从东岳桥镇回来后，李钰谨记俞先生的教诲，依旧每日准点去学堂读书写字。曹宝、徐良见了也只好跟着来，摇头晃脑，高一声低一哼的将课文诵读一遍，随后对着俞先生的座椅拜了拜，叫了声：“先生，今日功课完成了。”转眼便不见人影。李钰也随他俩去。

这一日，曹宝把一帮村童分成两伙，杜小二领一伙扮作盗匪，自己与徐良率一伙扮成捕快，玩官府抓强盗游戏。一群屁孩在庄里上下捣鼓，只弄得鸡飞狗叫。曹宝、徐良好不容易把杜小二一伙从庄中的旮旯处一个个轰出来，堵在了村口竹林里，然后一一活捉。按往常的剧情游戏该到此结束，但今天曹宝却突发奇想，道：“回回如此没劲，今日多一个县太爷堂审盗匪的章回。”

杜小二问：“哪来的县老爷啊。”

曹宝手指自己的鼻子道：“当然是小爷我来当县老爷。徐良，还不将犯人带上堂来。”

徐良一听后面还有戏就来了劲，忙将杜小二等人推上来，道：“县老爷升堂，一干人犯还不跪下。威——武！”勒令杜小二等人跪下。

曹宝将手中五尺长的细竹竿往地上一戳，一指杜小二几人装模作样道：“尔等聚众山林，杀人越货。”

杜小二抬头道：“小官儿，吴江四周没有山林。”

曹宝脸一板，喝道：“不得喧哗，藐视公堂，罪加一等。尔等欺行霸市，鱼肉相邻，那个------祸害妇孺。”

杜小二问道：“小官员，何为祸害妇孺？”

曹宝眨巴眨巴眼睛，道：“祸害妇孺就是------，反正不是好事。咄！尔等犯下如此滔天大罪，那个------本官我定要为民伸冤。小的们！来呀！现将下跪人犯杖打四十。”

杜小二吓一跳，以为曹宝要打自己，急忙叫唤道：“小官儿，若把小的打惨了，明日不好陪你玩了。”

曹宝一摸光溜溜脑袋道：“说的也是，然不打如何体现本官威严。这么着吧，徐良，你拿着杆子就------高高举起，轻轻落下。”

噗哧！传来一笑声。

“何人胆敢讥笑本官？”曹宝大怒，急忙张眼观望，瞧见路一侧的柳树底下坐着一僧人，看年龄约有五十来岁，正用一根树枝剔着满口黄牙，身穿一件油腻腻的灰褐色海清衣，斜背一包裹，脚蹬一双沾满泥的罗汉鞋，一根白蜡木哨棒倚在树干上，下面放着一斗笠。

曹宝见是一个糟和尚在取笑自己，不禁怒道：“咄！哪来的糟和尚，不在佛门清净处吃斋念佛，却来尘世管人间俗事，看你满身油腻邋遢的样子，不象是个吃素念经的，说不定是个花和尚。”

徐良跟着说道：“不用多说，定是个花和尚，是不是想来庄上诱骗良家妇女，快快给小爷道个说法。”

那僧人见两屁孩胡说八道，不想理睬，起身拍去屁股上的尘土，拿起斗笠哨棒欲走。曹宝、徐良不干了，手拿竹棒跳将过来，一左一右拦住去路，道：“休走了淫僧。”

那僧人不屑道：“贫僧要走，你俩岂能拦得住。”脚一跨步，轻飘飘的转到两人身后。

曹宝但见和尚在眼前一闪便绕到自己身后，惊道：“怪耶！花和尚恁地溜得个快。”急转身，举竹棒喝道：“兀你个和尚想溜，定不是好人耶。徐良！快与我合力将他擒下。”说罢一棒打来。

那僧人向侧小挪了半步，避开了竹棒，却见徐良横一杆子扫来，脚尖一点地，身子硬生生的往后飘移了丈许。徐良一摸脑袋：“邋遢和尚有些手段，定是采花贼无疑了。曹宝，拿下他送官府。”俩人浑然不知那僧人乃是深藏不露的高手，横一杆竖一杆乱将打来。

