夏季刚过，秋风顿起，又是风调雨顺的一年。周氏来到自家田边，近十亩的稻子长势不错，黄灿灿沉甸甸的稻穗让人瞧着心中欢喜。周氏想着，明年的口粮可保无忧，还有多余，出售后可积攒些银两，以备将来度用。
转眼已到收获时节，曹贵吩咐曹安、杜成等庄客帮着李家收割稻子，李钰、李波、李涛三人也赶到田中帮着捆扎。李钰看似又长高许多，手臂上已隆起了条块腱子肉，百十斤重的稻捆一手提一个，走到田边的马车，应该用木叉将稻捆送上车的，但李钰却是手一抬，轻松便扔给上面的李波，道：“二弟，这车已装不下了，先送回家，放在门前的空地上暴晒。”
“知道了。”李波答道。
周氏右手提着一壶水，左手拎一篮子走过来，道：“先喝口水再去，钰儿，把田里几位叔伯也唤来歇息。”
“我去。”李涛放下手中稻捆，去招呼曹安杜成等人来喝水。
一阵马蹄声传来，李钰抬头见是曹宝和徐良骑着赤焰和乌云驹奔来。到了跟前，俩人纵身下马，曹宝叫道：“师兄，方才吴江县衙役传下话来，几日前，东湖的戚恭、马奎二贼领着百余贼众洗劫了府西的王家村，杀死四十多人，抢去金银无数，还掳走了十多个女子。刘知县发下话来，要我等沿湖各庄注意防范。”
李钰道：“这帮贼寇沉寂了一段时日，今又犯起案来，保正有何说法？”
徐良道：“我爹吩咐，各家夜间门口不许熄灯，备齐刀棍绑绳，有庄丁的需每日夜间巡视。”
李钰道：“如此最好。”
曹宝道：“学艺五年，缺的就是与人真刀真枪干仗，就怕这帮贼子不来。”
徐良吼道：“若敢来定将二贼的性命留下。”
李钰恨道：“二位师弟说的是，二贼若来，正好报那李叔一仇。”说罢，却见曹安、杜成等人走来，便道：“曹叔，保正吩咐夜间要巡视庄园，今日就早点收工，下午可歇息。”
曹安道：“小官儿不可，难得这几日出太阳，得抓紧时间将田中稻子收上来，若变了天下雨就烂在地里多可惜啊。”
徐良道：“这有何难，我去多叫几个庄客来，今日便将地里的稻子全收割上来，省得麻烦。”说罢，跳上乌云驹向庄里疾驶而去。
苏州府缉捕使潘胜、尉司石生率二百厢兵在辖地内轮番巡察，沿湖各村庄也是召集庄客每日夜间在庄园巡视，但二个月过去了，贼寇却消失了踪迹，一丝消息也没有。时值腊月，春节将近，各地村庄的防范也松懈了下来，不少村庄取消了夜间巡视，各家开始忙碌着准备过节。
俞廷芳也暂停了课程放假，李钰、曹宝、徐良终得轻松，便相约外出打猎，准备给俞先生送些过年的野食。一天下来打了七八只野鸡，十多只兔鸭，还有一只獐子，收获还真不少，三人骑马，提着猎物欢天喜地回家。见李波、李涛俩人也从湖里钓到了十多条大鱼，于是约好明天在准备点粮油给俞先生家送过年礼物。
李钰吃罢晚饭，在院中与李波、李涛练习一阵枪法，便盥洗干净上床休息。不料到了子时，一阵急促的锣声将李钰惊醒，侧耳听见巡更的杜成在大声喊叫：“不好啦！贼子进庄啦！大伙儿快起来杀贼啊！”
李钰从床上一个翻身，叫道：“二弟、三弟，快快起身。”穿着亵衣跳出门去，从兵器架上綽起白蜡杆大枪便要冲出院门。李波急忙叫道：“阿兄不可莽撞，先上墙看一看。”
