声也必定会受损。
别说不能再待在太子府，就是回去，父母都会因自己名声受损抬不起头来。
她想回家，但绝对不是以这样的方式，如果这样离开，一辈子都会被毁，《女戒》《女训》上都说了，女子的名节有多重要。
如果真被那几个男人进来看见自己的样子，恐怕只有一死了。
她想大叫，或者叫人，却瞬间惊觉那样只会令事情更糟，说不定外面的那几个人听见了，还以为出了什么事，原本未必进来的，却闯了进来。
她从水中出来，却发现脏衣服已经被收走，只有一张连身体都遮不住的布巾，是用来擦拭身子的。
孙清扬一咬牙，爬上椅子扯下一幅缎子的帐幔，将全身上下裹严实了，又用布巾遮住脸，拿了高架上洗脸洗手用的铜盆，又抓过水瓢舀上满满一瓢水，站在门后。
那几个男人赫然已经走到门前，有一个人伸手推门。
说时迟那时快，一瓢热水迎面浇下，“哗啦——”
紧接着一个铜盆砸了出来，“咣咣当当——”
“啊——”被浇了水，外面的人狼狈后退，铜盆朝后面的几个人砸过去，那几个人猝不及防，也往后退，因为有台阶，一脚踏空，几个人都摔成了滚地葫芦。
孙清扬在里面把门拉上，只觉得一身冷汗。
外头那几个人感到莫名其妙，一边互相拉扯起身，一边问：“怎么回事？”
这才发现最先前的那个人竟然衣服都湿了，衣上还有些兰草、菊花沫。
那人也一片懵懂地说：“不知道，我才拉开门，就被迎头浇了一瓢热水。”又吐舌庆幸，“幸好不是滚水。”
有醒悟快的立马说：“别是有女客在里面吧，看这水，好像是香汤。”
几个人一看先前那人身上的香草碎屑，心下了然，只怕里面就是有女客。
因那瓢热水生起的恼怒熄了大半，也暗自庆幸，这要是真进去，坏了里面女客的名声，自己几个脱不了干系，连父兄都要受牵累。
有一个人就抱怨说：“不是说这院里有上好的字画让我们看吗？怎么成了女客沐浴的地方？”
还有一个人一边扯着他们走，一边说：“快走，快走，此处不是久留之地。”
被浇了水的那人还在嘟囔：“我这衣服湿了怎么办？”
“行了，你一个大男人，衣服湿点有什么，这都正午了，天热着呢，一会儿就干了。”
“把那些花草沫子抖干净，别叫人看出端倪来，若是有人问，就说不小心落水里了。”
听见那几个人离开的声音，孙清扬手中的水瓢落在地上。
过了一会儿，才听见杜若喜滋滋的声音：“小姐，福枝把衣服给您拿来了……哎，这铜盆怎么在院里。”
和福枝两个进门，却看见她家小姐围着帐幔坐在椅子上，神情有些呆。
“小姐，怎么回事？你怎么起来了，这里面服侍的丫鬟呢？”
孙清扬情知这事说不清，说出来还会吓着杜若和福枝，就扯了扯嘴角，勉强笑道：“想是我睡着了，她们怕水凉，添热水去了吧。我泡着泡着，冷醒了，又找不到衣服穿，所以就扯了帐幔围在身上。”
杜若不疑，抱怨道：“她们做事也太不经心了，这幸亏是咱们自己人，要是外客，这样怠慢，还不得被人笑话。”
忙和福枝两个侍候孙清扬换上衣服。
直到她们出门，才看见那两个丫鬟抬着一小桶水进了院子。
看到穿戴整齐的孙清扬，愕然道：“小姐怎么不多泡会儿？”
另一个也赔着笑问：“奴婢两个见水有些凉了，表小姐又睡得沉，怕您冷着，就去抬了桶热水来，想着给您加点水呢。”