那僧人见曹宝、徐良出手不知轻重，还喋喋不休的采花贼、糟和尚地骂个不停，也有些恼怒，左手将哨棒一伸便把俩人的竹竿压住。曹宝、徐良想拔出竹竿，使出吃奶的劲也未动分毫。那僧人见他俩用力脸涨得通红“嘿！嘿！”直叫唤，嘴角一咧，猛的收回哨棒。曹宝、徐良哪会想到对手会使这一招，一下子失去重心向后倒去，连翻了两个跟头才止住。俩人吃个闷亏岂能罢休，翻身站起，但觉双脚浮空，“吧唧！”又倒了下去，还以为自己没站稳，又一次站起来，却莫名其妙的再次倒下去，连番六七次，直跌得个头昏脑胀，方知是那和尚所为，此时明白今日遇到高手了。

僧人见俩人躺在地上直喘气儿，问：“为何不起来啦？”

徐良倒是实在，回道：“起来还得趴下。”

曹宝岂肯服输，叫道：“糟和尚别得意，信不信小爷我找个狠的来教训你。”

僧人一听乐了，心想这两个小屁孩还会叫狠人来教训自己，便嘻道：“快快将他叫来，贫僧正皮痒痒欠揍的狠嘞。”

“你等着。”曹宝扭头冲杜小二道：“小二，快去将玉郎唤来，就说庄口来了个欠揍的采花和尚。”

杜小二听了撒腿往学堂跑去，气喘吁吁来到学堂大叫道：“小官儿，小官儿，大事不好啦，庄口来了个花和尚，正狠狠教训着曹宝和徐良嘞。”

李钰一听来了个花和尚正在打曹宝、徐良二人，把书扔一边，抬脚往庄口跑去。奔至庄口，见一僧人柱哨棒站在那里，曹宝、徐良二人则躺在地上，以为俩人受伤，急忙上前问道：“伤了何处”

曹宝见李钰赶来，欢喜道：“到没伤着，这糟和尚有些手段，一起来就被他颠翻倒地。玉郎可要替我俩挣回这口气。”

李钰气道：“你俩且起来，我倒要看看他使何种手段来。”曹宝、徐良听罢，看了看便和尚慢吞吞爬起来，身上泥沾了不少，活动了下手脚，感觉没有受到伤害。

李钰看了放下心来，回头对那僧人一拱手，道：“这位师父，小子李钰这厢有礼了。照理不该为难云游僧人，只是此二人乃李钰兄弟，为情为义，李钰也要为了兄弟向师父讨教一回，得罪之处还请见谅。”说罢，拣起地上的竹棒，摆了个起手的姿势。

僧人见到李钰眼睛不由得一亮，暗思道；“游走九州数十载，见人无数，如此道骨清奇的童子倒是难得一见，莫非老天开眼，将此子留给贫僧，莫急，且让我试他一试。”心中有了计较，便道：“你就是那臭小子口中说的狠人，快快使出手段来让贫僧瞧瞧。”

李钰学着武林中人交手的规矩，唱了喏：“得罪了。”舞棒滚将过去。僧人伸哨棒欲点李钰手中的竹棒，李钰不待招式使老，变招朝僧人小腿扫去。僧人暗自点头，俗话说棍扫一大片，此子倒是知晓这招，并不出手抵挡，往后一跳便轻轻让过。李钰见僧人躲过，并不急着收回竹竿，而是顺势向上抡起罩头劈下。僧人挥动哨棒往上来挡。李钰并未使全力，双手握杆回收，然后朝僧人小腹猛刺过去。僧人心想此招应是从枪法中演变而来的，看来教此子棍术的是个使枪的，想至此手腕翻转，哨棒由上往下敲在竹竿上。李钰见自己的竹竿被哨棒弹向一侧，便顺着竹竿弹出的方向就势转身，手臂加力，竹竿划出一道弧线，闪出一道青光朝僧人的膝盖击去，大有横扫千军之势。僧人见李钰一出手便是三招，暗想此子现在不过是年纪太小，速度和力度均不足，若是数年后，这三招使出怕是一般人无法抵挡，心中大喜，脚点地身子便拔地而起，堪堪躲过李钰的雷霆一击。其实那僧人完全可以用哨棒与竹竿硬碰硬挡不住这一击，只是他怕用力过猛伤着了李钰。