李钰停住脚步，道：“二弟说的是。”把大枪递给李波，扛起一把梯子靠在院墙上，踏步上去，探头向四周观看，但见庄子北边几处房屋已经着起火来，有六七个贼子手举火把边向这边走来，边四处放火，口里叫嚣道：“东湖好汉来也，快将钱粮奉上，否则莫嫌我等下手无情。”
李钰回头冲李波说道：“快取弓箭来，有六七个贼子正四处放火嘞，不射死他们这里也得遭殃。”李涛急转身，从兵器架子上取下弓箭递给李钰。
李钰稳住身子，拉弓搭箭，瞄准最前一贼子，一箭正中咽喉，倒地不起，众贼一愣，李钰第二箭已到，又射翻一人。众贼大喊：“有人射箭！”四散找地方躲藏。李钰出手更快，连放两箭，再射倒两贼子。就在此时，一满脸络腮的壮汉领一伙人过来，见到那几个躲藏的贼子，开口骂道：“尔等废物，不去抢钱抢粮抢女人，躲在此处做甚。”
一贼子手指倒地四人，叫道：“二当家，有人放箭，已射死四位弟兄。”
马奎低头细看，却听那贼子叫道：“二寨主小心！”转头见一道银光飞来，急举九环刀一档，“铛！”的一声，火星四冒，抬头正见墙头放箭的李钰，不由得怒火冲天，骂道：“小子休走，待马爷宰了你。”举刀奔来。
李钰把弓扔给李波，道：“是马奎，今日我要为李叔报仇。”说罢綽起大枪冲出院门。李波将弓箭交给李涛，道：“你去放箭，拦住后面贼子，我出去给阿兄掠阵。”提起一根哨棒跳了出去，站在李钰身旁。
马奎举刀奔来，喝骂道：“小贼竟敢施放冷箭，找死。”
李钰也不答话，上前几步，举枪照马奎前胸便刺。马奎举刀来砍，李钰手腕一抖，使出个枪花朝马奎左肩扎去，马奎急忙侧身，没想到枪尖绕了个圈朝自己颈脖扎来，这招叫做左右圈扎，速度极快。马奎急将身子向后倒去，就地两个翻滚，堪堪躲过致命一枪。李钰紧随其上，使出提壶扎的招数，此招专门对付地蛇的，一枪接一枪连绵不绝。
马奎拿眼一看李钰手中的大枪跟上扎来，连忙向后再两个滚翻，发觉枪尖还在身后，急忙再来几个滚翻，心里这个气啊，自己气势汹汹上前难道就是来耍驴打滚的吗？“嘿！”的一声怪叫，双膝一用力，人便腾空跃起，举刀朝李钰劈头砍来，只不过腿没用上全力，腾空高度也不够。李钰见状并不后退，抬枪使出绝命截枪术，枪尖一敲九环刀，随后迅即突刺，弹回来的枪尖正扎在马奎胸口上。
马奎心口一痛，低头看着扎进胸脯的大枪有些想不通，自己纵横东湖数年，经历战阵无数，今天居然败在一小孩手上。
李钰手一拧，猛地拔出枪来，一股鲜血飞飙而出。马奎手抚胸口，吸了两口气，噗通倒在地上，手脚抽搐了几下便一动也不动了。后面的那些贼众见马奎死了，抱头往后逃去。
李波、李涛兴奋得大叫道：“贼酋死了！贼酋死了！”邻里的几家庄客也手拿刀枪棍棒出了来，见李钰杀了马奎齐声赞道：“小官儿好本事。”
李钰提枪对李波、李涛说道：“你俩看家，众家叔伯随我去杀贼。”
周氏已穿好衣服出来，急忙拦住：“钰儿不可鲁莽，还是会齐了曹员外与保正再去。”