孙清扬看她俩的神情，看不出她们出去是凑巧还是故意，淡淡地笑了笑：“正好她们拿了衣服回来，我也有些凉，就换了衣服。这桶水用不上了。”
杜若不高兴地说她们：“这幸好是遇到小姐，要是别人，就你们这擅自离开，留下小姐一个人，还不得一顿打，以后做事经心些。”
那两个丫鬟解释道：“这水桶沉，一个人拿不动，所以奴婢两个就……”
杜若冷然道：“这院里当值的又不是只有你们两个，一个人出去，再找个人抬了来就是，幸好我们来得快，这要是冷着小姐，生出病来，看你们有几条命赔？一会儿我会回禀了这院里的管事嬷嬷，连个规矩都没有，下次要是别人遇上了，还不定会怎么笑话咱们府里。”
之前孙清扬已经交代过，不许说她受凉起身，扯下帷幔裹身的事情，杜若和福枝也将帷幔挂了回去，不仔细看，根本看不出曾经扯下来过。
那两个丫鬟连连赔罪求饶，又是磕头又是作揖地说：“奴婢下次不敢了，求表小姐饶了我们这回。”
虽然她们的神情不像是作伪，但孙清扬如何能相信天下有这般凑巧的事情，正好她们两个去抬水，那几个男人就被误指了到这院里来？要是当时自己没有让杜若出去，只怕她们还有后手。
还有那香汤，这会儿想来，也有蹊跷，自己怎么就差点睡着？要是再多泡一会儿，说不定就会睡沉在桶里，溺死也有可能。然后那几个男人进来，看见——这两个丫鬟再跑进来惊呼。只怕听说的人都会认为自己是因为觉得羞辱，不敢从桶里出来，溺死的。
见孙清扬没有吭气，杜若情知小姐心里生气，并不愿饶过这两个丫鬟。
当下杜若冷笑了一声：“做错了事，自是要受罚的，今儿个幸好我们来得及时，没有凉着小姐，不然，恐怕就不是回禀管事嬷嬷责罚你们两个了。”
说完，和福枝两个陪着孙清扬拂袖而去。
回到西次间，宴席已经接近尾声，璇玑给孙清扬添了一碗饭，夹了些她喜欢吃的菜。
落座前，孙清扬已经仔细地将在座众人的神情一一看在眼里。
看不出任何端倪，就连璇玑是不是故意被人叫走的，也看不出来。
沐灵珂还抱歉地和她说：“你使丫鬟叫我们别等着，我就先回来吃了饭，没等你。”
何嘉瑜和明惠郡主不知说到什么，两人高兴得笑成一团。清惠郡主在慢条斯理地喝汤，袁氏姐妹在小几旁吃水果……
应该不是这里面的人，她们之间的矛盾，不过是些女孩子们争强好胜的过节，不至于到了要坏自己名声，谋害性命的地步。
那会是谁呢？
偏生这事还不能说，不能质问，没有人证，说出来只怕没事都变有事了，那几个男人也是如此想吧，所以才会说别让人看见，有人问只当是误落了水之类的，互相打掩护。
事后还是要悄悄给太子妃说说，这府里明显有内外勾连，不除掉内贼，早晚还得出事。
孙清扬边吃饭边想。
食不知味地吃完了饭，孙清扬将甜汤里软糯的玉米粒，咀嚼了又咀嚼，半天才咽下，连吃完饭的人已经陆续离席都没发现。
“孙姐姐、孙姐姐。”沐灵珂伸手在她眼皮底下晃了晃，“怎么了，喊你几声都没听见？”
回过神，孙清扬解释道：“噢，我以为你叫那位孙姐姐呢。”
沐灵珂转了转眼睛：“那我以后叫你清扬姐姐，就不会再搞错了，你就像姐姐一样叫我阿珂呗。柔惠姐姐已经和袁姐姐她们赏花去了，清扬姐姐吃好了，也陪我看看去嘛。”