李钰见僧人跳起躲过也是一愣，这可是李有教他的三连击绝招，居然没有奏效。逐收起竹竿深吸一口气，再次舞动竹竿欺身而上，临近僧人便纵身跃起，竹竿罩头猛劈下来，那僧人侧身避开。竹竿打在地上“啪！”的声响，李钰就象知道这招定会被躲过，只等竹竿砸地弹起之势，跳过来一蹲身，右脚向前，双手便抓住竹竿中部位置向对方戳去。那僧人急忙侧身再次躲过。李钰重心放在右脚，转身左脚向前，竹竿已然横扫过去。僧人心中叫声：“妙哉！”双脚用力，身子在空中翻了个跟头，落在了李钰身后，才落地但见一双脚印朝自己脸面飞来，原来是李钰竹竿撑地身子腾空使出了踢飞苟四的招数。僧人心想这是豹子连环腿，此子学得蛮多，左脚一点地，身子往后平移一丈多，其实他可以就地转身，以肘击打李钰双腿来破解此招，但知道这招对攻击者伤害更大，于是便使出个仙鹤亮翅的招式，躲过了李钰的攻击。

曹宝、徐良见糟和尚被李钰打得连连后退，高心得哇哇大叫。李钰对僧人露出的身手十分骇然，感觉对面僧人的武功高自己好多，却一直不还手，明显的是在让着自己。

那僧人见李钰住手了，便不屑道：“你这个狠人就这些个能耐，怎么着也得让贫僧动一下手嘛。”

李钰到底是个孩子，被僧人一激便上了火，喘了几口，一拱手道：“多谢师父承让，这回李钰必全力施为。”说罢举杆劈来，当竹棒砸地弹起时，手腕朝僧人躲闪的方向一转，同时人先前一纵，竹棒斜挑上去。

那僧人“咦！”了一声，心想这应该是白蛇吐信的变招，感觉若是自己往后跳的话，那竹棒也会跟着刺过来，急忙出左脚一个斜跨步，右脚同时后撤，身子一转，手中哨棒击打在竹棒上，此番用力不小，李钰觉得竹棒险些脱手，急忙用力握住，就势往地上一敲，竹棒高高弹起，李钰一翻手腕，竹棒带着响声狠狠的向僧人斜劈过去。那僧人没想到李钰会使反身劈山的招数，借用弹力来打人，而且那竹棒还略带着弧线，自己若是左右移动的话都在它的攻击范围内，这让他感到很难受，不得不再次侧步移身，同时哨棒上撩，只听“啪！”的声响，尽管那僧人只用了一成力气，但李钰还是承受不了，竹棒直直的弹起，带着李钰蹬蹬蹬退后五六步，跌坐在地。

“师父住手！师父住手！”曹贵、徐升大叫着跑过来，俩人喘着粗气，想来跑得甚急。曹贵先到李钰身边关切地问：“小官儿怎么样？可受伤否？”

李钰摇头道：“恩公，玉郎未有伤，那师父一直让着我呢。”

徐升见李钰无事，便向僧人拱手施礼道：“啊！师父请息怒，我乃本地保正，姓徐名升。方才本庄童子顽劣，得罪师父之处还请多多包涵，某在此向师父赔罪。”说罢作势要拜。

僧人上前一把托住，道：“莫有得罪，莫有得罪，施主请起。”

徐升见僧人的两只枯瘦的手臂竟然托住了自己，不由得一惊，心想自己这一拜少说也有两百斤的重量，有意想试试这僧人的深浅，便道：“那黑胖小子便是我家逆子，方才得罪了师父，理当赔罪。”腹中含一口真气，身子却往下沉，见僧人那双手居然纹丝不动，方知今天遇到高人了，急忙收回力，转口赔罪道：“徐某鲁莽之处还望大师宽恕则个。”

曹贵早已看出其中蹊跷，过来一拜到底，说道：“请大师往庄中一坐，我等向大师告罪。”

僧人摇手道：“何罪之有，讨碗水喝便好。”

曹贵、徐升在钱引路，把僧人请进曹贵的庭院，至中厅落座。曹贵请奉上香茗，道：“大师从何处来，欲往何处去？”

僧人道：“贫僧在少林出家，法号智嗔，不好坐禅念佛，只喜四方云游。”

曹贵、徐升听说和尚是少林高僧，急忙重新见礼。徐升道：“徐某方才已领教智嗔师父的武功深不可测，某斗胆请师父留下，让三个逆子拜智嗔师父为师。”说罢一跪在地。曹贵冲李钰、曹宝、徐良喝道：“你三人还不跪请。”

李钰三人急忙跪下道：“愿拜高僧为师。”

曹贵也跪在徐升身旁，恳请道：“请师父应允。”