李钰道：“娘亲，孩儿已杀死了马奎，如今恩公与保正的住处起了火，定是那个叫戚恭在那边，孩儿现去杀了他，为李叔报仇。二弟、三弟留下看家。”说罢领着庄客便走。周氏急忙吩咐李波、李涛：“你俩快去护着阿兄。”
李波道：“娘，我去，三弟留下，把门关紧喽。”拣起马奎的九环刀追了下去。
李钰领着十来个人赶到曹贵院门口，只见曹宝提一柄劈风刀，徐良手握一把开山斧俩人双战戚恭，曹贵提一口补刀与一持枪小将战于一处，徐升坐在地上，手抚左腿，面露痛苦之色，曹安、杜成握着补刀护在其旁。
徐良见到李钰，喊道：“师兄快来助我。”
李钰过来喝道：“戚恭，马奎已经伏诛，尔等还不跪地讨饶。”
与曹贵激战的小将连刺几枪，逼退了曹贵，转身朝李钰喝道：“信口雌黄，我家马叔岂能败于你这小儿之手。”
李钰回身用枪挑起李波手中的九环刀，仍在那小将脚下，道：“可认得此刀。”
那小将一看是马奎的九环刀，顿时怒目圆睁，喝道：“小贼，报上名来，我戚方不杀无名之辈。”
李钰一抖枪，道：“我乃曹庄李钰是也，你是何人。”
戚方一抬手中银枪，道：“我乃东湖银枪将戚方，小贼敢杀我马叔，纳命来！”举枪便刺。
李钰出招更快，手腕一抖，枪头压住银枪，顺势向戚方前手扎去，这招唤作降扎。戚方原以为自己一招使出，李钰定是用遮或缠的招数应对，哪想到会对攻过来，而且速度极快，心头一惊，急忙手一松再发力起枪，这招名为挑，想以此来破李钰的降扎。不过，戚方发力之后却发觉上方没了份量，枪头直翘上去，这下犯了招数使老的大忌，顿时感觉不妙，急欲撤步后退已是不及，右腿被枪扎中。原来李钰趁戚方手松的瞬间，枪尖跟着下行，但力却是朝内偏转，等戚方的银枪抬起的时候，李钰的枪正好撤出，往下扎在戚方的左腿上。
“啊！”戚方一声哀嚎，不过他立刻倒转枪身，用枪篡将扎在腿上的枪头击打出去，顺势带走一块肉，随后枪一点地，身子腾空向后跃去，他知道自己不是李钰的对手，再不脱身必丧李钰枪下。
“哪里走？”李钰紧追上去。
那边戚恭见儿子戚方危急，朝曹宝、徐良猛劈两刀，然后纵身跳过来，挡在李钰面前：“小贼，休要猖狂，看刀。”舞动眉尖刀狠狠劈来。
李钰抬枪朝戚恭右肋刺去，智嗔所授的“太极十六枪”没有一招是守势的，全是以攻为主，以快制敌。这让戚恭感觉很难受，若不去抵挡，怕是刀没落下，枪已扎进自己身体，若是扭身躲避，那刀锋必定走偏，无奈之下只得硬生生撤回刀往枪头砍去。李钰却没躲，枪头被眉尖刀砍中，但因枪杆是白蜡杆做得，有弹性，不易折断，枪头受力撞在地上反弹起来，李钰就势将枪往前一送，朝戚恭小腹扎去，这招叫带打扎。戚恭大惊，急忙后撤，李钰得势不饶人，步步向前，枪头扎着花儿往戚恭上下左右招呼。
曹宝、徐良见李钰占得上风，跳过来拦住后路。戚恭心里暗叹一声，方才自己拼尽全力才堪堪抵住曹宝徐良的攻势，现又加了个手段高强的李钰，此番恐怕凶多吉少。戚恭没想到自己终日打雁，不料今日倒被雁啄了，于是朝戚方大叫道：“我儿快走，为父在此抵挡。”
“爹爹一起走！”戚方回道。