孙清扬抬眼看了看：“她们都走了？你怎么没和她们一起去？”
沐灵珂不高兴地说：“她们都嫌我小，不肯带我一起玩。清扬姐姐，你是不是也嫌我小？”
“怎么会？我也比你大不了多少，谢谢阿珂你一直等我。走，咱们也去赏花，这会儿，应该可以看牡丹了。”
面对比自己小的沐灵珂，孙清扬像大人一样，牵手领着她。
看到孙清扬拉起自己的手，沐灵珂笑着仰起小脸：“清扬姐姐，还是你好。”看了看周围只有几个丫鬟，沐灵珂压低声音说，“姐姐，你别怕明惠郡主为难你，很快就有她哭的了。”
“为什么？”听到沐灵珂没头没脑的一句话，孙清扬奇怪地反问道。
沐灵珂看了看四周，孙清扬摆了摆手，璇玑她们站得更远了。
沐灵珂也让她身边的丫鬟们站开些，交代道：“我要和清扬姐姐说话，你们不许偷听。”
丫鬟们只当她们小女孩说悄悄话，都没放在心上，笑着往后退开，站远了一些。
沐灵珂接下来的话，令孙清扬听得大吃一惊，“她的母妃，嗯，就是赵王爷的王妃徐氏，要被休了。”
“什么，你从哪儿听来的？”
沐灵珂得意地扬了扬小脑袋说：“我偷偷听来的，说因为她多年无子，不适合当王妃，还说要将大姐嫁给赵王呢。等大姐嫁过去，明惠郡主就得叫我小姨了。”
孙清扬被这秘密吓了一跳，忙掩了沐灵珂的嘴：“阿珂，不管你从哪儿听来的，这秘密都要烂在肚子里，不能告诉任何人。这事儿没有一点风声，可见兹事体大，要是被人听见，传到皇上那儿，不光你，就是你的父母、哥哥、姐姐，全家人都会被治罪的，可千万再别说出去了。就是我，今儿个什么都没听见，你也没说过。”
沐灵珂原也知道这事不能乱说，要不也不会遣开丫鬟们，但听孙清扬说得这么严重，吓得小脸煞白，连连点头道：“我听姐姐的，跟谁也不会说，这事儿就你知道，我连母亲都没来得及说呢。”
孙清扬一听，更头疼了，这要是走漏一点儿风声，自己就脱不了干系，忙叮嘱道：“谁都不能说，以后听见别人说秘密，要记得躲远些，万不可生出好奇心，这样的事情，传开了会被杀头的。”
沐灵珂伸出小指，对孙清扬说：“那我们勾手，保证谁都不会说出去。”
孙清扬也伸出小指，郑重地和她勾了勾：“拉钩上吊，一百年不变，谁要说出去，谁就变小狗。”
拉完钩，沐灵珂松了一口气：“清扬姐姐，咱们也赏花去吧。”
到了园子里，看见先前挡着牡丹的围幛都取掉了，几十个品种数百盆千余朵的牡丹争奇斗艳，花瓣柔嫩重叠，姿容翻丽丰硕。
牡丹中，有色如鹅雏淡黄，花开一尺三四寸的玉楼子高标逸韵；有叶子如同金粉晕缕，黄花心紫蕊的缕金黄闲淡高秀；粉白花的醉西施者，花瓣中间有道红晕，像女子喝醉了酒绯红的脸；色彩光丽，灿然如霞的叫彩霞；粉红花朵，中间抽着碧心，如同两只蝉相抱的是瑞露蝉……
最中间有盆白牡丹，姿格瑰异，叶子细长如拍板，其色白如玉，比孙清扬前些日看过的双色牡丹还要出彩。
“清扬姐姐，这牡丹真好看，难怪刘禹锡说它‘唯有牡丹真国色，花开时节动京城’。”
沐灵珂乘机背了一句自己前儿个才看过的诗，得意扬扬地看着孙清扬，等她夸奖自己，却看见孙清扬神色怔怔，心不在焉的样子，就推了推她：“清扬姐姐，你想什么呢？”