智嗔忙把徐升、曹贵搀扶起来，说道：“两位壮士请起。贫僧云游各地多年，阅人无数，贵庄三位公子垂髫年纪，却是重情重义，甚是少见。不过，贫僧是懒散惯了的人，说不定那日就离开，拜师就不必了。观三位公子已有些根基，点拨一二，将来能否有出息，还得靠自身的修为。”

曹徐升大喜，道：“哪怕是教授一招一式，也是师父，一定要拜师。你三人快行拜师礼。”

李钰、曹宝、徐良急忙口称：“弟子拜见师父。”行三跪九叩大礼。智嗔也没拒绝，只是颔首笑道：“好！好！”

第二天刚蒙蒙亮，李钰、曹宝、徐良三人蹑手蹑脚来到智嗔所住的房间外，智嗔便推门出来了。李钰三人急忙行礼：“见过师父。”

智嗔点点头，道：“里面有三个蒲团，拿着跟我走。”三人奔进屋，见桌子底下有三只草编的蒲团，一人一个拿着出来，跟在智嗔身后往庄外走去，心里却是纳闷，师父教授武功要蒲团干什么？又不敢问，跟着智嗔来到太湖边的一块芦苇旁。智嗔道：“就在此，放下蒲团，盘腿向南而坐。”纠正了三人的坐姿后，自己也盘腿坐下，口诵道：“闭目冥心坐，握固静思神。叩齿三十六，双手抱昆仑。”

李钰还好，照着师父的话语静心盘坐，曹宝和徐良却是按耐不住，没一会便悄悄睁开眼，就听见智嗔说道：“聚心守神，呼吸精气，忌虚假，忌贪念、忌浮躁。”俩人赶忙闭上眼睛，端坐不动。或许是今天起得早，没睡足，过了兴奋期后，静下心来了的俩人倒是进入了似睡非睡的状态中。

不知过了多久，听到智嗔道一声：“闭。”李钰三人才睁开眼，见天已大亮。智嗔道：“搓手抚脸抹颈，弯腰捶腿顿足。”三人跟着智嗔做了一遍，感觉神清气爽了许多。

李钰问：“师父，方才一坐过了多少时辰。”

智嗔看看天：“半个时辰定是有的。”

曹宝问：“师父，这打坐又怎能学会师父一身的本事来。”

智嗔指着地上一芦苇叶道：“捡起来给我。”

曹宝弯腰捡起那叶子，递给智嗔。智嗔看了看三丈开外的一丛随风摇晃的芦苇，说道：“看好了。”说罢，握住叶子的手一扬，就见几根芦苇从中间齐刷刷折断了下来。李钰、曹宝、徐良看了嘴张大着半天合不拢来。

徐良急切问：“师父，弟子能学这门功夫吗？”

智嗔道：“积土成山，积水成渊，急于求成，必陷心魔，你等三人切记。”

李钰、曹宝、徐良三人回道：“弟子谨记师父教诲。”

此后。李钰、曹宝、徐良三人早请安，晚问安，谨守弟子礼仪，丝毫不敢懈怠。三人同拜智嗔为师，自然分了长幼，李钰年长为兄，曹宝排二，徐良排三。

三人每日早晚二次随智嗔打坐练气，百日后，自觉体内气息充沛，仿佛有使不完的劲。接下来的日子，每日打坐完，回到曹贵院落后的练武场，智嗔给三人的腿上绑上沙袋，自己折了根芦苇在三人脚下扫来扫去，训练他们跳跃腾挪。三十日后，三人腿上袋子里的沙粒变成了铁砂，智嗔手中的芦苇变成了细竹，也不关注三人脚下，想着那儿手中竹竿便打向那儿，逼得李钰、曹宝、徐良象猴子般上窜下跳，哇哇乱叫，躲闪不及身子就会被击中，虽说是根细竹竿，但打在腿上不但很疼，还会留下青一块紫一块的印迹。

训练一结束，哀号不止的三人便被智嗔扔进配制好了的药水桶里浸泡，李钰三人但觉全身上下辣辣的如同被火烤炙一般，“嗷！”的一声又蹿了起来，却被智嗔一脚踢回桶里，咬牙切齿忍受小半时辰后却觉得舒坦无比，腿上的青紫块也随即消失，方知药水浸泡的妙用，对师父更是佩服无比。后来也学乖了，练完功不等智嗔吩咐自己就钻进药水桶里去舒坦一阵，智嗔看了道：“你等当是泡温泉啊，这每桶的药材价值十两银子。”

曹宝一咧嘴：“我爹爹有钱，师父尽管问他要去。”

智嗔骂道：“败家子！”