戚恭举刀挡住曹宝、徐良劈来的一刀一斧，吼道：“快走，记住，日后为爹爹报仇。”几个贼子听罢，拖着戚方往庄外奔去。
此时，一阵马蹄响起，黑夜里现出一伙人来，人人手举火把，将戚方等人拦下，领头四人骑在马上，高声叫道：“榆柳村好汉赤须龙费保、卷毛虎倪云、太湖蛟卜青、瘦脸熊狄熊在此，贼寇还不束手就擒。”
贼子见势不妙，逐分成二拨人来，一拨人护着戚方趱进路边林子，另一拨人上前与费保等厮打，那里是费保四人的对手，几个照面便被撅翻在地。费保等人随后冲进林子来捉拿戚方。
戚恭想去救儿子，却被李钰拦住，枪指戚恭喝道：“戚恭，还记得六年前的春天，你与马奎在吴江官道上截杀一马车之事否，我便是那放箭的童儿。”
戚恭看了眼李钰：“原来是你。”面露懊悔之色，道：“真该早些来此，将你斩草除根。”
李钰不屑道：“贼寇就是贼寇，终脱不了一死，今日我李钰要为死于你手的李叔报仇。贼寇，举起刀来。”
戚恭深吸一口气：“好，今日就来个你死我活。”舞动眉尖刀横着朝李钰劈来。
李钰口含真气，拖枪后退一步，待刀锋扫过，突前一步抬枪便刺，这找叫做迴龙扎。戚恭那料到李钰迅猛无比的一招，此时招数走老，回档不及，被枪刺中小腹。戚恭“嗷！”地一声，手抚小腹，须臾直起身来，怪眼圆睁，举刀再次劈来。李钰举枪又一个实扎，刺中其右肋。戚恭疼得弯下腰，眉尖刀“当啷！”落在地上。
李钰回头对李波道：“二弟，上去剁了他的头，为你爹报仇。”
“嗯！”李波拣起地上马奎的九环刀，走到戚恭一侧，举起刀照着戚恭的颈脖狠狠劈下，将戚恭的头斩落。李钰用枪挑起戚恭的首级，道：“叫上三弟，我们给李叔上坟。”
李波喊上李涛，并剁下马奎的首级，随李钰一起来到李有坟前，摆上戚恭、马奎首级，跪倒在地，说了声：“爹爹，阿兄为你报仇了。”说罢三人放声大哭。随同一起来的曹宝、徐良也是流泪不止。
祭拜完毕，李钰等人拭去眼泪回到庄中，此时，费保、倪云、卜青、狄熊也已杀贼回来。曹贵上前致谢：“多谢四位壮士相救，大恩大德，曹某没齿不忘。”
费保躬身回礼，道：“员外客气，贼寇前来抢劫，我等邻里岂能袖手旁观，只是我等兄弟无能，没捉住那戚方，留下了祸害，还请员外恕罪才是。”
曹贵道：“贼寇狡诈，怎能怪罪壮士。”
费保见到李钰、曹宝、徐良等人回来，上前赞道：“李小官儿好本事，枪挑戚恭、马奎，我等自叹不如啊。”
李钰急忙躬身施礼，道：“多谢四位叔伯前来相救，李钰有礼了。”
费保急忙道：“我等兄弟不过年长了几岁，怎敢以长辈自居，若是李小官儿看得起我等四兄弟，愿以平辈相待。”
李钰见费保说得真诚，便道：“既如此，那李钰托大了，小弟见过四位兄长。”再次举手躬身施礼。费保、倪云、卜青、狄熊急忙以兄弟礼相见，随后也与曹宝、徐良兄弟相称。
曹贵十分高心，急忙吩咐庄客杀鸡宰羊，摆下筵席，招待费保等四人及众人。
正忙乎间，庄外又有一队人举着火把奔将过来。众人一惊，以为戚方领人前来报复，各抄兵器奔至庄口，摆下阵势准备迎战。
