“案犯卢庚言，范阳人士。家中从商，与乌氏有生意往来。“卢庚言留下的绝笔信称，他与乌在野商场上起了冲突。乌在野仗着乌氏皇商家大业大，多次凌辱于他，遂心怀不忿。“七月廿四日落时分，乌在野喊他去庆华酒楼谈事。乌在野以为他惧势讨饶，得意忘形。他心头火起，横生计策。暗中把乌在野手下迷晕后，把喝醉的乌在野带到梅花巷，杀人分尸，投入井中。”守令府正厅，王朝宗言毕，满是横肉的脸上写满得意。贺延抬眸，“卢氏所言，可有证实？”王朝宗收敛笑意，高傲昂首，“那是自然。”“乌卢二人的矛盾有多人可以作证，华陵华公子特作言证，上月初九，卢庚言酒后吐真言，说是一定要取乌在野那狗贼性命。本以为是酒后失言，谁知真的心怀鬼胎啊？”王朝宗笑笑，脸上横肉堆积在一起，细小的眼睛几乎没在肉里。“华陵，那是华钟鱼的表哥？”有人嘟囔。贺延同王朝宗一同望过去“怎么，许司务认识？”那姓许的黑衣官差似是疑惑，“华府出现的有些多啊。方才那案…”他兀自嘟囔，又不出声了。贺延垂眸不语，片刻后问，“卢氏为何自尽？”“回大人，梅花巷的井边草丛里发现了匕首，上有花纹，查证后得知正是范阳卢氏的标志。“庆华酒楼的人也可作证，今日乌公子与卢氏同饮。“想来那卢公子是一时激愤，没有详密部署。自知难逃追查，故而自尽。”王朝宗的下手站出来答。许司务摸了摸下巴，“如此倒是合情合理。”王朝宗笑道，“确实。我知道贺大人少年英才，被我抢了头功心有不服。只是―年轻人嘛，还得多历练啊。那云中书院我听着，虽然只是女儿家耍手段的小案子，好歹也是个案子嘛。”贺延阴沉沉地看了他一眼，一声嗤笑从喉咙间溢出，“蠢材。”王朝宗肉眼可见地黑了脸，想说点什么，又碍于贺延身份不敢说，一张脸差点憋成猪肝色。“卢氏家中做的是什么生意？”“回大人，是香料。”像是火折子点燃引线，顺势烧起，那些关窍一个一个打通，终于逼出暗处的阴影。贺延粲然一笑，少年本就是俊美无双的人物。桀骜的神色展开，平添风流。“陆大人可有信传来？”“方才陆大人使人传话:他加急赶到华府，华姑娘反口称是被苏姑娘陷害。华姑娘说有件事请大人们明察――”“说。”“大人有所不知，云中书院的净室与梅花巷只一墙之隔。”“去云中书院。许司务，你想的不差，华家的人确实过于活跃。――这不是两个案子，这是同一桩案。”…………亥时三刻，云中书院。月色如洗，一匹银寒的锦缎铺陈在锦书苑，苑里的琼花秀木此刻却有些阴森。苏皖青等人被暂时关在偏厅的隔间里。单人单间，待遇优厚。苏皖青走到门口，微微打开门缝，对偏厅里的两个官差温声道，“两位大人，我想要些茶水。可否麻烦通传？”她从袖子里掏出两块碎银。那官差却是一惊，忙拱手“不敢不敢，小事而已。”她赞道，“贺大人御下有方。”她接过茶水回房时，幼绒已经在屋里了。“时清――”“苏皖青”一凛，放出神识留神细听了一番，耳房外四周无人，只有那两个官差低声私语:“那位便是陆大人的未婚妻？”“不是说吏部尚书苏家的姑娘为人极为霸道任性吗？怎么瞧着同传闻不大一样啊。”“那位苏姑娘瞧着很是温柔。陆大人――艳福不浅啊！”“你小子……”“苏皖青”有些凝噎，她原来还有个便宜未婚夫，那姑娘怎么没说…苏府竟也未曾提过。“现在可以说话了。我说过，任务完成前，我就是苏皖青，你最好忘记陈时清这个名字。当心隔墙有耳。”“知道了。”“可有发现？”“我方才趁你与官差谈话之机，从后窗翻了出去。夫子们都在前厅，瞧着像是等人。那贺大人好生无理，光凭华钟鱼一句话就将我们关在这里。”陈时清眸光幽微，“此人行事章法诡谲，出乎意料。不过，尚可转圜。大理寺倒是人才济济，竟能在这么短的时间里赶到华府。”“你忘了？去的是陆大人。陆许扬向来有千里神行之名，在咱们江湖上都出了名。只是华钟鱼千辛万苦设局，却没有趁你‘昏迷’下手，反而反咬一口，这是何意？”时清替两人倒了茶，开口解释道，“我本以为华钟鱼只是假手卢家除掉乌在野，不想她心狠至此，将卢庚言灭口不算，竟还要污蔑于苏皖青。”“……你怎么知道她要将杀人罪名推给你？”“她精通香料，怎会不知我日日用竹叶青？她提前算好我在净室那个时辰必然是清醒的，而净室与梅花巷不过一墙之隔。既然清醒，便有嫌疑。想来，她已准备好证据了。”“可你有什么动机杀害乌公子？”幼绒不解。“你别忘了，我的确没有动机。可苏皖青有。”“你是说，先前苏皖青与乌在野传出私情一事？可先前正是华钟鱼陷害苏姑娘，才有了传言。要不是陆大人出手，怕是至今还有流言。”时清手指蘸着茶水，在桌上比划。“此事简单。她当日指示乌在野侮辱苏皖青，而苏皖青怀恨在心，又担心乌在野继续纠缠，这便是杀人动机。“华钟鱼先前拿住清川的家人，又故意漏给我消息，此刻清川家人在我手中。若我猜的不错，清川与卢庚言定然关系匪浅，那便是苏皖青控制了卢庚言。这是杀人手法―苏皖青借清川威逼卢庚言下手。“我近日常常散学后去净室，她特地选在这个时间点动手，煞费苦心让我有作案的时间和嫌疑，想来现场一定有苏皖青‘无意’落下的证据。“此局精妙。”陈时清长篇大论结束，已然汗湿。幼绒听完，不禁有些担忧，“可有对策？”“其一，她如何确保我今日一定去净室？我今日连连出汗，定与她有干。”“其二，她想制造苏皖青杀乌在野的动机，必然要先证明是乌在野心怀不轨，还苏皖青清白。可她忘了，此事是她的手笔。她摘不干净。”“其三，方才你听那陆大人说了，华陵是华钟鱼的表哥，为什么会帮我作证？她百密一疏，若是王朝宗也就被她糊弄了，可那位贺大人――可不一定。”“其四，她没有想到的大概是，我今日酉时的确去了案发现场。“这么一份大礼送上门，自然不能辜负她的美意。”夜色已然深沉。女子杏眼狡黠，若是细看，眼尾勾起的弧度如同莺啼婉转。人皮面具珍贵，却只能粗略改变面貌，无法改变眼睛。