陶玄驹追上马车，却见车内空无一人，便知自己乃是中了调虎离山之计。只得匆忙赶回慕华宫求见州主，王淼刚送走韦筠，正急不可耐地等候陶玄驹的消息。

见他垂头丧气模样，心中便知晓一二，怒道：“陶玄驹！你真是愚不可及！你告诉我，现如今人跑了，我怎么办？锦云城怎么办？蜀州怎么办？”

陶玄驹立马跪地，求饶道：“州主，属下办事不力，请州主责罚。但今日确实始料未及，不知她们何时串通一气，行事如此周密，必定是早有准备，就等着请君入瓮。”

王淼压制住自己的怒火，问道：“你且先将今夜之事如实道来，至于如何处罚你，我自有打算，你别以为还能逃过一劫。”

“今日属下跟随清客至城郊，原本一切都与她所说相差无几，但进入破庙后才知早已布下伏击。我与之交手时发现，有一人使了冬青的招数，但形体不似男子，猜测许是冬青已与她们联手了。还有一人好似当初劫走主司之人，今日使的剑法虽是我未曾所见，但出招的路数却与那日之人极尽相似。她们一行四人，估测三人为女子，一人为男子，不像清客所言是分散行事，反而有些齐头并进，珠联璧合之意。不然不会在短时间内就做出如此缜密的计划，还配合得一步不差，堪称天衣无缝。”

王淼意味深长地“哦”了一声，立即下令道：“你马上通知城中各巡卫，就说有要犯逃狱，需封锁城门，挨家挨户搜查，着重盘问家中较多女眷的。我就不信，清客重伤在身未愈，且还妄想着找我寻仇，未必她们还能连夜出逃不成？你再派一支侍卫在锦云城周边搜寻一番，看是否会隐藏在这附近。”

陶玄驹便退下办事去了，王淼在寝殿内如坐针毡，心想道：“那豫都早已对统一中原虎视眈眈，若是这一族群再落入他的手中，恐怕更是如虎添翼。到时候不仅会攻占蜀州，还会对我痛下死手，王氏这百年基业也就在我手中断送了。不行，我不能让这种事发生！当年我祖父便是不愿为人鱼肉，宁愿两国周旋也不甘俯首称臣，才能在这片净土上享尽荣华富贵，得以寿终正寝。若是我今时今日将蜀州拱手让人，到时必定会有他人来接管，而我要么沦为束手待毙的阶下囚，要么则是摇尾乞怜的丧家犬，何其悲哀……”

此时锦云城中各处开始大肆搜查，百姓皆睡梦之中惊恐而起，御花台也不例外。

官兵将所有花使召集到堂前，依次盘问今日夜间所在何处，是否有可疑之人。江宁见石径悠眉头紧蹙，想必是担忧自己偷溜回家之事败露，便抢先答道：“我与石径悠二人放班后一直在房中歇息，并未踏出房门半步。”才得以侥幸过关。

回到房中，她仍掩盖不住愁容，江宁问道：“怎么了？我看你刚才就魂不守舍的，这盘问都过去了你怎还是坐立不安的样子？”

她抬起头来，很快掩饰住了自己的忧虑，答道：“我以往没怎么见过这种场面，有些受了惊吓罢了。”

江宁深思了一会儿，“别说你了，我自小便生在锦云城中，也从未见过如此场面，想必这逃狱的罪犯非同一般。快别想了，睡吧，明日还得干活呢。”说罢江宁便睡下了。

她忧心如捣，虽说当时已料想到营救成功之后，王淼必然不会就此作罢，定会全城搜捕，所以一开始便将清客神不知鬼不觉地送往了温叶庭的住处救治，但见如此兴师动众，还是不免担心他们是否能瞒天过海。

这边芙蓉客栈，玉茗正在韦筠房内替清客医治，却未曾料到那影衣卫的刀上乃是涂了剧毒，清客背脊已然溃烂不堪，血痂黏住衣裳，要想清理便要生生扯开皮肉，疼得她额头满是密汗，却又不敢声张。

一旁的朝颜见此惨状，眼含热泪，喉咙被那愤怒刺得嘶哑，但不想哭哭啼啼惹人心烦，便又强忍住，只得默然在侧替玉茗传递物件。

夕颜则在门口望风，见韦筠和温叶庭从楼下匆忙往上，韦筠走到她面前低声说道：“你先去隔壁温兄房间，盘查的来了，别担心，我们会设法躲过去。”

温叶庭引夕颜过去，夕颜回头给朝颜使了个眼色，便去往温叶庭的房中了。朝颜这边拉上床边的帘幔，将清客藏在里边，自己则和玉茗躲在了床尾屏风处。韦筠见她们都已藏好，便进屋脱掉了自己的外衣，假装是被吵醒的。