对面骑在马上一人高喊道：“我乃苏州府缉捕使潘胜、尉司石生领兵前来捉拿贼寇，尔等何人？”
众人听是官府前来捉拿贼寇，顿时放下心来。曹贵上前答道：“我乃此地庄主曹贵，贼寇已被杀退，贼酋戚恭、马奎伏诛。”
潘胜十分诧异：“当真？”
曹贵道：“不敢哄骗官府。”急忙吩咐庄客将戚恭、马奎及被杀贼子的尸首抬来，还有十多个受伤的贼子也一并押了来。
潘胜、石生下马，仔细勘察了戚恭、马奎首级，确认无误，喜道：“曹员外为民除害，大功一件，某当禀告府知予以嘉奖。”
曹贵道：“杀死戚恭、马奎的是我庄少年豪杰李钰，非曹某之功。还有，若不是榆柳村的费保、倪云、卜青、狄熊四位壮士前来相救，我等也是不能杀退贼寇。”
潘胜看看费保四人，又见李钰年幼，感慨道：“早听闻榆柳村有四位壮士，今日相见果然是英雄豪杰。李小官儿我也早有耳闻，真是英雄出少年啊。不消说了，潘某一并向上禀报，绝不泯灭诸位英雄的灭贼之功劳。”
众人听了无不欢喜，曹贵急忙请潘胜、石生、费保、倪云、卜青、狄熊等众好汉入席。石生举杯对李钰道：“李小官儿今日枪挑戚恭、马奎两贼，必名动太湖，石生敬佩得很啊，小小年纪便有如此作为，不知师从何人？”
李钰谦虚道：“小子今日能击毙戚恭、马奎，之前此两贼已与保正、员外及曹宝、徐良悍斗多时，小子趁虚而入所得，功劳应属保正与员外及我两个师弟，小子当不得尉司夸奖。小子与曹宝、徐良所拜的师傅乃少林高僧智嗔大师。师傅一年前已不辞而别，四海云游去了。不能伺奉师傅，小子十分惶恐。”
石生叹息道：“可惜不能见此高僧一面，终身遗憾啊。”
曹贵说起自己专程前往少林寺致谢，被告知智嗔大师百年前就已经圆寂一事，众好汉听了惊讶不已，断定智嗔大师乃是隐世高人，
费保不觉哀叹道：“不想高僧就在曹庄，咫尺之遥却无缘前来受教，看来我等乃薄幸无福之人啊。”
徐正举杯劝慰，众人放开情怀，豪饮至天明方散。
不出旬日，李钰枪挑戚恭、马奎两贼一事已传遍苏吴两地。苏州学子陈奘与友在天香楼聚首，闻听此事，欣然提笔留诗一首；
万顷太湖何茫茫，蛟龙水虎锁云帆，休言江东无豪杰，玉郎银枪抵孙郎。
此后，江湖上便以银枪玉郎来称呼李钰。
周氏得知有人夸李钰才能可与孙郎比肩，心中却是忐忑不安，急将李钰唤来叮嘱道：“钰儿不知众人口中的孙郎乃是汉末割据江东的孙策也，况且钰儿所使枪法为‘飞龙十六枪’，能比孙策，又有龙枪相辅，若有居心叵测之人风闻奏事，我儿岂不是有牢狱之灾。”
李钰见母亲说得严肃，也有些惊慌，道：“娘亲，那如何是好啊。”
周氏说道：“说你才比孙策，那是别人的说辞，我儿切不可承认。枪法之名要改，决不能与‘龙’有瓜葛。”
李钰犹豫道：“只是这枪法乃师傅命名，儿若擅自修改恐被人说不尊师道。”
周氏怪道：“你若遭人诬陷，这世上还能存有‘飞龙十六枪’吗？名字是虚的，我儿只要坚称枪法是师傅传授，就不会有人说你欺世盗名。”
李钰豁然开朗：“娘亲说的是，儿就把枪名改为‘太极十六枪’。”
周氏笑道：“此名倒是取得有些个深奥，又不失霸气，挺好。”