孙清扬回过神来：“噢，没什么，我在看那边的牡丹花。”她随手指了指。
那盆牡丹是淡黄色的花心，花和叶子都圆圆正正的，向上托着如同圆盘，非常喜庆可爱。
扭了扭沐灵珂的脸，孙清扬笑着说：“看，那牡丹花的名字叫黄气球，可爱的样子和阿珂有些像噢。”
沐灵珂看看那黄气球花叶肥厚的样子，再看看自己的小胖手、小胖腿说：“哼，清扬姐姐你好坏，变着法儿说人家胖。”于是嘟起嘴，拧过身子，不肯理孙清扬了。
“小孩子就要胖些才好看呀，你看那年画上的金童玉女，都是你这个样子的。”听孙清扬将自己比作年画娃娃，沐灵珂心里高兴了，但还是有些不放心地问：“真的吗？胖些才好看吗？她们都说瘦了才好，我都不敢多吃饭，刚才都没吃饱。”
“别听她们的，我母亲说了，像咱们这个年纪正是长身体的时候，就要多多地吃，等一抽条，个子起来自然就瘦下去啦。就像阿珂这样的，长大了肯定是美人。”孙清扬拣平日里别人夸自己的话，说给沐灵珂听。
“那——清扬姐姐，你陪我再去拿些点心吃吧，听你这样一说，我的肚子又有些饿了。”
孙清扬身后跟着的璇玑上前一步，笑着说：“不用小姐们来回跑啦，叫个丫鬟回去包些点心来就是。”
沐灵珂对她身边的一个丫鬟说：“你到花厅里，拣我爱吃的拿几样来，若是有人问，就说是我让你拿给清扬姐姐吃的。”
那丫鬟应了一声，往花厅去了。
孙清扬轻轻拍了沐灵珂一下说：“你这个促狭鬼，为何要打着我的旗号？”
沐灵珂理直气壮地回答道：“清扬姐姐你刚才回来得晚，没吃饱嘛，所以我让丫鬟帮着拿些点心。”然后又忍着笑小声说，“这样别人就不会说我吃得多了嘛。”
两个人说笑着，没多久，沐灵珂的丫鬟就抱着个黄杨木食盒回来了。
“看不出你今天还怪机灵的，知道用食盒盛着。”
听了沐灵珂的夸奖，那丫鬟不好意思地摸了摸头说：“正好袁小姐也在，是她提醒奴婢用食盒盛着，免得弄脏了。”
打开食盒一看，有蟹壳黄、红豆酥、糖蒸酥酪、如意糕等七八样点心，每样点心一两块。
“哎，当你家小姐是猪啊，拿这么多。”沐灵珂边抱怨，边拈起了一块葡萄奶冻糕，“这葡萄是你们府中自个儿园子里的吧？平日在家里，她们都是用葡萄干做的，你家这个用的是新鲜的葡萄，看着都更好吃些。”
她还没来得及放在嘴里，劈手就被孙清扬抢了过去：“既然说是拿给我吃的，当然应该我先吃啊。”
沐灵珂一边反手来抢，一边说：“好姐姐，这种只有一块，你先让我吃呗。”
孙清扬跳起来说：“不给不给，谁让你打着我的旗号，自是该我先吃。”
“你是主我是客，哪有主人抢客人东西吃的？快还给我。”
孙清扬存心逗沐灵珂说：“嘻嘻，既然是你的丫鬟拿的，这东西就是你的，我才是客呢，该我吃。”
两个人你追我抢，上上下下地夺，笑声传出很远。
接下来的日子，孙清扬过得安适而惬意，香汤一事，虽然并没查出客舍中的那两个丫鬟是哪儿来的，给几个男人指错路的也不知是谁，最终没有查出究竟。但太子妃借机铲除了汉王安插在府内的一些内应，府里很是安静消停了些日子，并没有再生出什么波折。
除了王良媛不小心失足跌倒，肚里已经八个多月的胎儿早产，生下来就断了气，而郭良媛却诊出了身孕外，东宫上上下下都是平静无波。