这边温叶庭也进屋，对夕颜低沉着声音说：“夕颜姑娘，不好意思，麻烦你去床上盖上被子，我待会儿会脱掉外衣，前去应付官兵，你别见怪。”夕颜点点头，便侧身躺在床上，不敢再回头看他。

温叶庭把外衣搭在屏风上，小心翼翼将烛火灭掉后，坐在床榻上，等待着叩门。

房内顿时静谧无声，夕颜忍不住趁着黑暗偏了下头，见温叶庭背对她端正坐着，仿佛被笼罩在月色之中，那嶙峋的脊骨透过轻薄的里衣一览无遗，伟岸的宽肩与纤细的腰肢相得益彰，惹得夕颜心潮澎湃，不敢再看，便又面壁屏住呼吸，心底却在狂跳不止。

终于，有人敲响了温叶庭的房门，他不耐烦地往外喊：“谁啊？这大半夜的。”一边故意把鞋穿得歪歪扭扭，一边拍拍床沿，示意夕颜不要轻举妄动。

他披着外衣走到门前，睡眼惺忪地打开房门，那官兵见他是一男子，便说道：“例行检查，你房内还有何人？”

温叶庭则故作谄媚答道：“官爷，我这是背着娘子出来寻欢的，还请你行个方便。”说着便从外衣荷包中拿出一锭银子递给那人。

那官兵见钱眼开，迅速接过银子塞进怀里，故意大声喊道：“好，这屋没问题！”便往前继续盘问去了。

温叶庭关上门，将衣裳穿戴整齐，站在门口处，背对着往里边说：“夕颜姑娘，你起来吧，没事了。”

夕颜便从床上起身，坐在床沿边，望着门口的温叶庭出神。

没过一会儿，韦筠来敲门，小声说道：“夕颜姑娘，你过来吧。”于是夕颜便去了韦筠的房间，韦筠则待在温叶庭的房间，此时天边已然破晓，两人才得以小憩。

玉茗又继续为清客清创疗伤，这才发现那刀上的毒已经深入骨髓，就算现来解毒也是回天乏术，她怛然失色，但又不敢作声。

朝颜在一旁也看得分明，她抬起头看了下玉茗，此时玉茗虽低着头但也能隐约看到她眼底的泪光，朝颜便也沉默无言。

清客见她二人一直缄默不语，开口说道：“你们不必如此，我练武多年，对自己的身体还是有数的，我恐时日无多……当初王淼也曾威胁过我，若是我一直不肯说出你们的下落，我身上的毒便就会越深一分，也正是这样我才能因求生欲望骗过他。”

说罢抬起手来想要触碰玉茗，玉茗却慌张得掉落了手中的膏药，带着哭腔对朝颜说：“朝颜，剩下的药拜托你来上吧。”

说完玉茗便起身往门外走去，夕颜一脸错愕地看着潸然泪下的玉茗，心知情况不妙，伸手拍拍玉茗的肩膀，试图安慰她，可自己的眼睛也逐渐被泪水模糊了，只得偏过头去，不让玉茗看到。

“哎呀，你们这是怎么了？我们出来前不就已经做好心理准备了吗？对我来说这是迟早的事，早来晚来都是意料之中，我能接受，只是可惜不能看到王淼死的那一天，我心有不甘。”清客用尽力气，放声说道，想尽量表现得潇洒一些。

听罢玉茗心想不能再这么呜呜咽咽的，此刻更为痛不欲生的是清客本人，自己又怎么能在她面前表现软弱的样子呢？便快速抹去自己脸上的泪痕，强忍住泪水，又回到清客的身旁，帮她穿好衣裳，再扶她躺下。

清客很快便入睡了，她实在太累了，累得她甚至连抬起眼皮都很费劲。

这些天被关在暗无天日的地牢中，时间就好像流沙一样，在她身上滑过，却留不下一丝痕迹。

在那无垠的黑暗中，她仿佛感受不到世间万物的存在，甚至偶尔会想不起自己是谁，那个时候，她心底便只有一个念头，复仇，复仇！

可是，自己还没来得及做出点什么，便就要与世长辞了。

留下的是无尽的遗憾，留下的是未知的恐惧，不知道当初王妃逝世时在想些什么。她会像我一样，懊悔自己曾经走过的每一步吗？她也会像我一样，既想离开这个昏天暗地的世界，却又担心自己这样一走了之显得特别薄志弱行吗？

但若是给我重新选择的机会，我还是会义无反顾地去救那乞丐，我还是会因那该有的怜悯而变成现在这般模样。我又何错之有？对啊，我又何错之有！

我不过是想把这漆黑一团的天空划开一道口，让那被遮挡的天光能够重现人间罢了；我不过是想尽己所能，足履实地走好脚下的每一步，让今后的自己若再忆起当初，不至于喟然长叹罢了；我不过是生如浮萍般卑微，志如长风般千里，却还远不够强大到足以翻云覆雨罢了……

但愿我们心如磐石，八风吹不动，云帆可破歌。